Яра Рэйвен – Страж. След Крылатого змея (страница 12)
Она фыркнула, тряхнув головой. Чёрные волосы тяжёлым каскадом рассыпались по плечам.
– Что они сделают мне за эту вольность? Никто не станет проливать священную кровь! На исходе
– Нет, – сказал он. – Должен быть другой выход.
Моан нежно сжала его ладони. Она всё ещё была бледной, но выплевывала слова, точно яд.
– Не говори глупостей, господин. Разве ты ожидал иного? Пророчество слишком очевидно. «
– «
– Но она проснулась, – мягко сказала Моан. – И с тех пор я училась принимать свою судьбу. Ведь конец пророчества тебе хорошо известен.
Они умолкли, всё ещё держась за руки. Рэй подумала, что конец пророчества наверняка был известен многим, раз наставницы не стеснялись цитировать его ребенку. Очевидно, ничего хорошего Избранной боги не уготовили.
– Это великая честь, – наконец произнес жрец. – Ты поделишься магией с богами, и боги будут милостивы к нам долгие годы. Кукулькан подарит Чаану своё благословение. Твоя кровь напитает священный алтарь, а дух вознесётся на небеса, в самый верхний из миров.
– Да, вознесётся. Только мой покровитель –
– Моан! – Мужчина покачал головой. – Тебя стоило бы высечь за такие слова.
– Но ты ведь не станешь этого делать, отец?
– И в кого ты выросла такой… вздорной? – Взгляд жреца затуманился грустью. – Твоя мать никогда не была своенравной.
– Моя мать умерла, даруя мне жизнь. А воспитывал меня ты, отец. В кого же мне, по-твоему, быть?
– Моё драгоценное дитя. – Он раскрыл руки, и она шагнула навстречу, почти падая в его объятия. – Я не должен говорить такого, не должен думать… но боги несправедливы к нам.
– Слышал бы тебя сейчас наш правитель, господин, – пробормотала девушка, – велел бы отрезать язык, несмотря на статус.
– Правитель слишком высоко ценит мой язык, как и мои умения.
Он взял в ладони её лицо, заглянул в глаза. Прижался поцелуем к высокому лбу.
– Я уже потерял жену и сына. Я не могу потерять и тебя, Моан.
Она всхлипнула и наконец заплакала. Жрец бережно стёр мокрые дорожки с её щек.
– Я тоже не хочу этого, отец, – прошептала Моан. – И не хочу отдавать свою силу богам. Несправедливо даровать её мне от рождения, а потом отбирать!
– Завтра тебя отправят во дворец, выделят лучшие покои. До ритуала поживёшь там.
– Под охраной?
– Совет не хочет рисковать. Я в данном случае слишком пристрастен, чтобы ко мне прислушались.
– Я ещё увижу тебя?
– О да, – произнес он мрачно, – разумеется, увидишь. Я буду искать выход и найду его, Моан. Обещаю.
Картинка схлопнулась перед ней, и Рэй вырвало в реальность. Мир вращался, точно на американских горках, желудок скрутило спазмом. Она едва успела высунуться из спального мешка, прежде чем её вывернуло вчерашним ужином.
Немного успокоившись и осознав себя здесь и сейчас, Рэй крепче сжала тёплый бок маски. Погладила шершавое дерево. Странная, уже знакомая ей щекотка расползалась по телу, а вместе с ней – липкий ужас. Хорошо, что сейчас ночь, и она, кажется, никого не разбудила.
Но что, чёрт возьми, только что произошло?
***
До самого рассвета Рэй не сомкнула глаз.
Все эти дни она пыталась спрятаться за напряженной работой, упорно игнорируя то, что с ней происходит. Но всё зашло слишком далеко.
На что она рассчитывала, приехав сюда? Следовало давно обратиться к психотерапевту, чтобы тот выписал какие-то таблетки. Посетить невролога. Сделать хоть что-нибудь, чтобы прекратить это безумие.
