Яков Гусев – В спиральных рукавах (страница 8)

Эрик Мария Салазар знал для чего и куда идёт — он был не последним человеком в картеле, знал многое, и шёл через несколько дней после посадки, за очень нужными сейчас деньгами. Деньги конечно не принадлежали ему, ограбление могущественного картеля по сути являлось извращённым способом самоубийства, но это его сегодня не волновало — Эрик не собирался оставаться на Земле.

Пять дней похода по джунглям, привела отряд, нагруженный тщательно очищенными скафандрами, к одному не приметному ранчо, к дальней её добротной постройке загруженной сеном.

Кто владеет информацией, тот владеет миром, а Эрик Салазар владел нужной информацией лишь для решения насущных дел. Достав специальный ключ из поломанного трактора, Эрик вставил его в неприметную трещину и энергично начал крутить, приводя в действие домкрат поднимающий плиту пола. Прошло десять минут и компания Салазара спустилась в подземный склад, загруженный десятками тонн упаковок кокаина.

Кокаин не интересовал пирата, продать его возможности не было, картель по продаже найдёт сбытчика и опыт профессора по спасению в пруду с крокодилами, потребуется всему отряду. Его интересовала дверь в дальнюю комнату, которую он открыл тем же ключом.

Деньги, много новых бразильских долларов обеспеченных мегаджоулями энергии, лежали на полках. Сто семьдесят тысяч долларов Салазар отдал пилоту шлюпа, уронившего корабль в джунгли, по десять тысяч раздал отряду, а половину всего забрал себе.

Дальше, резко сменив направление похода, отряд снова выдвинулся в путь, теперь шли к личному убежищу Салазара, там где их никто не найдёт, где не имеющий «цифрового следа» отряд наберётся сил, и затем покажет её этому миру...

Через несколько дней, взойдя на высоко расположенную опушку джунглей, Эрик Салазар остановился на привал, а под ним, не особо далеко, располагался завод по производству, земных самолётов, авиа и ракетных двигателей, комплектующих, космических шлюпов. Дальше на космодроме, стояли в ряд, сами космические корабли готовые к вылету.

Отряд пиратов, глядя на космодром, стоящего на его фоне Эрика Салазара, который посмотрел на них, затем на космодром, затем снова на них и понял без объяснений, без слов, что им в скором будущем предстоит сделать, понял что их как отряд, вновь ждёт космос, с новыми планетами, звёздами, удачами и неудачами, а может и с внезапной катастрофой, которая оборвёт все их планы на жизнь, но и та участь лучше, чем прозябать в унылости бандитской жизни на Земле.

Без команды, одобрив будущий путь в космос, скованный цепью общих событий в одно целое, отряд заревел во весь голос:

— Виват генералу Эрику Мария Салазару! Виват! Виват! Виват!

Глава третья

Опять выставив дозорных, в этот раз у входа в пещеру, буквально перерыв первый корпус на предмет минирования и возможных диверсий, уже подчиняясь приказам начальника базы, Павел присутствовал на «Торжественном обеде» в честь освобождения Меркурия от пиратов.

— В банде Салазара как я понял, нет ни одного «солдатос», только лейтенантос бандитов. Павел, это сила, ни одного рядового бойца, только бандитские офицеры, которые могут управлять пятью сотнями рядовых бойцов. Размышлял в беседе с Павлом начальник базы. Если они доберутся до Земли живыми, эта банда даст о себе знать.

Павел, отвлекаемый спасённой им Ольгой Орловой, поддакивал начальнику, сам понимая что происходит. А девушка счастливая что находится среди людей, не в одиночестве палатки на поверхности планеты, за обе щеки поглощала продукты со стола, одновременно посылая ослепительные улыбки её спасителю.

— Назначение на пост заместителя начальника базы на Меркурии стало для меня полной неожиданностью. Вроде только окончила учёбу, и через месяц мне пришло распоряжение о назначении. Я поначалу думала, что произошла ошибка, но нет, приказ подтвердился, и я оказалась тут. Дальше не прошло и полмесяца, и базу захватили пираты. — рассказывала Ольга.

Слушая, Павел Хабаров, косо поглядывал на девушку. Вспоминая как на учёбе в первый раз встретился с Ольгой, ведя с ней, чисто деловые связи, в то же время ревнивая подруга Павла, зорко следила чтоб далее этого, дело не пошло. Потом подруга растворилась, внезапно оборвав отношения с Павлом, а Ольга перешла на факультет в другом городе, оставив озадаченного Павла одного, в поисках новых подруг. Затем пошла учёба совмещённая с работой, вылетами, прыжками и стало не до подруг, а в конце, Павел сам оказался на этой планете…

Через несколько дней ожидания и ведения восстановительных работ, на Меркурий посыпались шлюпы с солдатами, следователями, комиссиями, начальством, торопящимися до восхода Солнца, выяснить что и как произошло, как этому противодействовать. Затем, прибывшая следственная комиссия забрала на Землю Павла, зама базы и ещё нескольких человек включая Ромашку. Прыжок к Земле, уже совершали освещённые, отражённым от высоких пиков, солнечном светом.

