Юлианна Клермон – Дракоданка, или Инструкция по укрощению строптивой (страница 18)

– Я не знаю, Не́жа, почему ты не летаешь, – говорил Рэй. – Иногда мне кажется, ты просто не хочешь. Или боишься. А представь, как это – расправить крылья, подставить лицо ветру и парить среди белых мохнатых облаков, смотреть с высоты на серебристую ленту реки, любоваться зелёным лесным морем, дышать свободой. А, Неж?

Он бросал на меня прищуренный, лукавый взгляд, а я делала вид, что ничего не понимаю, и отворачивалась.

Ни за что. Ни под каким предлогом. Ни за какие коврижки. Нет, нет и ещё раз нет!

– Неж, ну ты подумай, ладно? – продолжал он, поглаживая меня по боку. – Ты же не боишься плавать, хотя в озере глубина немаленькая. Выйди на улицу, посмотри наверх. Ты увидишь над головой то же самое озеро, только воздушное. Можно просто попробовать. Не понравится, больше не будем пытаться.

Теряя терпение, я слегка ударяла хвостом об пол.

Да-да, не попробуешь, не узнаешь. Это мы уже проходили.

– Неж… Не-е-ежа… Имя у тебя какое, да? – не сдавался маг. – Лёгкое, будто облачко, звонкое, словно барабанящий по крыше дождь, и свежее, как горный ветерок. С таким именем только летать.

Я с тихим рыком выпускала воздух через ноздри, демонстрируя полное несогласие.

При чём здесь имя? Оно вообще не моё. И уж точно не человеческое. Спасибо ещё, что не Звёздочкой назвали. Для всех я стала бы Дочкой, а для тебя… Лучше не буду думать об этом.

Так ничего от меня и не добившись, Рэй долго гладил и обнимал на прощание мою морду. А когда он уходил, я закрывала глаза и жалела, что я – не человек, потому что все ласковые слова и прикосновения предназначались неразумному животному, а не с запертой внутри девушке.

Но хватит о грустном.

Лучше расскажу, что ещё интересного произошло за эти две недели.

Я сумела как следует рассмотреть террасу. И она была мне знакома. Стопроцентно. Вот только откуда, я так и не поняла.

А ещё… Это странное здание на дне озера…

Все эти дни я методично обкапывала его по кругу, стараясь не поднимать ил и муть, чтобы не привлекать внимания магов, дважды в день по очереди выводивших меня на прогулку (читай, на помывку).

Я зарывалась всё глубже и глубже и уже начала подозревать, что сооружение уходит корнями к самому центру Тэрии. А может, и вовсе пробивает её насквозь, пугая аборигенов на другой стороне планеты торчащим из земли фундаментом.

Но вчера…

Да, это всё-таки случилось.

Я нашла вход.

Правда, откопать его не успела. Стоило мне добраться до верхней кромки широкой металлической двери, как слабо замерцала магическая цепь, настойчиво призывая меня наверх.

Задерживаться было нельзя. Маги и без того начали что-то подозревать. Точнее, им было любопытно и непонятно, что я каждый раз так долго делаю под водой. Хорошо, что они не знали, что я их понимаю, и свои сомнения высказывали вслух.

Пришлось срочно осваивать рыболовство.

Когда я впервые выбралась на берег с крупной рыбой в зубах и с самым довольным видом сгрузила добычу у ног Рэя, он расхохотался и искренне подивился моим охотничьим инстинктам, совершенно не свойственным обычным травоядным.

Но я решила, что уж лучше прослыть странным драконом с задатками хищника, чем раскрыть магам свою тайну.

Тем более что разгадка была уже совсем близка.

Ещё несколько заходов, и я полностью откопаю вход в странное здание на дне озера.

Не знаю почему, но с каждым днём меня тянуло туда всё сильнее.

Лето подходило к своему логическому завершению, жизнь была прекрасна и, как говорится, ничто не предвещало…

– Чер, милый! – слышу сквозь сон тонкий противный голос.

Быть того не может.

