Мать-Небо – одно из нескольких божеств хунгуров, в которое, впрочем, верят и прочие степные народы. Они почитают двух Матерей – Землю и Небо, между которыми простирается Древо. Жизнь, собственно, состоит в переходе по этому древу – от Матери-Земли, которая породила человека, к Матери-Небу, которая принимает его после смерти. Одновременно это пережиток куда более древних – и мерзких – языческих времен, когда наследование происходило не по мужским, а по женским линиям; тогда каждый член племени имел мать, которая его рожала, другую – которая его выкармливала, и прочих, что помогали его опекать и учить. Отца же, увы, следовало искать в степи, меж кустами.
Младшая Лендия – край на юго-востоке Лендии, между Старшей Лендией и Монтанией, все еще дикий, полный язычников и странных культов, со скрытыми в лесах священными рощами и континами, посвященными богам, которые ходили по Ведде, когда мир был молодым.
Мокошь – древняя богиня язычников, вырезанная из камня. Опекунша женщин и домашнего очага, работы, овец и женских занятий, таких, как прядение, воспитание детей и ворожба.
Молчаливая Стража – введена каганом Тоорулом после того, как Милош Дружич убил его отца во время битвы на Рябом поле. Личная охрана владыки хунгуров, представляющая собой последний рубеж, оберегающий его от мира. Лишь немногие могут перейти эту линию. Стражников зовут молчаливыми, поскольку те, будучи свидетелями многих тайн кагана, обязаны их хранить. Поэтому в Молчаливую Стражу выбирают немых или просто вырывают пошедшим в нее языки. После смерти их головы сжигают, чтобы они не попали в руки шаманам, не были посажены на Древо Жизни и не выдали каким-то способом секреты кагана.
Монтания – страна у Южного Круга Гор, управляемая господарем, покоренная и обложенная данью королями Лендии. Монтанцы имеют недобрую славу в Веддии, часто предают, меняют хозяев как сорочки, но на их территории находятся небывало важные Нижние Врата, сквозь которые ведет безопасный путь из степи в королевства Лендии, проходящий через высокие и опасные горы.
Мора – древняя злая богиня мрака и зимы, темноты, что опускается на Ведду в конце каждого года. Разъяренная, она может привести к тому, что урожай сгниет под снегом, а скотина падет, не в силах отыскать прошлогоднюю траву. Пока длится зима, ей приносят дары, но, когда приходит весна, язычники устраивают Хлестание Моры – обряд, в котором бьют и презирают ее изготовленные осенью памятники, обливают те водой и пивом. А потом статую выволакивают из людского поселения и выбрасывают в реку, чтобы никогда не вернулся призрак мороза, снега и голода.
Нава, Навия – языческая страна, куда попадают после смерти духи мертвых, чтобы до конца вечности утешаться там покоем.
Насек – примитивное селянское оружие: дубина или тяжелая палица, служащая для того, чтобы решать споры, которые невозможно рассудить словами или судом жупана либо градодержца. Ее местный вариант в Младшей Лендии зовется «палицей». Насеки, либо насеканцы, обычно изготавливают следующим образом: находят молодую ровную березку и втыкают в нее острые камни либо осколки кремня. Когда через пару лет дерево затягивает раны и камни врастают в него, получается опасное оружие, что обычно используется для убеждения ближних в весомости собственных аргументов. Во времена короля Лазаря невольникам и подданным было запрещено ходить с насеками на торги и ярмарки.
Невидимые мечи – оружие, изготовленное из таинственной руды, металла, что падает со звезд и становится видимым только в огне. Оно смертельно для бесов, упырей, вещунов и всяческих духов, поскольку ранит их, пленит и может служить для их захвата и подчинения. Необычно острые, они куются, кроме прочего, покаянниками из Могилы и нескольких других пустыней. Мечом с невидимым клинком Милош Дружич убил на Рябом поле кагана хунгуров Горана Уст Дуума.
Нижние Врата – лежат в южной части Круга Гор, закрывающего Лендию и Монтанию. Тут, в узкой долине, находятся уступы Санны, которая, когда течет по направлению к Бескрайней Степи, протекает сквозь плотины и каменные врата, сделанные из крепчайшего базальта. В любой момент Врата могут быть заперты, отрезая воде выход из Лендии в степь. Господари Монтании поставили тут мощный замок и держат гарнизон, охраняя границы от орд, приходящих с юга. И собирают соответствующую плату за проход. Со времен, когда Монтания сделалась леном Лендии, вахту тут несут королевские гвардейцы.
Врата – не творение людей, их соорудили столемы, которых века назад победили и изгнали в горы первые веды, прибывшие с востока вместе с Ессой.
Ночная Стража – отряды, подобранные из лучших, вернейших и значительнейших хунгуров, которые охраняют юрту кагана ночью и только тогда исполняют службу.
Око́л – просто центральный град, окруженный валами; меньший, чем замок. Некогда это было место укрытия для племенного сообщества, для нескольких – до десятка – сел, а нынче обычное владение короля или сильного лендийского господина.
