Вячеслав Седых – Свобода или смерть! (страница 4)
— Не ной потом, — буркнул Файл, в душе очень довольный героическим порывом Жука. Аферист хорошо дополнял их компанию. Чародея и боевую девчонку он тоже желал бы взять в разведку.
— Без опытного мага, в адских чертогах делать нечего, — кивнул его мыслям Странник.
— Как и без поддержки клана фурий, — заявила свои права Немезида. — Есть там у нас чуток боевых подруг— подсобят.
На этот раз, Хромого пришлось ждать долго.
— Печа — а — а-льная картина, — медленно выходя из столба света, разочарованно выдохнул разведчик. — Все Колонны, на сто девятом от нас уровне, заблокированы. Даже вокруг, каменные форпосты воздвигнуты— с голыми руками не прорваться.
— А из — за заборчика видно хоть что? — не терял надежды Файл.
— Крупная крепость, с башнями и высокой стеной, только одна. В остальных проёмах, поверх низеньких стен видны хлипкие башенки или холмы с чахлой растительностью— пустынные земли там.
— Надо зону изнутри щупать, — нахмурил брови Странник. — Силу вражьего войска в окошко не высмотришь.
— Кто спорит? Я готов! — выпятил грудь Хромой.
— Ага, всем табором и попрёмся, — скептически скривилась Немезида. — Двух неумех нам мало. — Попеняла Файлу и Жуку их далеко не мастерское владение мечом фурия.
— Зато я злой! — угрюмо насупился рукопашник. Хромому обязательно надо было поквитаться с колдунами.
— Пусть доброхот идёт с нами в разведку, — заступился за дикого зелёного брата Жук и покровительственно обнял за плечи. Аферист понимал, что война без жертв не бывает, а свирепого мстителя можно вытолкать в первый ряд боевого порядка. Реплику Жука про разведку можно было перефразировать так: «Пустим добровольца, вместо нас, в расход».
— Смазка для мечей, — пренебрежительно фыркнула Немезида и отвернулась.
— А пусть идёт, — махнув рукой, согласился с Жуком бессердечный дедушка. — Хоть будет, кому кашеварить, а то Файл— командир, фурия— гордая феминистка, Жучара— ещё тот лентяюга. — Себя Странник не помянул, любил старик хорошо и много покушать, а вот готовить— нет.
— Пригодится, — важно кивнул молодой вожак.
Много позже, сидя в лаборатории фурий и ступкой перетирая в порошок ингредиенты для пороховой смеси, Файл задумался над своим спонтанным решением. Ещё сотню дней назад, он не решился бы так легко распоряжаться людскими судьбами. Хромой честно заслужил прощение Шардов и свободу, а теперь рискует на долгий век застрять в гиблых зонах. Но удерживать друга от опрометчивого поступка нынешний Файл не станет. За короткий срок в зоне, Файл посуровел, вырос из юноши в мужа.
Узник медленно пересыпал песчинки из чаши в прозрачную колбу, песок тёк тонкой струйкой, будто в песочных часах. Время в Адской зоне шло по другому, нежели в Старом Свете. На волю выходили старики в молодом обличии. Не зря назвали зону Адской— попадая сюда на год, люди выползали из неё столетними, в душе столетними. Ведь зэки прожили тяжёлый век, характер изменился в корне— человека было не узнать. Да и внешне молодыми, освобождённые тоже оставались недолго, многократное клонирование сильно изнашивало тела. Быстро стареющие узники производили удручающие впечатление на сверстников.
Файл ещё не пожил достаточно в зоне, но ответственность быстро состарила душу вождя. Хотя юношеский максимализм ещё кипел внутри. И пусть всеведающие Шарды двигают чёрные и белые костяшки на счётах— бунтарь не желал сидеть в зоне отмеренный божками срок. Однако, сперва, надо разворошить затхлый мирок, перевернуть всё вверх тормашками! Третья огненная волна покатила испепеляющий вал по уровням зоны. Подгонять бурю не нужно, а вот направить удар Волны в болевую зону— необходимо. Файл был катализатором революционного процесса, он должен запустить реакцию— дальше огонёк разрастётся до пожара. Иссушенная Зона давно ждала очищения пламенем!
В глубоком подземелье чёрные песчинки пороха, тихо шурша, сыпались в стеклянную колбу, а где — то в невообразимой высоте безликие Шарды гулко щёлкали чёрными костяшками на счётах времени.
Глава 2. Заколдованная зона
Пробуждение было резким. Файл охнул от болезненного тычка под рёбра и открыл глаза. Знойное небо загораживала косматая бородатая морда. Тень сдвинулась, и стало только хуже— жаркое светило кольнуло глаз.
Да, это не тёмное подземелье фурий, где накануне вечером уснул Файл. Неспроста Немезида так странно глянула на прощанье, после необыкновенно вкусного ужина. Обычно, её суровые сёстры гостей разносолами не баловали.
— А грибочки — то были отравленные, — поздно спохватился Файл.
— Зато мы сами, без лишнего греха, с уровня ушли, — прокряхтел в бороду Странник и отвалил в сторону. — Точно сёстры переход рассчитали— кучно души в одну зону легли.
