Яна Черненькая – Тайная жизнь Джейн. Призрак (страница 18)

– Вы с ума сошли! – с ужасом воскликнул Дик, бросаясь к мисс Стэнли.

Наклонившись, он схватил Джейн за руку, сильно сжал запястье, вынуждая бросить нож, а потом отшвырнул его ногой в темноту.

– Джейн! Зачем вы… зачем вы это делаете?! – Сев рядом, Ричард прижал девушку к себе. – Не смейте. Слышите? Джейн!

Она не ответила – лишь судорожно сжала кулаки.

– Да что же с вами такое?! Джейн! Джейн!

Взяв за плечи, Дик как следует ее встряхнул. Безрезультатно.

Сообразив, что под ногой у него лежит что-то мягкое, обнаружил дамскую сумочку, в которой уцелел флакон с нюхательной солью. Придерживая спину девушки, Ричард поводил открытым пузырьком у ее носа. Еще раз встряхнул.

– Джейн!!!

– Отпустите! Отпустите меня! – Мисс Стэнли внезапно весьма чувствительно ударила Дика по плечу, пытаясь вырваться из его объятий. – Уходите! – Ее голос дрожал и срывался. – Убирайтесь! – Она давилась слезами, всхлипывала и наверняка не понимала, что говорит.

– Не отпущу, – шепнул Ричард, целуя ее в висок и еще сильнее обнимая. – Ни за что не отпущу. Даже не просите… Тише, Джейн, тише… – Он ласково гладил ее по голове, словно испуганного ребенка. – Все будет хорошо. Теперь все наладится. Я не дам вас в обиду. Никому. И не позволю вам уйти. На сей раз – нет. Я люблю вас… кем бы вы ни были на самом деле.

Девушка перестала вырываться, теперь она только горько плакала у него на груди, взахлеб, даже не пытаясь сдерживаться. А Дик терялся в догадках, что могло довести до такого состояния отважную мисс Стэнли. Еле слышный сейчас запах водяных лилий и вереска кружил голову, мешая сосредоточиться, и так непросто было поверить, что Джейн рядом. Опять. Пусть даже при таких обстоятельствах. Ричард клялся себе, что больше ее не отпустит. Ни за что на свете. Видение убитой Анны, лежащей на темной сырой земле, поблекло. Дик знал: пока Джейн с ним, ей никто и ничто не угрожает. В этот раз он успел. В этот раз судьба оказалась милосердной, дав ему еще один шанс. И Ричард шептал мисс Стэнли слова, полные отчаянной нежности, целовал ее холодные мокрые волосы, вдыхал аромат ее духов. Прижимал к себе плачущую Джейн так, будто в любой момент она опять могла исчезнуть. А он не хотел, чтобы она исчезала. Никогда.

Спустя некоторое время девушка немного успокоилась, доверчиво уткнулась носом Дику в плечо и замерла, тяжело дыша и всхлипывая.

Мокрая одежда почти не грела. Дождь частой дробью барабанил по крыше беседки. Ветер свободно гулял между колоннами. Стало ясно, что нужно уходить, иначе Джейн заболеет. Да и самому Ричарду отнюдь не было жарко.

– Пойдемте, вы совсем замерзли. Поймаем кэб, и я отвезу вас домой, – сказал он, вставая на ноги и помогая девушке подняться. – Предложил бы отправиться обратно во дворец, но вряд ли вы хотите пересудов.

Сняв с себя мокрый фрак, Ричард закутал в него мисс Стэнли, надеясь, что так она хоть немного согреется.

– Куда вас отвезти? – спросил он, безуспешно пытаясь разглядеть в темноте лицо Джейн.

– Глористер-плэйс, четырнадцать, – ответила девушка, принимая его помощь. – Вы правы, мне нужно домой. Поймайте мне кэб и возвращайтесь… к невесте.

– Я предпочел бы назвать своей невестой вовсе не мисс Тальбот. – Ричарду вдруг стало жарко.

– Неужели? И кого же в таком случае вы бы хотели называть своей невестой? – И сколько же горечи было в этих словах!

– Я сделал глупость, Джейн. Простите меня, – произнес он, не выпуская ее руку. – Но вы не ответили ни на одно из моих писем и не явились на встречу, о которой я вас просил. Что еще мне оставалось? Да, я пытался вас забыть. Только у меня ничего не вышло.

– Но хорошо старались, как я погляжу! С мисс Тальбот вы смотрелись очень… гармонично!

Она определенно ревновала, притом сильно. Услышав ее слова, Ричард вдруг подумал, а уж не этой ли причиной вызваны слезы Джейн и странная попытка причинить себе вред? Но тогда… он совсем ничего не понимал. В голове не увязывалось ее молчание на протяжении этих лет и сумасшедшая ревность, заставляющая совершать безумные поступки. А еще он почти не узнавал хладнокровную Джейн Стэнли, хотя, без сомнения, это была именно она.

С огромной печалью Дик осознал, что по-прежнему не понимает ни ее мотивов, ни поступков, ни желаний. Это обстоятельство одновременно и притягивало его, и внушало серьезные опасения. Жизнь с мисс Тальбот представлялась Ричарду без труда. Жизнь с Джейн Стэнли он не мог даже вообразить. Вообще никак. Эта женщина не вписывалась ни в какие каноны. Примерная жена, респектабельная хозяйка дома, заботливая мать… Мисс Стэнли невозможно было представить ни в одной из этих ролей. Ричард не знал что думать, и что делать – тоже не знал. Впрочем, сейчас было и не до планов на будущее – Джейн дрожала как лист на ветру, несмотря на фрак, в который была закутана.

