Яна Сова – Шрамы прошлого (страница 52)

– Ну… за веселье всегда приходится платить.

– То, чем ты занимаешься, Тэрон, просто ужасно! Отвратительно!

– Знаю, работенка не из перспективных, но такова жизнь. Каждому нужно иметь источник заработка, чтобы существовать. Свое личное место под солнцем, понимаешь? – Он беззаботно пожал плечами. – Лично я за свою жизнь хлебнул достаточно дерьма, поэтому не отказываюсь заработать неплохие деньги.

– Тэрон… – Мелинда прошептала его имя, чувствуя, как внутри у нее все холодеет. – Ты несешь людям смерть.

– Я несу людям радость, – быстро поправил он, не обратив внимания на ее очевидный шок. – И – хвала небесам! – у меня уже несколько лет все идет как по маслу: неплохие деньги и относительно свободный график, позволяющий много рисовать. – Предчувствуя, что Мелинда готова прервать его речь очередным вопросом, парень осмотрительно добавил: – А что касается твоего волнения за жизни вампиров… от синелистной мяты еще никто не умирал. Если разобраться, это довольно безобидное растение.

Вспомнив, что у Тэрона вроде бы есть подружка, Мелинда, испытавшая на секунду очень смешанные эмоции, вдруг спросила:

– А как на это реагирует твоя девушка?

Тэрон посмотрел на Мелинду с недоверием, так, словно она сморозила величайшую глупость на свете.

– Я же тебе говорил, что не состою в отношениях. Почему ты снова спрашиваешь?

– В таком случае интересно, как она относилась к твоей «работе»? – Мелинда вздернула подбородок и посмотрела Тэрону в глаза. – Раз уж ты так спокоен и уверен в своей неприкосновенности, то работаешь явно не первый год.

– Сначала она была против, но впоследствии ей стало фиолетово.

– Как так?

– Очень просто: ей стало наплевать на мою жизнь, когда она поняла, что я не готов на ней жениться. Моя бывшая с юности хотела стать женой и матерью, а я… Когда она поставила меня перед фактом, я не был к этому готов.

– И ты до сих пор не переосмыслил свои ценности? – спросила Мелинда.

– Нет.

– А что насчет одиночества? Неужели ты никогда не чувствуешь, что нуждаешься в человеке, который был бы рядом?

Тэрон улыбнулся странной улыбкой.

– Мне в принципе живется неплохо, – ответил он. – И это состояние уже давно не зависит от наличия девушки. Она либо есть, либо ее нет. Третьего не дано, а жизнь вокруг этого не вертится.

За неимением подходящего ответа, Мелинда хмуро кивнула. Было интересно узнать, о какой таинственной незнакомке говорил Форбс, и в какой-то момент она уже была готова озвучить свой вопрос, как вдруг зазвонил телефон. Мелинда мгновенно забыла про свое любопытство. С экрана на нее глядели два ясных, цвета блестящего металла, глаза в сочетании с очаровательной улыбкой. Любимое селфи Аллана, которое пару месяцев назад девушка установила на его контакт. Почувствовав мгновенный прилив радости, Мелинда приняла вызов и прислонила к уху смартфон.

– Аллан, привет… пентхаус… он невероятен! – Возбужденно оглядываясь по сторонам, она прощебетала: – Что? – Уголки ее губ невольно подернулись в улыбке, которая за долю секунды превратилась в широкую и ослепительную. – Переключиться на ФейсТайм? Да, конечно, могу…

Через пару секунд на экране появилось лицо Аллана. Такое же красивое, как и на снимке, только живое и в настоящем времени. Тэрон подошел к девушке слишком близко. До носа долетел запах кремового мыла, которым он, по всей видимости, воспользовался накануне в душе. Пытаясь втиснуться в угол обзора фронтальной камеры, Форбс наклонился, и их с Мелиндой лица оказались на одном уровне.

– И тебе привет, бро, – раздался из динамика громкий голос Аллана. Мелинда с грустью подметила, что, несмотря на отличную интернет-связь и четкое изображение, голос молодого человека звучал иначе: был неживым и далеким. – Не жарко в толстовке? Прогноз сообщает, что в Нью-Йорке уже девяносто шесть градусов[21]…

– Ой, заткнись, пожалуйста! Шутить о таких вещах равносильно подстегиванию больного раком тем, что он скоро умрет.

Аллан томно закатил глаза.

– Я же шучу, расслабься, – сказал он, а в следующую секунду поинтересовался: – Как вы долетели? Все нормально?

После того как Тэрон и Мелинда рассказали Аллану о поездке, то перешли к обсуждению более насущных вопросов. Когда они заговорили на тему питания, с начала разговора успело пройти тридцать минут. И все это время Мелинду не покидало ощущение какой-то неправильности. Пускай с лица Аллана не сходила улыбка, а речь звучала как обычно – бодро и воодушевленно, она улавливала исходящую от него нервозность, необъяснимую усталость и еще много серых импульсов, которым не могла найти объяснения.

