Ян Бадевский – Столица на краю империи (страница 6)
— Жди меня здесь. Я приведу Маро.
Каримов молча кивнул.
Наш план был прост, как макушка бабуина. Если Добрый Эх боится за свою жизнь и свободу, ему не нужно покидать устройство, обладающее чуть ли не абсолютной защитой. Проще доставить сюда Маро и позволить им уладить все недоразумения. А дальше будь что будет.
— Ты можешь просочиться сквозь дверь, — разрешил Каримов.
Я так и поступил.
Выскользнул в морозную ночь, к которой совершенно не был подготовлен. Демисезонные ботинки на рифлёной подошве, джинсы, вязаный свитер и мимикрирующий комбез. Вот и вся моя экипировка.
Комбинезон сразу подстроился под заснеженную территорию пансионата. Я слился с высокими сугробами вдоль парковых дорожек, тусклым фонарным светом и поскрипывающими на ветру деревьями.
Сделав несколько шагов, сбросил капюшон.
Ветер пробирал даже сквозь шерстяную вязаную шапку.
И почти сразу ко мне обратился телепат СБ Эфы:
Покосившись на машину-полиморфа, я двинулся по дорожке, ведущей к парадному крыльцу. Мимо застывшего в темноте меха с урчащим движком.
Среди деревьев проносились стремительные тени.
Хмыкнув, я поднялся по лестнице и оказался в уже знакомом вестибюле.
Барский терпеливо дожидался меня у входа. Я отметил про себя невероятно уставшее и, кажется, постаревшее лицо аристо.
— В отпуск бы вам, Артур Олегович, — я пожал протянутую руку. — Сразу после Турнира.
— Эх, Серёженька, — вздохнул граф. — По живому режешь.
— Ну, должен у вас быть заместитель, — предположил я. — А то ведь полную дичь творите. На людей с молотами да прочими инструментами бросаетесь. Не разобравшись толком.
— Извини. Мои люди действовали по инструкции.
— Это по какой? — мне стало интересно.
— Уничтожать любые неопознанные объекты.
— Ладно, теперь вы нас опознали.
— Сергей, на этом… устройстве… приехал Лука Каримов?
— Он самый.
— А почему не выходит? И где ты его откопал?
— На первый вопрос ответ очевиден. Мужик вам не доверяет, и его можно понять. Со вторым — сложнее. Должен признать, это его заслуга, а не моя.
— И чего вы сейчас добиваетесь? — прищурился Барский. — Условия будете ставить? Опять хочешь денег?
— Я вас умоляю, Артур Олегович. Просто дайте возможность Маро поговорить со своим сыном. И не вмешивайтесь. Если повезёт — сохраните бойца.
— Если, — пробурчал граф.
Глава 4
Мы сидели в уютной рекреационной зоне с видом на парк и машину, в которой скрылась Маро. Бессмертная отсутствовала уже минут сорок. Как я и предполагал, она не спала, и едва к ней в дверь постучали, быстро спустилась вниз, накинув на спортивный костюм дутый пуховик.
Нам с Барским подали кофе.
— Значит, Сапеги шантажировали нас, даже не имея на руках козыря, — расстроенно произнёс начальник СБ. — После такого мне точно нужно подавать в отставку.
— Не драматизируйте, — поморщился я. — Никто не мог этого предвидеть.
— И до чего они там договорятся? — граф явно нервничал. — Сейчас возьмут и уедут… куда-нибудь.
— А козлом отпущения будете вы, — догадался я.
— Кто ж ещё, — хмыкнул Барский, делая глоток из миниатюрной чашечки. — У нас всегда так. В любых непредвиденных косяках виновата служба безопасности.
— Не знаю насчёт службы, — я проводил взглядом чудовищную фигуру меха, протопавшую среди деревьев, — но Эфа дров наломала. А всё из-за вашего утилитарного отношения к людям.
— Это ты к чему? — прищурился Артур Олегович.
— К дождю, — буркнул я. — Зачем вообще понадобилось отправлять своих людей к чёрту на рога? А потом сливать их? У вас столько лишних бойцов, что ими можно разбрасываться?
Барский чуть не подавился кофе.
Но взял себя в руки и спокойно ответил:
— Во-первых, что значит «вас»? В то время СБ управлял Гамов, к нему все претензии. Если хочешь знать, я этот шаг не поддерживал.
— Ну, теперь-то легко говорить, — безжалостно припечатал я. — Можно всё свалить на покойника.
Увидев возмущение на лице собеседника, я добродушно улыбнулся:
— Ладно-ладно. Проехали. В чём-то вы правы. А что во-вторых?
— Хм, — Барский надолго задумался, а потом изрёк: — Думаю, все сроки давности прошли, и можно об этом говорить спокойно. Ты знаешь, в какой именно «горячей точке» служила Маро?
Пожимаю плечами:
— Она не говорила.
— А я тебе скажу. Это был Египет. В учебниках истории этот конфликт упоминается вскользь, одним предложением. А зря. Я бы подробно объяснял детям, кто есть кто в их родной стране.
— Против вас бились Волки, — вспомнил я. — Что вы там забыли вообще?
В этой реальности Суэцкий канал тоже прокопали в девятнадцатом столетии, так что Египет, по логике, имел стратегическое значение. Участи быть завоёванной Халифатом эта страна избежала благодаря тонкой дипломатической политике. Но около пятидесяти лет Египет находился под протекцией Стамбула и предоставлял туркам уникальные транзитные условия. То есть, не брал плату за проезд с халифатских торговцев. Вообще не брал.
— Как обычно, всё разгорелось из-за наследия Предтеч, — объяснил Барский. — Недалеко от побережья Красного моря нашли разрушенную колонию.
— Не думал, что их можно разрушить.
— Вообще никто не думал, — граф поднёс чашку ко рту. — Как выяснилось, можно. Огромная трещина, повреждённая оболочка. Накрывшиеся системы. И, несмотря на это… много всего интересного.
— И что, за тридцать тысяч лет никто не разграбил? Свободный же доступ.
— Не совсем свободный. Потому что Синайский хребет. Колония потерпела крушение или была разрушена внешней силой высоко в горах. Добраться туда без специального снаряжения очень сложно. Ну, если знаешь точку, можно послать прыгунов… Или дирижабль… Но так получилось, что местность дикая. Никто там ничем не интересовался. Раньше.
— Странно, что вы не сцепились с Халифатом.
— Я ж говорю, Сергей, не всё так однозначно. Первыми до артефакта добрались британские учёные, потом разведка доложила о случившемся халифу. Было это почти тридцать лет назад, в 1952 году.
— Стоп, — я малость охренел от услышанного. — Пятидесятые? И вы уже собирали механикусов?
— Конечно, — Барский искренне удивился моему невежеству. — А что такого? Технология во многом основана на каббалистике и артефакторике. Я тебе больше скажу, люди ещё в «тридцатых» пилотировали. Просто агрегаты были примитивные, громоздкие.
— Хорошо. Узнал Халифат об этой разрушенной колонии. И дальше что? Причём тут вообще Россия?
— А при том, — глубокомысленно изрёк Барский, — что там очень много всего нашли. А мы в ту пору были с Халифатом в напряжённых отношениях. Так что Эфа поддержала британцев, а Волки — Халифат. Был введён ограниченный контингент…