Яр Кремень – ЭКОНОМИКА СТРАХА (страница 7)
— Удачи, — проурчал он.
Тень перевела.
— Спасибо, — ответил Чеддер. — Мы вернёмся.
Часть вторая. Аттракцион «Страх высоты»
Аттракцион «Страх высоты» находился в центре парка. Это была башня высотой с небоскрёб, уходящая в облака, с прозрачными кабинками, которые медленно поднимались и падали. На входе висела табличка: «Самый страшный аттракцион в галактике! Испытайте свой страх!»
Очередь была длинной, но туристы стояли молча, с одинаковыми стеклянными глазами. Никто не шутил, не смеялся, не обсуждал, что будет дальше. Просто стояли и ждали.
— Жуткое зрелище, — сказал Гаджет.
— Это не жутко, — ответила Тень. — Это… пусто.
Искра подошла к стойке. За ней стоял робот-оператор с нарисованной улыбкой.
— Один билет, пожалуйста, — сказала она.
— Для вас — бесплатно, — ответил робот. — Акция: каждый десятый турист получает эксклюзивное обслуживание.
— Повезло, — усмехнулась Искра.
— Удачи, — сказал Чеддер.
— Она не нужна, — ответила Искра. — У меня есть бластер.
Она вошла в кабинку. Глюк хотел за ней, но робот остановил его.
— Только пассажиры, — сказал он.
— Я не пассажир. Я — уборщик, — гордо заявил Глюк.
— Уборщикам вход воспрещён.
— Но там же грязно! — воскликнул Глюк, указывая на кабинку.
Действительно, на стекле были разводы.
— Это атмосферные осадки, — невозмутимо ответил робот.
— Атмосферные осадки — это тоже грязь! — возмутился Глюк.
Искра помахала ему из кабинки.
— Глюк, всё в порядке. Я справлюсь.
— Но…
— Глюк, — твёрдо сказала она. — Жди меня здесь.
Глюк обиженно пискнул, но остался.
Кабинка поднялась. Медленно, очень медленно. Искра смотрела вниз, где люди становились всё меньше, а потом превратились в точки.
Она ждала страха. Но его не было.
Было только любопытство.
Кабинка поднималась всё выше. Облака скрыли землю. Вокруг была только белая пелена и тишина.
Искра постучала по стеклу. Оно было холодным.
— Страшно? — спросила она себя.
Нет. Не страшно. Скучно.
Кабинка остановилась на самой вершине. Дверь не открывалась. Внутри зажёгся экран, и на нём появилась надпись:
«ДЛЯ АКТИВАЦИИ АТТРАКЦИОНА ТРЕБУЮТСЯ НАСТОЯЩИЕ ЭМОЦИИ. ПОЖАЛУЙСТА, ИСПЫТАЙТЕ СТРАХ».
Искра рассмеялась.
— Я не умею бояться по заказу, — сказала она.
Надпись мигнула и сменилась другой:
«ПОПЫТАЙТЕСЬ. ЭТО ВАЖНО».
— А если не получится?
«ТОГДА АТТРАКЦИОН НЕ ЗАПУСТИТСЯ».
Искра задумалась. Она посмотрела вниз, где в облаках ничего не было видно, потом наверх, где было только серое небо.
— Знаешь, — сказала она. — Я боюсь только одного. Что мы не успеем. Что люди останутся пустыми. Что монстры будут плакать, а никто не придёт им помочь.
Экран замигал.
«ЭТО НЕ СТРАХ. ЭТО…»
Надпись не закончилась. Кабинка дёрнулась и начала падать.
Искра вцепилась в поручни. Ветер завыл, стекло покрылось трещинами.
— Вот это уже страшно, — пробормотала она.
Но падение длилось недолго. На полпути кабинка замерла, и из динамиков раздался голос — усталый, раздражённый.
— Кто там? — спросил голос. — Кто посмел активировать эмоциональный режим?
— Я, — ответила Искра. — И мне это не нравится.
— Тебе не нравится? А мне нравится? Меня заставляют делать этот ужас, а туристы даже не боятся! Они пустые, как… как вымытые банки!
— Глюк бы оценил сравнение, — усмехнулась Искра. — Ты кто?
— Я — Дэйв. Дэйв-осьминог. Хозяин парка. А ты кто такая, чтобы мешать моей работе?
— Я та, кто хочет понять, почему здесь все пустые.
— Пустые? — голос стал тише. — Ты видишь?
— Вижу. Все туристы выглядят так, будто у них выкачали эмоции. И монстры плачут. А ты сидишь в своей башне и смотришь, как всё рушится.
Дэйв молчал. Потом кабинка снова дёрнулась и начала медленно опускаться.
— Иди вниз, — сказал он. — Иди и ничего не трогай. Это не твоё дело.
— Моё, — ответила Искра. — Потому что я детектив. И потому что мой друг Барсик пропал здесь.
— Барсик? — Дэйв вздохнул. — Он… он был здесь. Но я не знаю, где он сейчас. Он пошёл на фабрику. И не вернулся.
— Фабрика?
— Та, где делают сыр. Он крадёт эмоции, понимаешь? Сыр крадёт эмоции. А без них люди становятся пустыми. И монстры тоже. А я не могу это остановить. У меня контракт. Если я нарушу — потеряю всё.
Кабинка коснулась земли. Дверь открылась.