– Раз в три дня к вам в одно и то же время – в час дня – будет приезжать курьер и привозить кровь в боксах. Все услуги я оплатил, так что вам беспокоиться не о чем.

– Звучит отлично, – пробормотал Форбс. – А что нам делать с тачкой?

– Об этом я тоже позаботился. – Аллан кивнул, после чего продиктовал название и адрес салона, в котором они смогут выбрать любой понравившийся автомобиль. – Оплатишь карточкой, ладно?

Тэрон согласно промычал.

– В общем-то, обо всем важном я сказал… – Аллан задумчиво отвел взгляд в сторону, словно пытаясь что-то вспомнить. – Я рад, что все сложилось так хорошо. А сейчас мне нужно идти… – Он устало провел рукой по лбу. – Самолет через два часа, и мне следует выезжать сей…

Внезапно из динамика вырвался совершенно неуместный, грохочущий звук – словно в комнате уронили какой-то тяжелый предмет мебели или со всей дури хлопнули дверью, – в мгновение вырвавший Мелинду и Тэрона из спокойного умиротворения. Молодые люди быстро переглянулись. Аллан, собиравшийся уже положить трубку, обеспокоено посмотрел куда-то в сторону, сверкнул глазами и с силой сжал челюсти.

– Что у тебя там происходит?

Аллан не реагировал несколько долгих секунд, и Тэрон возобновил свою попытку достучаться до друга:

– Алла-ан! Земля вызывает Аллана. Ты меня слышишь?

– Д-да… – Парень снова повернулся к экрану. – Ничего страшного, просто дверь захлопнулась. Наверное, сквозняк.

– Какой-то агрессивный у тебя сквозняк.

Аллан сглотнул, а через секунду пожал плечами.

– Ладно, пойду я, – спешно пробормотал он. – Будьте осторожны, вечером созвонимся. – И так же торопливо положил трубку.

Мелинда сунула телефон обратно в карман и повернулась к Тэрону, который выглядел не менее обескураженным, чем она сама.

– Что это было?

Тэрон задумался.

– Знаешь, у парней ведь тоже случаются критические дни…

– Нет, я серьезно! Он весь разговор был каким-то встревоженным.

– Вампирка, ты себя накручиваешь, – отмахнулся от нее парень, принявшись разглядывать пентхаус. – Да, он нервничает, но его можно понять. Аллан уже год скрывает серьезное преступление от властных вампиров, с которыми работает, постоянно общается и, можно сказать, родственно связан. – Тэрон подошел к двери в конце гостиной и повернул ручку. – И надо признать, что держится он отлично.

В сотый раз поставив себя на место бойфренда, девушка тяжело вздохнула и решила, что Тэрон прав: Аллан уже давно находится на пределе и устал быть зависимым от обстоятельств. Но едва Мелинда успокоилась, как встрепенулась по другому поводу. Скрестив руки на груди, она, привлекая внимание парня, прочистила горло. Когда Тэрон обернулся, девушка спросила:

– Выходит, Аллан не в курсе, что ты торгуешь этой мятой?

– Ну… нет. – Подняв руки, он сильнее натянул на голову капюшон, защищая лицо от золотистых солнечных лучей. – Потому что в таком случае он бы вряд ли доверил мне сопровождать тебя в Нью-Йорк.

– А что он думает о твоих бесконечных поездках? – поинтересовалась Мелинда. – Какой легендой он напичкан?

– Той же, что и остальные, – проговорил парень. – Аллан думает, что я художник-путешественник, черпающий вдохновение из паломнического образа жизни. В этом есть доля правды, но…

– Можешь не продолжать.

В глазах Форбса промелькнул тревожный блеск.

– Надеюсь, ты не собираешься рассказывать Аллану?

– А мне это надо? Ты достаточно взрослый, чтобы нести ответственность за свои действия.

Парень облегченно выдохнул.

– Думаю, мне стоит принять душ, – невозмутимым голосом сообщила Мелинда, пытаясь протиснуться в комнату вперед Тэрона. – А потом можно и прогуляться.

Парень преградил ей путь, заслонив своим широким телом дверной проход.

– Вообще-то, – медленно начал он, поправляя капюшон, – сперва нам нужно дождаться доставщика, а после – наступления вечера, чтобы я снял с себя эти чудовищные балахоны и вышел на улицу как обычный человек. Люди подумают, что я чокнутый, если увидят в таком прикиде на адской жаре.

– Разве тебе не все равно, что думают люди?

– В том-то и дело, что все равно, – ответил он. – Но кто, будучи в здравом уме, сунется ходить по жаре в таком обмундировании? Прояви хоть немного милосердия к ближнему своему, вампирка.

Мелинда нахмурилась.

– Нам каждый день придется дожидаться вечера, чтобы выйти из дома?

– Прости, иначе я не могу.

– В таком случае днем я могу гулять одна.

Мелинда видела, как уголки его губ подернулись в лукавой улыбочке, он медленно покачал головой.