Янина Кире – Архив снов (страница 2)
Её взгляд упал на старое зеркало в углу комнаты — настоящее стекло в металлической раме, а не проекция стены. Она редко смотрелась в него целиком. Сейчас она заставила себя это сделать. Из зеркала на неё смотрела незнакомка с мокрыми рыжими волосами и глазами цвета зимнего неба над мёртвым городом. Сильная, опасная одиночка из нижних уровней мегаполиса. Но теперь она знала тайну этого взгляда: за этой ледяной броней скрывалась девушка из подсолнухового поля под синим небом. И эта двойственность пугала её больше всего на свете.
Глава 2. Сбой в матрице
День Кайлы Веги был расписан по минутам, и это её полностью устраивало. Рутина — лучший способ не думать о странном парне по имени Райан и о том, почему его сон пах настоящей травой, а не синтетическим ароматизатором из баллончика.
Её путь на работу пролегал через нижние уровни Нексус-17. Здесь, в вечном полумраке между гигантскими опорами мегазданий, кипела настоящая жизнь, не отфильтрованная цензурой верхних ярусов. Здесь пахло озоном от работающих двигателей, машинным маслом и дешёвой уличной едой. Кайла перепрыгнула через лужу технической жидкости, ловко увернувшись от грузового дрона, и свернула в узкий проулок.
Она работала в «Секонд Скрин» — небольшом ремонтном цехе, где чинили вышедшие из строя нейро-капсулы «Морфей-Про». Работа была грязной, монотонной и требовала физической силы, но Кайла была лучшей. Она могла разобрать и собрать интерфейсный блок с закрытыми глазами, а её кулак был весомым аргументом в спорах с бригадой.
— Вега! — окликнул её Рико, её напарник и единственный человек, чьё общество она терпела. Он сидел на корточках у полуразобранного корпуса капсулы, жуя синтетическую жвачку. — Ты опоздала на три минуты сорок секунд. Опять душ принимала до посинения?
— Я была вовремя, — отрезала Кайла, снимая куртку и закатывая рукава. — Ты просто не умеешь пользоваться хронометром.
Рико хмыкнул, но спорить не стал. Он знал, что с Кайлой лучше не связываться, пока она не выпьет свой утренний кофеиновый шот.
— У нас сегодня особый заказ, — понизив голос, сказал он, когда Кайла подошла ближе. — Сверху.
Он кивнул на капсулу. Это была не стандартная модель «Про», а что-то более старое, массивное, с бронированным корпусом и голографической печатью Архива на боковой панели.
— Ого, — Кайла присвистнула. — Это же модель «Стигма». Их списали лет десять назад. Что в ней сломалось?
— Не знаю, — Рико пожал плечами. — Мне просто скинули файл с допуском и сказали: «Починить к вечеру». Никаких деталей. Но печать Архива... это серьёзно. Если мы её вскроем без авторизации, нас сотрут из базы данных быстрее, чем ты скажешь «ошибка доступа».
Кайла провела рукой по холодному металлу капсулы. Внутри кто-то спал. Кто-то важный. Или опасный.
— Открывай, — приказала она.
Рико удивлённо поднял бровь. — Ты же слышала про стирание из базы? — Открывай, Рико. Я чувствую, что там что-то... неправильное.
Он пожал плечами и приложил свой рабочий планшет к сканеру. Раздался глухой щелчок, и массивная крышка капсулы начала медленно подниматься, выпуская клубы холодного пара. Внутри, погружённый в вязкую серебристую жидкость «Сомниума», лежал мужчина средних лет в строгом сером костюме Хранителя. Его лицо было расслаблено, глаза закрыты.
И тут Кайла увидела это.
На его правом виске пульсировал тёмный, почти чёрный узел. Он выглядел как опухоль или сгусток дегтя под кожей. От него по лицу мужчины расползалась тонкая паутинка чёрных вен.
— Что за... — начал Рико, но Кайла резко ударила его локтем в бок, заставляя замолчать.
Она наклонилась ближе к стеклу. Узел на виске мужчины вдруг дёрнулся, словно живое существо, и начал медленно пульсировать в такт какому-то невидимому ритму. А затем произошло то, чего быть не могло: веки спящего Хранителя дрогнули.
Он открыл глаза.
Они были абсолютно чёрными, без белков и зрачков — два провала в бездну. Мужчина не смотрел на них осознанно; его взгляд был пустым и расфокусированным. Но он видел их. Он знал об их присутствии.
Кайла отшатнулась от капсулы так резко, что чуть не сбила Рико с ног.
— Закрывай! — прошипела она. — Немедленно закрывай эту дрянь!
Рико не нужно было просить дважды. Он ткнул дрожащим пальцем в панель управления, и крышка с шипением вернулась на место, отсекая жуткий чёрный взгляд от внешнего мира.
Они стояли молча несколько секунд, глядя на запертую капсулу.
— Ты это видела? — наконец выдавил Рико севшим голосом. — Его глаза... они были как... как дыра в реальности.
