Яна Шплис – НейроМимик (страница 5)

В ответ полетели булыжники. Первые удары были вялыми, нерешительными, словно проверяли на прочность. А когда один из дронов выстрелил разрядом в парня в сером комбинезоне и тот рухнул, завывая, тормоза сорвали.

– Наших бьют!

В оцепление полетели горящие пакеты, обрезки труб, куски арматуры. Шум превратился в сплошной гул, в котором тонули звуки сирен. Алиса заметила нескольких журналистов, зажатых между мусорных баков у многоэтажки напротив. Один из них, рыжий парень с порезанной щекой, что-то кричал в камеру, не отводя взгляда от схватки.

– За мной, – дед подхватил внучку под локоть. – Обходим справа.

Они двинулись вдоль стены гипермаркета, вжимаясь в нагретый за день бетон. Тем временем полицейские теснили толпу в сторону сквера, та отступала нехотя, огрызаясь на каждом шагу. Довольно быстро основные события переместились далеко вперёд, оставляя за собой разбитые витрины и дымящиеся остовы машин. Алисе с дедом удалось благополучно выбраться на пустырь за торговым комплексом. Здесь встречались только редкие прохожие, те, кто, как и они, пытались убраться подальше от побоища.

– Кажется, пронесло, – выдохнула она и остановилась, чтобы отдышаться.

В этот момент из-за угла вылетел нейроцикл³. Он вилял из стороны в сторону, видимо, водитель потерял управление. Расколотый шлем и торчащие из него пучки проводов подтверждали её догадку. Всё это Алиса успела оценить за доли секунд до их столкновения. Она не успела бы отпрыгнуть, и дед не успел бы её оттолкнуть, даже его молниеносная реакция здесь бессильна.

Чья-то рука перехватила её за талию и рванула назад. Нейроцикл пронёсся в сантиметрах от неё, обдав горячим воздухом и пылью. Алиса не удержалась и упала на асфальт почти плашмя, успев закрыть голову руками.

– Осторожнее, – произнёс низкий голос.

Одетый во всё черное парень навис над ней огромной тенью. Капюшон упал с головы, блеснули серьги в ушах. «Красавчик» – подумала Алиса, попыталась вдохнуть и не смогла. Знакомое железное кольцо сжало горло. Астма (проклятая психосоматика) подкралась в самый неподходящий момент.

– Дыши, – парень опустился рядом на корточки.

– Отойди, – услышала Алиса другой голос.

К ней подбежал второй. Он осторожно взял её голову в ладони, повернул к себе.

– Смотри на меня. Вдох носом на четыре. Задержка на два. Выдох ртом на шесть. Давай, ты справишься.

Она повторяла за ним, боясь отвести взгляд от его лица. От рук незнакомца шло непонятное успокаивающее тепло. Алисе казалось, что тысячи мини-иголочек покалывают её всю от кончиков волос до пальцев ног. Приятно. И так необычно. Кто он? Ангел? Только у них могут так светиться глаза. Через какое-то время её дыхание выровнялось. Приступ прошёл, и девушке стало стыдно за свои мысли. И что только в голову не придёт от недостатка кислорода?

– Кир, – представился парень, помогая ей подняться.

– Алиса С-спасибо за помощь. Вам обоим.

Она перевела взгляд на первого. Тот стоял чуть поодаль, руки в карманах. Смотрел на неё с выражением, которое она не могла понять: то ли оценивал, то ли злился.

Странный какой.

– Роб, – бросил он коротко.

Парни явно не были знакомы и сейчас опасливо приглядывались друг к другу.

– Где мой дедушка? – Алиса осмотрелась. – Вы не видели? Со мной был эээ...

Лазарь Васильевич вынырнул из кустов – без кепки, парик набекрень, куртка в пыли и каких-то ветках. Правую ногу он приволакивал, но пакеты с продуктами держал мёртвой хваткой.

– Цела? – спросил он, окидывая Алису быстрым взглядом.

– Да. Спасибо им, – кивнула она на парней, подбежала к деду и ухватила за локоть. – Ты как? Сможешь идти?

– Я тожж-ж-е хорош, – он хмыкнул. – Растерялся на с-секунду. В следующий раз буду быс-с-трее.

– Не будет никакого следующего раза, – Алиса крепче ухватилась за него. Речь старика сбоила и они оба знали, чем это может закончиться. – Надо срочно уходить, ты понимаешь?

Тот хмуро посмотрел на внучку, молча кивнул.

– Меня з-з-овут Лазарь Васильевич Василевский, – обратился он к неожиданным спасителям. – Приятно ос-с-сознавать, что не перевелись ещё молодые люди, спос-с-обные оказать помощь девушке в трудную минуту.

Он шагнул в сторону Кира, нога подогнулась и его повело. Алиса едва успела подхватить его – тяжёлый, чёрт возьми.

– Дед! Не дёргайся.

Лазарь Васильевич упёрся здоровой конечностью в асфальт, самостоятельно встать он не мог. Колено не гнулось. Он зло сплюнул – привычка с живых времён – и отвернулся. Алиса сразу всё поняла: расстроился. Что приходится тащить его на себе, что сломался в самый неподходящий момент.

