Яна Воронова – Как полюбить дракона (страница 5)

Он улыбнулся, едва заметно, уголками губ, но эта улыбка была такой искренней, что по телу пробежала дрожь. Его голос, глубокий и бархатистый, но в то же время, грубый, словно обволакивал меня, проникая в самое сердце:

– Здравствуй, принцесса. Позволишь украсть один танец?

Он протянул мне руку, и я, не раздумывая, вложила в неё свою ладонь, будто завороженная, не в силах отвести взгляда. Наши пальцы переплелись, и я почувствовала, как по телу разливается тепло. Его прикосновение было лёгким, но в нём чувствовалась сила, способная удержать меня, даже если бы я захотела вырваться.

Хитрая улыбка на его лице, словно лезвие ножа, рассекла воздух, становясь всё шире и глубже. Он склонился над моей рукой, как хищник над добычей, и осторожно развернул запястье, обнажая метку. Как только его взгляд упал на неё, она вспыхнула, словно маленькое солнце, и засияла так ярко, что всё вокруг погрузилось в мягкий, таинственный свет.

– Убери свои руки от моей дочери, драконье отродье! Как ты посмел явиться сюда? Уходи, сию же минуту, оставь нашу семью в покое! – прорычал отец, его голос дрожал от гнева и ярости. Он шагнул вперёд, словно готов был броситься на стоящего рядом со мной мужчину, но остановился, заметив его холодную, почти равнодушную улыбку.

Но я не слушала отца. Всё моё внимание было приковано к мужчине, который стоял передо мной. Его глаза пронзали меня насквозь, вызывая странное чувство узнавания.

– Арман? – прошептала я, голос едва слышно дрожал. Моё сердце забилось быстрее, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

Он перевёл на меня свой взгляд, и в его глазах мелькнуло что-то странное, что-то, что я не могла понять. Но я знала одно: это был он. Это был Арман.

– Да, Таисия. Да, – ответил он, и его голос был тихим, почти призрачным. Он протянул руку, словно хотел коснуться меня, но остановился, будто боялся нарушить невидимую границу.

Я медленно обвожу взглядом двор. Нас окружают десятки лучников, их стрелы направлены прямо на Армана. По краям двора стоят стражники с копьями, готовые в любой момент атаковать. Воздух пропитан напряжением, и каждый шорох отдается эхом в моих ушах.

Арман стоит неподвижно, словно не замечая опасности. Его глаза закрыты, а голова слегка опущена, будто он пытается собраться с мыслями. Но даже в этой позе чувствуется его внутренняя сила и решимость.

– Таисия, ты идешь со мной, – говорит он тихо, но его голос звучит твердо и уверенно. Он не просит, а скорее ставит перед фактом.

Я застываю на месте, не зная, что ответить. В голове вихрем проносятся мысли: «Что происходит? Почему они здесь? И почему он так уверен в себе?» Я отрицательно мотаю головой, пытаясь осознать ситуацию.

Арман вздыхает, и в его глазах мелькает тень разочарования. Он делает шаг вперед, и я инстинктивно отступаю назад.

– Хотел по-хорошему, – говорит он, и в его голосе появляется сталь. – Ладно, будь по-вашему.

Его слова звучат как приговор. Я чувствую, как внутри меня поднимается волна страха, но стараюсь не показывать это.

После его последних слов он сделал шаг назад, и его кожа, до этого казавшаяся бледной и холодной, вдруг вспыхнула, как тлеющие угли, источая жар. В мгновение ока передо мной возник огромный, величественный чёрный дракон. Его крылья, словно тени, расправились за спиной, а глаза сверкали холодным огнём.

Я застыла, не веря своим глазам. Сердце бешено колотилось, дыхание перехватило. Я попятилась назад, но Вольтер молниеносно схватил меня за талию и притянул к себе. Его хватка была железной, а прикосновение обжигало, словно раскалённый металл.

Отвращение и страх волной накатили на меня. Я попыталась вырваться, но его руки держали меня крепко, словно тиски. Вольтер наклонился ближе, его дыхание обожгло мою шею. Я чувствовала его злобу, его намерение, но не могла понять, что он задумал.

– Ты моя, – прошептал он, и его голос прозвучал как раскат грома. – Ты всегда была моей, с самого рождения.

В тот миг, когда стрелы вонзились в воздух, дракон отпрянул. Его чешуя, подобная доспехам, отражала смертоносные снаряды, словно древний металл, не поддающийся времени. Но среди этой бронзовой брони мелькали уязвимые места, и несколько стрел, найдя щель, вонзились в плоть. Я увидела, как Арману стало больно.

– Пусти! – мой крик разорвал тишину, но Вольтер, словно погруженный в свой собственный мир, не слышал меня. Его руки, сильные и безжалостные, сковали мои движения, как железные кандалы.

Я пыталась вырваться, но безуспешно. Мои попытки освободиться были тщетны. Вольтер, ослепленный жаждой победы, не замечал моей мольбы. Он был как неумолимый механизм, подчиненный своей собственной воле.

