Яна Ветрова – Путь Холлана (страница 42)

– Во-первых, я воин Лиги. Пускай у меня не всё получается, но я стараюсь!

Холлану показалось, что этими словами она хотела убедить скорее себя, чем его, а на деле девушка уже не так уверена, что действительно может быть настоящим воином.

– Но у Марсена сейчас другие заботы, – продолжала Милифри. – Поэтому я, скажем, купила его время за ту информацию, что у меня была.

– Но до этого, пока он был твоим телохранителем, он учил тебя просто так.

– Наивно, – улыбнулась Милифри. – Ты и правда думаешь, что глава Лиги бродил по пограничным княжествам в поисках подработки и случайно осел в Стэн-Ноуте?

Эта мысль и правда не приходила наёмнику в голову – ведь он до последнего старательно избегал того, чтобы размышлять.

– Но почему тогда твой отец выгнал его?

Милифри улыбнулась и покачала головой.

– Это всё из-за Конифри, моей младшей сестры. Отец придумал, чтобы Марсен притворялся моим телохранителем – тогда долгое пребывание неизвестного мужчины во дворце не вызвало бы подозрений и позволило бы им спокойно обсуждать свои дела. А потом он попросил Марсена поучить меня. Он считает, что женщины должны уметь пользоваться оружием. Мы часто уходили в рощу за дворцом. И вот однажды Конифри сбежала от няньки и пошла искать меня. Мы с Марсеном как раз отрабатывали захват, а сестре показалось, что мы обнимаемся. Если бы она побежала рассказывать матери, то всё бы обошлось. Но Кони побежала к няньке. Нянька тут же разболтала слугам, что наследница накануне свадьбы увлеклась телохранителем, а те, естественно, понесли новости в город. Поэтому отцу пришлось разыграть этот спектакль, чтобы спасти мою репутацию.

– Но ты всё же сбежала за ним.

Милифри пожала плечами.

– Признаюсь, вначале я и правда испытывала к нему чувства. Но я, знаешь ли, быстро влюбляюсь, но так же быстро разочаровываюсь, – она кинула на Холлана насмешливый взгляд. – Не волнуйся, ты для меня староват.

– Зачем кружить голову Базилю? Ты завтра забудешь о нём.

– Завтра может и не быть, наёмник, – серьёзно ответила девушка. – Знаешь, какой он? Он очень храбрый. Он всегда придёт на помощь, о себе думать не будет! Знаешь, что ему на камушках выпало?

Холлан потёр висок – головная боль возвращалась. Покачал головой – нет.

– Что он умрёт в бою. А он не боится! Будь у него лишь ветка, как у Сабины, он бы с ней пошёл на войско.

Милифри раскраснелась. Наверное, сегодня она и правда была влюблена.

– Ты что, веришь в духов? – спросил Холлан.

– Нет. Но Базиль верит.

– Чтобы не бросаться с веткой на войско, нам всем лучше сейчас вернуться в Стэн-Ноут, – наёмник попробовал вернуться к теме, ради которой и затеял этот разговор.

– Нет, Холлан, – твёрдо сказала девушка. – Мы идём в Дайс. А ты лучше подумай о том, что говорит Марсен. Это и правда касается нас всех.

План не сработал, и внутри вновь начало расти раздражение. Но наёмника ещё не отпустила жажда действия. Ничего не оставалось: придётся говорить с Марсеном.

Глава 6. Недобрые сказки

Будь проклята Беата и её комнаты для отдыха и переговоров! Холлан наугад открывал двери, пока не наткнулся, наконец, на ту, где Марсен общался мэром Котари. Тот посмотрел на Холлана, хлопнул себя по лбу и воскликнул:

– Ах, Пустота, меня же Беата звала! – мэр вскочил. – Скоро вернусь!

Мимо Холлана всполохом мелькнула копна рыжих волос.

– Не говори, что искал меня, – вроде бы улыбнулся Марсен.

– Надо поговорить, – хмуро ответил Холлан.

Кресло было слишком мягкое, сидеть на подушках, обитых любимым атласом госпожи Котари, было неудобно. Казалось, что вот-вот соскользнёшь.

– Это о Милифри, – продолжил Холлан, потому что Марсен ждал.

– Что с Милифри?

– Почему ты не отправишь её домой, если война близко?

Марсен удивлённо приподнял брови.

– Это её решение, я её не держу.

– Но ты можешь сказать ей, чтобы она ушла.

– Холлан, – Марсен сцепил пальцы рук и наклонился вперёд, – я сказал ей, чтобы она уходила, ещё в Римерфаре.

– Скажи ещё раз, – настаивал Холлан.

– Она меня не послушает.

– Раньше слушала. Разве не ты внушил ей идею, что лучше воевать, чем выходить замуж?

– Я? Что ты. Напротив – она была мне гораздо полезнее в качестве жены наследника Стэн-Кара. Теперь, конечно, об этом придётся забыть.

– Но ведь это ты посвятил её в Лигу!

Марсен пригладил волосы, откинулся в кресле.

