Яна Титова – Под тихое мурчание... (страница 25)

— Как он, кстати? — спросил еще чей-то голос, и заместитель директора мрачно вздохнула:

— Пока спит, с ним три баюна — завтра будет ясно, выкарабкается или нет.

Шепот, пробежавший по библиотеке на этот раз, был тревожным — не так часто местные жители сталкивались со случаями, когда кошки не могли кого-то вылечить. Но Лидия не дала присутствующим долго обсуждать это.

— Послушайте, мы ведь еще не решили, пускать ли нам вообще сюда комиссию, — сказала она, выходя из-за директорского кресла. — Кто нам мешает просто проигнорировать все их письма, если они будут писать, и никого за ними не присылать, если они все равно припрутся в Туруханск?

— Но Шон же сказал — в Красноярске есть человек, который знает дорогу к нам! — подскочила на месте Таисия.

— Да они явно ему в этом соврали! — взмахнула рукой Лидия. — Иначе мы бы тоже знали этого человека. Но к нам никто чужой никогда не приезжал — так ведь? — она окинула комнату вопросительным взглядом и видя, что с этим никто не спорит, продолжила еще более уверенно: — Значит, все это блеф. Максимум, что может быть — это что кто-то узнал, где находится выезд из Туруханска в наш город. Но это вовсе не значит, что он может доехать до нас и не запутаться в лесу.

— Простите, но это очень даже может означать, что тот человек уже почти доезжал до нашего города, — снова подал голос Егор. — Что он только чуть-чуть не доехал до КПП, но всю остальную дорогу запомнил. Поверьте дальнобойщику со стажем — это не так сложно, как вам кажется. А если не верите мне, спросите любого из моих коллег.

Лидия сердито сверкнула глазами, когда он заговорил, да и остальные, включая тех, кто только что сопровождал его слова одобрительным шепотом, теперь посматривали на него недовольно. Все-таки он оставался новичком и, по мнению старожилов кошачьего города, выступал сегодня слишком часто.

Но это беспокоило Грушева меньше всего. Он знал, что теперь стал здесь своим — а значит, имел право высказываться столько, сколько считал нужным. Пусть даже поначалу это кому-то не нравится — постепенно им придется к этому привыкнуть.

— Я считаю, что нам обязательно надо впустить сюда комиссию, когда она решит к нам заявиться, — сказал он вежливо, но максимально твердо. — Мы ответим им, чтобы они приезжали, но в последний момент, когда они уже будут в Красноярске, напишем, что нам некого прислать за ними в Туруханск. Тогда им придется брать в качестве проводника того шофера, о котором они говорили Шону — и мы узнаем, кто это.

— А что, это мысль! — громко зашептал что-то за стеллажами, и настороженные взгляды, обращенные к Егору, снова сменились уважительными.

«То-то же!» — усмехнулся про себя молодой человек и посмотрел на директора, давая ему понять, что сейчас для него самый подходящий момент, чтобы сказать последнее слово в дискуссии.

Михаил бросил быстрый взгляд на Варвару Тимофеевну, дождался от нее едва заметного кивка и громко кашлянул, привлекая к себе внимание:

— Пожалуй, это действительно будет самый правильный выход. Комиссию надо принять вместе с этим неизвестным шофером. А когда они будут здесь — дать «поработать» с ними нашим кошкам. Есть у кого-нибудь возражения?

В библиотеке снова поднялся галдеж. Отдельных слов было не разобрать, но общий тон не оставлял сомнений — возражений ни у кого не нашлось. Директор приюта встал, давая всем понять, что решение принято и собрание окончено, и шагнул к креслу Тимофеевны, протягивая ей руку. Старушка тоже поднялась, опираясь на нее, а следом за ними и остальные присутствующие потянулись к выходу. На Егора многие посматривали с любопытством, а кое-кто и с явным одобрением, хотя среди всех этих приятных взглядов он заметил и парочку недовольных.

Дождавшись, когда толпа более-менее рассосется, Грушев тоже вышел в коридор вместе с Таисией и уже хотел спросить ее, что она собирается делать дальше, как вдруг девушка взяла его за руку и потянула в сторону от своих идущих к лестнице коллег, к окну в конце коридора.

— Егор, пропуск на выезд все еще у тебя? — быстро зашептала она, бросая нервные взгляды на дверь библиотеки. — Беги в гараж, скажи, что тебе надо встретить в Туруханске еще кого-то из Ирландии — и уезжай! Сейчас самый подходящий момент, все на ушах стоят, никто даже не заметит, что ты исчез.

