Юлиана Лелич – Чем дальше в лес… (страница 7)
– Рано вы выспались, – улыбнулся Артемий. – Даже не позавтракали. Пойдемте?
Он встал, отряхнул штаны и приглашающе указал рукой на лес, ни капли не удивленный их появлением. Марью стало преследовать ощущение, что вся их затея скрытно сбежать провалилась еще на плане зарождения. Наивные же они! Тут явно что-то не так, все неспроста…
– Следил за нами, что ли? – буркнула Вита.
Артемий только усмехнулся.
– А если этот опять пристанет? – еще более настороженно произнесла девушка.
– Делать ему больше нечего, – отмахнулся Артемий, покосившись на нее. – Думаю, они еще вчера все закончили.
– На кого они охотятся?
– На медведей, может? – развел руками парень.
Девушки молча переглянулись, прекрасно понимая, что Артемий даже не потрудился сделать вид, что его версия правдоподобна. Молчали бы и дальше, но Полина беззаботно выдала:
– А правда, что твоя мама – ведьма?
Вита вытаращилась на сестру и дернула ее за руку. Артемий хохотнул и весело глянул на них.
– Ведьм не бывает, это все сказки, – ответил он, не отводя глаз от любопытной девушки.
– Врешь, – уверенно заявила Полина.
Артемий ошарашено распахнул глаза.
«Не лезь в мою голову!» – возмущенно потребовал он.
– Я и не… – огрызнулась было Полина, но внезапно осознала, что последнюю его фразу слышала только она, потому как парень не раскрывал рта, произнося эти слова. Перепуганная сверх меры, Поля вцепилась в руку сестры. Почувствовав ее резко изменившееся настроение, Вита непонимающе воззрилась на парня.
– Что?
– Что? – снова сделав беззаботный вид, невинно переспросил тот и отвернулся, напоследок еще раз сверкнув глазами на Полину.
Марья наблюдала за всем этим со стороны и едва ли понимала, что происходит. Все меньше ей нравилось происходящее. Наконец-то они сдвинулись с места. Девушка ускорила шаг, обогнав Артемия в надежде поскорее уже выйти из этого странного леса. Она не видела, как Полина не сводит глаз с напугавшего ее парня, как Вита крепко сжимает руку сестры, как хмурится Артемий, пока его лица никто не видит. Она просто хотела, чтобы это все закончилось.
Через час стало совсем светло. Где-то слева и позади проклевывалось солнце. Пробудились птицы, наполнив сырой воздух леса своим гомоном. Одна из них слетела прямо на голову Вите, и та, испугавшись от неожиданности, торопливо согнала ее рукой. Птица чирикнула недовольно и улетела восвояси. Полина все продолжала глядеть на их сопровождающего, ее даже птица не развеселила. Правда, на ежа, выкатившегося прямо под ноги, отвлечься все же пришлось, и, пока девочки умилялись бесстрашному зверьку, который совершенно спокойно дал себя погладить и даже сам залез в ладонь Виты, Артемий наконец избавился от ощущения, что ему сейчас прожгут спину укоряющим взором. Все это время, не считая встречи с ежом, никто не разговаривал, и постепенно тяжелая от неспокойного сна голова Марьи стала свежеть и наполняться легкостью пробужденной природы.
Вот только расслабиться было, видимо, не суждено, потому что Артемий неслышно оказался совсем рядом и чуть коснулся пальцем тыльной стороны ее ладони, не решаясь взяться за запястье, как вчера. Марья дернулась, но не сказала ничего и молча замерла, вопросительно глядя на парня. Одними губами, почти беззвучно, он произнес:
– Мы не одни.
Глава 3
Если хочешь идти – иди
Их догнали поотставшие Полина и Виталина и тоже настороженно остановились. На лицах девушек читалось очевидное: «Только не опять!» Кто знает, что еще могло прийти в голову этому чокнутому Яну и его помощнику? Проверять не хотелось.
Но Артемий, чутко прислушивавшийся, вдруг расслабился и улыбнулся краешком губ. Он повернулся так, что девушки оказались за его спиной, и произнес куда-то в лес:
– Я знаю, что ты тут. Выходи.
Совершенно внезапно из-за стоявшего неподалеку дерева появилась тощая фигура мужчины. Он с головы до ног был в темной одежде. Бледное лицо едва виднелось из-под глубоко надвинутого капюшона, только черные глаза блестели из полумрака.
