Яков Пешин – Рассказы 3. Степень безумия (страница 14)

Подобное не могло не напугать. Даже на меня, человека жестокосердного, эти вести нагнали жути. О чем бы я ни мечтал, как бы ни извращался в своих грязных текстах, настоящее убийство было чем-то истинно недозволительным и непростительным.

В такие дни волнений всегда хочется поддержки, хочется собраться вместе с близкими людьми, хочется иметь иллюзию защиты. Беды всегда объединяли людей, и теперь множественные смерти послужили стимулом для сплочения. Я был рад пожить с родственниками, как в дни ушедшего детства.

Мне дали три часа на сборы, отец должен был провести встречу неподалеку, мать вернуть займ своей старой знакомой. После мы договорились незамедлительно отбыть. Долго уговаривать меня не пришлось, времени в запасе оставалось даже слишком много, ведь то единственное, что действительно было мне нужно, запросто умещалось под мышкой. Я ведь знал: что бы ни случилось, я всегда буду верен своей натуре. Рано или поздно ужас реальности закончится, и мне придется вернуться к фантазиям.

В ожидании своих стариков я невольно прокрутил в голове всю полученную информацию. Что бы ни происходило в мире, я не мог идти против своего естества и не наслаждаться столь интересными, пусть и столь страшными событиями. Коллекция голов навевала воспоминания, и, пролистав записную книгу, я наткнулся на похожий сюжет.

«Занятное совпадение», – подумал я.

С трудом верилось в происходящее. Мне нужно было пройтись, посмотреть на мир собственными глазами, убедиться, что все вокруг не так плачевно, как могло показаться.

На улице ко мне подошла пара городовых. Приложив руку к козырьку, один из них поинтересовался, не слышал ли я прошлой ночью чего-нибудь необычного. Причиной расспросов послужил свежий труп: кто-то растерзал горло местной проститутке. Считая это нападением бездомной собаки или забредшим с окраины волка, они опрашивали жителей близстоящих домов. Помочь я им ничем не мог, и, попросив соблюдать осторожность, городовые ушли.

Желая послушать людей из разных социальных слоев, я двинулся на крытый рынок. Встав подле яблок, я старательно изображал, как придирчиво набираю фрукты. Уличные торгашки злорадствовали по поводу смерти местного депутата: неизвестный утопил его в помоях в собственном доме и скрылся, не оставив ни единого следа. Поймав себя на мысли, что это звучало до боли знакомо, я побродил еще немного и отправился в народный дом.

Мои друзья, ну или те, кого я мог назвать друзьями, работали в кружках для детей и взрослых, давали представления. Жизненный опыт подсказывал мне – истинно творческие люди любят сплетни. У завистливых и высокомерных выскочек, застрявших меж интеллигенцией и нищетой, можно было наслушаться самого разного рода историй. Обычно мнение подобных людей мною не слишком ценилось, но в тот момент даже они могли принести пользу.

Дождавшись антракта, я зашел за кулисы, и мы начали беседу. Пришлось натянуть притворную улыбку и взять себя в руки, дабы не стошнило от их наигранной доброжелательности.

Наше общение проходило хуже, чем обычно. В глазах собеседников читались печаль и страх, из приличия и собственных интересов я расспросил о причинах поникшего настроения. В ответ получил вполне ожидаемую весть – за время моего отсутствия погибло несколько наших общих знакомых. Это не могло не удручать.

Меня пробрало от головы до самых ног, ведь еще не так давно я использовал образы покойных в своей книге. Испугав товарищей своей навязчивостью, я с большим трудом вытянул из них подробности. Несчастный случай с медвежьим капканом, зажавшим голову нашему помещику, скрипачка, сгоревшая до самой корки от электрического разряда, все это походило на описанные мной зверства Туза…

Я долго и упорно старался выкинуть из головы дурные мысли. Эти совпадения казались мне крайне странными, они начали приобретать ненужный смысл. Сама мысль о гипотетической связи с моей рукописью вызывала смех.

Этого просто не могло быть.

Оговоренные три часа прошли уже около сорока минут назад. Опоздав к назначенному сроку, я ожидал увидеть недовольные лица у входной двери, но своих родителей так и не встретил.

Оставалось лишь подготовить саквояж, дабы занять себя в ожидании.

Прошел еще час, родители так и не явились. Уже планируя сам выйти на их поиски, я открыл дверь и обнаружил на лестнице мать. Она пребывала в тревоге и полнейшей растерянности, она сказала, что нигде не может найти отца. Я пытался успокоить ее, выведать адрес и имя того, с кем он должен был встретиться. С трудом заставив ее остаться дома, я ушел, преисполненный решимости разобраться во всем сам.

На улице уже совсем стемнело, прохожих заметно поубавилось. На душе снова появилось то дурное, поганое чувство. И что-то мне подсказывало, работами де Сада его отогнать бы не вышло.

