Яна Сова – Шрамы прошлого (страница 40)

– Просто не обращай внимания, хорошо? – Аллан протянул сидящей за столом Мелинде чашку кофе, и она с благодарным кивком взяла ее в руки. – Тэрон начинает вести себя как ребенок, если кто-нибудь смотрит его незаконченные рисунки.

По правде говоря, девушку шокировал больше не пикантный рисунок, который она увидела на рабочем столе Форбса, а то, как грубо он с ней обошелся. И это после всех усилий, которые они оба приложили для того, чтобы их отношения стали хоть чуточку доброжелательнее? С инцидента прошло уже полчаса, но на душе сохранился мерзкий осадок.

– Что ж, зато теперь я знаю, что даже столетний вампир может вести себя как пубертатный подросток.

– Еще как! Поэтому я и говорю: забей на его всплески.

Мелинда улыбнулась. Бойфренд прав: не нужно заострять внимание и тем более расстраиваться из-за хамства какого-то капризного малознакомого вампира, который уже через пару дней исчезнет из ее жизни.

– Сегодня начнем собирать чемоданы? – поинтересовалась Мелинда, желая сменить тему разговора. – Спрашиваю на тот случай, если завтра ты планируешь снова задержаться.

Парень уже собирался ответить, но в этот момент у него запиликал телефон. Прочистив горло, он встал со стула и одарил любимую извиняющейся улыбкой.

– Прости, милая, мне нужно ответить. Скоро вернусь.

Когда молодой человек вышел из кухни, Мелинда раздосадовано вздохнула. Отодвинув кофейную чашку в сторону, она оперлась локтем о стол и достала телефон. Листая ленту Инстаграма со скучающим выражением лица, она дожидалась возвращения парня, чтобы задать несколько вопросов относительно поездки. Например, девушке хотелось обсудить Четвертое июля[17], которое им предстоит отметить, а также составить примерный развлекательный план на те дни, что они проведут в Нью-Йорке. Но, получалось, что чем меньше до поездки оставалось дней, тем реже молодые люди о ней говорили…

– Где Аллан? – войдя в кухню, громким голосом произнес Тэрон, и Мелинда почувствовала, как к горлу подступает тошнота.

– Он разговаривает по телефону, – с напускным равнодушием, Мелинда продолжила смотреть в экран, даже когда увидела, что парень слишком близко прошествовал мимо нее к кухонному гарнитуру. Проверив бак с зернами, он поставил на поддон кофемашины чистую чашку и нажал на кнопку пуска.

– И когда вернется?

– Понятия не имею.

Тэрон тихо хмыкнул, а Мелинда бездумно поставила лайк очередной промелькнувшей в ленте фотографии. Повисла тишина.

– Можно я добавлю в кофе твое миндальное молоко?

Девушка кивнула.

– Спасибо, – заглянув в холодильник, Тэрон достал упаковку. – А пончик можно?

– Без проблем.

– С джемом или шоколадом?

– Бери какой хочешь.

– Мелинда.

Впервые за долгое время девушка оторвала взгляд от телефона и посмотрела на Тэрона. Все еще придерживая дверцу холодильника, он, глядя ей в глаза, произнес:

– Я не стану оправдываться за рисунок, который ты раскопала на моем столе. Но я бы искренне хотел попросить у тебя прощения, потому что не должен был вести себя как мудак.

Каждое произносимое им слово девушка ощущала как сильный толчок в грудь. В кухне повисла тишина, нарушаемая негромкими звуками кофемашины.

– Поверь, меньше всего на свете мне хочется тебя обижать. Мы здорово поладили за последнюю неделю… – Тэрон улыбнулся, и – о, боже! – Мелинда готова была поклясться, что увидела на его лице смущение. – Мне бы не хотелось портить о себе впечатление и лишаться твоей дружбы. Тем более накануне отъезда.

Отложив в сторону смартфон, девушка, обретя силу в голосе, сказала:

– Извинения приняты. Когда ты уезжаешь?

– Завтра вечером.

– Но ты планировал уехать в один день с нами, – сказала она с едва заметной ноткой укора.

Тэрон закрыл холодильник, взболтал пачку молока, после чего разбавил им кофе. Сделав глоток, он облизнулся и пожал плечами.

– Решил не докучать. В этот раз я и так задержался намного дольше, чем обычно.

– По-моему, один день ничего не изменит.

Тэрон улыбнулся.

– Я рад, что в кои-то веки меня не пытаются выгнать из этого дома, – проговорил парень, откусывая пончик. – Мне это очень льстит, честно. Но, ребята, поверьте, как только начнутся сборы, вам будет не до меня. Хочу предусмотреть этот момент ради вашего же удобства.

Не зная, почему, но от новости, что Тэрон уедет раньше предполагаемого срока, Мелинда расстроилась. Пускай на кону и стоял какой-то жалкий день, который, в общем-то, мало бы что изменил, но… парень оказался прав: они действительно подружились. Несмотря на их первоначальную неприязнь друг к другу, Мелинда была бесконечно благодарна, что Форбсу удалось так здорово скрасить две недели ее рутинной жизни. Он позволил понять, что значит иметь друзей, способных вдохновить, увлечь интересной беседой или рассмешить. Друзей, которые заставят тебя вновь почувствовать себя живым. Несомненно, Тэрон стал для нее другом, и она, как и Аллан, будет с нетерпением ждать их следующей встречи.

