Яна Миа – Мы вернемся (страница 77)
– Почему на обложке твоей книги я? Ну или что-то среднее между мной и Джорджем?
– Я не знаю. – Софи пожала плечами.
– Как это? Издательство даже не спросило твоего мнения? – В Микалине явно проснулся редактор.
– Этого я тоже не знаю. Я появилась здесь уже с книгой – это как данность, моя заводская настройка, если хотите. Потом уже, когда в один день я проснулась и поняла, что у меня есть реальный прототип, когда я получила все воспоминания Софи, я вспомнила и Джорджа. Только тогда парень на обложке и обрел для меня смысл. Но я не знала, что Джордж придумал этот мир.
– Серьезно? – Эван с подозрением смотрел на Софи.
– Да. Я помнила, что он писатель, что они расст… поругались с той Софи, но вот что именно он писал – нет.
От Элис не ускользнуло то, как замяла эта выскочка историю с расставанием Джорджа и Демаршалл.
– А потом и до нашего континента дошли слухи об Эване. Я увидела его фото, вспомнила второе имя Джорджа, да и фамилия у нас троих одна. Так что…
– Ты рванула сюда?
– Нет. – В глазах Софи блеснуло что-то такое, отчего Элис тут же пожалела о своем вопросе, еще не получив полноценного ответа. – Эван сам меня нашел. И тогда уже я рванула сюда.
Софи отлично раздавала пощечины словами: ее «сам» хлестко оставило след на щеке Элис и полыхало огнем ревности и злости.
– Подожди, – Эван чуть подался вперед, – то есть ты не писала книгу? Ее придумал Джордж и поместил сюда вместе с тобой?
– Все так. Не понимаю, почему ты этого не знал раньше, если помнишь все о Джордже.
– Вот и я не понимаю, – тяжело вздохнул Эван и откинулся на спинку стула, прикрывая глаза. – Но, видимо, смысла в нашей надежде на книгу нет.
– Или есть? – Элис встала, уже привычно морщась, обошла стул и расположилась за ним, опираясь тонкими руками на спинку. – Джордж спрятал от тебя Софи, отправил ее на другой континент. И она не знала о тебе. Какова была вероятность того, что книга попадется тебе на глаза?
– Одна, малышка! – вклинился Роджер. – И эта вероятность – ты.
– Вот именно. – Элис улыбалась, сложив в голове весь пазл. Судя по лицам окружающих, пока это удалось только ей одной. – Ты и сам не должен был знать, чьим альтер эго являешься, как и Софи. Книга – это план «бэ». Джордж оставил лазейку на случай, если что-то случится. Маленький такой вариант, запасной выход для себя же самого. Единственное, он не знал, что все закончится так печально и этой лазейкой придется пользоваться нам.
– Интересная мысль. – Эван, судя по виду, прокручивал в голове слова Элис. – Но я прочел книгу и не нашел там никаких ключей.
– Ну, не просто же так ее автор Софи! – Сказать это было очень сложно, но Элис помнила глаза Мартина и обещание, данное в его лице всем ждущим и страдающим. – Теперь есть все детали головоломки: ты, книга, Софи. Ну и парочка сторонних умов в лице нас.
– А малышка снова все сложила так, как мы даже подумать не могли! Умные бабы – это страшно, конечно.
– Родж, я сочту это за комплимент, – усмехнулась Элис. – Думаю, нам нужно всем прочесть книгу – разные люди подмечают разные вещи. А Софи с Эваном будут искать подсказки в этих самых подмеченных кусках. Вот только где нам столько книг взять?
– У меня с собой компьютер – там есть рукопись. Мы можем распечатать столько копий, сколько будет нужно.
Софи сияла. Конечно, сама Элис выделила ей особенное задание на пару с Эваном.
– Вы уже читали очередную муть про Эвана? – На пороге кухни появился Сэм: сонный, помятый, но неуловимо довольный. Он приходил такой каждый раз после дежурств Акины – Элис искренне сочувствовала пациентам, которые получали врача с припухшими губами, наспех застегнутым халатом и плохо скрываемым блеском в глазах.
– Только ты не начинай, Волчара! – взмолилась Элис. – Лучше готовься помогать – нам нужно прочесть книгу Софи.
На лице Сэма отразилось полное непонимание – после бессонной ночи он привычно очень медленно соображал.
– Ты, я так понимаю, Софи? – Он добродушно улыбнулся, выхватив среди друзей незнакомое лицо. – Я – Сэм.
– А почему Волчара? – Софи кивнула в ответ на приветствие и с интересом рассматривала нового знакомого.
– А он рычит и кусает тех, кто задает глупые вопросы, – ехидно улыбнулась Вик, поднимаясь с колен Ветра. – Давай свой ноутбук – я распечатаю рукопись.
Софи сделала вид, что пропустила язвительную реплику Виктории, но Элис подметила мгновение сжатых губ, прежде чем они растянулись в приторную улыбку. Софи прошла в гостиную следом за Вик, что-то на ходу ей объясняя, а Сэм тут же воспользовался возможностью опуститься на пустой стул.
