X-NIDIN SHARIPOV – Периметр Бесконечности (страница 4)
– Ты не спал, – сказала она.
– Я пытался.
– Ты выжигаешь себя.
– Выгорание лучше, чем ржавчина.
Кейт вздохнула. – Ты думаешь, что наказание себя почитает их память? Эмма и Лили не хотели бы, чтобы ты так угасал.
Челюсть Итана напряглась. – Не надо.
– Хорошо, – мягко сказала она. – Тогда скажи мне, чего ты хочешь.
Он не ответил.
За окном полоска света пересекла пустоту – метеор, безмолвный и стремительный.
Затем он остановился.
Невозможно. Метеоры не останавливаются.
Итан подошёл ближе к стеклу, щурясь. Крошечная точка света неподвижно висела в темноте, словно наблюдая за ними.
– NOVA, идентифицируй объект.
Пауза. Слишком долгая пауза.
– Капитан, – тихо сказала NOVA, – зарегистрированного объекта нет.
– Я вижу его.
– Я знаю, – ответила она. – И именно это меня беспокоит.
Точка света мигнула – и исчезла.
Кейт переместилась рядом с ним, её дыхание запотевало стекло.
– Ты…?
– Да, – прошептал Итан. – Я видел.
Это была третья неделя —
неделя, когда «Горизонт» перестал ощущаться просто кораблём
и начал ощущаться как вопрос, вынесенный в темноту.
И неделя, когда тишина вселенной,
впервые,
перестала казаться совершенно пустой.
Глава 3 – Первые трещины
Пять недель в полёте.
Космос оставался безмолвным – но тишина больше не означала покой.
Теперь у неё была текстура, тяжёлая и осознанная, словно сама пустота наблюдала.
Итан почувствовал это первым.
Не через приборы – через инстинкт.
Что-то в темноте изменилось.
Это больше не было отсутствием.
Это было присутствие, притворяющееся отсутствием.
Машинное отделение – 04:20
Диего работал один среди гудящих механизмов. Реактор «Горизонта» светился, как маленькая звезда, сдерживаемая металлическими стенами. Он проводил диагностику с отработанной лёгкостью.
Затем—
Хлопок.
Шипение.
Ослепительная вспышка.
Сенсорный блок взорвался, стекло разлетелось по палубе.
– ¡Madre de Dios! – вскрикнул Диего, отшатываясь назад. Жар накрыл его, когда едкий дым изоляции поднялся вверх.
Взвыли сигналы тревоги.
– Аварийная ситуация – обнаружен неизвестный энергетический разряд в машинной секции три, – объявила NOVA.
Итан прибыл через несколько секунд, наполовину одетый, челюсть сжата, как сталь. Кейт последовала за ним с медицинским набором.
– Что случилось? – потребовал Итан.
– Перегрузка сенсора. Но не внутренняя. Всплеск пришёл снаружи.
Итан нахмурился. – Снаружи ничего нет. Не здесь.
– В этом и странность, – ответил Диего. – Ни источника. Ни логики.
Кейт промокнула порез на его лбу.
– Тебе повезло, – пробормотала она. – Несколько сантиметров левее и—
– Я переживал и хуже, – прошептал Диего. – Но это казалось… намеренным.
Итан напрягся. – Намеренным? Ты думаешь, что-то нацелилось на тебя?
– Я думаю, мы вошли в регион, где физика ведёт себя так, словно осознаёт нас.
Голос NOVA прервал разговор.
– Капитан, диагностика завершена. Внутренних неисправностей не обнаружено. Энергетическая флуктуация произошла извне от неэлектромагнитного поля.
– Определи это, – приказал Итан.
– Невозможно. Оно не похоже ни на плазму, ни на излучение, ни на поток частиц, ни на сигнатуру тёмной материи. Но оно оставило след.
– Отобрази.
Появилась волновая форма – зазубренная, ритмичная, тревожная.
Зара вмешалась через связь.
– Капитан… это та же частота, что и у сигнала аномалии. 3,9 терагерца.
– Значит, теперь она достигает нас, – прошептал Диего.