Яна Ветрова – Птичья Песня (страница 54)

Черная кошка разбойничьего вида как будто поджидала меня. Она вынырнула из кустов, из своего наблюдательного пункта с видом на уток, обтерлась о мои ноги и убежала. Я опустилась на лавку и невидящим взглядом уставилась на воду, отражающую синее небо. Было тепло, дул легкий ветер, приносящий рыбный запах большой реки, изредка набегала тень от легких облачков. Я грызла ногти и не замечала ничего вокруг. Может, зря я сюда пришла? Может, лучше пойти и серьезно поговорить с Робином? Опомнись, Екатерина, ты же не в телевизоре!

– Доброе утро, Рина.

Я вздрогнула и обернулась.

Сет, сама элегантность, стоял рядом с лавкой. Он улыбнулся и присел рядом со мной. Вдохнув полной грудью, он произнес:

– Прекрасный сегодня день, правда?

Я пригладила волосы, положила руки на колени, расслабила плечи и сдержанно кивнула.

– Пожалуй.

Сейчас главное не ляпнуть какую-нибудь глупость… Я пыталась вспомнить, что делают в таких ситуациях герои моих любимых сериалов. Пускай Сет заговорит первым. Молчание затягивалось. Я заметила, что у меня дергается нога.

– Значит, ты подумала над тем, что я тебе сказал?

– Подумала, – осторожно ответила я.

Сет опустил голову и провел рукой по губам, как будто стирая усмешку:

– И что же ты решила?

Я сжала рукой коленку и решительно заявила:

– Сначала скажи, что тебе нужно, тогда я скажу, что я хочу взамен.

Губы Сета разъехались в широкой улыбке, обнажившей зубы.

– С тобой приятно иметь дело, Рина.

Я не ответила на его улыбку. Я ждала.

– Ну что ж, все очень просто. Мне нужен драконий коготь. Я рассчитывал на встречу с господином ан-Тарином, но он не выходит в город. Сначала я хотел попросить тебя провести меня в дом, но потом вспомнил про охранников-сай. Да и вряд ли он будет рад незваному гостю. В молодости у нас были не самые лучшие отношения.

Я не заметила, как снова принялась грызть ногти. Почему же ты, к примеру, не прислал письмо, если хотел поговорить?..

– Я понимаю, какой это для тебя риск. Но гораздо больший риск оставлять камень у Джея. Клянусь чем угодно, Рина, клянусь именем старого короля, что я думаю только о благе королевства и людей!

Его скулы напряглись, а рука, до этого спокойно лежавшая на бедре, сжалась в кулак. В следующее мгновение он расслабился, как будто и не было этой вспышки.

– Рина, я спрошу прямо – ты сможешь найти камень и принести мне?

Я молчала. Если я принесу камень, то обратно дороги не будет. Что сделает Джей, когда узнает?.. А Робин?

– Я, наше колдовское сообщество – мы защитим тебя, у нас есть возможности. Мы изменим тебе внешность, отправим в другую страну, да хоть купим тебе дом! Куда ты хочешь? В Забережье? В Союз нижней долины? На острова?

Это был шанс, и я зацепилась за его слова:

– Я хочу домой.

Сет замолчал, на мгновение решив, что я говорю о своем нынешнем жилище, а потом улыбнулся:

– А где твой дом?

Хороший вопрос. Я намотала прядь из челки на палец, потом убрала волосы за ухо.

– Мы шли через поле, где девушки косили золотые колосья, а потом сократили путь через алых бабочек.

– Значит, вниз по спирали, – сказал Сет и уверенно добавил, – это вполне осуществимо. Ну что ж, Рина, договорились? Ты приносишь камень, а я провожаю тебя до дома.

Он протянул мне руку, а я, не думая, словно во сне, подняла свою. Пальцы Сета крепко сжали мои. Я высвободила ладонь и бездумно потерла ногу, которая опять задергалась.

– А почему ты решил, что камень в доме? – нарушила я тишину.

– Ему больше негде быть. Тень мира Совет обыскал, с собой ан-Тарин его взять никак не мог, остается только дом, который был запечатан и оставлен под охраной сай. Совет проводил ритуал поиска, но любой предмет можно окружить щитами, и его не будет видно с такого расстояния.

– Тогда как же я найду его? – воскликнула я. – Я ведь не вижу магию!

– Это заметно, – серьезно сказал Сет и полез в карман брюк, – поэтому я принес кое-что.

Я пропустила колкость мимо ушей. Показалось! Сет протянул мне маленькое стеклышко в золотой оправе на цепочке, напоминающее монокль.

– Оно настроено на драконий коготь. Приложишь к глазу и пройдешь по дому, не упуская ни миллиметра.

Мне не понравились новые нотки в его голосе. Что ты сделаешь, Сет, если я все расскажу Джею? Я вспомнила сад, и по моим плечам прошла дрожь. Сет истолковал ее по-своему. Он взял в руки мою ладонь с зажатым в ней моноклем и, глядя мне прямо в глаза, произнес:

– Рина, не бойся. Ты найдешь камень и принесешь его сюда. Мы позаботимся о твоей безопасности. Скажи, ты сможешь сделать это сегодня?