Я старался не думать о плохом, пытался не забивать голову нелепыми глупостями, но выходило плохо. Каждый шорох заставлял оборачиваться в поисках несуществующего врага, каждая тень мерещилась притаившимся за углом чудовищем. В таком моральном состоянии мне казалось, будто время и мой путь мучительно и неестественно тянулись, а ведь поиски пропавшего отца еще даже не начались.

Едва я подошел к банку, в котором предположительно пребывал отец, как где-то неподалеку раздался звон бьющегося стекла. За ним следом послышался грохот и женский крик.

Мне требовалось знать… Требовалось убедиться… Инстинктивно двинувшись в сторону шума, я повернул за угол.

Впереди виднелась толпа, над ней на третьем этаже зияло разбитое окно. Собравшись вокруг чего-то, люди закрывали мне обзор, потребовалось растолкать их, дабы пробиться к эпицентру событий.

На мостовой среди осколков стекла, прямо в луже, лежало тело моего отца. Обнаженный, изрезанный, окровавленный, он застыл с жуткой гримасой на лице. Ноги у него отсутствовали, оставшиеся от них обрубки выше колен были туго обвязаны веревками. В одной из множеств ран, прямо под сердцем, торчала карта с пиковым тузом.

Глаза мои налились слезами, меня бросило в дрожь. Я опустился на колени и пал ему на грудь.

Что бы между нами ни было, я никогда не хотел подобного исхода.

Раздались нарастающие шаги, кто-то отдернул меня от тела и попытался поднять на ноги. То были все те же вездесущие, но такие бесполезные городовые. Увидев меня, рыдающего и измазанного кровью, они не знали, кем я прихожусь убитому и как со мной поступить. А я не мог вымолвить ни слова в свою защиту.

Они что-то говорили, задавали вопросы толпе вокруг, но их голоса казались слишком далекими, слишком приглушенными. Горе и осознание вины не давали мне расслышать их повелений. Меня не заботило, как я выглядел в глазах людей, меня не пугал риск обвинений в убийстве, мне было все равно, что происходит вокруг.

Но тут сквозь слезы и плечи мельтешащих зевак я заметил его. Вальдемар Байнуров, тот самый басурманин, отдавший мне эту треклятую книгу, стоял, облокотившись на фонарный столб. Широко улыбаясь, он кивнул мне и помахал рукой.

Он явно хотел, чтобы я хорошо его разглядел. Он намеренно покрасил свое лицо в белый грим, он очернил свои губы, он подвел глаза и нарисовал на щеке пиковую масть.

Я пытался крикнуть, пытался вымолвить хоть одно членораздельное слово, пытался привлечь к нему внимание. Я поднял руку, указал на него, но городовые схватили меня и прижали к земле. Я начал брыкаться и дергаться, как безумец, от сопротивления их хватка только усилилась. Они угрожали мне применить силу, я не слушал, только смотрел на него, следил за тем, как он уходит, как шаркает своими дорогими туфлями, но ничего не мог поделать.

Набрав воздуха в грудь, я сделал усилие над собой и попросил задержать убийцу. Толпа и стражи порядка быстро огляделись по сторонам в поисках душегуба, но было уже слишком поздно. Он скрылся из виду.

Бессонная ночь в столе привода, отвратная кампания, разделявшая со мной клетку, подозрения в убийстве… Я загонял себя на дно, все глубже и глубже, мне грозили страшные последствия, но моя голова была занята совершенно другим. Я думал о бесконечно далеком, инфернальном, скрытом от нашего понимания. Произошедшее не было совпадением – нечто высшее, нечто мистическое витало в воздухе с тех самых пор, как я позволил ему сесть за свой стол. Позор в глазах общества, потеря кормильца и скорая необходимость взвалить на себя заботу об оставшейся семье не пугали меня так, как осознание недостойности попавшей в мои руки силы. Кем бы ни был тот человек, какую бы выгоду ему не принесли эти зверства, исполнял ли он их сам или через таких же бесовских посредников, я больше не мог игнорировать очевидных вещей. Вальдемар Байнуров, этот демон, этот окаянный антихрист, должен был поплатиться. У меня не оставалось иных методов, кроме как вновь взяться за отнявшее столько жизней перо.

Утром, разобравшись в ситуации и подтвердив мою личность, городовые извинились и отпустили меня. Впереди ожидало самое трудное.

Я крепко обнял изведенную мать и солгал, что постараюсь взять на себя дело отца. Заверил, что справлюсь с этой ношей и напомнил про наши земли, на деньги с которых можно будет жить в случае моего провала.

Несколько дней мне пришлось пробыть рядом с ней, нам требовалось пройти опознание тела, похороны и возвращение в опустевший дом. Справляться с этим в одиночестве было бы слишком трудно, я не мог ее бросить.