Файл повернулся со спины на бок, чуть не поцеловав в щёку храпящего Жука.
— Подъём, лежебоки! — зычно гаркнул на зелёных старик и жёстко ткнул пальцами под рёбра, лежащего чуть поодаль Хромого.
Файл похлопал ладошкой по щекам рыжего компаньона и обеспокоенно завертел головой, высматривая среди однообразных серых роб изящную фигурку Немезиды.
— Девчонка в разведку пошла, — криво усмехнувшись, успокоил Странник.
Файл сел, окинул взором всё Лежбище. В песчаном овражке валялось около сотни храпящих тел. Плоское дно овражка поросло жухлой травой. На крутых склонах, кое — где, рос колючий кустарник. Только в дальнем конце оврага зеленела пышная плакучая ива. Из — под склонённых ветвей выглянула Немезида и призывно махнула рукой. В тени прятался обложенный камнями родничок.
Соратники заметили разведчицу и, перешагивая сонно копошащиеся тела, двинулись на соединение. До пробуждения основной массы арестантского контингента, успели напиться вволю и отойти в одно из тупиковых ответвлений Лежбища.
— Жарковато в аду, — пожаловался Жук, нацепив на голову повязку из отодранной от длинной робы материи.
— А вот и милашки — вампирчики, — обрадовался местной живности Хромой.
Маленькие перепончатокрылые твари по — воровски тырили кровушку из шей спящих узников. Одному кровопийцу не повезло, зэк зло смахнул с себя зубастую тварь. Вампирчик громко завизжал и захлопал одним крылом, отползая под защиту колючего кустарника.
Мстительный зэк, обернув руку тканью, выволок раненую тварь за хвост и вознамерился растоптать деревянной подошвой сандалия.
— Не тронь зверька! — метнулся на защиту фауны Хромой. После похода по Диким Землям, он испытывал необъяснимую симпатию к адским тварюшкам.
— Ты чо-о, зелёный, совсем нюх потерял! — размахивая жалобно визжащим дракошей, попробовал «наехать» на юнната бывалый зэк.
Хук, с правой в челюсть, был сильным ответом. Живодёр рухнул, как подкошенный.
— Иди лапочка на ручки, — не страшась оскаленных зубов, поднял с песка дракошу Хромой.
Адская тварь доброту не оценила и впилась маленькими острыми зубёнками в оголённую часть предплечья спасителя. Но благодетель не отдёрнул укушенную руку, а ласково погладил пальцами другой руки по колючему гребню на голове ящерки.
Вампирчик не ослабил хватку, зачмокал губами, высасывая из ранки кровь.
— Проголодался мерзавчик, — умилённо улыбался кровопийце Хромой.
Тварюшка замерла, чёрные бусинки глаз виновато уставились на спасителя. Дракоша разжал челюсти и стал, жалобно поскуливая, зализывать кровоточащие ранки на руке.
— Глядишь ты, Мерзавчик, признал «своего», — удивлённо поднял мохнатые брови Странник.
Над головой группы дикзелов кружила визгливая стайка вампирчиков, но раненая ящерка, поджав поломанное крыло, настырно поползла за пазуху благодетелю.
— Калека к калеке льнёт, — хихикнул Жук. — Второй Хромой объявился.
— Пусть лучше Мерзавчиком зовётся, — Хромой ласково улыбнулся отвратительной острозубой тварюшке, выглянувшей из расстёгнутой робы.
Большинство зэков пропустило мимо инцидент с вампирчиком, зато все обратили внимание на единственную женщину, притом весьма хорошенькую. Однако половина зэков ещё не отошла ото сна и глядела на девчонку без особого энтузиазма. Вялые мужички производили впечатление проснувшихся алкашей. Им бы побыстрее опохмелиться— не до девок. А вот три десятка бодрячков пялились на Немезиду с явным интересом. Но вот только шайка ещё не выбрала атамана и действовала неорганизованно.
— Э-э, мужики, — подошёл к дикзелам самый здоровый детина, — с обществом делиться надо, а то вам жирно будет такую цацу драть на четверых.
— Отвали, пока цел, — заступил Файл дорогу верзиле.
Детина сплюнул под ноги и смерил парнишку презрительным взглядом. Бывалый зэк сразу распознал, в кучке отщепенцев, стайку зелёных. Уж слишком они мельтешили на Лежбище, и смазливую девочку охаживали, как принцессу. Да и глаза у молодых суетливо бегали, видно, очередное перерождение в новинку. Он посчитал правильным нагнуть зелёных в подобающую позу.
— Девку всё равно опиатом накормят и в борделе толпой иметь будут. Пацан, дай свеженькой бабёнкой попользоваться, — бугай ухмыльнулся и повернул башку к сотоварищам за поддержкой: мол, нас тут много таких, охотников.
Файл, не желая пересчитывать насильников, со всей силы двинул бугаю кулаком в челюсть— на одного сразу стало меньше.
Братва не поняла грубого отказа и нестройно двинулась на жадных мужиков. Порядка в наступающих рядах не было, да и стройности рядов тоже— так, шли вальяжно на прогулку. Никто не верил, что четверо дурачков попрут против всей толпы.