– Стой там, не приближайся, – предупредил Артемий.
– Если б я хотел приблизиться, Артемий, я бы уже приблизился, – незнакомец нагло усмехнулся. – Кто это? – он кивнул за спину Артемия.
У Марьи засосало под ложечкой. Что-то уж больно однотипно начинают разговор все встречные в этом лесу, как будто по инструкции. Какой должен быть правильный ответ на этот вопрос, чтобы от них отстали?
– Не переживай, не твои. Ян сам проверял.
Парень – или мужчина, было не угадать его возраст, хотя голос его был молодым и довольно приятным, – кивнул и, видимо, полностью удовлетворился этим ответом. Он глянул на девушек еще раз и задал второй вопрос:
– Тебя недавно чуть головы не лишили сам знаешь за что, а ты вот так запросто таскаешься ночью с девицами? И Ян тебя отпустил живым?
– Не твоя забота, – неприветливо огрызнулся Артемий. – Своих проблем нет?
– Есть, – не стал спорить тот. – Не видел больше никого здесь?
– Только тебя. Ну, и охотников с Мирославом. Что случилось-то?
– Хотелось бы их опередить, знаешь ли. Предпочитаю самосуд, мне помощники в семейных делах не нужны. Тем более такие… инициативные.
Больше незнакомец ничего не пояснил и снова покосился за спину Артемия. Парень смекнул, что при посторонних тот говорить не собирается, и хотел уже распрощаться, но заметил, что взгляд, с которым тот смотрит на девушек, очень уж подозрительный.
– Давид, ты чего это удумал? – угрожающе протянул Артемий, делая полшага в сторону так, чтобы прикрыть спутниц собой.
Вместо ответа тот потянул носом воздух и нахмурился.
– Странно, – произнес он, не обращая внимания на напрягшегося собеседника. – Чуешь? Что-то… не могу объяснить. Необычное ощущение. Кто они такие?
И он сделал шаг вперед, не обращая никакого внимания на стоявшего перед ним.
Марья испуганно выдохнула. Полина резко втянула воздух и замерла на месте, хотя Вита и пыталась потянуть ее за руку назад.
– Не подходи к нам, – потребовала Поля, вдруг осмелев. Ей надоело, что все вокруг бесконечно от них чего-то хотят, куда-то таскают и даже хватают! Одному зубы покажи, другому чего? Не в зоопарке!
Давид поспешно сделал шаг назад и, кажется, сам удивился. Он заправил за ухо упавшую на лицо черную курчавую прядь, достававшую до плеча, на миг чуть больше приоткрыв лицо, покосился на восток, натянул капюшон глубже, скрывая взгляд черных глаз, и сделал еще шаг назад. Артемий махнул руками:
– Странно, да не по твой черед. Иди куда шел. Только…
Мужчина, уже развернувшийся, оглянулся.
– Если меня спросят, я скажу, что тебя видел, – негромко закончил свою мысль Артемий.
Давид кивнул и скрылся в лесу. Его плащ черным пятном еще пару секунд мелькал среди стволов, а потом пропал, будто и не было никого.
Марья выдохнула: пронесло… Они постояли немного, убеждаясь, что больше никто неожиданно допрашивать их не намеревается, и продолжили свой путь, надеясь больше не встретить нежеланных собеседников.
– Странные у тебя друзья, – задумчиво произнесла Вита, неодобрительно глядя на Артемия.
Парень коротко оглянулся и отвернулся снова.
– Он мне не друг.
– А мне он показался каким-то печальным, – вздохнула Полина.
Артемий резко остановился и развернулся к ней, глядя укоризненно.
– Давид – не тот, кого можно жалеть, – уверенно проговорил он. – Здесь никого нельзя жалеть. И никому нельзя верить. Если когда-нибудь еще раз доведется встретить его или… похожих на него, что вряд ли, конечно, то лучше бежать сломя голову. И ни при каких обстоятельствах не вступать в беседы.
– Ты не бежал, – заметила Марья.
– Я ему без надобности.
Виталина настороженно сощурилась и скрестила руки.
– Он что, маньяк? Это его искали те двое? Здесь рядом какая-то тюрьма или что?
Артемий расплылся в улыбке, услышав такое предположение. Он весело оглядел Виту, хотя та не видела ни малейшего повода для веселья.