Яна Сова – Шрамы прошлого (страница 30)
– Что, даже догадок никаких нет?
Не отрывая пристального взгляда от зловещего брелока, Аллан покачал головой.
– Так или иначе, я попытаюсь выяснить, что это и откуда оно взялось. – Парень запихал деревяшку в карман, после чего потер руки, словно стряхивая с ладоней темную энергетику предмета, и только потом осмелился коснуться пальцами ее щеки. – И, Мелинда, тебе не надо бояться. Я не позволю, чтобы с тобой случилось что-то плохое.
Примерно через десять минут молодые люди уже шагали по уводящей в лес тропинке. Они двигались в тишине, каждый был погружен в собственные мысли. Мелинда начинала жалеть, что не оставила треклятый брелок там же, где и обезображенное тело животного.
Не считая звука глухих, похрустывающих шагов по мягкому настилу из сухих листьев и веток, и заливистого пения какой-то птицы, вокруг молодых людей стояла тишина. Так получилось, что, погруженная в глубокие думы, Мелинда по привычке повела Аллана своим обычным путем – к маленькому озеру, надежно скрытому от внешнего мира. Увы, но данный факт она осознала слишком поздно: когда в поле зрения показалась сверкающая на солнце водная гладь, большой серый камень и песчаный пляж.
– Боже, это что, озеро? – В вопросе Аллана сквозило нескрываемое изумление, а взгляд был прикован к водоему. – Я и не знал, что вблизи поместья существует такое удивительное место.
Не зная, что на это ответить, Мелинда молча пожала плечами, а парень задумчиво поскреб пальцами подбородок, поинтересовавшись:
– И часто ты здесь бываешь?
– Почти каждый день. Мне нравится приходить сюда и о чем-нибудь размышлять. Это озеро стало для меня своего рода убежищем.
– Надеюсь, – с опаской поинтересовался Аллан, – дело не во мне?
Мелинда отрицательно замотала головой.
– Все как раз наоборот. Когда тебя нет дома, и в поместье на меня накатывают воспоминания и нехорошие мысли, мне становится жутко. Поэтому я и ухожу сюда, поскольку знаю, что буду в безопасности, и демоны прошлого не смогут до меня добраться.
– Демоны прошлого никогда не смогут добраться до тебя, Мелинда. Они нереальны.
– Если ты и правда так считаешь, предлагают обсудить демонов твоего прошлого, – с неожиданной твердостью в голосе вдруг ответила девушка. Весь путь Мелинда упорно держала в голове мысль, что, пусть она и рассказала о своих тревогах, между ними по-прежнему оставался один неразрешенный вопрос. – А именно, о демоне, который ворвался в наш мир вчера вечером.
Помедлив, Аллан снял с плеча рюкзак и поставил его на камень. Расстегнул молнию, он достал бутылку вина и посмотрел на Мелинду спокойным взглядом.
– Так мне будет легче говорить.
Пару минут спустя молодые люди расположились на неровной поверхности камня. Мелинда села, развернувшись лицом к озеру и скрестив ноги по-турецки. Аллан устроился рядом и через мгновение снова полез в рюкзак. На этот раз он извлек штопор и упаковку стаканчиков. Откупорив бутылку, парень разлил вино и передал наполненный стакан девушке.
– Могу я поинтересоваться, почему у тебя в рюкзаке лежит бутылка вина и походные стаканчики? – сделав глоток, спросила Мелинда. – Насколько я помню, домой ты не заходил…
– Зато заходил в «Уолмарт» и сделал несколько спонтанных покупок. Тогда я понятия не имел, что мной руководит, однако сейчас благодарен своей интуиции.