– Не думал, что скажу это, но сегодня даже жаль, что на вас нет шляпки… можно без вуали, – сказал он, поглядывая на потоки воды, стекающие с крыши беседки.

Эти слова вызвали странную реакцию – мисс Стэнли судорожно вцепилась в свое колье, а вслед за тем Дику показалось, будто на доли секунды ее лицо, и без того еле различимое, как-то странно смазалось. Так расплывается отражение в темной воде, когда набегает волна. Но наверное, то было всего лишь игрой теней, потому что все очень быстро прекратилось.

Дик помотал головой и потер руками глаза. День выдался нервный.

– Я бы предложила вам оставить меня и вернуться обратно во дворец, но, боюсь, в таком виде вы вызовете много лишних разговоров, – произнесла Джейн своим обычным спокойным тоном, крайне странным в сложившейся ситуации, и Ричард опять почувствовал, что перестает понимать происходящее. – Пойдемте, найдем кэб.

Не обращая внимания на ливень, она вернула Дику фрак, подняла с пола сумочку, вышла из беседки и, не оглядываясь, направилась к выходу из парка в обход подъездной аллеи. Безукоризненно прямая спина, гордо поднятая голова, уверенные движения, несмотря на промокшую одежду…. Словно Джейн и не покидала бальный зал. Сейчас никто не мог бы даже предположить, что всего несколько минут назад эта девушка тряслась в нервном ознобе, съежившись на гранитных плитах.

Ричард догнал ее и пошел рядом. Стихия разбушевалась не на шутку. Крупные ледяные капли больно хлестали по лицу. Хотелось вжать голову в плечи и прикрыться руками. От сильного ветра слезились глаза. Но Джейн не пыталась прикрываться, не пыталась спрятаться. И Дик не выдержал.

– Я понял, что вы очень сильная и независимая женщина, каких совсем мало, если другие такие вообще существуют, – громко сказал он, бесцеремонно укрывая голову мисс Стэнли своим безнадежно промокшим фраком. – Но я, простите, обычный мужчина, таких очень много, и у меня плохо с фантазией. Вы красиво идете под дождем, но потом простудитесь и будете болеть. Мысль об этом не позволяет мне бездействовать.

Он был готов и к возмущению, и к попытке пойти наперекор, но Джейн опять обманула его ожидания.

– Уж если не болеть, то вместе. Мне кажется, здесь хватит места, чтобы спрятаться вдвоем, – сказала она, делая шаг к нему. – Думаю, в такой дождь нас вряд ли кто-то увидит, а если и увидит… – Девушка сдернула фрак со своей головы и отдала Дику. – Держите его над нами и идемте уже быстрее!

Нырнув под руку к своему спутнику, она доверчиво прижалась к нему. На мгновение Ричард замер, не веря, что подобное возможно. Такая смелость была за гранью всяческих приличий.

– Ну же! Нашли время думать о благопристойности! – нетерпеливо окликнула его Джейн. – Так мы с вами совсем замерзнем. Забудьте о моей репутации! Ей ничего не угрожает. Ни один сумасшедший не выйдет из дома в такую погоду, чтобы увидеть наше нравственное падение!

Она была права.

Укрывая их обоих несчастным фраком, который теперь больше напоминал тряпку, чем предмет одежды, Ричард повел девушку к выходу из дворцового парка. Вот только… кэбов у ворот не оказалось. Ни одного. Оно и понятно: бал в разгаре, дождь льет как из ведра – какой смысл мокнуть понапрасну? Никто до самой полуночи и не подумает уезжать.

– До Глористер-плэйс десять минут быстрым шагом, – сообщила Джейн. – Идемте. Все лучше, чем стоять на месте!

И они пошли по залитым водой улицам мимо темных домов с окнами, задернутыми плотными шторами, мимо ярко горящих артефактных фонарей, свет которых волшебными огнями отражался на мокрой брусчатке. Джейн обнимала Дика за талию и доверчиво прижималась к его боку, прячась от дождя под растянутым над ними фраком.

Поднятые над головой руки потихоньку уставали, но даже это не способно было испортить магию странной прогулки. В какой-то момент Ричард, окончательно поправ все приличия, опустил левую руку на плечо Джейн. Девушка и не подумала отстраниться, напротив, еще сильнее к нему прижалась.

Это было так странно. Так просто. Так… естественно – идти рядом с ней, укрывая от дождя, обнимая так, будто он имеет на это право. Будто Джейн уже принадлежит ему… и всегда принадлежала, так же как и Ричард всегда принадлежал ей. Будто во всем мире остались только они вдвоем… и ливень, скрывающий их тайну от любопытных глаз. И сердце опять билось как сумасшедшее, а от ощущения бесконечного счастья, которое дарила ему близость Джейн, хотелось глупо улыбаться и даже петь. Мысли о будущем выветрились из головы и потеряли всякое значение, а на их место явилась блаженная пустота и наслаждение моментом – настолько полное, что Ричард даже не заметил, как они с Джейн добрались до дома мисс Стэнли и, лишь когда она остановилась, ему пришлось вернуться с небес на грешную землю.