Палатин – высокий чиновник, отвечающий за представление короля в одной из провинций Лендии. Королевский палатин занимается охраной владыки и командует гвардией, палатины Старшей и Младшей Лендии руководят войсками, выставляемыми упомянутыми землями королевства. Палатинами Монтании, Подгорицы и Дреговии становятся принесшие клятву владыкам Старой Гнездицы князья и господари этих стран.
Палаций – каменный дом, который ставят в селах, принадлежащих рыцарям, усадьба господина или богатого человека. Обычно он соединен со сбором и садом и окружен частоколами, валами и палисадом.
Подгорица – страна, подчиненная Лендии, находящаяся за Западным Кругом Гор, защищающая границу королевства с запада и управляемая наследственными господарями, которые являются ленниками Старой Гнездицы. Она возникла из рыцарей-изгнанников, сбежавших рабов и слуг, из бунтующих иноков и изгнанников, которые, сбежав за горы, занимали пустые поля и скалы, ставя крепости и создавая собственные княжества и околы. Объединенная Душаном, который дал начало первому роду господарей, они в конце концов сделались ленниками Лендии.
Праотец – тот, кто был в начале, создатель мира и всякого сущего, и любой вещи, какая только есть в мире, в том числе Ведды. Он воздвиг сушу из морской бездны, создавая землю. Украсил ее прекрасными горами, лесами, реками и долинами, чтобы мир был как кристалл – отражением чистой души Праотца.
Но тогда он увидел, что земля – и Ведда – пуста. И принялся он создавать существ – красивых и гармоничных. Начал с простых, малых и примитивных – с насекомых, потом создал птиц, животных, скотину, а в конце призвал к жизни тех, кто умнее прочих, – собак и лошадей. И наконец приобрел достаточно сил и умений, чтобы создать первого человека.
Праотец влил в него всю свою силу – поскольку хотел получить брата, равного себе. Но не сумел предвидеть человеческой природы и того, что, будучи свободен, тот станет думать иначе, чем хотел его создатель. Первый человек взбунтовался и, взяв имя Чернобога, захотел уничтожить Праотца, чтобы самому владеть миром, к тому же пожелал творить собственных созданий, злых и несовершенных, как и он сам: змей, хищников, змиев, а потом – упырей и бесов.
Праотец победил его и в наказание приковал к столпу, что поддерживает мир. Но все еще оставался в одиночестве. Потому снова попытался создать великое дело – но на этот раз он сотворил двух людей, мужчину и женщину, и дал каждому из них часть своей силы, чтобы вместе они создавали славу и величие.
Но людям было непросто в мире, который после борьбы с Чернобогом сделался жестоким местом – зарос диким лесом, где жили бесы и упыри. Поэтому Праотец вырубил для людей поля и построил там первый Сбор, который должен был стать их убежищем. На стенах же он разместил таблицы с законами, чтобы жили они иначе, нежели звери и дурные плоды Чернобога.
Но люди были любопытны. Однажды женщина из интереса сошла в подземную Бездну и повстречала там прикованного к столпу мира Чернобога. И как оно обычно случается с женской плотью, дала ему себя соблазнить и околдовать. Чернобог родил с ней сына – Волоста, который, едва родившись, сбежал в лес, к бесам и упырям отца.
Праотец, узнав об этом, разгневался. Выгнал женщину, трижды прокляв ее имя, но не сумел предвидеть, что мужчина не пожелает оставаться в одиночестве и уйдет за соблазнительницей.
Так люди навсегда покинули Сбор и принялись жить в лесах, сражаться с чудовищами и плодить себе наследников. Когда наступили века камня, они забыли о Праотце, отдавая почести божкам и богиням. Сражались со змиями, которых создал Чернобог и которые расплодились, взяв под свою власть землю. Но творец не оставил свое творение, некоторых из людей одаривал исключительной силой, чтобы те могли предводительствовать остальными. Первым из них был Доман, победитель Короля Змиев. А следующим, через многие годы, стал Есса, который вывел ведов и другие народы из древнего города Тооры, где они жили по жестоким законам.
Пустынь – место, где худшие из преступников и злодеев могут искупить свои грехи тяжелой работой, послушанием и болью, если их пощадят королевские жупаны и они будут приняты гвардианами, что стоят во главе этих сообществ. Обитатели пустыней, называемые пустынниками, приносят клятвы чистоты, живут вне мира, редко выходя за стены. К тому же до конца своей короткой жизни они искупают предыдущие грехи, калечат цепями, бичуя – себя или товарищей. Жизнь в пустыни нелегка – это растянутое во времени наказание, чтобы виноватый смог снять с себя вину за преступления молитвами к Праотцу и просьбами о милосердии Ессы. У пустыней есть собственные организации и предводители, о которых они, однако, не говорят миру. С точки зрения обычного человека, все пустынники одинаковы, и только будучи одним из них, можно распознать истинную их иерархию. Пу´стыни дают королевству Лендии разнообразные ремесленные изделия, ставят сборы, замки, грады, корчуют леса и куют доброе железо.
