Яна Миа – Мы вернемся (страница 79)
– Что он опомнится и приползет к ней на коленях?
– Что станет прежним и полюбит ее больше всех этих выдуманных миров. Как и должно быть между мужчиной и женщиной.
Элис могла поклясться, что внутренне Софи добавила «Как может быть у нас!» Так вот что произошло на самом деле! Злорадство тоненьким голоском нашептывало Элис мысли о том, что не такая уж Софи восхитительная, если Джордж предпочел ей писательство.
– Слушайте, а что за часы? Они тут мелькают каждые десять страниц! – Вопрос Сэма так и не дал ответить Эвану: он резко вырвал руку из пальцев Софи, поднялся и прихромал в гостиную.
– Какие часы?
– Ну те, старинные, с помощью которых этот мудак в прошлое возвращается, – пояснила Вик.
– Ден возвращался в прошлое благодаря ударам тока, а не часам.
– Серьезно? – Элис быстро пролистала пару страниц назад – она тоже заметила эти часы и помечала их ярким салатовым маркером. – Вот, смотри: «Ден осторожно перевел стрелки на без пятнадцати шесть, затем выдохнул и запустил маятник, комнату наполнило монотонное тиканье. Дена словно оттолкнуло невидимой рукой, и он оказался на полу без сознания. За окном занимался рассвет, хотя еще минуту назад была полночь».
Эван молча ушел на кухню и вернулся в гостиную уже с книгой в руках. Он нервно листал страницы, а потом опустился рядом с Элис, предусмотрительно вытянув больную ногу. Он сверял текст в рукописи с книгой, и по его растерянному взгляду можно было понять, что что-то не так.
– Здесь нет никаких часов, – он потряс в воздухе книгой.
– Софи, а сильно рукопись и издание отличаются? – уточнила Микалина.
– Понятия не имею. Вы серьезно думаете, что я вечерами перечитываю книгу, которую сама написала? Тем более сверяю с черновиком на компьютере!
– Значит, нам нужно искать отличия!
– Ага, Элис, прямо как в дурацких детских книгах: найди десять отличий и почувствуй себя умничкой.
– Значит, пришла пора нам всем побыть умничками, Вик. А можно сделать несколько копий самой книги?
Виктория тяжело вздохнула, поднимаясь с пола.
– Сейчас отправлю кого-нибудь – не хочу снова идти в это скопище престарелых сплетниц!
– Это ты о копировальном центре?
– Да, Мика. Пока рукопись печаталась, я услышала все теории о нашем доме: начиная тем, что все мы – писатели, и заканчивая красочным рассказом о том, что Эвана мы покрываем, так как вместе с ним устраиваем оргии всем домом!
– Фу!
– Малышка, ну что тут такого! – Слегка захмелевший Родж потянулся за новой банкой пива.
– Мне кажется, я даже знаю, кто такие слухи распускает! – ответила Элис и вернулась к первоначальному разговору: – Эван, ты знаешь, что это за часы?
Вместо ответа он протянул рукопись Софи. Та пробежала глазами по строчкам и победно, как показалось Элис, улыбнулась.
– Я подарила их Джорджу на первую годовщину.
– Да, – подтвердил Эван. – Они описаны точь-в-точь. Жутко дорогие антикварные часы, которые сгорели вместе с Джорджем.
– Любопытно, – протянул Ветер. Он переместился на диван, пока Вик в очередной раз раздавала указания. – А изготовителя, магазин – что-нибудь помните?
– Конечно! Софи искала их четыре месяца – это почти как татуировка в мозгу.
– Боюсь, четырех месяцев у нас нет. Давайте попробуем поискать, что ли. Раз книга появилась в этом мире уже изданной, вот эта рукопись, да еще и с отличиями, определенно не просто так оказалась на компьютере.
Эван согласно кивнул и попросил Софи принести компьютер. Элис пришлось немного подвинуться, чтобы на кресле уместилась еще и она, но дело – превыше всего. По крайней мере, Элис не прекращала мысленно это повторять.
– Давай попробуем по названию магазина? – предложила Софи, когда поиски по фамилии изготовителя не принесли ничего, кроме кучи ненужной и порой странной информации.
– «Делу – время» в этом мире коворкинг. Да уж, владельцы определенно любят иронию. – Эван открыл еще несколько ссылок, но попал на страницу фильма и одноименной книги. – Ничего. Видимо, это просто обыкновенные правки. Простите.
Он развел руками, оглядывая своих друзей. Элис почти уже решилась обнять его, когда по волосам Эвана скользнули пальцы Софи – естественно, с идеальным маникюром.
– Ты ни в чем не виноват. Просто нам не повезло…
– Просто вы не там ищете! – Сэм улыбнулся, и фантазия Элис пририсовала ему серый хвост, которым он довольно стучал по полу. Волчара обязательно оценил бы воображение своей подруги, после того, конечно, как ее бездыханное тело перестало бы дергаться под его руками у нее на шее. – Это они?
