Ярослава Раскольникова – Испытания в Диких землях (страница 4)

Санни вскочила на ноги, не сводя глаз с пирамиды. Парящие камни покачивались в воздухе, будто маятники, то и дело стукаясь друг о друга с негромким треском. Когда они подплыли ещё ближе, девочка различила две статуи, которые изображали ломри, держащих в руках длинные палки, с подбородками, прижатыми к груди. Ноги статуй были выбиты из цельного камня.

– Ага! – торжествующе воскликнул Кио, помахивая в воздухе кусочком пергамента с красной печатью.

Скат замедлился и остановился на мелководье. Кио первым спрыгнул в воду, очутившись в ней по пояс. Он держал карты и расчёты в поднятых руках, чтобы они не намокли. Санни прыгнула следом. Напоследок она погладила ската, который терпеливо ожидал, пока пассажиры покинут его спину.

– Спасибо, – сказала девочка негромко. Скат ничего не ответил, продолжив покачиваться на волнах.

Ребята вышли на песчаный берег. С них ручьями стекала вода, и Санни ощупала свои карманы. Она округлила глаза, хлопнула себя по лбу и застонала. Вытащив из кармана вымокший телефон, она грустно вздохнула и зажала боковую кнопку, уже зная, что тот не включится.

– Ты долго продержался, – она присела и загребла рукой песок, выкопав небольшую ямку. – Первый смартфон, побывавший в трёх мирах, – она улыбнулась и добавила со смешком: – Покойся с миром.

Кио покосился на неё с вопросительным любопытством.

– У вас… принято хоронить испорченные вещи? – осторожно спросил он, явно опасаясь прозвучать грубо или невежественно. Санни рассмеялась в ответ:

– Нет, мы же не сумасшедшие. Это я так… Шучу.

– А-а, – Кио выдохнул облегчённо. – А я уж заволновался.

Они захихикали и направились к пирамиде. Санни смотрела на одинокое величественное сооружение и недоумевала, где же сам город. Пирамида была внушительных размеров, но никак не могла вместить в себя целую столицу. Так ведь?..

Ступени, ведущие ко входу, были длинными и широкими. У их подножия ребят встретили двое высоких, широкоплечих ломри, рядом с которыми Кио казался щуплым и мелким. Ломри носили стальные чёрные доспехи с резьбой и сжимали в руках металлические шесты. Головы их были опущены, а ноги составлены вместе, в точности как у статуй. Они не двигались и, казалось, вовсе не дышали. Кио протянул одному из них грамоту, и лишь тогда стражник тронулся с места, будто внезапно ожил. Он быстро пробежал по листу пергамента безучастным взглядом, вернул грамоту Кио и принял прежнюю позу. Кио прошёл мимо стражника, и Санни последовала за ним, когда вдруг ломри выставил в сторону шест, преграждая ей дорогу.

– Грамота, – коротко сказал он. Санни растерянно посмотрела на Кио. Тот вернулся, на ходу обращаясь к стражнику:

– Сэр, она из другого мира, как у неё может быть грамота?

– Невозможно, – отвечал ломри. – Путешественники приходят от Иннеаль, а не из Диких земель.

– Думаете, я не знаю? – спросила Санни недовольно. – Я человек! Видите, шерсти нет? – Для наглядности она продемонстрировала ему свою руку. Бросив короткий взгляд на её гладкую кожу, стражник вернул взгляд в пустоту над её головой:

– Грамота, – снова повторил он. Санни тяжело выдохнула.

– Э-э… – Кио почесал в затылке. – Сэр… Пропустите её, ну чего вам стоит? Под мою ответственность.

Стражник посмотрел на посох Санни, который настойчиво мерцал в её руках.

– Незарегистрированный магический артефакт. Не положено.

– Какая очаровашка, – проворчал Ики. – Прямо душа компании.

Стражник перевёл взгляд на дракончика.

– Питомец без документов, – сказал он. – Не положено.

– Питомец?! – вспылил Ики и захлопал крыльями возмущённо. – Я тебе покажу питомец!

Санни подхватила голосящего дракончика и торопливо отошла от стражника, опасаясь, что красноречивый принц усугубит ситуацию.

– Да угомонись ты, – успокаивала она Ики.

– Сама угомонись! Нет, каков наглец! – гневно дёргался дракончик.

– Неожиданный поворот, – сказал Кио озадаченно.

– Куда уж неожиданнее, – Санни сощурилась, вглядываясь в темноту арки за спинами стражников. – Что за входом, Кио?

– Большой зал и лифт, – ответил ломри не задумываясь.

– Ага, – Санни сделала несколько шагов в сторону, не отрывая взгляда от арки. Она лукаво улыбнулась. – Интересно… Кажется, у меня есть план.

Глава 5. Подземный город

Они дождались темноты. Её рассеивали лишь несколько больших жаровен, расставленных вдоль лестницы. Кио и Санни сделали вид, что попрощались, девочка отошла в темноту и затаилась меж толстых деревьев. Ещё раз продемонстрировав грамоту, Кио прошёл мимо стражи и поднялся вверх по лестнице. Он скрылся в арке, и спустя несколько минут Санни увидела мягкий свет факела, который ломри зажёг, чтобы осветить залу.

