Юли Велл – Ребёнок как улика (страница 5)
У кулера шептались две девушки из маркетинга.
–…всё-таки невероятно харизматичный, – вздыхала одна.
– И недоступный, – с придыханием отвечала другая. – Женат, между прочим. И детей у них нет, представляешь? Говорят, из-за этого у них там не всё гладко…но он её безумно любит..
Слово «нет» ударило Катю прямо в солнечное сплетение, вышибая воздух. Женат. Детей нет. Значит, та жизнь, которую он построил, чиста от них. Пуста. И её дети для него – несуществующие, случайные пятна на безупречном полотне его биографии.
Волна паники накрыла с головой, солёная и удушающая. Её бросило в жар, пальцы похолодели. «Он знает. Он просто делает вид. Он сейчас вызовет меня, уволит, или потребует… или… Боже, он может отнять!» Иррациональный, животный страх матери, защищающей своё гнездо, заставил сердце биться так, что в ушах зазвенело.
«Что делать, что делать, что делать…» – стучало в висках в такт шагам по длинному, безликому коридору. Логика, которую она так ценила в работе, рассыпалась. Оставался только инстинкт. Бежать.
Нужно переводить детей в другой садик. Срочно. Искать через знакомых, через объявления, хоть куда. Подальше от этого сада. Если нет детей, может и не он был в саду. Если он её не узнал сегодня – а он, кажется, и правда не узнал, его взгляд был пустым, начальственным – то, может быть, и не узнает никогда. Если исчезнуть с его горизонта. Стереть себя и детей из этой реальности, как он когда-то стёр её из своей.
Она зашла в туалет, заперлась в кабинке, прислонилась лбом к холодной перегородке, пытаясь заглушить рыдания, которые подступали к горлу. Она чувствовала себя загнанной зверушкой. Она сбежала от одного предательства в маленьком городке, построила хрупкую, но свою жизнь здесь. И теперь её прошлое, в лице этого успешного, влиятельного и абсолютно чуждого ей мужчины, настигло её снова. И угрожало забрать самое дорогое. Нужно было бежать. Быстрее. Тише.
Паника, поселившаяся в груди после совещания, не утихла. Она превратилась в холодный, методичный адреналин, заставлявший Катю действовать. В перерывах между сводками и проводками она втайне от всех писала заявления на перевод детей из «Солнышка», обзванивала управление образования, умоляя «подобрать что-нибудь, только поближе к дому». Ей вежливо, но безразлично обещали «рассмотреть в порядке очереди», «подобрать варианты» и «сообщить о свободных местах, возможно, в течение месяца».
Месяц! Целая вечность, за которую всё может случиться. Она лихорадочно просматривала вакансии в других компаниях. Но там, где предлагали достойную зарплату, требовали полной занятости в офисе. А гибкий график, её спасительная соломинка, встречался лишь в предложениях с мизерными окладами, на которые в Москве не выжить даже одной, не то что с двумя детьми. Она чувствовала себя в ловушке: её московская стабильность, выстраданная и заслуженная, оказалась хрупкой карточным домиком, который мог рухнуть от одного неверного взгляда начальника.
Вечером, вернувшись домой, она пыталась заглушить тревогу действием: гладила горы детского белья, с особым остервенением начищала уже сияющую кухню. Но главным лекарством были они. Их голоса.
За ужином, разливая по тарелкам суп, она заставила себя улыбнуться.
– Ну что, мои зайцы, как день прошёл? Тимур, с кем ты сегодня играл?
Тимур, сосредоточенно орудуя ложкой, оживился.
– С Машкой! Мы замок из кубиков строили. Самый большой! Потом Ваня его ногой разбил, но мы новый начали.
– Машке три года, как и вам? – Катя старалась, чтобы голос звучал естественно.
– Угу, – кивнул Тимур. – Она немножко плакса, если что. Но я ей машинку дал покатать, и она перестала.
В голосе сына слышалась зачаровывающая серьёзность маленького защитника и дипломата. Эта дружба, такая простая и чистая, была для него уже реальностью. А для неё – ещё одной ниточкой, связывающей её мир с миром Дёмы.
– А я с Машкой в куклы играла! – вмешалась Тая, размахивая ложкой. Её синие глаза сияли. – У неё кукла с какими волосами! Розовые! И мы их в салон красоты возили.
– В салон красоты? – Катя подняла бровь.
– Ну да! На ковре-самолёте. Пффф-пффф! И стригли. Ножницами вот такими! – Тая сжала пальцы в воздухе, изображая стрижку.
Катя слушала их перебивающие друг друга истории про Машку, про новую воспитательницу, которая читает сказки смешным голосом, про то, как Тимур помогал завязывать шнурки мальчику из младшей группы. В её душе шла война. С одной стороны – щемящая нежность и радость за них. Они адаптировались, нашли друзей, им хорошо в этом саду. Мысль о том, чтобы вырвать их отсюда, поселить в новом, незнакомом месте с чужими детьми, казалась чудовищной. С другой – образ Дёмы, его ледяной, оценивающий взгляд на совещании, шёпот в коридоре: «Женат. Детей нет». Это была тихая, но чёткая угроза. Если он узнает, этот упорядоченный мир её детей, их простые радости вроде дружбы с Машкой, может рухнуть в одночасье. Что он захочет? Признать? Игнорировать? Отобрать? Страх рисовал самые чёрные картины.
– Мам, а мы завтра опять в садик? – спросила Тая, вылизывая ложку от йогурта.
– Конечно, солнышко, – автоматически ответила Катя, и в горле встал ком.
«Завтра. И послезавтра. Пока я не найду другой выход». Она поймала на себе взгляд Тимура. Его серьёзные глаза смотрели на неё так внимательно, будто чувствовали её внутреннюю бурю. Иногда ей казалось, что он понимает гораздо больше, чем может сказать.
– Мам, ты почему грустная? – тихо спросил он.
Катя заставила себя широко улыбнуться, встала и принялась собирать тарелки.
– Да не грустная я, Тимурчик. Просто устала немного. Пойдёмте, будем книжку читать перед сном, самую толстую!
Она вела их мыться, помогала надевать пижамки, чувствуя, как её разрывает на части. Она должна защитить этот уют, этот смех, эту хрупкую дружбу у песочницы. Ценой чего бы то ни стало. Даже если ценой будет новый побег. Но глядя на их спящие лица позже, в тишине ночи, она понимала, что от этого побега уже не будет прежней легкости. Теперь она бежала не навстречу свободе, а унося с собой целый, хрупкий, любимый мир, который боялась оставить позади.
Чудо пришло с обычного городского номера спустя неделю нервных ожиданий и бессильных поисков. Катя, уткнувшись в монитор, автоматически взяла трубку, ожидая очередного поставщика или запроса из налоговой.
– Алло, это Екатерина Витальевна? Здравствуйте, я из управления образования района. По вашему заявлению на перевод. В детском саду «Берёзка», это в двух остановках от вашего дома, как раз освободилось два места в средней группе. Для детей трёх лет. Можете начать со следующего понедельника.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.