Сэм протянул им телефон, на экране которого Элис увидела старинные деревянные часы с маятником.
– Откуда?
– Дружище, я же говорю, что вы не там ищете! В этом мире антиквариатом торгует мистер Колин Джонсон.
– Создатель этой чертовой машины из книги! – Элис прямо увидела строчки из синопсиса на обороте книги.
– Именно, – подмигнул ей Сэм. – Я решил поискать его в интернете – в этой книге и строчки просто так не написано.
– Он живет на четвертом континенте? – Софи листала какую-то информацию на экране телефона Волчары. – Я была на втором, вы – на пятом! Джордж целый квест придумал, что ли?!
– Что еще раз доказывает, что это был запасной план либо очень закрученный сюжет. В любом случае нам нужно найти этого Джонсона и купить эти часы.
– Они стоят целое состояние! – Мика тоже глядела в свой телефон.
– У меня есть деньги – я получила аванс за новую книгу.
– Софи, ты не должна…
– Эван, я сделаю все, чтобы помочь тебе… вам, – тут же поправила себя Софи.
– У нас есть другая проблема, – вклинилась Вик, явно разделяя желание Элис свернуть шею их гостье. – Никто из нас не может полететь. Слишком опасно.
– Но…
– Нет, Эван, никаких «но»! Мы уже вызволяли вас из плена, умирали, подвергались пыткам, потеряли Лин… Я не дам кому-то снова рисковать! – Софи что-то хотела сказать, но Вик одним движением руки ее остановила. – Благодаря представлению в нашем дворе ты тоже под угрозой. Найти в интернете, кто ты такая, не сложно. И у нас нет времени пережидать, потому что рано или поздно кто-нибудь такой умный, как наша Эл, сложит два и два и поймет, что твоя книжка – не просто история для развлечения. Сколько понадобится времени, чтобы взять этот дом штурмом и выбить правду? Тебя не было тут, когда в нас стреляли, так что сиди на попе ровно, раз уж появилась в нашем доме с фанфарами!
Вик выдохнула и опустилась на колени к Ветру – судя по ее виду, эта тирада далась ей нелегко. Она сама умерла в этой схватке за правду, столько ее людей попали под огонь, который им не предназначался. Софи же разглядывала ковер у своих ног – говорить что-то после такой мощной речи Вик она не стала.
– Нужен кто-то, кому мы доверяем, – спокойно произнесла Элис, чем вернула всех к насущной проблеме. – Может, Серена?
– Исключено. Ее видели на свадьбе и в больнице. Как и Майкла. Как и всех наших друзей. Нужен тот, кто не засветился в нашем обществе.
Вик моментально ожила, посмотрела прямо на Элис, словно только она могла понять эту фразу:
– Сдается мне, есть такой человек. Да, Эл?
Элис нахмурилась, пытаясь понять, о ком же говорила Виктория. У них было много общих знакомых, но вот таких, чтобы только они вдвоем знали… Бездумно разглядывая подругу, Элис зацепилась взглядом за татуировку на шее Вик и понимающе усмехнулась.
– О да. Хороший человек с непроизносимым именем.
– Вы просто психи! – Ник улыбался им с экрана ноутбука. Когда Вик позвонила ему и попросила о помощи, он тут же предложил приехать. Но в целях сохранности тайны и самого мастера тату было принято решение обсудить все по интернету. – Вы тут сами похлеще любого детектива сюжет закрутили!
– Тебе место у окна? – пока Элис с Эваном вводили Ника в курс дела, Микалина уже заказывала ему билет на самолет до Шонгу – города, где жил тот самый антикварщик.
– Да, было бы прекрасно! – Ник смахнул кудряшки со лба и почесал нос. – Деньги на покупку этих часов?
– Через пару минут будут у тебя на счету, – отозвалась Софи, которая как раз занималась переводом.
– И вы вот так отпускаете меня на другой континент, отвалив кучу денег? Вы абсолютные психи, ребята!
– Абсолютным психом будешь ты, если сбежишь. – Вик наклонилась через голову Эвана и улыбнулась Нику. Элис непроизвольно дернулась – у Виктории даже улыбаться выходило угрожающе. – Я ведь найду тебя на любом континенте, ты ведь знаешь.
– Повезло же вам с соседкой! – нервно хохотнул парень на экране. – И мне с подругой. Ладно, жду информацию о билете – и в путь! Буду показывать вам часы по видео, чтобы уж точно не ошибиться. Не хочу вручить этому антикварному маньяку столько денег, а в итоге привезти вам не то. Тем более когда в вашем доме живет Вик.
– Я все слышу!
– Следующая тату – за счет заведения!
– Ник, спасибо тебе… – Эван мялся, подбирая слова. – Я не знаю, насколько все это поможет, но если в итоге я смогу что-то сделать…