– Не знаю, о чём я думал. Мне тогда нужно было затаиться, а заодно проверить организацию: убедиться, что созданная сеть жизнеспособна без моего участия. И мне пришло в голову, что раз я справился с воссозданием Лиги, то смогу легко сковать из княжны воина.

Марсен виновато улыбнулся.

– Формально я её учитель, но разве я могу ей приказывать? Она упрямая, ты же знаешь. Поверь, я тоже не хочу, чтобы Мили пострадала. Но давай вернёмся к этому разговору в Дайсе? Я очень устал… Планы изменились, и мне приходится всё держать под контролем. К тому же, вокруг не так много людей, которым я могу полностью доверять…

– Разговор окончен, – отрезал Холлан.

Марсен промолчал, и наёмник поспешил выйти, пока тот не передумал.

Холлану попалась пустая комната. Он прилёг на диванчик, одну ногу опустив на пол, а другую закинув на резную спинку. Из этого положения был виден кусочек неба в окне. Тучи неслись, спешили покинуть Флинтен. Холлану не нужно было видеть луну – многолетняя привычка на уровне инстинктов говорила ему о том, что круг почти сформировался, и скоро луна посмотрит на землю полным глазом, повиснет, освещая самые потаённые уголки человеческих душ, потребует свою ежемесячную дань. Много лет наёмник платил, вытаскивая на холодный свет все свои воспоминания, делясь со случайными людьми в кабаках рассказами о призраках из прошлого, позволяя себе проваливаться в своё горе. И хоть в этот раз всё пошло наперекосяк, и мертвецы пришли раньше срока, он не собирался отступать от традиции. Он напьётся послезавтра в Дайсе, чего бы ему это ни стоило.

Когда он проснулся, был уже вечер. Летом темнело поздно, но солнце уже клонилось к горам. Тучам удалось сбежать, и небо полностью очистилось. К радости наёмника, он проспал то время, когда все собирались на ужин. Но теперь нужно было идти на театральное представление. Холлану не хотелось, но его потащила маленькая Сабина, которая не встретилась с ним утром на тренировке и весь день скучала и разыскивала наёмника.

– Ты возьмёшь меня учиться в Порт-Акар? – спрашивала девочка по пути на тренировочный двор.

– Возьму, – соглашался Холлан.

Они вдруг оказались в потоке людей. Обитатели дворца, гости, слуги – все устремились на представление.

– А я не пойду! Я убегу в Сууридар, – Сабина вдруг перешла на суури, – и скажу: я принцесса Сааби, у меня есть право на престол, дайте мне слуг, особенно учителя, чтобы он учил меня сражать врагов!

– Сабина! – это была Беата.

Холлана поразил страх в её голосе. Женщина догнала их и взяла дочь за руку, перехватив поудобнее младенца, которого держала на локте.

– Сабина, я говорила, никто тут не понимает этот язык. Простите, господин Холлан. Я её забираю. Она вас больше не побеспокоит.

«Она меня и не беспокоит», – хотел было сказать Холлан, но Беата уже устремилась к выходу во двор. Наёмник пропустил людей и зашёл в числе последних.

Двор украсили разноцветными бумажными фонариками и ленточками, перед сценой расставили скамьи. В первом ряду стояли кресла для мэра Котари, его жены и дочерей. Двор совсем не был похож на утреннее место тренировок. Холлан почувствовал сожаление, что ему не придётся больше стоять перед юношами, которые ловили каждое его слово, показывать приёмы, которые давно стали частью его тела, и видеть, как сначала неловко, а затем всё увереннее ученики повторяют за ним движения. Но что поделать – всё в жизни Холлана было непостоянным. Чужой дом, временная работа на случайных людей. Одноразовые собутыльники. Как только привыкаешь и позволяешь себе расслабиться, жизнь придумывает, как тебя встряхнуть.

Холлан хотел остаться стоять у стены, но тут его позвали:

– Эй, учитель!

Холлан отыскал Базиля среди других гостей. Это было нетрудно: мальчишка махал обеими руками и подпрыгивал. Пока Холлан пробирался к месту в почётном втором ряду, до него донёсся голос Беаты:

– Клянусь богами, когда это всё закончится, я на сутки закроюсь в своей комнате и буду просто лежать.

Холлан не поверил.

– Я тебе место занял! – громко шептал Базиль. – А ещё у меня тут кусок хлеба и сыр, хочешь? Я для тебя припрятал, ты же ужин пропустил.

Холлан с благодарностью принял еду и, быстро закинув всё в рот и стряхнув крошки со штанов, решил, что жизнь не настолько плоха, как ему только что подумалось. На голодный желудок в голову вечно лезет какая-то чушь. Только бы благополучно добраться до Дайса, а там всё как-нибудь сложится. Приедем в Порт-Акар, думал Холлан, я заберу свои вещи, кое-что продам… Базиля можно пристроить помощником в какой-нибудь кабак, если не захочет идти с Холланом… Но наёмник не сомневался, что мальчишке больше по душе походы и случайные подработки, чем конфетный блеск Порт-Акара с его тёмной ночной стороной. Да и учится он быстро.