Яника Леро – Тот, кто ждал ее (страница 10)

Николас раздражённо сжал переносицу.

– Оставьте бумаги. Разберусь позже.

Помощники переглянулись, но послушно удалились.

А он откинулся в кресле и сжал кулаки.

Так просто он её не отпустит.

Глава 14 Напряжённый день

Через несколько часов Майкл перезвонил.

– Босс, у Макгрегори безупречная репутация. Выпускник лучшего университета страны, опытный управленец. Никаких подозрительных связей, никаких скандалов. Чистый, как стекло.

– Должен же быть хоть один скол… – тихо пробормотал Николас, поднося пальцы к вискам.

– Пока ничего, но я буду следить.

– Отлично, держи меня в курсе.

Николас отключил вызов и откинулся на спинку кресла. Он не мог просто сидеть и ждать. Ему нужно было что-то делать…

И в этот момент его телефон завибрировал – на экране высветилось сообщение от Камиллы:

"Николас, давай сегодня поужинаем. Мне есть, что обсудить."

Николас скривил губы в едва заметной усмешке. Хватит. Это должно было закончиться. Камилла преследовала его на протяжении слишком долгого времени, и сегодня его терпение иссякло. Он был готов высказать ей всё, что копилось в его душе, каждое слово, которое давно требовало выхода. С яростью он набрал ответ, не раздумывая:

"Хорошо, когда и где."

******

Ближе к вечеру Оливия устало прикрыла глаза в своём кабинете. Рабочий день подходил к концу, а она уже не могла вспомнить, когда в последний раз ей пришлось учить так много информации за один день. Это было совершенно новое испытание для неё, и хотя она привыкла к сложностям, сегодня было особенно тяжело.

– Оливия, ты обещала поужинать со мной, – напомнил Стивен, входя в кабинет и улыбаясь. – Здесь неподалеку есть замечательный ресторан, может, сходим туда?

Оливия, честно говоря, хотела бы просто вернуться домой и отдохнуть, но ведь она пообещала. Да и Стивен действительно много потрудился, помогая ей разобраться в компании. К тому же, они могли бы вспомнить старые школьные времена.

– Я так голодна, что с удовольствием поужинаю с тобой, – улыбнулась Оливия.

Они покинули корпорацию и направились в ресторан. Атмосфера там была уютной, даже немного романтической, что, безусловно, удивило Оливию. Она даже подумала, что Стивен мог бы выбрать более классическое заведение. Однако она ничего не сказала.

– Сегодня я тебя угощаю, – сказала Оливия, усаживаясь за стол. – Это будет моя благодарность за твои труды.

– О, в таком случае я буду тебя учить в два раза больше! – весело ответил Стивен. – Может, тогда мы не только ужинать будем вместе, но и обедать!

Он засмеялся, а Оливия покачала головой. "Он что, пытается ухаживать за мной?" – мелькнуло в её голове.

– Но если серьезно, – продолжал Стивен , – то я тебя пригласил, и я мужчина, поэтому и счёт оплачиваю я.

Оливия улыбнулась, слушая Стивена. Он умел поддерживать беседу, шутить и ненавязчиво заботиться.

– Хорошо, спорить не буду, – кивнула она, откладывая меню.

– Вот и правильно. Ты сегодня молодец. Для первого дня в компании – просто отлично.

– Спасибо, но у меня ощущение, будто я всё равно ничего не понимаю.

Стивен хмыкнул:

– Это нормально. Через пару месяцев будешь давать мне советы, а пока – просто вникай и не бойся задавать вопросы.

Они заказали ужин, и разговор плавно перетёк к школьным временам. Стивен вспоминал забавные моменты, шутил, а Оливия то и дело смеялась. Атмосфера была лёгкой и непринуждённой, но в какой-то момент она заметила, как его взгляд становится более глубоким, изучающим.

– Что? – спросила она, слегка смутившись.

– Просто… рад, что ты вернулась.

Оливия не знала, что ответить. Она потянулась к бокалу с вином, стараясь скрыть внезапную нервозность.

"Кажется, мне не показалось… Я действительно ему нравлюсь," – пронеслось в голове Оливии. Она едва удержалась, чтобы не закатить глаза. "Только этого мне не хватало… "

*****

К моменту, когда Николас прибыл в ресторан, его настроение оставалось далёким от спокойного. Он окинул взглядом зал, и, заметив Камиллу, едва заметно поморщился. Она сидела за уютным столиком, сияя от удовольствия, и весело махала ему рукой.

– Привет, дорогой, – пропела она, когда он сел напротив.

– Привет, Камилла. И не называй меня так. Мы не пара, сколько раз тебе повторять? – холодно отозвался Николас, раздражённо морщась.

Камилла демонстративно надула губы, изображая обиду.

– О, не будь таким букой, – протянула она. – Приятели тоже называют друг друга «дорогой» и «дорогая».

– Не называют, – буркнул он, откидываясь на спинку стула.

Камилла глубоко вздохнула и сложила руки на столе, наклоняясь чуть ближе.

– Хорошо, извини. Но ведь мы можем просто дружить, правда? – спросила она, заглядывая ему в глаза с наигранной невинностью.

Николас усмехнулся, чувствуя подвох. Он слишком хорошо знал Камиллу, чтобы верить в её искренность.

– Какую игру ты затеяла на этот раз? – прямо спросил он, пристально глядя на неё.

Глава 15 Маски сброшены

Камилла вдруг сбросила с себя маску игривости и посмотрела на Николаса серьёзным взглядом.

– Хорошо, тогда поговорим на чистоту, – сказала она, сцепив пальцы в замок. – Ты чётко дал понять, что между нами ничего не может быть. Я надеялась, что ты изменишь своё мнение, но, похоже, это бесполезно.

Она сделала паузу, словно решаясь на признание, а затем продолжила:

– Дружба с тобой поможет мне продвинуться по политической карьерной лестнице.

Ах вот оно что. Николас сразу догадался, что Камилла преследует собственные интересы, но теперь услышал это прямо из её уст. В её глазах не было ни капли любви – только холодный расчёт.

– А мне это зачем? – спросил он сухо, скрестив руки на груди.

Камилла наклонилась чуть ближе, словно заключала сделку.

– У моей семьи безупречная репутация в политических кругах. Дружба со мной поможет тебе создать ещё более положительный имидж. Подумай об этом, – спокойно сказала она.

В этот момент телефон Николаса завибрировал. Он взглянул на экран – и сердце на мгновение перестало стучать. Фотографии. Оливия и Стивен за ужином. Она смеётся, наклонившись к нему, а он смотрит на неё с обожанием. Обстановка слишком романтическая.

Лёд пробежал по его жилам, сменяясь яростью. Николас побледнел, а затем сжал телефон в кулаке.

– Мне нужно идти, – прошипел он, резко вставая. Не слушая возражений Камиллы, он молча покинул ресторан, оставив её в одиночестве.

Камилла провожала взглядом удаляющуюся фигуру Николаса, её лицо на мгновение исказилось злой гримасой, но уже через секунду она вновь обрела невозмутимое выражение.

"Ничего… Ты уже у меня на крючке, Николас Реймонд. Рано или поздно ты женишься на мне."

Сделав медленный глоток вина, она хищно прищурилась. В этом городе ещё никто не смел ей отказывать. И уж тем более – не он.

******

Оливия и Стивен вышли из ресторана, свежий вечерний воздух приятно остудил разгорячённые щеки. Она давно так не смеялась, не чувствовала себя настолько легко и непринуждённо.