Яна Ветрова – Птичья Песня (страница 73)

Я начал с мира моих родителей, где мой мальчик похищал драконий коготь из-под носа у прислужников старого короля, прятал его в своем отражении и оказывался в заключении. Только попытавшись остановить его в тот момент, когда он находил камень, и потерпев несколько неудач раз за разом, я осознал весь ужас ситуации: мой сын забирает артефакт, чтобы помешать королю создать чудовищное оружие. Даже если мне удастся спасти его, то дракон овладеет телом другого человека, и город все равно будет разрушен, ведь дракон неуправляем. Я занялся проработкой других вариантов. Покинув зеркало, мой сын возвращался домой. И начинал расти дракон. Ведь вы наверняка знаете, девочка моя, в зеркалах все замедляется, вот и дракон долгое время спал. Как это ни печально, решение Совета запереть его в зеркале было гораздо мудрее, чем они сами думали. Я сосредоточился на нашем мире.

Я был ограничен тем, что из семи зеркал осталось одно, стоявшее в безлюдном месте. Два зеркала приказала разбить Белая ведьма в качестве наказания. Колдун, запертый в зеркальном зале, испытывает мучительную боль, когда теряет одно из зеркал. Одно оставалось у нее для наблюдения, но тут я позволил себе самое что ни на есть прямое вмешательство, чтобы лишить ее этого удовольствия. Еще три зеркала были разбиты случайно, и я не смог их спасти – рано или поздно они переставали существовать. Дальнейшее я тысячи и тысячи раз менял, но результат был все тот же, я мог только сдвинуть его на несколько лет вперед или назад. Чего я только ни пробовал! Я не пускал экскурсию в отель, но в мирах с угасшей магией всегда находятся самоучки, которых так и тянет влезть в неприятности. Да и какой смысл, если срок заключения заканчивался, и мой сын, потерявший молодость, возвращался в свой мир, чтобы непременно разрушить его!

Наконец, я нашел лазейку: чаще всего мой сын уходил один, но бывали дни, когда он брал ученика. Я ведь мог отправить правильного человека, вооружив его, подготовив. Но в мире с угасшей магией почти невозможно найти того, кто бы смог освоить управление ей с нуля.

Каждый раз, внося изменение в настоящем, я мчался в тот день, но все было по-прежнему. С вариациями, конечно – иногда заговорщикам удавалось подкупить ученика, и тогда дракон, защищая себя, освобождался, когда они нападали на дом. Иногда ученика не было или он не доверял Сету, но дракон все равно рано или поздно появлялся.

Я решил использовать госпожу Сай, заранее внушив ей мысль, что она должна заплатить колдуну из зеркала за то, что он рассказывал ей, где найти магические безделушки, и помогал оценивать стоимость и силу имевшихся в ее коллекции.

Я перебирал учеников, посылая по очереди раз за разом всех участников тура, не глядя на возраст и пол. Неудача следовала за неудачей. Настоящее никогда не стоит на месте, и будущее становилось все определеннее. Времени оставалось все меньше, счет шел на месяцы! Подходил срок моего рождения. Понимаете, когда родится нормальный ребенок, это перечеркнет мое нелепое магическое появление на свет. Я не знаю точно, чем это грозит для меня, но уверен, ничего хорошего не ждать не стоит. С каждым днем я чувствую, как слабею, и мне все тяжелее сопротивляться настоящему, которое выталкивает меня то вперед, то назад. Скорее всего, я просто перестану существовать, ведь в будущем я проживал запланированную для этого мальчишки жизнь. Поэтому сейчас я и сижу на своем островке тени мира и никому не мешаю, а в день своего рождения уйду в Лисий город, над которым не властно время.

Вернемся же к истории. Времени не оставалось, я пытался привлекать и других людей, и менять состав экскурсии. Нет, нет и нет. Но настоящее, как я говорил, не любит меня и уж совсем против того, чтобы я вносил свои поправки в течение жизни. Настал момент, когда я в отчаянии пустил все на самотек и день за днем наблюдал за рождением дракона, уж простите, нажравшись в хлам. Однажды утром, прихватив бутылку отличнейшего рома, я устроился на своем привычном наблюдательном пункте и стал ждать. Но ничего не происходило. Я спустился в город, я проследил за моим мальчиком, я ничего не понимал. Камня больше не было в нем. Я мигом протрезвел, бросился искать следы, пока все снова не изменилось. Мне на глаза попалась газета, где говорилось о заговоре и упоминалась ученица колдуна. И тогда я увидел грустную птичку. Нужно было отпустить контроль, и решение нашлось само! Как жаль, что я потерял годы, чтобы понять эту простую истину.

Старичок улыбнулся мне и ненадолго прервал рассказ, чтобы налить еще кофе. Он предпочитал его со сливками и сахаром. Свеча почти догорела, оплавившийся воск стек некрасивой лужицей, запачкав торт. Для тоненькой свечки она держалась очень долго. Лис отошел и разминался, как кошка, вытягивая то задние, то передние лапы.

