Вячеслав Седых – Адская зона. Сила духа (страница 71)

Когда же путь летящей смерти преграждали разгорячённые кони, то маленькие убийцы, словно стая кровожадных пираний, глубоко зарывались в нежную плоть, за секунду растерзывая жертву.

С жалобным ржанием, падали в траву смертельно раненые кони. Опавшими листьями сыпались прошитые пулями тела всадников. Чёрная набегающая волна врагов растеклась по полю огромной лужей, так и не достигнув ног одинокого великана.

Смолкли раскаты порохового грома — грохота. Растаяли во мраке последние вспышки очередей — молний. Погасли дьявольские огни на шлеме рыцаря, густая тьма окутала мир. Долгие стоны умирающих существ заполнили ночь. Какие — то грязные бесформенные кляксы шевелились на монотонно — сером поле. Аромат измятых степных трав смешался с запахом крови и конского пота, приобретая горький привкус смерти.

Огненный Дьявол неторопливо наклонился, положил к ногам раскалённый пулемёт, высоко запрокинул голову к звёздному небу и затянул печальную погребальную песню. Он смотрел на бесчисленные мириады сияющих небесных огней и пел о вечно странствующих грешных душах, проклятых богами и обречённых на тысячелетнее скитание по просторам жестокого Шардистана.

Но никто не понял слов древней песни. Долгий, протяжный вой разнёсся по огромной странной арене. От бередящих душу ноющих звуков: дыбом вставала шерсть на загривках жалобно скулящих псов, отчаянно рвались из хозяйских рук пугливые кони, а люди застывали на месте от нахлынувшей волны первобытного, животного ужаса.

Ну вот, стихли последние аккорды жуткой мелодии. Над миром повисла зловещая тишина. Истекли кровью и затихли раненые животные, а опытные воины помогли себе умереть, вспоров плоть острыми лезвиями кинжалов. Избавившись от телесных мучений, они отдали души на суд неподкупным Шардам. Кто знает, куда теперь попадут их грешные души? С уверенностью можно сказать лишь одно— там будет значительно хуже.

— Правосудие свершилось, — прошептал Дьявол и, помолчав, добавил — но ещё не над всеми.

Огненный Дьявол поднял с земли пулемёт, положил на плечо и уверенной поступью направился к далёким кострам вражеского лагеря.

Волки стояли в угрюмом молчании. Они чувствовали, как из темноты на них ползёт неведомая грозная сила. Незримое чужое присутствие, казалось, ощущалось кожей. Словно грозовые тучи, надвигались на волков таинственные враги: по волнам озера медленно двигалась флотилия дикзелов; среди густого мрака лесной чащи тихо крались две тысячи ветеранов приграничья; а по полю неторопливо шёл одинокий рыцарь.

Подойдя вплотную к ощетинившемуся сталью волчьему лагерю, Дьявол бросил быстрый взгляд на гладь Хрустального озера: плоты и лодки выстроились длинной цепью вдоль берега.

— Пора, — вздохнул Дьявол и нажал на спусковой крючок.

На этот раз, Дьявол заранее не обозначил светом фонариков своего присутствия, яркая череда пульсирующего пламени вспыхнула во мраке неожиданно. Длинная пулемётная очередь скосила первый ряд арбалетчиков и… захлебнулась.

— У него кончались патроны! — заполнил возникшую паузу радостный возглас.

— Смерть Дьяволу! — разнеслось по рядам воинов, и первые шеренги храбро двинулись в ночную тьму.

— Смерти нет! — донеслось с берега Хрустального озера, и рой стрел наполнил воздух шуршанием летящей смерти.

— Смерти нет! — эхом отозвалось со стороны леса, и звон мечей разорвал тишину на левом фланге.

— У — у–а-а-а х — а–а! — взвыл Дьявол, передёргивая затвор.

Второй диск сменил опустевший, щелчком послав патрон во чрево адской машинки. Пулемёт взревел грохотом выстрелов. Короткие белые молнии слетали с кончика ствола и, высекая снопы алых искр, врезались в железную стену врагов.

Пулемёт строчил без умолку. Огненная коса Дьявола косила слева направо и обратно, вдоль ровных рядов легиона, пока не смешала строй в бесформенную кучу. Волки прекратили попытки достать одинокого рыцаря стремительным броском и теперь старались лишь переждать огненный ливень, плотнее вжавшись в землю. В то время как правый фланг волков таял под градом стрел дикзелов, а левый безуспешно пытался сдержать натиск диких пограничников, центральная часть войска лежала у ног Дьявола огромным испуганным стадом.

Однако, как ни велик был у Дьявола запас патронов, но и он иссяк. После исчезновения пулемётного грохота, шум обычного боя показался тишиной.

Волки поднимались с земли, словно примятая трава. Ох, как много их ещё осталось! Тут не одному Дьяволу нужно было косить, а целому пулемётному взводу.

Волки быстро построились ровными шеренгами и, ощетинившись острыми клинками, словно оскалившись рядами железных зубов, двинулись на Дьявола.

