Яков Кот – Плакун-трава (страница 8)

Морозов ещё несколько секунд пристально всматривался в её лицо, играя желваками на скулах, но потом всё же со вздохом разжал зубы и сел напротив.

– Мне точно не нужно пойти и поправить харизму Посреднику или этому «старому знакомому»? – спросил он, накрыв её ладонь своей – широченной, крепкой лапищей, смуглой даже сейчас, в разгар зимы, и совершенно непохожей на узкие длиннопалые бледные кисти в золоте… но Марго почему-то вспомнила именно их и едва удержалась, чтобы не отнять руку. – Чем я могу помочь?

Маргарита длинно перевела дыхание и свободной рукой поправила на плечах плед.

– Давай сделаем вид, что ничего не было, и займёмся работой, – сказала она, решительно игнорируя надлом в собственном голосе. – Посредник нам, к сожалению, не поможет: очень уж много хочет он за свои услуги… так что будем справляться своими силами. Как пообщался с кощеем? Есть результаты?

Надир ухмыльнулся и сел поудобнее. Отпускать ладонь Марго он не спешил, больше того – переложил их соединённые руки поудобнее и принялся поглаживать большим пальцем чувствительную ямку над косточкой запястья.

– Ну, по нашему делу пока нового ничего, зато я познакомился и с кощеем, и со следаком, который будет вести это дело со стороны официального не-маговского ведомства. И это один и тот же мужик!

– Серьёзно?!

– Ага, представь себе. – Морозов приподнял свободную руку, привлекая внимание официантки. – Красавица, соберите мне глинтвейна и что-нибудь поесть – помяснее и погорячее, замёрз как цуцык и есть хочу как медведь-шатун!

На последних словах Марго не удержалась от короткой болезненной гримасы, которой Надир, впрочем, не заметил.

– Марго, ты что-нибудь будешь?

– Нет, спасибо, – «я сыта по горло» – …Я не голодна. Разве что чаю. Обычного.

Кикимора (имени этой Маргарита не знала, но, судя по пушистой светлой шевелюре, собранной в косу – широкую, истончающуюся к концу в нитку, – наверняка какая-нибудь Шёрстка или Куделька) молча кивнула и удалилась.

– Какие обходительные сотрудницы… – саркастически проворчал ей вслед Надир.

– А чего ты от нечисти хочешь, наивный! – вздохнула в ответ Марго. – Так что там в итоге с кощеем-следователем?

Морозов снова зафыркал:

– Да тут вообще чистый анекдот! Значит, звоню я по номеру, который нам колдуны дали, говорю, так мол и так, инспектор, убийство, надо пообщаться, мне в ответ сухое «я на работе, сильно надо – приезжайте, поговорим». Еще и голос такой хрипловатый. Ну, думаю, щас как выйдет ко мне старикашка вредный, как из сказок… Не смотри так, я знаю, что кощеи любого возраста и пола бывают, кроме совсем детей и подростков, но по телефону представил себе его именно так. Приезжаю по адресу, смотрю – ба! Управление следкома! Ладно, зашёл, дежурному корочку МВД-шную показал, назвал, кого ищу. Он созвонился-проверил, в общем – всё честь по чести. Поднимаюсь к кабинету, который мне назвали, и ещё из коридора слышу, как какой-то мужик на кого-то ругается. Интересно, думаю, это мой клиент или на него? Тут дверь распахивается – именно распахивается, будто с ноги! – выскакивает мужик… – Надир прервался: вернувшаяся кикимора принялась выставлять на стол заказ: глинтвейн, чай, какой-то майонезный салат и здоровенный стейк с кровью, явно в честь упомянутых голодных медведей (шутница, блин!). Отдельно на стол перед Маргаритой поставили блюдце с парой пирожков, распространяющих дивный аромат корицы и яблок. – Спасибо, красавица… а пирожки откуда?

– От госпожи Марты, – равнодушно глянув, ответила «красавица». – Комплимент к чаю.

Она развернулась и ушла, а Марго, взяв с блюдца пирожок (и заодно под благовидным предлогом освободив руку из надировой хватки), надломила его, принюхиваясь. Ммм… совсем как дедушка пёк, по прабабкиному рецепту, лучшее было средство от детских печалей! Она вздохнула и откусила сразу четверть, кивнув Надиру, чтоб продолжал.

– Хм-м… так вот… – Тот взялся за приборы и продолжил рассказ одновременно с едой: – В общем, выскакивает мужик: примерно моих лет на вид и такой же здоровенный, рыжий с мелированием – ну, мне сперва так показалось, так-то это седина, как выяснилось, один глаз светлый, второй чёрный, штаны типа армейских с кучей карманов, футболка, на ней во всю грудь – хмурый кот с подписью «Давайте не ускаблять ситуацию!», а сверху рубашка байковая. И ему вслед тем же начальственным голосом орут: «Костик, мать твою, застегнись!»

Марго невольно рассмеялась.

– Ага, вот тебе смешно, а я в тот момент просто ох… очень изумился. Фигасе, кощеи пошли, да?

– Это он и был?

– Ага. В общем, «Костик», то бишь, капитан Константин Йонкер – местный звёздный следователь… Это не он мне сказал, это я потом ещё с дежурным немного пообщался. Молодой да ранний, капитан к тридцатке, теперь уже майор: официально за заслуги, неофициально – из-за нового не-людского статуса. Где-то полгода назад вылетел на машине с моста в реку, едва не помер, чудом не остался инвалидом, после этого и окощеился. Про мост мне дежурный сказал, про кощейство – сам Йонкер. Так как он на работу вернулся, местные магвардейцы решили не плодить сущности и теперь все уголовные дела, связанные с магией, отдают ему, типа, два в одном.

– А раньше их вёл полковник Греков же, верно?

– Вроде как. Это его, кощея в смысле, непосредственный начальник. Ну, оно и понятно, он уже в возрасте, да и не по чину в поля бегать.

– Это он орал «Костик, застегнись»?.. Хотя неудивительно, с его-то нравом, хуже Чурная…

– Именно. Короче, принципиальное согласие на сотрудничество кощей нам дал, но по сути пока ничего не сказал. Говорит, сильных всплесков он не ощущал, посторонних сущностей в Туле и окрестностях тоже не чувствует, но так как он кощеит всего полгода, то препочтёт перепроверить. Плюс, ждёт, пока получит, наконец, материалы дела: сама понимаешь, бюрократия наше всё. Вот тогда посмотрит ещё и с профессиональной точки зрения, но мы уже с ним договорились завтра, когда у него полномочия будут, вместе сходить и ещё раз опросить барсука.

– Вот, а ты говоришь – ничего нет по делу, – хмыкнула Марго, пальцем собирая с блюдца накапавшую из пирожков начинку. – Если кощей не почувствовал всплесков, то…

– Это ещё ни о чём не говорит, – немного невнятно возразил Морозов, дожёвывая последний кусочек стейка, и придвинул к себе салат. – Он сам сказал, что опыта мало, если сущность всплеск сразу погасила, мог и не заметить.

– А саму сущность? Или ты думаешь, она вылупилась и тут же сбежала в соседний регион?

– Или затаилась в носителе, переваривая поглощённую силу.

Марго сжала зубы: такую вероятность тоже нельзя было исключать. Но как же не хотелось верить! Если это был… не просто ритуал-пустышка, то есть результат действий обычного, немагического маньяка, то с наибольшей вероятностью им придётся столкнуться с сущностью, воплощённой в вещном мире уже больше двадцати лет – а весь опыт Маргариты показывал, что в одном городе по каким-то своим причинам крайне редко оказывались два одержимых единовременно. Но это категорически иной уровень проблем! К тому же… нет, она не будет сейчас думать об иных причинах, почему ей так хочется, чтобы всё это было пустышкой или мистификацией.

– Давай решать проблемы по мере поступления, – сказала она вслух. – Готовимся, конечно, к худшему, но надеемся на лучшее. В конце концов, неудавшиеся ритуалы случаются куда чаще успешных, а пока всё указывает именно на это. И хотя смерть шести человек – это очень серьёзно, если их убил не-маг или недоучка-неудачник, то мы с чистой совестью отдадим дело Йонкеру и уедем домой.

– Хорошо бы, но что-то у меня сердце по-прежнему не на месте, – буркнул Надир. – Тебе точно этот… Посредник ничего не сделал? Это ведь он – знакомый из прошлого, да?

– Отчасти, – уклончиво ответила Марго и, поскольку успокоилась достаточно, чтобы думать не только эмоциями, мысленно клятвенно пообещала себе выяснить, насколько именно «отчасти». – И нет, повторюсь, пока что он ничего не сделал. А учитывая, сколько лет я о нём не слышала, вероятно уже и не сделает.

«В конце концов, Марта не пустила бы в свою избушку одержимого, верно?»

***

– Ну-с, и как там Тула? – бодро поинтересовался Глеб Егорыч, когда опаздывающая Наташа наконец появилась в своём «окошечке» телемоста, бледноватая и как будто простуженная.

– Пока стоит на месте, – чуть натужно хохотнул в ответ Надир. – Что ей будет в холодильнике?

Вместо его лица висела нейтральная «заглушка», вероятно, не хотел, чтобы коллеги видели его недовольную физиономию. Марго по этому поводу совесть совершенно не мучила: совещание – не место для заигрываний, так что пусть подключается из своей квартиры, а не из её. Ей и без того есть, о чём подумать. Так что она шутку не поддержала, сухо сообщив:

– Пока из свежей информации только свидетельство местного кощея об отсутствии всплесков и новых посторонних сущностей на территории. Но так как он ещё только входит в силу, полагаться на его слова стоит с осторожностью.

– Что на месте ритуала?

– Голяк, – фыркнул Морозов. – Что можно найти на месте три дня спустя и после того, как там потоптался целый взвод ментов? Но фотки я сделал, как просили. Наташ, закинул на «облако» и тебе в телегу, видела?

– А? – Смирнова, будто вынырнув из каких-то своих мыслей, приметно вздрогнула и закивала: – Да-да, конечно… то есть, сами фото ещё не видела, но я посмотрю, сегодня же.