– Костра, может, накормишь уставшего влюбленного парня? А потом – хоть книгу читать, хоть мир завоевывать!
– О боже, Волчара! – рассмеялась Элис. – Ты сейчас маленький милый щеночек с огромными просящими глазками! Костра, насыпь корма бедняжке. Пока скулить не начал.
– Мадонна, вы невыносимы! Эй, – она резко обернулась к Роджеру, – положи на место печенье – это для Лин, старый ты обжора! Ребята сегодня отвезут ей и Астору домашней еды, – объяснила она, обращаясь уже ко всем присутствующим.
– Тебе помочь? – вызвалась Мика, которая все еще листала газеты, принесенные Вик.
– Занимайтесь лучше книгой. И пусть в ней действительно окажется какая-нибудь разгадка. Иначе нас просто разорвут на части. Мадонна… – Костра смотрела в окно, где по ту сторону их забора расположились десятки паломников.
Элис решила воспользоваться тем небольшим кусочком свободного времени, пока в их доме не появятся многочисленные копии «С чистого листа», и отправилась в сад. Уже успевшие полюбиться качели пустовали, одиноко прячась в тени деревьев. Впереди была сложная и кропотливая работа, и Элис ее отчаянно боялась. Пока они все могли надеяться: на то, что в книге окажется ключ к возвращению, или к возможностям Эвана как почти-автора, или какая-нибудь другая информация. Пока доподлинно неизвестно, что в книге нет никакого толка, можно смело верить в нее. Элис забралась на качели с ногами, подтянув коленки к подбородку. С самого первого дня она запретила себе думать о доме. Вернее, не так: она запретила себе вспоминать какие-то отдельные моменты, которые превращают любую светлую грусть в неизбежную черную тоску. Когда ее прошлая жизнь предстала в виде мучающего болезненного кошмара, Элис закрыла для себя возможность вспоминать. Но сейчас в голове то и дело всплывал один из разговоров с Мисси, ее лучшей подругой. Элис на секунду даже дышать перестала – она не думала о Мисси столько долгих месяцев! Эта жизнь – новая, странная, пугающая – захватила ее, заполнила собой пустоты, которые образовались, едва она открыла глаза в незнакомом доме, полном фриков. Кто бы ей сказал тогда, что эти самые фрики станут ей новой названой семьей. А Мисси… Мисси она знала с детства – кудрявая хохотушка, бесконечно милая и настолько преданная, что Элис никогда даже на секунду не могла усомниться в своей подруге. Тогда они так же сидели на скамейке в парке – поджав под себя ноги, уперевшись подбородками в колени. Разве что на лицо Элис спадали короткие светлые пряди, а компанию подружкам составляло мороженое. Мисси всегда любила ягодное, а сама Элис в тот день взяла ванильное.
– Я больна, Мисси. Очень сильно.
Мисси молчала. Ее темно-русые непослушные кудряшки трепетали от ветра. Она смотрела куда-то перед собой, словно не слышала той страшной правды, что только что произнесла Элис.
– Не сегодня.
Ее голос прозвучал так неожиданно, что Элис едва не выронила вафельный рожок, в котором уже успело подтаять мороженое – аппетита не было совсем.
– Ты вообще слышала, что я сказала? Я больна, у меня лейкемия.
– Конечно, я слышала! – протараторила Мисси. – А я тебе говорю: не сегодня. Давай просто представим, что ты еще ничего не знаешь. Что конверт с результатами еще не попал к тебе в руки. А значит, можно верить в то, что все хорошо. Раз ты не знаешь наверняка, то этого просто нет. Никакой лейкемии, ладно? Пусть сегодня будет последний день, когда ты еще здорова. Только мы с тобой, эта дряхлая скамейка и отвратительное мороженое!
Мисси скривила свой длинноватый нос, изображая, насколько разочарована в ягодном лакомстве. Элис не смогла сдержать смех – мимика у Мисси была просто невероятная.
– Так и быть! – отсмеявшись, согласилась она. – Не сегодня.
Они еще долго болтали в тот день. О всякой ерунде, вроде нового сериала и крутого рюкзака ручной работы, который привезла Мисси сестра. И все эти глупые и простые вещи казались такими важными, а болезнь – далекой и несуществующей. О смерти, ее собственной смерти, Элис тогда не думала.
Воспоминания отдавали горечью, но захватывали настолько, что Элис ощутила вкус мороженого во рту, а сбоку донесся задорный голос Мисси:
– Элис?
Губы сами расползлись в улыбке. Если не открывать глаза, то можно поверить, что ее лучшая подруга действительно сидит рядом и настойчиво ее зовет.
– Элис! Можно присесть?
Легкое прикосновение к плечу заставило Элис вздрогнуть и открыть глаза – призраки прошлого, к сожалению, оживают лишь в воспоминаниях и никак не могут смотреть на нее темными, слегка прищуренными глазами. Несколько мгновений Элис восстанавливала дыхание – непрошеные касания все так же погружали ее в состояние ступора и желание бежать. Взяв себя в руки, она прошептала: