Яна Черненькая – Тайная жизнь Джейн. Враги (страница 39)

Но сейчас эта девушка находилась не рядом с Джеймсом. В темноте парадного Дик чувствовал шлейф ее духов. О, этот аромат… Вереск – пережитая боль. А над ним – свежие, легкие ноты каких-то цветов. Ричард по-прежнему никак не мог их узнать. Одиночество, самостоятельность, независимость – вот о чем говорил этот запах. Независимость… А кто же тогда изранил руки Джейн? Ответ уже давно напрашивался сам собой. Страшный ответ. Но только зачем? Или такой и была цена ее свободы? Какая же боль должна скрываться внутри, чтобы заставить женщину творить с собой подобные вещи? Если бы только она могла ему довериться… Если бы только он имел право предложить свою помощь…

Поворот ключа в замке. Еле слышный скрежет. Открылась дверь в темную квартиру. Ричард шагнул через порог, и… теперь они остались вдвоем. Почему-то сразу вспомнились слова Коряги: «Глядишь, еще не раз потом встретитесь наедине». Встретились. Словно старые знакомые или друзья.

Проявляя гостеприимство, Джейн принялась хлопотать, стремясь напоить гостя чаем и накормить до неприличия поздним ужином. Заметно было, как непривычны ей домашние дела, и оставалось только удивляться, почему она, наняв для Дика камердинера, не подыскала служанку для себя.

Джейн. Девушка-тайна. Девушка-загадка…

Не снимая шляпки и не откидывая вуали, она пыталась нарезать окорок и вот-вот могла порезаться. Пришлось вмешаться и забрать нож. Случайное прикосновение к ее руке оказалось куда более интимным и волнующим, чем иные откровенные поцелуи. Дик сам себя не узнавал. Ни одна женщина до сих пор не будила в нем так много чувств одним своим присутствием. Рядом с ней решительно не получалось сосредоточиться ни на чем другом, и… в итоге Ричард сам порезался. Ерунда, конечно, но такого с ним очень давно не случалось.

Лишь усевшись за стол и получив чашку чая, он смог худо-бедно собраться с мыслями.

– Я понимаю, что вам сложно начать разговор. Если позволите, сделаю это за вас, – сказал Дик.

Вуаль по-прежнему скрывала лицо Джейн. Сейчас она являлась неуместной, но девушка и не думала от нее избавляться.

– Хорошо, – прозвучал сдержанный ответ.

Говорить, почти не видя глаз собеседника, было неприятно и неловко, поэтому Ричард старался смотреть на стол перед собой.

– Я обещал не задавать вопросов, которые касаются вас лично. Поэтому первый мой вопрос будет про нашего общего знакомого. Верно ли, что после отъезда из клуба вы отправили туда графа Сеймурского? И вина, о которой вы писали, заключается именно в этом?

Джейн замерла, Дик смог даже разглядеть взволнованный блеск ее глаз.

– Откуда…

– Видите ли, я очень хорошо знаю Джеймса, – пояснил молодой человек. – У меня достаточно фактов, чтобы связать вас с ним. Вчера вы не пришли потому, что знали: я не дома. Колин сказал, что меня никто не спрашивал, значит, вы узнали об этом не от него, а как-то иначе. Как?

Молчание. Девушка явно растерялась от такой осведомленности и спешно пыталась перестроить уже намеченную линию поведения.

– В «Малыше» я видел со спины того, кто одолжил деньги Шраму. И мне показалось, что это Джеймс. Смутила только прическа и цвет волос, но парик способен решить такую проблему. Подсыпать перед боем снотворное в стакан, наняв нищего, – почерк графа. Как и рапира – его оружие. Это он убил Шрама, но наверняка был ранен и сам. Вчера он выглядел очень плохо. В дополнение ко всему я вспомнил, что на приеме секретарь графа Уинчестера сказал, будто его лорд вас не знает. Если так, откуда вы взяли приглашение? Очевидно, с этим помог Джеймс. Вы подходили к мистеру Эткинсу. Уж не потому ли, что он лучший адвокат Ландерина? Но это все уже менее вероятные догадки. И задавать этот вопрос я не буду, помня о данном слове. Что ж… – Дик поднял чашку и выпил глоток слегка недозаваренного чая. – Теперь я готов выслушать то, чем вы захотите дополнить мой рассказ. Не волнуйтесь, ваша тайна по-прежнему в безопасности. Я не стану спрашивать Джеймса про вас, я сдержу слово. И клянусь, что бы вы мне ни сказали, это останется между нами.

– Спасибо… Ричард, – сказала Джейн, спустя некоторое время.

От звука собственного имени, произнесенного ее нежным голосом, Дик вновь испытал совершенно неподобающее ситуации волнение. Лишь с большим трудом ему удалось себя осадить.

Повисла неловкая пауза. Они смотрели друг на друга, не в силах нарушить тревожное молчание. Ричард успел пожалеть о своей излишней откровенности. Быть может, следовало позволить Джейн рассказать свою версию событий. Но… он не хотел слышать от нее ложь, а она наверняка бы прозвучала.