Сначала головные боли и сны, затем обмороки – и наконец
Если допустить, что всё это могло бы быть реально…
Рэй до крови искусала нижнюю губу. Внутренний скептик вопил, размахивая научными трудами. Кричал о невозможности существования богов и магии, скачков в прошлое, антинаучности всего сверхъестественного… Но мысль, поселившаяся в её голове, уже пустила корни и разрасталась с пугающей скоростью.
Она узнала мужчину; тот стал частым гостем её сновидений. Самое свежее – жертвенный алтарь и царь, вскрывающий чужое горло. Значит, верховный жрец… Что должен был сделать верховный жрец – второй по значимости человек в городе – чтобы его принесли в жертву? У неё не было ни малейшего понятия.
Что именно подарил Кукулькан древнему царю? За что жрецу рассекли горло на алтаре? Чем закончилась история Моан – колдуньи с разноцветными глазами? Почему Нилум («Чаану!» – поняла вдруг Рэй) оказался заброшен на пике своего могущества?
Важные вопросы. Но ведь есть ещё и другие.
Какого чёрта ей являются давно мёртвые люди? И самое главное: кто всё-таки хотел чтобы она, Рэйчел Аллен, оказалась здесь?
В совпадения Рэй больше не верила.
Без ответов она далеко не продвинется. Нужно с чего-то начать. Например, с легенды, которая как-то связана с фресками в пирамиде и которую хорошо знает Ашкий. Неплохо было бы расспросить его при встрече.
В мешанине вопросов и мыслей вдруг пришла странная: Рэй совершенно не помнит, на каком языке говорили жрец и его дочь, хоть она и понимала каждое слово.
Когда сиреневый рассвет начал заниматься на горизонте, Рэй, как в болото, провалилась в мучительную полудрёму. Чтобы вскоре подскочить от чьих-то криков и топота ног.
– Что случилось? – сонно пробормотала она, столкнувшись с Селеной у входа в палатку. Женщина казалась измождённой: под глазами залегли синеватые тени, заметные даже на её шоколадного цвета коже. Если подумать, Селена выглядела как человек, которого работа изматывает куда сильнее положенного.
– Наш раскопщик, Мартин… он пропал.
Глава 4. Священный сенот
Несмотря на нежелание Иниго разводить панику, лагерь буквально стоял на ушах. Мартин бесследно исчез посреди ночи, но большая часть его вещей осталась в палатке. Служебная машина, брошенная на стоянке неподалеку от лагеря, тоже была на месте.
– Вы точно прочесали всю территорию? – в пятый раз спрашивал Иниго у оставшихся документалистов. Те нервно переминались с ноги на ногу и отводили глаза. – Значит, проверьте еще раз! В малом храме смотрели? На площадке для игры в мяч?
Руины площадки популярной у майя игры были самым дальним объектом в западной части города, но и там следов раскопщика не обнаружилось.
С утра еще теплилась призрачная надежда, что Мартин вернётся сам, но когда тот не появился к полудню, решено было собирать поисковую группу.
– Идти всем смысла нет. Не хватало только, чтобы ещё кто-нибудь пропал или заблудился. К тому же, здесь слишком много ценных находок, чтобы оставлять их без присмотра.
– Я могу посторожить, – предложила Селена. – Всё равно от меня в джунглях толку мало.
– Тебе самой охрана не помешает, – нахмурился Иниго. – Впрочем, здесь всё же безопасней, чем за территорией. Оставим тебе троих. – Он выбрал нескольких раскопщиков-мексиканцев. – Продолжайте работу в наше отсутствие. Ну и эти, – кивок в сторону студентов, – составят вам компанию.
– Мы тоже хотим помочь, – возразила Рэй. – Разрешите пойти с вами!
– Исключено. Вы только под ногами путаться будете.
– Кхм, – Кит шагнул вперёд и деловито прокашлялся. – Вообще-то, я буду вам полезен.