Молодой человек уставился на нее во все глаза, машинально вцепившись одной рукой в подоконник. Второй раз за такое короткое время ему представилась возможность сбежать из закрытого города. Первой он не воспользовался, но теперь мог все-таки сделать это, причем вторая попытка была еще и более легкой. Полуянова сама отпускала его, ему не нужно было ее обманывать. Правда, при этом она сама обманывала всех остальных местных жителей…

— Если кто-нибудь будет что-нибудь спрашивать — скажи, что сам ничего не знаешь, — продолжала, тем временем, быстро инструктировать его Таисия. — Ни кого встречаешь, ни зачем… Или лучше не так: скажи, что это еще кто-то из коллег Шона, кто узнал что-то важное о комиссии и тоже оттуда сбежал. Но подробностей ты все равно не знаешь — иначе тебя начнут расспрашивать и что-то заподозрят.

— А как же ты? У тебя будут неприятности из-за этого, — неуверенно возразил Егор, но девушка в ответ лишь пренебрежительно отмахнулась:

— Сейчас — не будет. Ты же видишь, что у нас творится! Я скажу, что со всеми этими волнениями забыла забрать у тебя пропуск и ты под шумок этим воспользовался. Меня даже ругать толком не станут — всем не до этого.

— Но почему… ты хочешь, чтобы я уехал?

— Потому что ты сам этого хочешь — разве нет? — Тая пристально посмотрела молодому человеку в глаза, и ему показалось, что она ждет от него ответа с заметным волнением, чуть ли не со страхом.

А еще в ее взгляде было огромное нетерпение, и Грушев понимал, что надо ответить ей как можно скорее, что жестоко заставлять ее ждать. Но почему-то он не мог вымолвить ни слова. Может быть, потому что не знал, чего на самом деле хочет? Или наоборот, потому что теперь он точно это знал, но не решался себе в этом признаться?

— Тая, ответь сперва ты — тебе бы хотелось, чтобы я сбежал? — тихо спросил Егор, наклоняясь к девушке.

Теперь настала ее очередь медлить с ответом. Она перевела взгляд на окно, за которым угасал короткий северный день, потом снова посмотрела на Грушева, а потом опустила голову.

— Мне этого никогда не хотелось, — сказала она тихо. — Но еще меньше я хочу тебя здесь удерживать. И у нас, возможно, скоро будет слишком опасно, так что…

Последняя фраза заставила Егора удивленно вскинуть брови — вот о чем он точно не думал, так это о том, что ему лучше уехать, пока в город кошек не заявились проверяющие. Он вообще забыл о них, когда Таисия предложила ему сбежать, внезапно понял молодой человек, и ему тоже захотелось пристыженно отвести глаза в сторону. Даже если бы он действительно хотел покинуть этот город, оставить в нем Таю в такой момент точно было нельзя.

Молодой человек сунул правую руку сначала в передний карман джинсов, а потом в задний, торопливо пытаясь вспомнить, куда он убрал тот маленький ламинированный прямоугольник. У него мелькнула мысль, что пропуск мог остаться в кармане дубленки или в машине, но, в конце концов, бумажка обнаружилась в левом заднем кармане, и Егор торжественно протянул ее Таисии.

— Я бы не уехал от вас, даже если бы не было никаких опасностей, — произнес он неожиданно торжественным тоном. — И уж тем более я никуда не уеду сейчас.

— Но послушай! Мы тут со всем справимся, особенно после того, что ты нам посоветовал… — попыталась было запротестовать Полуянова, но получилось у нее это не очень убедительно. Глаза девушки теперь сияли — почти в прямом смысле, Грушеву показалось, что они светятся в полумраке коридора, как у кошки.

— Вы, конечно, справитесь, но лишний защитник вам все равно не помешает, — решительно объявил водитель и вложил пропуск ей в руки.

— Но Егор… — сделала еще одну попытку возразить Тая, однако молодой человек не дал ей закончить фразу.

— Если хочешь, давай обсудим это завтра вечером, — сказал он еще решительнее. — После работы. В кафе, куда я хочу тебя пригласить.

Неужели глаза Таисии и правда светились в темноте? Во всяком случае, теперь Егор был уверен, что они вспыхнули еще ярче.

Глава XV

Когда Егор Грушев впервые сел за руль грузовика, принадлежащего кошачьему питомнику, он был уверен, что работы у него будет немного. Городок, в котором он теперь жил, оказался даже еще меньше, чем ему сначала представлялось. Даже на плане это поселение выглядело более солидно, чем в реальности, так как на бумаге не было указано, из чего в этих местах построены большинство домов. На деле же город, состоящий из десятка пересекающих друг друга под прямым углом узких улочек с каменными домами да четырех рядов деревянных избушек, опоясывающих этот островок цивилизации среди непроходимых лесов, казался в прямом смысле слова игрушечным. Из одного его конца в другой можно было пройти пешком за час с небольшим, и молодой человек до сих пор удивлялся, что местным жителями постоянно требуется для каких-нибудь нужд машина с водителем. Но как выяснилось уже в первый день его работы, он совершенно зря готовился подолгу скучать без дела. Шофер нужен был всем, постоянно и чаще всего срочно, так что в некоторые дни он вымотался едва ли не сильнее, чем после самых тяжелых переездов на своей прошлой работе.