Губы Мелинды дернулись в улыбке – до того ее бойфренд порой был причудливым. Но Аллан, серьезный, как грозовая туча, устремил взгляд на распростершийся позади озера лес и заговорил:
– С Ленорой Рассел я познакомился в тысяча девятьсот семьдесят втором году на студии у нашего преподавателя, мистера Уокера. Ей было девятнадцать, когда она переехала в Кристал. Ленора окончила первый курс консерватории, когда ее родители погибли в автокатастрофе. Жить в Лос-Анджелесе и оплачивать дорогостоящее обучение больше не представлялось возможным, так что она покинула родной город и переехала к бабушке во Флориду. Первые несколько месяцев она вела себя очень скромно: целыми днями сидела в классе и ни с кем не общалась. Но вскоре мистер Уокер стал включать в ее программу лекции и ансамбль, на которых мы так ли иначе пересекались… – Молодой человек откинул со лба выбившиеся из прически пряди волос, быстро посмотрел на Мелинду, словно желая убедиться, что она слушает. – Все началось с невинных просьб поднять крышку инструмента или помочь с разбором трудных моментов в нотах. Со временем мы прониклись обществом друг друга и стали проводить вместе много времени. Вопреки протестам братьев, я приглашал девушку домой, устраивал свидания, дарил подарки… – Мелинда видела, что чем дольше Аллан говорит, тем несчастнее делается его лицо. Но, невзирая на внутреннюю боль, он с горечью в голосе продолжал. – Я удивился, когда спустя полгода Ленора начала неоднозначно намекать на свадьбу. Гуляя по городу, она заходила в свадебные салоны и примеряла платья, а по ночам делилась красочными фантазиями, как и где должна пройти церемония бракосочетания. В то время идея свадьбы не казалась мне абсурдной, однако мои братья откровенно недолюбливали Ленору, считая ее золотоискательницей. Поначалу меня это задевало, но со временем я научился игнорировать их ядовитые комментарии… – Аллан отпил из стакана и закурил сигарету, которую теребил в пальцах уже несколько минут. – Я продолжал встречаться со смертной девушкой, не имея ни малейшего понятия о том, как, когда и при каких обстоятельствах открою Леноре свой страшный секрет. – С губ Аллана сорвался сухой смешок. – Но, словно по иронии судьбы, ждать долго не пришлось – Ленора застала меня за питанием, ворвавшись в мою спальню поздно вечером. Незадолго до происшествия, я подарил ей машину, и она взяла за привычку являться в поместье без предупреждения в любое удобное ей время. Братья были в бешенстве, говорили, что, я подвергаю семью опасности, позволяя беспардонной девице так себя вести. Безусловно, в их словах крылся огромный смысл, который я, к сожалению, был не в силах тогда понять.
Когда она без стука вошла в спальню и поняла, что я тяну кровь из медицинского пакета, мой мир рухнул. Я пытался соврать, что пью специальные иммунные витамины, которые заказывают для меня братья, но, к моему ужасу, Ленора выросла в семье медиков. Никогда не забуду ее выражение лица: она смотрела на меня как на законченного психопата. Я во всем признался. Поначалу Ленора мне не поверила, но потом, осознав, что я говорю серьезно, заинтересовалась. Всю ночь мы говорили без умолку, а на утро сообщили братьям новость: Ленора хочет обратиться. Услышав это заявление, Себастьян укоризненно посмотрел мне в глаза и покачал головой, а Бенджамин, не раздумывая, послал нас к черту и пообещал, что если Ленора проболтается хоть одному человеку, то к утру будет мертва. Вопрос об обращении был закрыт примерно на полгода, пока на Ленору не обрушилось горе: скоропостижно скончалась бабушка – ее единственный родственник. Она впала в глубокую депрессию, и, чтобы не оставлять Ленору в таком состоянии без присмотра, мне пришлось на время забрать ее в поместье. Принимая это решение, я был уверен, что совместная жизнь и поддержка помогут облегчить ее боль, однако все сделалось только хуже. Примерно через неделю Ленора стала наносить себе увечья: резать руки, напиваться и накачиваться таблетками. Однажды у нее случилась передозировка. Я обнаружил ее в ванной: она лежала на полу без сознания, с зажатым в руке пузырьком из-под снотворного.
Аллан покачал головой, он выглядел так, словно совершил скачок во времени и снова оказался в прошлом.
– Разбудив Себастьяна посреди ночи, я в панике принялся объяснять, что произошло. Брат, как мог, оказал Леноре первую помощь, после чего велел ехать в больницу. Припарковавшись у корпуса неотложки, я стал выбираться из машины, чтобы позвать медиков. Но когда открыл пассажирскую дверь, ужаснулся: ее лицо сильно побледнело, а пульса почти не было. Навряд ли усилиями смертных удалось бы спасти ей жизнь. Тогда у меня имелось довольно слабое представление о проведении ритуала, но, обладая какими-никакими знаниями, я рискнул, ведь на счету была каждая секунда. Я отвез Ленору к ней домой и провел по памяти первый этап ритуала.
Братьям я признался через три недели, когда мы вместе пришли в особняк. Их реакция оказалась более бурной, чем я ожидал. Бенджамин избил меня, после чего придавил Ленору к стене и пообещал, что живой она из этого дома не выйдет. Стоять и наблюдать, как брат угрожает девушке физической расправой – было превыше моих сил. Когда я оттащил Ленору от рассвирепевшего Бенджи, то повернулся к братьям и заявил, что продолжу жить в поместье при условии, если они начнут с уважением относиться к моему выбору. Несмотря на то, что братья были категорически против свадьбы, они пообещали не влезать в наши отношения и снабжать Ленору кровью. Полагаю, они надеялись, что скоро я подыщу себе девушку поприличнее, однако этого не произошло. Заполучив желаемое бессмертие, вскоре Ленора стала вести себя грубо и капризно, постоянно упрекая меня в том, что я – ужасный собеседник, не способный понять ее глубокий внутренний мир и дать мудрый совет.
Пытаясь поднять настроение, я покупал ей дизайнерскую одежду, водил в рестораны и выполнял все прихоти. Розовые очки треснули спустя восемь лет – я увидел Ленору с другим парнем.