Ян Бадевский – Бесы на краю империи (страница 10)
Напряжённо всматриваясь в лицо Эха, я невольно попытался уловить его эманации. Узнать, изменился ли рисунок возможностей. Даже не знаю, как объяснить. Если каббалист работает, напитывая энергией Знаки, я безошибочно почувствую, кто передо мной.
Что касается бесов…
Раньше я их не выделял из толпы.
Сейчас, встретив на своём пути вечноживущего, я просто знаю — вот он, застывший во времени. И это при том, что бесы не оперируют ки.
Насекомое сидело на ладони оператора неподвижно.
Секунды растягивались в нескончаемое ожидание. Если что-то и происходило, оно разворачивалось в недоступных для меня плоскостях восприятия. Цепочки, вычерченные на стекле, надёжно блокировали все потоки. Причём, в обе стороны.
А потом каббалист открыл глаза.
— Ну? — поторопил я.
— Можно выходить, — сказал Добрый Эх.
Раздвинув створки стеклянного куба, я выбрался наружу.
Прислушался к эфирным циркуляциям.
Определённо в психотипе этого человека что-то переменилось. Лука Каримов, легендарный мастер Знаков, всю свою жизнь охотившийся за бессмертием, перестал быть
— Не понимаю, кто ты, — честно признался я.
Каримов рассмеялся.
— Я, например, никогда не мог определить твой психотип.
— Но… — я замялся. — Что ты чувствуешь?
— Я бес.
— Как ты это понял?
— Даже не знаю, как объяснить. Тело
— Хм, — я задумался. — А что с прежним Даром?
— Сохранился.
— Ты можешь это доказать?
— Легко, — Каримов положил Абсолют на столешницу, достал из внутреннего кармана пиджака блокнот с ручкой. — Смотри.
Прямо на моих глазах каббалист набросал простенькую цепочку из трёх Знаков, взятых в треугольники. Соединил получившиеся фигуры линиями, замкнув контур. Убрал ручку и прикоснулся к самому сложному символу. Линии напитались силой, вспыхнули ярко-фиолетовым, а затем… вся цепочка исчезла.
— Тающие Знаки, — пояснил Каримов. — Простейшее упражнение для учеников.
В комнате воцарилась тишина.
Я поймал себя на том, что неотрывно смотрю на Великий Артефакт.
— Не дрейфь, — подбодрил Лука. — Я скажу, что надо делать.
— Он активен?
— Все блоки сняты. Кладёшь на ладонь — и понеслась.
Я сел на место, которое до этого занимал каббалист. С опаской взглянул на амулет… Мне почудилось, что скарабей слегка шевельнулся, реагируя на моё присутствие.
— Да, он тебя считывает, — подтвердил мои подозрения Каримов. — Я уйду в экранирующую капсулу.
У меня было всего несколько секунд, пока Добрый Эх не дошёл до дальнего угла лаборатории и не задвинул за собой створки. Я успел обдумать своё положение. Если эксперимент пройдёт неудачно, я лишусь собственного Дара. Способности, делающей меня практически неуязвимым! И это будет катастрофой для Рода. Потому что я не очень-то верю во всякие договора и юридические ограничения. Многие из моих врагов затаились лишь по одной причине — они знают, что я легко достану их.
А с другой стороны…
У меня никто не отнимет мои навыки. Боевой опыт. Расширитель, домоморф, призванное из иных реальностей огнестрельное оружие… Даже без хождения сквозь стены я останусь достаточно сильным, чтобы представлять угрозу для потенциальных противников.
Лишиться бессмертия — это глупо.
Страх убивает разум.
— Ладно, — тихо произнёс я. — Посмотрим, что ты умеешь.
— Включай! — крикнул Лука из своего укрытия.
— Как?
— Положи на ладонь. Закрой глаза. И ты увидишь… Впрочем, все видят разное.
— Что с настройками?
— Забудь про них.
Артефакт улёгся мне на ладонь.
Жук-скарабей вновь пришёл в движение, и в этом уже не приходилось сомневаться. Механическая тварь преобразовала себя, и теперь на моей ладони сидело реальное насекомое. Чёрные лапки упирались в кожу.
Я закрыл глаза.
И испытал очень странное чувство.
Абсолют просто сидел у меня на руке, при этом существо внедрилось в мою энергосистему. Скарабей подключился к устьям каналов и стал естественным продолжением
— Не бойся, — услышал я голос Каримова. — Жди.
Ждать пришлось недолго.
Перед глазами соткался призрачный образ скарабея, в голову влезло что-то инородное. Какое-то время меня сканировали. Считывали психотип, анализировали, оценивали потенциал. Я уж было настроился увидеть перед собой контекстное меню или какие-нибудь хитрые пиктограммы, но вместо этого в сознание вторгся голос:
Голос был тихим, но я отчётливо воспринимал каждое слово.
— Какое управление? — спросил Каримов.
— Вербальное.
— Тогда просто договаривайся.
Инструктор от бога.
Пауза.