Дракон, уже израненный, истекал кровью. Его раны, глубокие и кровоточащие, были свидетельством жестокой битвы. Но даже в этом состоянии он не сдавался. Его глаза, пылающие огнем, смотрели на нас с вызовом, словно говоря: «Я не умру без боя».

– Не трогайте его! Отпустите! Ему же больно! – мой голос, полный отчаяния, растворился в воздухе, как дым. Никто не услышал моих слов.

Дракон взмывает ввысь с оглушительным рёвом, его крылья разрезают воздух с такой мощью, что кажется, будто само небо вот-вот расколется. Его силуэт, чётко очерченный на фоне луны, сначала заполняет собой всё пространство, а затем медленно растворяется в темноте. На мгновение он застывает в зените, словно прощаясь с миром, прежде чем исчезнуть без следа.

Вольтер разжал свои стальные пальцы, и я вырвалась из его хватки, словно птица, освобождённая из клетки. Развернувшись, я с размаху влепила ему пощёчину, и звук удара эхом разнёсся по двору. Его глаза расширились от неожиданности, а лицо исказила гримаса боли и недоумения.

Все присутствующие замерли, словно окаменев, их взгляды были прикованы ко мне. В их глазах читалось удивление, смешанное с осуждением и любопытством. Но мне было всё равно. Я больше не могла терпеть его прикосновения, его надуманная власть надо мной.

– Не смей больше никогда трогать меня, понял? – прошептала я сквозь стиснутые зубы, с трудом сдерживая дрожь в голосе. – Никогда!

С этими словами я резко развернулась и направилась к замку, чувствуя, как внутри меня бушует ураган эмоций. Позади раздались приглушённые голоса, но я не оборачивалась.

Федот, верный страж, уже спешил мне навстречу, его шаги были твёрдыми и уверенными.

Мы шли по тёмной улице, и я чувствовала, как силы покидают меня. Ноги становились ватными, а дыхание – тяжёлым и прерывистым. Слёзы начали течь по моим щекам, горячие и солёные, смешиваясь с прохладным ночным воздухом. Я не могла их остановить, они текли нескончаемым потоком.

Не понимаю, что со мной… Наверное, слишком много всего произошло, и я испугалась дракона. Хотя, у меня было огромное желание защитить его, он же живой!

Но вместо этого я чувствовала лишь боль и растерянность, будто только что совершила самую большую ошибку в своей жизни. Возможно, это был просто шок, реакция на пережитый ужас. А может, это было что-то большее. Что-то, что таилось в глубине моей души, что-то, о чём я боялась даже думать.

Федот молчал, но я чувствовала его присутствие, его поддержку. Он был рядом, и это придавало мне сил. Я знала, что могу ему доверять, что он никогда не предаст меня, за время недолгого знакомства я успела к нему привязаться, как к другу. Но даже его присутствие не могло полностью избавить меня от ощущения пустоты внутри.

Я остановилась у двери своей комнаты.

– Отдыхайте, – тихо сказал он. – Всё будет хорошо.

Я кивнула, чувствуя, как слёзы текут по моим щекам. Но я знала, что это только начало. Начало чего-то нового, чего-то, что я не могла предсказать. И это пугало меня больше всего.

ГЛАВА 5

Мне позволили остаться в комнате, но не в башне, как раньше. Теперь у двери дежурили два стражника, словно я могла сбежать, несмотря на то, что стены замка казались крепче любых оков. Я сидела на кровати, обняв колени и глядя в окно, за которым сгущались сумерки.

Полчаса спустя раздался тихий стук. Дверь отворилась, и на пороге появился отец. Он вошел в комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь, и сел рядом со мной на кровать. Его рука мягко коснулась моего плеча, и я почувствовала тепло его ладони.

– Папа… – прошептала я, не поднимая глаз. – Зачем ты так?

Он вздохнул и мягко сжал мою руку.

– Ты сделала правильный выбор, дочка, – сказал он, его голос звучал спокойно, но в нем слышалась едва уловимая нотка грусти. – Нельзя связываться с драконом. Для тебя так будет лучше.

Я подняла глаза и посмотрела на него. В его взгляде читалась глубокая тревога, но он старался не показывать её.

– Его же могли убить… – прошептала я, чувствуя, как к горлу подступает ком. – Пап, зачем так жестоко? Нельзя же так сразу убивать… можно всё решить, поговорить…

Отец вздохнул и покачал головой.

– Ты ещё слишком мала, чтобы понять, о чём говоришь, – сказал он мягко, но в его голосе звучала твёрдость. – С драконами нельзя иначе. Они не знают пощады. Если бы мы попытались договориться, он бы разорвал нас на части, не задумываясь, или мог сжечь, ты сама видела, на что он способен.

Я отвернулась, чувствуя, как по щекам текут слёзы.

– Я давно не маленькая, – прошептала я, стараясь сдержать рыдания. – И я не изменю своего мнения. Замуж за Вольтера я не пойду. Лучше умереть.