– Иди, – сказал он глухо. – Я...

– Перестань, – спокойно ответила она. – Никуда я не пойду.

– Давайте помогу.

Кир подскочил с другой стороны и вдвоём они приподняли автоматона. Пакеты болтались на дедовом запястье, он так и не выпустил их, будто от этого зависела жизнь.

– Я провожу, – сказал Кир тоном, не принимающим возражений.

Алиса по привычке хотела отказаться. Но одного взгляда на полуобморочного старика хватило, чтобы понять – без помощи не обойтись. Да и сама выдохлась после приступа, а топать до дома не меньше получаса.

– Ладно, – кивнула она. – Ты не обязан, но буду благодарна .

Они двинулись вперёд. Роб остался на месте – даже не попрощался, просто смотрел вслед. Алиса чувствовала его взгляд спиной, но оборачиваться не стала.

Смог опустился низко, почти до крыш. Свет фонарей едва пробивался сквозь липкую желтоватую пелену, расплываясь мутными пятнами. Воняло гарью и сладковатой химией. Они прошли перекрёсток, и справа показалась разгромленная круглосуточная аптека. У входа валялась опрокинутая тележка, повсюду раскиданы пустые коробки. Кто-то вырвал дорожный указатель, и теперь железная нога торчала из газона под неестественным углом. Удручающие последствия стихийного митинга были повсюду.

Первые несколько кварталов шли молча. Алисе очень хотелось расспросить нового знакомого, как он так вовремя оказался рядом. И что вообще там делал? Может, он один из тех, в чёрных балаклавах? Тогда стоило бы опасаться. С другой стороны вряд ли такой кинулся бы помогать, а уж провожать тем более. На всякий случай она нашарила в боковом кармане рюкзака походный скальпель в чехле. Надеюсь мне не придется сегодня никого препарировать.

Притихший сначала Лазарь Васильевич вдруг ожил и пристал к Киру с расспросами. Как же удобно, когда рядом есть такой любопытный родственник. Алиса прислушивалась к негромкому разговору мужчин и постепенно успокаивалась – парня явно не стоило бояться. Студент, сирота, учится в какой-то спецшколе, мечтает о работе в Федеральной службе безопасности. Дед, в свою очередь, принялся рассказывать о своих научных достижениях и вскоре уже так разошёлся, что начал зазывать Кира в гости: «Сыграем как-нибудь вечерком партейку в хроносы⁴, а?». Пришлось умерить его пыл и, как бы невзначай, толкнуть локтем в бок, чтобы прекратил заниматься сводничеством. Когда впереди показались знакомые очертания кирпичной двухэтажки среди старых тополей, она едва не застонала от облегчения.

Кир помог затащить деда в грузовой лифт. Алиса сняла со стены сложенное кресло-каталку, и они усадили старика. Кабина медленно поползла вверх. Только сейчас, при электрическом свете, ей удалось внимательнее разглядеть парня. Тогда, на пустыре, в темноте, ей почудилось, что глаза у него почти без зрачков и светятся. Ничего подобного – обычный парень примерно её возраста, правильные черты лица, разве что радужка чуть светлее, чем обычно бывает у голубоглазых. Линзы, наверное. Или аномалия какая-нибудь, а она уже напридумывала себе.

– Спасибо, – сказала она уже в который раз. – Ты нас очень выручил.

– Бывает, – Кир пожал плечами. – Вы поаккуратнее. В городе сейчас бардак.

Двери открылись. Алиса выкатила деда в коридор и обернулась.

– Заходи, – предложила она. – Чай, кофе. Не знаю, что ты пьёшь.

Он улыбнулся. Просто и легко, без всякого пафоса.

– В другой раз.

Лифт закрылся. Алиса прислонилась к стене и выдохнула – наконец-то одни.

– Хороший молодой человек, – констатировал дед. – И тебе подходит.

– Ещё чего, – она фыркнула, скрывая смущение. – Пакеты не украл – уже хорошо.

Лазарь Васильевич расхохотался, и его полумеханический смех эхом разнёсся по пустому коридору.

– Тише ты, – Алиса толкнула кресло вперёд. – Разбудишь соседей.

Старик покосился на неё, заметил улыбку и довольно крякнул.

– Каких ещё соседей? Мы тут одни на весь этаж.

– А ты соображаешь, – она легонько сжала его плечо. – Это я так, проверить. Мало ли.

У двери в конце коридора Алиса остановилась, приложила ладонь к сенсору. Замок щёлкнули и створка отъехала в сторону.

– Мы дома.

Маркиз тут же вынырнул из прихожей и принялся тереться о её ноги, требуя внимания и, судя по громкому мурлыканью, немедленного ужина.

– Сейчас, сейчас, – сказала она, наклоняясь, чтобы погладить кота, и вдруг замерла.

Она дышит. Свободно и глубоко. Так, как никогда не дышала уже много лет. Алиса медленно выпрямилась и прижала ладони к груди. Никакой отдышки. Перевела взгляд на свой рюкзак, который оставила у порога. Баллончик так и остался в боковом кармане. Она даже не достала его.

Не понадобилось.

Приступ прошёл сам. Или не сам?