Выныриваю из сладкого послеобеденного сна, поднимаю голову и…

Что я вижу?

По центральной дорожке к дому быстро семенит рыжий ураган по имени Мелисса, за ней неспешно шествуют две дамы, а у ворот слуги под руководством кучера выгружают из дорожной кареты бесконечные чемоданы и сундуки.

О, неужели?

Явилась.

И треснул мир напополам.

Небо, ты жестоко!

– Мама?.. Какая неожиданность. Почему не предупредила, что вы сегодня приезжаете? Сейчас прикажу Лигде освежить ваши комнаты, – навстречу женщинам из дома выходит мой черноволосый маг. – Эрра Вайс, рад видеть вас в добром здравии. Мелисса, что-то ты быстро вернулась. Насколько мне известно, в конце недели показ осенней коллекции гераны Анхелики. Неужели ты решила пропустить такое событие?

Ехидство в голосе мужчины не слышит только глухой.

Ха!

И Мелисса.

Или не хочет слышать.

– Чер, я так скучала, – капризно тянет она и протягивает руку для поцелуя.

Но мой хитрюга делает вид, что намёка не понял, пожимает тонкие пальчики и… проходит мимо.

Мелисса застывает с приоткрытым ртом.

– Эрра Вайс, надеюсь, поездка была приятной? – Рэй подходит к дамам и, слегка склонив голову, поочередно целует им руки. – Мама, ты, как всегда, безупречна.

Я не вижу лиц женщин за широкополыми шляпами, но отлично слышу ответ эрры Витар, в котором сквозит лёгкое осуждение.

– Чер, сынок, ну что же ты бросил Мелиссу? Девочка действительно скучала, а в последние дни буквально прожужжала всем уши, мечтая о скорой встрече.

– Я ею займусь, – внезапно раздаётся голос сбоку.

Из мастерской появляется Вард. Он подхватывает Мелиссу под локоть и, не давая ей опомниться, разворачивает к дому.

– Эрри Мелисса, смею надеяться, вы тоже по мне скучали. Потому что я – да. Верите, ночами не спал, всё думал, как там наша прекрасная ценительница моды, все ли маг-мазины и ювелирные лавки пали к её маленьким, но таким шустрым ножкам?

– Че-е-ер… – растерянно зовёт девушка, оглядываясь и явно надеясь на спасение, а потом бросает на своего неожиданного спутника уничижительный взгляд. – Вард, ты думаешь, я не понимаю, что ты надо мной издеваешься?

– Ну что вы, эрри Мелисса, как можно? – продолжает изгаляться беловолосый маг. – Я же к вам со всей душой, впрочем, как всегда…

Внутренне ухохатываюсь, а внешне только тихо фырчу, наблюдая, как эти двое скрываются за углом.

Цирк да и только. Два клоуна снова на арене. Берегитесь, зрители, сейчас вас закидают гнилыми помидорами.

– Сынок, – эрра Амелия осуждающе качает головой, полями шляпы задевая то одно, то другое плечо, – где твои манеры? Как ты мог оставить Мелиссу одну?

– Я её не оставлял, а передал в надёжные руки друга, – улыбается черноволосый маг, предлагая женщинам проследовать дальше. – Этим двоим давно пора помириться. Сколько уже длится их тихое противостояние? Лет пять?

– Семь, – коротко произносит молчавшая до этого эрра Вайс.

Голос у женщины тихий, глубокий. Я не вижу её лица, но почему-то она мне импонирует. Воображение тут же рисует спокойный взгляд светло-зелёных глаз и русые, слегка волнистые волосы, мягким облаком спадающие на плечи.

– Вы уже разобрались с драконицей? – спрашивает она.

Обе женщины тут же поворачиваются.

Меня прошивает насквозь.

Русые волосы и зелёные глаза – именно такие, как я и представляла. И вторая пара глаз – очень тёмных, почти чёрных… Женщина смотрит на меня из-под густой чёлки, заколотой под причудливым углом.

Я знаю этих женщин. Абсолютно точно знаю.

Но откуда?!