Юлианна Клермон – Дракоданка, или Инструкция по укрощению строптивой (страница 4)

Усмехаясь, она заходит ему за спину и склоняется прямо к уху. А потом, мстительно прищурившись в мою сторону, громко шепчет:

– Я сообщила Варду, что мы поймали дракона. Он сказал, что скоро будет. Я попросила захватить с собой штокс.

Что?!

О, нет! Я пропала…

Глава 3

Здесь снова сделаю небольшое справочное отступление.

Понимаю, что незнакомое слово могло вызвать недоумение, поэтому спешу объяснить, что это за страшный штокс, и почему у меня внутри так отчаянно зазвенело: «О нет. Я пропала…»

Итак, штокс.

Это магический накопитель, изобретённый около пятисот лет назад знаменитым артефактором Жаном Вивье. Выглядит он как длинная тонкая пластина, которую достаточно поместить дракону в небольшую впадинку в центре груди между рёбрами.

И всё.

Магия начинает вытекать из бедного существа, как вода из дырявого ведра, впитываясь в штокс. Если вовремя не остановить процесс, она вытечет вся, только успевай подставлять новые накопители.

Но и это ещё не самое худшее.

Если в этот момент какой-нибудь маг приложит ладонь к штоксу, его резерв за пару минут прокачается. Быстро, эффективно и абсолютно незатратно.

В быту штоксы используют для зарядки магических предметов: маг-визоров, светильников, кухонной техники и прочих «чудес прогресса».

Цена у заряженного штокса такая, что позволить его себе могут лишь обеспеченные слои населения. В первую очередь, конечно, магическая элита – эрры¹. Затем состоятельные ге́ры и гера́ны² – средний класс. А вот обычные люди, которых на Тэрии большинство, о такой роскоши могут только мечтать.

Вы уже, наверное, поняли, что именно после изобретения штокса драконы и стали почти вымершими магическими существами. На них охотились все кому не лень, выкачивая магию до последней капли, пока не стало практически поздно.

Да, магии в драконах много, но если их выжать насухо, они умрут от магического истощения.

Ну а кто бы отказался без долгого обучения в Академии увеличить собственный резерв? Или от маг-плиты вместо дровяной? Да даже просто быстро и незатратно обогатиться, уничтожая драконов и продавая безумно дорогие штоксы? Правильно. Никто.

Цивилизация Тэрии стремительно зашагала вперёд. Вот только ценой стали жизни несчастных магических существ.

Со временем жители планеты всё же спохватились: халява заканчивалась. Но, разумеется, оставлять драконов в покое никто не собирался. Просто поменялась цена – ею стала свобода.

Драконов начали отлавливать и разводить в специальных питомниках, получая магию строго дозировано и давая возможность им восстановиться. Правда, официально – напрямую – раскачивать резерв от дракона теперь категорически запрещено.

А вот неофициально…

Кто помешает откачать дикую драконицу, если об этом никто не узнает?

Возможно, меня не уничтожат. Откачают, сколько надо, а потом превратят в дракономатку и параллельно будут регулярно «доить».

А оно мне надо?

Перетопчутся!

Зарычав, начинаю дёргаться с новой силой. Да пусть лучше меня эта сеть удавит! Живой всё равно не дамся.

Девица истерично визжит и отскакивает назад.

Что, в панталоны уже наложила?! Погоди, это ещё не всё! Сейчас начнётся самое интересное, дай только срок!

Вытягиваю губы трубочкой и плюю, целясь в неё. Слюна у меня не ядовитая, но хочется получить хотя бы моральную компенсацию.

– Че-е-ер! – визжит деваха. – Сделай что-нибудь!

– Лисса, успокойся! – рычит маг, резко подаётся ко мне, обхватывает за шею, прижимается лбом к моей щеке и шепчет: – Тихо-тихо, малышка. Не надо так нервничать. Мелисса сейчас тоже успокоится и замолчит. Никто тебя не обидит. Ничего насильно делать не будут. Не бойся нас… Почему ты такая пугливая?

Я пугливая?! Я?!

Зная, что со мной собираются сделать, ты ещё спрашиваешь?

Ах да… Я же для тебя всего лишь жи-вот-но-е.

Да пошёл ты. Сам ты животное.

Вытягиваюсь во всю длину, стараясь ослабить давление сети, а затем резко напрягаюсь. Слышится характерный треск.

Маг сжимает шею сильнее, но боли не причиняет. Его шёпот становится ещё тише, жарче и проникновеннее.

– Чер, Чер! Она сейчас вырвется! – снова визжит рыжая, совершенно некультурно тычет в меня пальцем и начинает бегать вокруг.

Усиливаю сопротивление, извиваясь, как змея.

Ага. Вырвусь. Можешь даже не сомневаться. Ещё пару таких рывков – и здравствуй, свобода.

Магии она моей захотела!

Ну так ты у меня её получишь, свинья рыжая! Так и быть, потрачу на тебя своё драгоценное время, задержусь немного, а потом как шандарахну охранкой! Спалю твои крашеные патлы ко всем чертям!

Девица продолжает неконтролируемо визжать, окончательно выводя меня из себя.

Да когда ж ты захлопнешь свой накрашенный рот и перестанешь орать?! Уши уже закладывает.

Снова напрягаюсь, слышу треск материи, предвкушаю сладкую месть и хохочу. Про себя, конечно. Вслух вырывается лишь утробный рык непокорённой драконицы.

Русские не сдаются! А русские драконицы, так тем более!

– Лисса, замолчи, в конце концов! – брюнет крепко удерживает меня и при этом умудряется ласково поглаживать по длинной шее, безостановочно шепча что-то нежное и приятное: – Малышка… Тише… Всё хорошо… Ты же умница… Ш-ш-ш…

Жу-жу-жу! Бла-бла-бла!

Ага, с-чаз.

Нашёл дуру!

Тебе верить – себя не уважать. Вон, своей клоунессе шепчи, какая она милая и красивая. И как ей будет комфортно у тебя жить. И как безопасно в твоём поместье. И…

Что?!

Это я-то не выживу на воле?!

Да ты меня ещё плохо знаешь! Я два месяца как-то без вас всех обходилась.

Браконьеры меня поймают?

Да что ты мне лапшу на уши вешаешь?! А ты тогда кто, если не браконьер?!

К себе меня хочешь забрать?! Заботиться обо мне?!

Заботливый какой нашёлся! В тюрьме о заключённых тоже заботятся – кормят, поят, гулять выводят по часам.

Дуру свою выводи гулять по часам, а мне и на свободе неплохо живётся.

И свой штокс запихни ей знаешь куда? В… рот, чтоб захлопнулась наконец-то, а то у меня уже в голове мутится от этих криков. Вот глотка лужёная!

Лисса… Вот уж действительно стопроцентное попадание имени в образ. Только не Лисса она, а обыкновенная лиса. Наглая воровка чужой магии.

Вот только выберусь из сети, оторву нафиг её рыжий хвост и сделаю себе воротник!

Очередной рывок и… Ура! Свобода!

– Мо-о-ой резе-е-ерв! – визг лисы-Мелиссы переходит на ультразвук, и мы с магом одновременно пригибаем головы.