– Ну и когда ты планируешь снова нас навестить? – спросила Мелинда, пытаясь скрыть печаль за непринужденной улыбкой.

– Хороший вопрос, ответ на который я не знаю, – Тэрон подошел к столу и сел напротив Мелинды. – Но буду надеяться, что как можно скорее.

– Я тоже.

После ответа Мелинды успело пройти всего несколько секунд, как вдруг с лицом Форбса произошло что-то поистине невероятное: оно осунулось и приняло очень болезненный вид.

– Ох, черт, как же я ненавижу это дерьмо… – сдавленно прохрипел он, зажмурив глаза и прижав пальцы к вискам.

– Эй, Тэрон, что…

– Проклятье! – вновь воскликнул он, да таким скрипучим и надсадным голосом, что Мелинда вздрогнула.

– Господи, да что с тобой?!

Тэрон покачал головой.

– Я чувствую вампира… – По-прежнему не разлепляя глаз, Тэрон указал куда-то в сторону прихожей. – Наверное, приперлась, старая стерва.

Чувствуя, как в кровь вдарил адреналин, Мелинда подскочила на ноги, готовая в любой момент бежать на поиски бойфренда. Тэрон открыл глаза и махнул рукой в сторону лежащего на столе телефона.

– Напиши ему эсэмэску или позвони, чтобы не бегать по дому и не поднимать панику. – Он еще раз потер виски, стиснув зубы. – Ненавижу этот проклятый локатор вампиров.

Вспомнился недавний случай, когда из-за голода Мелинда ненадолго выпала из реальности, а затем активизировался ее инстинктивный «локатор», и она приняла Аллана за вражеского вампира… Поэтому девушка прекрасно понимала Тэрона, и от осознания, что в данный момент он переживает подобный кошмар, к горлу подкатывала тошнота.

К сожалению, в силу неопытности чувствовать вампиров у нее получалось далеко не всегда. Мелинда верила Аллану, что это временное явление и вскоре обретенные способности проявятся как нужно, однако в данный момент чувствовала себя до ужаса некомфортно. Не будь здесь Тэрона, она бы в жизни не догадалась, что на них надвигается опасность. Вспомнив, что должна связаться с Алланом, девушка схватила со стола смартфон. Только она начала набирать сообщение, как услышала приближающиеся шаги.

– Офелия близко, я почувствовал, – проходя в кухню, резюмировал Аллан встревоженным голосом.

– Как видишь, я тоже. – Тэрон продолжал усердно потирать виски, выглядя при этом как человек, пытающийся унять сильную головную боль. – Но я не смогу подняться на ноги, пока этот ад не закончится. Моя голова… она словно трансформаторная будка. – Тяжело выдохнув, он добавил: – Сейчас бы глоток первой положительной…

Не говоря ни слова, Аллан метнулся в гостиную, пару секунд покопался в холодильнике и вернулся с пакетом крови. На ходу сорвав предохранительный колпачок, протянул его ссутулившемуся Тэрону.

Трясущимися пальцами Форбс поднес короткую трубочку к посиневшим губам и, закрыв глаза, стал жадно глотать кровь. Он был похож на изнеможенного от жажды человека, добравшегося до оазиса спустя долгие дни странствий. Тэрон преображался на глазах: с каждым глотком морщины на лице разглаживались, дыхание выравнивалось, дрожь покидала конечности, а к губам снова приливала кровь, делая их бледно-розовыми.

Когда пакет опустел и Тэрон с облегченным вздохом откинулся на спинку стула, в дверь позвонили. Мелинда тихо ахнула, а через мгновение почувствовала, что Аллан взял ее за руку и сжал. Девушка держала ладонь парня в ответ, то задирая голову и заглядывая в омут его беспокойных глаз, то смотря на развалившегося на стуле Тэрона. Он выглядел спокойным, но лишь до тех пор, пока не открыл глаза. Первое, на что упал взгляд Форбса, – сцепленные между собой руки Аллана и Мелинды. От девушки не укрылось, какими холодными сделались его глаза и как заиграли на скулах желваки.

– Тэрон? – осторожно окликнул друга Аллан. – Ты как? В порядке?

Тэрон поднялся на ноги.

– Жду не дождусь, когда смогу послать мерзкую старуху куда подальше.

Когда парень скрылся в коридоре, молодые люди замерли в ожидании. Из кухни было прекрасно слышно, как он отпер замок, открыл дверь и впустил в дом тихие звуки с улицы. Мелинда ожидала, что вот-вот раздастся лепечущий женский голос, но…

– Какого дьявола ты здесь делаешь? – Вместо этого до нее донесся мрачный мужской бас.

– Натаниэль? – пробормотал Тэрон, и Мелинда расслышала в голосе парня интонацию неподдельного шока.

У Мелинды сердце упало в пятки: она совершенно не знала, чего ожидать от этой ситуации, однако отчетливо осознавала собственный страх и полную беспомощность перед происходящим.