– Хорошо… – Девушка сжала в руке салфетку. – Раз вы все знаете… расскажу о том, что узнал… Джеймс. Он… заставил Шрама выпить одно средство, после которого люди начинают говорить все, что приходит им в голову. Ничего особенного – просто неудачный состав, купленный у аптекаря… или удачный. Шрам рассказал все, что знал о заказчике убийства, точнее похищения. Анну не хотели убивать… Шрам думает, что… Дик, мне очень жаль… – Девушка дотронулась до руки молодого человека. – Он сказал, что Анну хотели похитить, чтобы… «развлечься».

От этих слов в глазах у Ричарда потемнело. Он резко поставил чашку на стол и встал, не спросив позволения хозяйки. Ему стало душно. Захотелось кого-нибудь ударить или что-то разбить, чтобы дать выход ярости. Подойдя к окну, он распахнул ставни и встал, глядя на затянутую туманом улицу. Холодный влажный воздух ворвался в квартиру вместе с языками белого марева. Дымка заструилась по подоконнику, оседая на полу.

Дик сделал несколько вдохов, пытаясь успокоиться. «Развлечься». С его сестрой. «Развлечься». С Анной. Быть может, Джеймса следовало еще и благодарить за вмешательство. Женщине лучше умереть, чем пройти через такое. Если бы сейчас Ричарду назвали имя виновника, он не стал бы затевать дуэль – забил бы насмерть… собаке собачья смерть. Но имени заказчика похищения пока никто не знал.

Почувствовав легкое прикосновение к плечу, Дик открыл глаза и с благодарностью накрыл своей ладонью руку Джейн. Девушка стояла сзади, он не видел ее, но ощущал ее присутствие всем своим существом.

– Мы найдем его, Ричард. Найдем и отомстим. Я обещаю, – услышал он тихие слова.

– Зачем вам это? – не выдержал Дик. – Из-за Джеймса?

– Да… А еще из-за вас и… из-за Анны.

Страшное подозрение вспыхнуло в голове Ричарда, и вновь он вспомнил порезы на руках девушки. Попытка наказать себя… за что? Уж не прошла ли она через то, на что неведомый похититель пытался обречь Анну?

Дик резко обернулся и замер оттого, что Джейн оказалась так близко. Обнять ее, сорвать проклятую шляпку и целовать, заставив поверить, что мужчины могут быть нежными… что вовсе не обязательно закрываться вуалью от целого мира, что больше ни один мерзавец не посмеет даже косо посмотреть в ее сторону… Но… он по-прежнему не имел на это никакого права.

– Я не буду спрашивать, что случилось с вашими руками и… с вами, – произнес Ричард севшим от волнения голосом. – Просто хочу сказать… вы можете мне доверять… через что бы вам ни пришлось пройти в жизни. Мне все равно, чьей вы были женой и почему принимаете так близко к сердцу несчастье, произошедшее с моей сестрой. Захотите рассказать – я с благодарностью приму это как знак доверия. Нет… что ж… я обещал не вмешиваться в вашу жизнь. И все же…

Дик дотронулся до плеча девушки и ощутил, как она вздрогнула от этого прикосновения. Вздрогнула, но не отстранилась.

– Я понимаю, – выдохнула она. – Спасибо.

Ее губы напомнили Ричарду о недавнем сне. Плохо соображая, что делает, он потянулся к Джейн, вдыхая самый лучший на свете запах вереска, свежести, прохлады… Скрытое вуалью лицо было совсем рядом. Он уже различал взволнованно блестевшие глаза, но…

Девушка резко отшатнулась, вновь, как по щелчку пальцев, став загадочной незнакомкой. Отстраненной, холодной и далекой. Еще секунду назад Ричарду казалось, что он уже понял ее, но нет… его догадки остались всего лишь догадками.

– Я думаю, нам стоит закрыть окно, – сказала Джейн решительным и твердым, почти злым голосом. – На улице сыро и холодно. Ваш чай остывает. И у нас много дел. Садитесь ужинайте, а я пока расскажу о том, что удалось узнать.

Наваждение пропало, оставив на душе странную тяжесть. Дик закрыл окно и вернулся за стол. Туман вился у его ног, словно кот, выпрашивающий у хозяина кусочек мяса. Дымка потихоньку истаивала, оставляя на полу и на мебели капли воды.

– Первого из похитителей, как вам уже известно, звали Шрам, вторым был Горбун, – начала рассказ Джейн, беспокойно меряя шагами гостиную. – Про его местоположение мне пока ничего не известно…

– Зато известно мне, – перебил ее Дик, наблюдая за перемещениями девушки.

– Вот как… Отлично. Я продолжу, с вашего позволения. – Губы Джейн сжались в узкую полоску – она сердилась. – Анну должны были привезти в кэбе в двенадцатый дом на Парк-Лейн, в двенадцатую квартиру и там оставить. Связанную.

Ричард вновь почувствовал приступ ярости, но быстро взял себя в руки – не время. Он уже и так чуть не позволил себе лишнего.

– О заказчике мы знаем только, что он знатен. Но Шрама нанимал не он, а слуга. Возможно, секретарь. По описанию: мужчина лет сорока или старше, выше меня, худой, но с выдающимся животом. Кожа желтоватая, скорее всего, из-за болезни. Еще стало известно, что у Анны была назначена встреча в полночь. С кем-то, кто так и не явился. Это хорошо укладывается в версию полиции о неизвестном поклоннике знатного рода и объясняет, почему ваша сестра не дождалась Джеймса. Она спешила встретиться с кем-то другим и не хотела, чтобы граф им помешал.