— Это не просто поломка, — тихо сказала Кайла, чувствуя, как ледяной холод из сна Райана возвращается к ней уже наяву. — Это заражение. Или... вторжение.
Она вспомнила слова парня из подсолнухового поля: «Я могу попытаться найти тебя снова». В тот момент это казалось глупостью. Но сейчас... сейчас она поняла. Тот сон был не просто случайным сбоем её дара «Сломанной Куклы». Это был сигнал. Маяк. Кто-то пытался пробиться к ней оттуда.
Рабочий день превратился в пытку. Кайла механически выполняла свои обязанности: меняла перегоревшие кристаллы памяти, калибровала нейроинтерфейсы стандартных моделей, но мыслями она была там — у той старой капсулы с мёртвым Хранителем внутри. Чёрная паутина на его лице не выходила у неё из головы.
Когда смена закончилась и цех опустел (Рико благоразумно ушёл первым), Кайла не пошла домой. Она дождалась полной темноты и активировала свой «Оракул» на полную мощность, переведя его в режим глубокого сканирования сетей Архива. Это было незаконно и требовало огромных вычислительных ресурсов, но ей было плевать.
Она искала аномалии. Любые упоминания о сбоях в системе изоляции снов за последние сутки.
Экран планшета замигал красным.
ОБНАРУЖЕН КРИТИЧЕСКИЙ ИНЦИДЕНТ: СЕКТОР ЭХО-7 СТАТУС: ИЗОЛИРОВАНО ОПИСАНИЕ: Неконтролируемая генерация реальности внутри капсулы 408-Б (модель "Стигма"). Попытка внешнего проникновения через протокол "Гость". ПРИМЕЧАНИЕ: Объект внутри капсулы нестабилен. Рекомендуется немедленная зачистка (протокол "Экстерминатус").
Кайла почувствовала, как кровь отхлынула от лица.
Ответы были там, внизу, в недрах Архива.
Приняв решение за доли секунды, Кайла начала действовать так же быстро и точно, как на полосе препятствий для паркура. Она переоделась в тёмную одежду, спрятала планшет во внутренний карман куртки и достала из тайника под верстаком универсальный ключ-карту высокого уровня доступа — трофей с прошлого места работы в службе логистики верхних ярусов.
Нексус-17 спал или делал вид, что спит. Миллионы людей лежали в своих капсулах «Морфей-Про», погружённые в контролируемые грёзы о пляжах и успехе. А Кайла Вега спускалась всё ниже по служебным лестницам и техническим шахтам лифтов, направляясь к сердцу города — к Архиву Снов.
Ей нужно было попасть туда до того, как они нажмут кнопку «Экстерминатус». Ей нужно было увидеть всё своими глазами.
Глава 3. Под куполом тишины
Спуск в Архив был похож на погружение на дно океана. С каждым уровнем, который Кайла оставляла позади, шум мегаполиса Нексус-17 становился всё тише, пока не превратился в едва уловимую вибрацию, похожую на далёкий пульс гигантского зверя. Воздух здесь, на глубине, был стерильно холодным и пах озоном и металлом. Освещение работало в экономном режиме: тусклые синие полосы на полу и стенах служили лишь указателями пути.
Кайла двигалась бесшумно, как тень. Её ботинки на магнитной подошве позволяли цепляться за металлические решётки технических шахт, а чёрная одежда делала её практически невидимой в полумраке. Она сверялась с картой на планшете, который теперь показывал не только схемы коммуникаций, но и расположение патрульных дронов. Ей удалось проскочить два поста охраны, просто затаившись в вентиляционной шахте, пока механические стражи с жужжанием проплывали мимо.
Наконец, тоннель закончился массивной гермодверью с голографической печатью Архива. Кайла приложила свою украденную ключ-карту к сканеру. Замок пискнул, и на панели загорелся зелёный индикатор. Дверь с тяжёлым вздохом гидравлики отъехала в сторону, открывая вид на то, что она до этого видела лишь в учебных голофильмах.
Главный зал Архива.
Это было похоже на внутренности гигантского кристалла. Тысячи, миллионы стеклянных капсул висели в воздухе, удерживаемые невидимыми силовыми полями. Они образовывали сложные геометрические структуры, уходящие вверх и вниз в бесконечность. Внутри каждой капсулы плескалась серебристая жидкость «Сомниума», и в этой жидкости покоились люди — спящие сознания города. Это было одновременно величественно и жутко. Город, поставленный на паузу.
Кайла активировала режим маскировки на планшете. Теперь её биосигнатура для систем безопасности будет отображаться как «служебный дрон-уборщик». Это давало ей около двадцати минут форы.
Она ввела координаты сектора «Эхо-7». Планшет проложил маршрут через лабиринт подвесных мостиков и антигравитационных лифтов. Двигаясь по узкому переходу, Кайла смотрела вниз, в бездну. Там, далеко внизу, виднелись тёмные силуэты — это были капсулы с «опасными» снами: кошмарами, травмами, запретными желаниями. Говорили, что если долго смотреть в бездну сектора «Эхо», можно увидеть собственное безумие.