А Роман Щукин, получив доверие и авторитет у команды базы, принялся выполнять план работ: исследовать на максимальную глубину пещеру, искать сокровища Меркурия.

Для начала он выпросил у начальника базы автобус который, пока над горизонтом висело Солнце, стал временно не нужным на поверхности. С помощью его отвала, организовал расширение дороги до дальней базы — палатки, и далее до первого в пещере ущелья.

Пока шло строительство, Роман изучал саму главную базу, где присутствовал порядок и опрятность персонала, будь то заключённые или офицеры. Все это было следствием наличия женщин, которым стремились понравиться все мужчины, старательно себя вычищая и аккуратно выполняя поручения.

Командир базы ж, бегал и распределял прибывшие ночью, до мятежа пиратов, грузы. Ремонтировал и отстраивал базу, строя мастерские, лаборатории, кислородные станции, готовя солнечные панели и подключая реакторы, и в том числе строя фундамент первого на Меркурии гравитационного цирка, предназначенного сохранить физический тонус команде.

Благодаря упорной работе, удавалось достаточно быстро строить путь вниз по пещере и далее в ущелье, некогда сформированное разломом планеты и опусканием одной из планетарных плит.

Чтобы двигаться вперёд, приходилось где надо выдалбливать ступни, где надо вкручивать болты в стены и протягивать тросы, в некоторых местах строить мостики через бездонные трещины. Пробы материала со стен пещеры показывали высокое содержание металлов в среднем по породе, в некоторых местах достаточно высокие, чтобы на Земле построить обогатительные фабрики и выпускать металл.

Но для Меркурия со скудным материальным ресурсом это была бы непозволительная роскошь, требовались более чистые залежи руды.

Энтузиазм у исследователей постепенно падал, возникала тревога, что тектонические плиты Меркурия — это один сплошной равномерно перемешанный субстрат из камня и металлических вкраплений. Оптимизм убавляли и такие же заключения от других поисковых партий, в других пещерах и вслед за этим вышедшие на Земле научные статьи, доказывающие, что при отсутствии воды и медленного осаждения из неё металлов, не могут возникнуть многие месторождения по типу земных, и Меркурий — это не разделённая смесь материалов, перемешанная штормами метеоритных ударов и древним вулканизмом.

Так же доставка кислорода постепенно становилась дороже и дороже по затратам самого кислорода, который становился ценнее золота и алмазов: баллоны доставлялись с Земли, кислород получали в полярных кратерах из кометного льда, затем баллоны несли в глубь пещеры, тратя его на дыхание.

В том месте, где стоял геолог Валентина Никитина с бывшим боцманом Романом Щукиным, которых начальство стремилось поженить и настойчиво отправляло в экспедиции обязательно вдвоём, кислород стоил уже пяти потраченных баллонов на один доставленный.

Перед ними проходила семиметровая трещина, под наклон уходившая в неизведанное расстояние вниз, через трещину был перекинут мостик из трёх соединённых тросиков: один для опоры ног и два сверху по бокам для удерживания руками.

Вполне себе хлипкая конструкция, и доверия к ней не было. Болтами вкручена в стены, но вот тросики были совсем тонкими, в расчёте на меркурианскую силу тяжести. Прочность их, конечно, была проверена — выдержит вес и десяти человек, но чтоб ступить на тросик, нужно было иметь мужество.

Первым пошёл Роман, держась обоими руками за тросики, перецепляя страховочный инструмент: вроде и надёжно, но не дойдя двух метров до конца, трос, спаянный вакуумом и превратившийся на самом деле в прутки из стали, внезапно обломился, увлекая за собой оба оставшихся боковых троса, и боцмана, крепко ухватившегося за страховку.

-Да мать перемаааать!!! -громко ругаясь в скафандре, боцман полетел в трещину. Вторая половина моста сложилась, но выдержала нагрузку на излом, и Рома Щукин, ударившись о стену трещины, ещё громче обругал пещеру, тросики, вакуум и Меркурий, оскорбляя наушники Вали Никитиной отборной бранью.

Геолог срочно сбросила страховочную верёвку к боцману, а вторую сторону прикрепила креплению в стене, однако Роман не мог зацепиться за канат, потому что его не видел, после удара у боцмана отключился свет на скафандре, а геолог не могла посветить — выступ трещины мешал осветить место, где висел боцман.