Янина Наперсток – Истинных не бывает! Драконов, впрочем, тоже (страница 5)
– Так ты что, всех мужчин в академии решила переписать?
– Зачем всех? Я пошла от противного. Вношу в таблицу только молодых и красивых, а потом вычеркиваю, кто не может быть драконом по каким-либо причинам. Вот, например, твой Брин драконом быть не может.
– Он не мой! Мы дружим, – в который раз внесла ясность Милли. – А что так? Недостаточно родовит?
– Нет, просто мы знаем, кто его родители. И даже кто его бабушка и дедушка. А значит, случайно сюда попасть он в войну не мог.
– И сколько у тебя еще осталось претендентов?
– Ну, я второй-третий курс еще плохо рассмотрела. Надо к ним на лекции сходить, что ли. А из преподавателей пока не видела четверых. Точнее, пятерых, но пятая точно женщина.
– Так может, дракон и есть женщина? – поддела Милли подругу.
Та на секунду остолбенела, но потом выдохнула.
– Нет! Идрик ответил: «Он дракон». Он! Ладно, у тебя какие планы сейчас? Хочу пойти разведать, где на остальных профессоров посмотреть можно.
Милли глянула на часы и вздохнула.
– Я обещала Брину сходить понаблюдать, как их команда тренируется на полигоне. Кстати, что ты еще знаешь про этого Итана?
– Ого, таки сердце снежной королевы растаяло! – заулыбалась Тина.
– Причем тут вообще сердце! Он мою лавку занял! – возмутилась Милли.
– Лавку? – опешила подруга. – Ты что, не могла сесть рядом?
– Нет! Он так сидел… Не сядешь, в общем. Да и отвлекать будет. Что он вообще читать мог? Там, наверное, в голове две извилины!
– Не скажи, – выдохнула Тина. – У него первый уровень. У единственного студента в академии. К Шикейри специально маги из столицы приезжают на практикумы, потому что не все наши преподаватели уже в силах его потенциал расширять.
Но Милли так была сердита на парня, что сдаваться не собиралась.
– Значит, все мозги у него и уходят на поддержание этого уровня. Тоже мне… кронпринц выискался.
Тина перестала улыбаться и внимательно заглянула в глаза подруги.
– Милли, я тебя никогда такой свирепой не видела! Он тебя что, как-то обидел? Все маги в академии равны! Об этом надо немедленно заявить куратору. Оскорбил?
– Да! Нет… не знаю. Но к куратору точно не надо!
– Так что он сказал-то?!
– Напрашивался на поцелуй…
Глава 7
Групповая тренировка на полигоне обычно рассчитывалась на десять-двадцать человек. Магов сразу приучали работать в десятках, это добавляло взаимопонимания и слаженности. Состав меняли постоянно, чтобы к окончанию учебы сформировалось несколько готовых боевых единиц. Итан понимал, что, скорее всего, ему не служить в Форсбергской армии, но, естественно, отрабатывал программу наравне со всеми. Положа руку на сердце – боевые тренировки были самыми интересными для парня. Вся эта тактика и стратегия, адреналин боя, буйство магии внутри и ее шум в ушах… На полигоне был «вмонтирован» магический ограничитель заклинаний до безопасного уровня. Да, могли и обжечь, и заморозить, и что-нибудь сломать, но никогда не смертельно. А научиться выдерживать боль, блокировать ее, снимать до момента посещения академического целителя – это такой же элемент общеобразовательного процесса, как и любой другой. Все-таки их не на танцоров учат.
Сейчас сражались пять на пять. Собственно, это была их слаженная и уже год тренирующаяся вместе десятка, и тем было интереснее. Каждый примерно знал, что можно ожидать от другой стороны, и надо было как-то выкрутиться, усилиться или обхитрить. Счет уже был один-один, но оставлять день с ничьей Итан был не намерен.
– Играем еще раунд, – распорядился он, и группа вся радостно закивала.
В этот момент завыла сирена. Тренировочное время было окончено, и по-хорошему требовалось передать полигон другой группе, если кто-то был по очереди. Итан с командой пошли на выход посмотреть. Как назло, тут уже толпились не только их болельщики (тренировки транслировались на огромный магический экран на стене комплекса), но и команда новичков с пришедшими их поддержать друзьями.
– Мы сейчас играем еще раунд и потом освободим, – бросил Итан первокурсникам и уже развернулся, собравшись уходить.
– Погодите! Чего ради? Мы записывались на восемнадцать! – выступил вперед приземистый блондин, крепкий такой, как будто до академии не в магической школе учился, а мешки с мукой таскал.
– Потому что мы еще не закончили, – четко и спокойно прояснил свою позицию Итан, снова разворачиваясь ко входу.
Первый год в академии, а уже права качают! Совсем молодежь оборзела.
– Значит, закончите в другой раз! – выкрикнул блондин, приближаясь к Итану.
Тому снова пришлось обернуться. Он не ослышался?! Эта мелюзга еще и командовать собирается?
– Я непонятно говорю? – повысил Итан голос. – Мы сейчас играем раунд, потом полигон ваш. Или побежите жаловаться мамочке?