– Пора, Ики, – Санни подставила дракончику плечо.

– Только давай помягче в этот раз, – буркнул он.

– Как получится, – девочка сжала посох и выдохнула, уставившись в арочный проём. – Только бы не промахнуться…

Посох ярко вспыхнул, Санни привычно зажмурилась. Когда она открыла глаза, то обнаружила рядом с собой Кио, который растерянно хлопал глазами. Он собирался что-то сказать, но девочка быстро прижала палец к губам, показывая, чтобы он вёл себя тихо. Тот часто закивал, и они услышали торопливые шаги стражников; как и ожидала Санни, они направились к месту, откуда её телепортировало, чтобы найти источник вспышки. Воспользовавшись моментом, ребята быстрым шагом направились к лифту в виде круглой каменной платформы.

– Дурни, – захихикал Ики, и Санни зашипела на него: пустая зала с резным потолком и стенами отлично разносила эхо.

Ребята торопливо вскочили на платформу, и Кио принялся сосредоточенно водить руками по воздуху. Платформа под их ногами задрожала, заскрипела и медленно тронулась вниз, издавая каменный скрежет. Они погружались в темноту круглого колодца, Кио продолжал выводить пассы, а Ики радостно расхохотался:

– Тоже мне, стража порядка!

Санни хотела было одёрнуть дракончика, но махнула рукой. Вместо этого она тихонько рассмеялась.

Девочка подняла голову и долго смотрела на потолок постепенно отдаляющейся залы, пока он не превратился в крохотную точку. Шахта всё не заканчивалась.

– Долго ещё? – Ики требовательно царапнул Кио, тот ойкнул, и платформа громко затрещала, останавливаясь.

– Не отвлекай его! – Санни посадила дракончика на плечи. Тот недовольно фыркнул, но спорить не стал.

Вскоре в шахту начал пробиваться свет. Санни услышала далёкие звуки городской суеты, речь и весёлые крики, металлический лязг наковальни. Она учуяла знакомый запах печёного теста, и в животе тут же заурчало.

Когда платформа покинула шахту, Санни увидела огромный город. Он был ярко освещён парящими в воздухе стеклянными сферами разных размеров, обитыми металлическими ободами. Такие же сферы, только поменьше, летали по улицам; Санни попыталась проследить за ними взглядом, но это было физически невозможно, так быстро они носились туда-сюда. Девочка поинтересовалась у Кио, что это, и ломри ответил:

– Это городская коммуникационная система, или просто Сеть. Так ломри общаются между собой, делают заказы, согласовывают поставки… Всё на свете.

– Интересно… – Санни вновь стрельнула глазами, потеряв очередную сферу в ветвистых переулках. – У нас тоже есть похожая система. Только… Сложнее, наверное.

– Сложнее, чем Сеть? – удивлённо спросил Кио, постепенно прекращая творить чары. Они почти достигли земли. – Я бы на это взглянул!

Город состоял из домов-полусфер. Они стояли по нескольку штук на больших круглых основаниях, которые были вбиты глубоко в камень. Почти всё было сделано из металла и украшено искусной резьбой, которая так и просила до себя дотронуться. Санни не удержалась и, как только они покинули платформу, коснулась пальцами золотых листьев на чёрном матовом металле.

Возвышаясь над всем остальным городом, в воздухе парило огромное здание городского Совета, сделанное из обработанного камня и богато украшенное. Санни заворожённо смотрела на него, пока Ики не ткнулся носом ей в ухо, требуя вернуться с небес на землю.

– Чего встала? Пошли!

Их встречал огромный рынок; лифт доставил их в самое сердце города. Санни растерянно смотрела на разношёрстную – буквально! – толпу ломри. Большая часть из них были рыжими, как Кио, но попадались и белые, и чёрные, и даже в пятнышко. Совсем рядом с ребятами плечистый кузнец сосредоточенно бил по раскалённому металлу молотом; от жары он вывалил длинный язык и часто дышал. Мимо степенно прошла семья в старомодных нарядах – Санни тут же вспомнила иллюстрации из книг о Викторианской эпохе.

– Вот там, наверху, – Кио указал рукой вдаль, на большой разлом в скале, украшенный металлической аркой, – живут члены городского Совета и их семьи. Они тут всем заведуют.

Они медленно направились вдоль рынка. Ики спокойно озирался, сидя на плечах Санни, и непрерывно что-то вынюхивал.

– А кто входит в Совет? – спросила Санни с интересом.

– У кого фамилия позволяет, – пожал плечами Кио. – Места в Совете наследуются. Или покупаются. Но это реже.

– Еда! – Ики хищно раздул ноздри и замер, глядя в одном направлении. – Чую еду!

– Жареный червь, – Кио тоже принюхался, смешно морща нос, и едва заметно облизнулся. – Поужинать бы и впрямь неплохо…

– Да-да-да-да-да! – скороговоркой ответил Ики и нетерпеливо захлопал крыльями.

– Это съедобно? – безо всякой надежды спросила девочка.