У него были горячие ладони, а я не знала, как высвободиться из его хватки.

– Он часто бывает в тени мира, уходит обычно перед рассветом… Я приду завтра утром.

Сет удовлетворенно кивнул и наконец выпустил мою руку.

– Я буду ждать.

На дорожке, ведущей к дому, не было ни перышка. Я бы хотела притвориться, что мне показалось, но утренняя картина все еще стояла перед глазами. Дом застыл, мрачный, тихий, отражая настроение своего хозяина. Приглушенная ярость была запрятана глубоко внутри, и когда я тихо подошла к кухне, оказалось, что на веранде сидит Робин и уговаривает Джея поесть.

– Мне хватит того, что в тени мира, – устало отмахивался колдун.

– Не хватит, – возражал его друг.

– Я не собираюсь его кормить.

– Тогда сам сдохнешь, – огрызнулся Робин.

– Как будто у меня много вариантов.

От колдуна веяло такой мрачной безысходностью вперемешку со злостью, что я с трудом подавила желание убежать в комнату, придвинуть комод к двери и спрятаться под одеялом. Но я не могла упустить шанс подслушать их разговор. Джей, не глядя на меня, резко захлопнул дверь. Робин оглянулся и улыбнулся мне через закрытое окно. Я сжала губы. Ну нет, не выйдет так просто от меня отделаться! У меня есть моя собственная магия, так почему не воспользоваться ею? Но получится ли отразить звуки?.. Итак, первое зеркало для защиты я поставила перед собой. Второе положила под дверь так, чтобы половина высовывалось на веранду, а вторая оставалась на кухне. Чего-то не хватает… Ах да, нужно зеркало, чтобы речь колдунов попадала на лежащее на полу зеркало. Я встала так, чтобы через окно видеть колдунов, и представила зеркало перед ними. Полупрозрачный дымчатый контур появился прямо напротив двух мужчин, но они ничего не заметили. И еще маленькое зеркало, которое направляет звук мне в ухо. Не хватало еще устроить громкоговоритель. Ну что ж, за дело, мои зеркала! Я взмахнула рукой, как фея из мультика. В глубине души я не верила, что моя кустарная магия сработает. Поэтому когда у моего уха раздался голос Робина, я дернулась в сторону от неожиданности.

– А Лисий город чем тебе не вариант?

Колдуны продолжали переругиваться.

– Эта кунсткамера?! – внезапно закричал Джей. – Тогда лучше и правда сдохнуть!

Немного помолчав, он добавил уже спокойным голосом:

– К тому же, с чего ты взял, что Лису интересен именно я? Впрочем, дракон камня на камне не оставит от его уютного городка, а я даже возражать не буду.

– Ты несправедлив, – укоризненно произнес Робин, и оба колдуна надолго замолчали.

Ну что же вы, я ведь так старалась! Я одним взмахом стерла зеркала, подхватила с плиты кастрюлю с картошкой и ушла в свою комнату. Тетушкин голос в голове тут же затянул свое «Екатерина, как можно!» Расслабься, тетушка. Пока никто не смотрит, все можно.

Полная гордости за свои дымчатые зеркала, я осознала значение услышанных слов, только когда расправилась с картошкой. Джей не хочет кормить его – кого? Дракона. Настоящего живого дракона, который не оставит камня на камне от Лисьего города. Робин не возражал, значит, это правда. И что это значит, Екатерина? У меня все похолодело внутри. Мой набор кубиков, из которых я вчера безрезультатно пыталась выстроить башню, вдруг превратился в стеклышки в калейдоскопе, которые при повороте сложились в новую картину. Картину, где камня больше не существует, потому что из него вырос дракон. А если камня не существует, то мне нечего принести Сету. Путь домой закрыт. А если Сет кому-то расскажет о нашем договоре? А этот кто-то подбросит некоему колдуну письмо в почтовый ящик?.. Что тогда будет с глупой птицей Екатериной?

Ну подожди, постой, еще не все потеряно! Может, нет никакого дракона? Или камень так и остается камнем, даже если появляется дракон. Стоит сделать все, как сказал Сет, прежде чем впадать в панику. Я успокоила дыхание. Не хватало еще, чтобы колдун заметил мое настроение. С другой стороны, не думает же он, что утром я просто так разлила кофе, оставила кружку валяться на веранде, а сама ушла на пару часов погулять в город? От воспоминаний меня снова замутило. А что же Робин? Если он видел то, что видела я, тогда что он думает?

Но мне не представилась возможность спросить – я услышала, как колдуны прощаются в коридоре, а затем Джей поднялся наверх. Я решила остаться в комнате, хотя больше всего мне хотелось сбежать из дома. Время тянулось невыносимо медленно, ведь я вообще не знала, собирается ли Джей сегодня выйти из дома или проторчит весь оставшийся день в библиотеке. Я мерила комнату шагами и прошла, наверное, несколько километров. На город уже спустились сумерки, когда колдун покинул библиотеку, задержался на пару секунд возле моей двери, и, наконец, вышел в тень мира.