Парень вспыхнул, но не смолчал.
– Не побежим, но и вам играть не дадим! Правила общие для всех курсов.
Первокурсники подтянулись к своему «главарю», видимо, одобряя его действия. Ничего себе птенчики! Быстро спелись!
– А, хотите посмотреть, кто сильнее? – ухмыльнулся Итан. – Ну так мы готовы сыграть десять на десять.
Он слегка повернул голову к команде, та ожидаемо закивала.
Неожиданно откуда-то сбоку появилось уже виденное им сегодня розовое пальто.
– С ума сошли? – возмутилась его обладательница, встав между Итаном и блондином и свирепо поглядывая на остальных первокурсников. – Мы здесь учимся без году неделя, а за незарегистрированные бои светит исключение. Пусть эти жлобы подавятся своим временем!
И она развернулась, смерив Итана гневным взглядом. Ого! Трепетный цветочек еще и ругаться умеет? А глаза-то как заблестели, глаза!
Блондину, видимо, вмешательство красотки не понравилось, так как его физиономия запунцовела еще больше. А может, просто догнал, что она права – подставит однокурсников не за краюшку хлеба. Им-то, почти на выпуске, ну максимум выговор уже влепят. А необученную малышню заменить просто.
– Действительно, зачем ребят в это втравливать? – словно выплюнул блондин, делая шаг к Милли и по-хозяйски отодвигая ее в сторону за плечи. Так они, что ли, вместе?! – Или ты только за команду силен прятаться, а один на один кишка тонка? – и он сверкнул глазами на Итана.
Третьекурсники зашлись от неудержимого хохота. Итан ухмыльнулся – этот птенец что, ему угрожает?!
– Да без проблем! – проговорил он сквозь смех, «галантно» указывая на вход.
Милли опять выскочила вперед и затараторила шепотом, но с того места, где стоял Итан, расслышать его было вовсе не сложно.
– Брин, ты совсем с ума сошел? Он тебя в блин раскатает! К тому же его отец – советник короля! Отгадай, кого выгонят?!
– Никого не выгонят, – спокойно проговорил Итан только ради Милли. – Если твои ребята смогут держать язык за зубами. За третьекурсников я ручаюсь.
Но блондин, даже не слушая его, просто обошел девушку и направился ко входу. Итан под встревоженные взгляды первокурсников и одобрительные возгласы своих отправился следом.
Глава 8
Парни разошлись по противоположным углам полигона. Запустился таймер, отсчитывающий время до начала раунда. Итан старался судорожно соображать, что ему теперь делать? Нет, раскатать зарвавшегося малолетку в лепешку, как выразилась Милли, ему хватило бы и минуты. Он в этом даже не сомневался. Поражение засчитывается тому, кто просит пощады или не может в течение десяти секунд подняться с пола. Но что после этого?
Ненависть цветочка? Такой-сякой злой старшекурсник ее пусечку уделал? Презрение и укрепление отношений между ней и этим мельником? Нет уж, такой вариант Итана не устраивал. Что там говорил Зартак про охотничий инстинкт? Похоже, прав. Тот включился. А своим инстинктам Итан привык потакать. В конце концов, проблем они ему до сих пор не доставляли.
«Три, два, один», – моргнули в воздухе последние светящиеся цифры. И все отсеки полигона открылись. Думать! Надо думать быстрее и не приложить этого Брина чересчур раньше времени. Итан чуть сместился к центру полигона, занимая удобную позицию на развилке, создал вокруг себя защитную сферу и просто стал ждать. А смысл бегать, тратить энергию, искать противника в лабиринте, если он, к гадалке не ходи, очень скоро пожалует сам?
И Брин выскочил. Точнее, выкатился кубарем с противоположного конца тоннеля и сразу ударил огненной волной по ногам. Видимо, рассчитывал на то, что подготовленный ответ прилетит на уровне груди или головы и его не зацепит. Щит же поглотил пламя, и у Итана была еще пара секунд, чтобы спокойно, даже не вздрогнув, совершить воздушный удар по полу, сбивая парня с очередного заклинания и отшвыривая на ярд назад к стене. Припечатал, но не так чтобы сильно. Не дай бог, сознание потеряет, а Итан еще не успел обдумать до конца, как же ему поступить.
Третьекурсник не поспешил со вторым ударом, и Брин успел скрыться за угол. Итан тоже отошел за стену, а то уж совсем глупо стоять там, где тебя ожидают найти. Значит, все-таки огневик. Не зря ему еще там, перед входом, померещились в глазах блондинчика какие-то всполохи. Третьекурсник терпеть не мог огневиков. Во всяком случае, не из своей команды. И не потому, что они были сильны, а в жизни, как правило, не сдержаны и слишком импульсивны, а потому, что, реагируя на пламя, сразу вскидывала голову родовая магия. Она начинала буквально проситься наружу, вызывая крайне неприятный внутренний зуд. Это действовало на нервы и сразу портило Итану настроение. Интересно они… уже? Или там тоже строгое «не целовать»?