– И что же дальше? – спросила я.

– Дальше, – ответил старичок, выбирая конфету из вазочки, – я вернулся в настоящее, которое неумолимо бежало вперед, и присмотрелся к вам. До этого вы даже не всегда были в составе группы. Я пару раз отправлял вас в качестве ученицы, но как и с другими, ничего не получалось, а иногда бывало и хуже. И только теперь я заметил, что вы тот редкий человек, который, не имея доступа к качественной магии, каким-то образом научился управлять ею. Ваши фокусы с зеркалами неуловимы, а уж в мире с угасшей магией это настоящее чудо! Это был мой шанс. Я сделал так, чтобы каждый раз вы следовали за моим сыном. Однако будущее так и не могло определиться – быть или не быть дракону, но второй вариант хотя бы появился!

Я усиливал его вероятность, как мог. Оставалось всего несколько дней до вашей встречи с моим сыном в настоящем. Мне бы уже не удалось задержать или перенести экскурсию, или каким-то образом отправить вас в этот отель на пару месяцев позже. Поверьте, я пытался, но вы были всегда как будто приклеены к своему дивану! Сдвинуть вас с места труднее, чем изменить русло реки.

Старичок развел руками и продолжил:

– В последние дни, трясясь в этом автобусе, я дорабатывал заклинание в записке. Мне нужно было постоянно быть рядом с вами, чтобы персонализировать его. Это особенно важно, чтобы организм не отверг рисунок. Я нагромоздил в это заклинание столько всего, что уже точно не упомню: кроме ловушки для сай там была и удача в дороге, и легкий путь, и изменяющийся текст. Мой самый огромный проект! И все получилось, как надо. Город стоит, дракон не родился, а главное – мой сын спасен. И все благодаря вам! Вы спасли моего мальчика, и за это я вам благодарен.

Старичок с гордостью смотрел на меня, как на часть своего проекта.

– Но я не понимаю, – протянула я, – как же это я его спасла, если я его предала?

– Это была самая туманная часть будущего, которая менялась день ото дня. Вы не верили заговорщикам – тогда никто не узнавал о ваших способностях, никто не успевал остановить дракона, и все погибали. Вы договаривались с Сетом, но спокойно сидели в комнате, а он нападал на моего сына, и тогда дракон вырывался, чтобы защититься. Иногда вы не могли отправить сообщение Робину. Отследив этот вариант, я и придумал птицу-проводника. Простите за все, что вам пришлось пережить, девочка моя, но поверьте, моя вина лишь в том, что я затащил вас в это приключение. Я не мог контролировать происходящее. Я лишь отполировал ваше оружие. Любая фраза, любое неосторожное слово могли повлиять на результат.

Старичок погрозил пальцем Лису, который только зевнул в ответ.

– Я верю.

Я и правда верила. Моя слабость – принимать решения мгновенно, не успев подумать – неожиданно стала моей силой. Никто, даже я сама, не смог бы отследить тот момент, когда у меня в голове щелкал переключатель, и я неслась совершать очередную глупость.

– Я сказал, что сижу здесь и никому не мешаю, но я слукавил, – хитро улыбнулся старичок. – Это мое последнее вмешательство в историю. Вы знаете, милая моя, какой упрямый у меня сын – придумает что-то и идет до конца.

Лис тявкнул.

– Да, мой друг, есть в кого, ты прав! И вот он вбил себе в голову, что некая птичка обязательно должна вернуться в родное гнездышко. Но я позволю себе с ним поспорить: я хочу предоставить птичке выбор. Я подсмотрел варианты будущего, и сдается мне, что вам будет лучше идти вперед вместе. Настоящее не очень жалует нас с моим сыном, а вот ваша опрометчивость ему по нраву. Чем больше необдуманных решений – тем больше вариантов. Это в природе миров – стремиться к многообразию. Хоть миры и скопированы друг с друга, но не найти ни один, как две капли воды похожий на соседа! Сейчас я верну вас домой, а потом поговорю с сыном. Через несколько дней он придет и спросит, хотите ли вы остаться его ученицей. Подумайте хорошенько, Екатерина. Это большая ответственность – быть чьим-то якорем в океане времени. Но вы всегда можете выбрать старую жизнь, моя милая девочка.

Старичок замолчал и довольно потирал руки, а я вдруг разозлилась. Демиург недоделанный! То он дергает за ниточки, распотрошив ткань мироздания, то предоставляет выбор, от которого зависит все! Но знаешь что, Екатерина, ведь если бы он не дернул за твою ниточку, ты так бы и потратила свою жизнь, наблюдая через монитор ноутбука за чужими. Смогу ли я теперь выбрать старую жизнь? Не лукавит ли вновь старичок, не скрывается ли за скромной внешностью расчетливый кукловод?