Когда до первого волка оставалось пара шагов, Дьявол бросил ему в руки дымящийся пулемёт. Воин инстинктивно поймал дьявольский дар, с удивлением глянув на страшное оружие. Даже просто держать проклятый агрегат в руках— уже преступление. Но воину не пришлось долго каяться— через секунду, артефакт взорвался. Ударная волна расшвыряла куски волка во все стороны.

— Сюрприз — з–з, — злорадно прошипел Дьявол, с ног до головы обрызганный кровью жертвы.

Облик красного рыцаря внушал страх даже бывалым убийцам, но они привыкли бороться с гадким чувством. Да и разве может один человек, пусть даже очень похожий на кровавого монстра, испугать тысячу бессмертных воинов. Однако зря умирать никому из грешников не хотелось, ибо потом долго мучиться в «нижних» кругах ада.

— Вам самое место в чистилище, — приговорил к изгнанию, осторожно окружающих его волков, Дьявол.

От звука чужого голоса, люди вжали головы в плечи и остановились. По странной угрожающей интонации, жертвы поняли, что сейчас их будут отправлять, целыми пачками, в преисподнюю.

Дьявол тут же оправдал самые пессимистичные прогнозы, он широко раскинул в стороны руки, и в нескольких метрах от исполинской фигуры выросло огненное полукольцо. Земля вздыбилась стеной огня и пыли. Упругая воздушная волна подбросила вверх растерзанные взрывами тела.

Дьявол сорвал с пояса очередную пригоршню минигранат и вновь швырнул в застывшую толпу приговорённых. Рыцарь двинулся вперёд, окружённый огненными всполохами и дымом. Широкими размашистыми движениями, словно сеятель, Дьявол разбрасывал семена смерти. Маленькие цилиндрики падали на землю и тут же прорастали грибами взрывов. Дьявол медленно шёл по полю, вокруг полыхал огонь, клубилась пыль и дым. За ним оставались сеть круглых воронок и горки окровавленной плоти.

Будь у Дьявола побольше гранат, волки бы дрогнули и побежали, но и этот огненный запас быстро иссяк. Дым рассеялся, одинокий гладиатор оказался в самом центре тысячной своры опасных тварей. Волки серой стеной выползали из оседающего пыльного облака. Шуршание множества ног и хриплое дыхание слышалось со всех сторон. Смердящая тьма надвигалась сплошной копошащейся массой.

— У — у–а-а-а х — а–а! — взревело одинокое чудище и ослепило врага двумя яркими лучами света.

Вид Огненного Дьявола был ужасен: в отблесках света, стоял огромный уродливый великан, на залитых кровью доспехах висели клочки человеческой плоти, а в могучих руках сверкали, зеркальными гранями, широкие лезвия мечей, больше похожих на здоровенные ножи мясника.

— У — у–а-а-а х — а–а! — опять взревело чудище, прыгнув в самую гущу дрожащей стаи хищников.

Страшный рык Дьявола лишал мужества самых храбрых воинов. Свирепые волки превращались в трусливых кроликов от одного только рыка Дьявола. Ноги наливались свинцовой тяжестью, врастая ступнями в грунт, руки сводила непонятная судорога, а мысли каменели в голове. Вооружённые и закованные в броню воины замирали, словно беззащитные мыши при виде удава. Люди видели, как в ослепительно — ярком свете двух белых лучей, сверкают стальные молнии, как под их ударами распадаются на части тела боевых соратников, но никто не в силах был ни защитить друзей, ни самому обратиться в бегство. Странные звуки, исходящие из пасти чудовища, парализовали человека, давя его мозг изнутри животным страхом.

Дьявол продвигался вперёд, оставляя за собой, в аморфной человеческой толпе, широкую просеку. Он торопился к холму, на котором находился самый главный и опасный враг— маг Ордена Змеи.

— Сделай же что — нибудь, колдун! — вцепившись в рукав коричневой мантии, умолял Чёрный Туз. — Он один изрубит всё моё войско!

— Пусть подойдёт ближ — же, — сквозь сжатые зубы, шипел маг.

— Ты это уже третий раз говоришь, — возмущался Туз. — Куда ещё ближе?! Куда ещё…

— Ты приказал всадникам спешиться и отвести коней за холм? — не слушал стенания главнокомандующего Музыкант. — Лошадей я не смогу контролировать.

— Да, коней стерегут мои стервятники, — словно тряпичная кукла, мотнул головой Туз.

— Теперь прикажи, как только Дьявол достигнет подножия холма, накинуться на него всем стервятникам и спешенным всадникам.

— Кто меня послушает? Дьявол всех околдовал, от его жуткого воя немеют ноги. Никто не сможет к нему приблизиться по своей воле.

— А тупые куклы пойдут в бой по чужой воле, — зло усмехнулся Музыкант, взяв в руки странную узловатую флейту. — Ты, главное, отдай человеческому стаду вразумительный приказ.

— Приказать — то не сложно, но… — не веря в успех затеи, проворчал Туз, отходя к замершим невдалеке подопечным.

Когда Дьявол прорубился сквозь центр войска к ставке командующего и стал взбираться по трупам на холм, сверху на него неожиданно нахлынуло море человеческих тел.