Вячеслав Самонов – Ржа и Пар - I: Небесный генератор. (страница 6)

Огненный силуэт преследователя наконец то догнал их. Весь зал ярко осветился красным светом! Словно огненный смерч пронёсся над ними: он смел страшных насекомых, сжигая их в считаные секунды! Волна неимоверного жара окатила Лиру — и тут же схлынула.

Тараканы, которые были на ней, превратились в хрупкую прозрачную оболочку — и рассыпались в прах при одном прикосновении к ним.

Огонь, пронёсшийся над помещением — влетел в коридор на противоположной стороне и удалился, преследуя успевших убежать хищных насекомых.

Первым поднялся Кай и ощупал себя, убедившись, что все в порядке он подошёл к Лире и поставил её на ноги. Принцесса все никак не могла прийти в себя, после произошедшего её била крупная дрожь. Кай осмотрел её, вроде все цело; насекомые-мутанты не успели нанести ни ей, ни её одежде сколько-нибудь ощутимый урон.

Лира тяжело дышала после пережитого ужаса; она посмотрела на комнату: в которой рассыпались все ещё тлевшие изнутри тараканы.

Кай взял её за руку и потянул за собой в боковой проход. Лира шла механически: её ноги дрожали, а свое оружие металлический прут, она потеряла. Кай спешил увести её подальше от этого страшного места, ему и самому было здесь не по себе. Если бы не награда, которую ему пообещали он давно бы бросил её и спасался бы сам.

Вскоре в конце коридора, в который они углубились забрезжил свет и спустя десять минут беглецы выбрались через брешь в стене за пределы города! Перед ними раскинулась ржавая пустыня — и низколетящие над землёй плотные свинцовые облака! В ночи они светились серовато-голубым светом, это светилась смесь из миллиардов микромеханических нанитов; металлической пыли и продуктов горения.

Где-то на горизонте сверкали зелёные молнии: там вдали начинался электрический шторм! Лира не раз наблюдала, находясь под прозрачным куполом, как во время грозы молнии бьют между облаками нанитов; создавая красивейшие светящиеся сетки разрядов.

«Только бы дождь не пошёл», — подумала она.

Дожди были редкими явлениями; но очень опасным! Дождевая вода была насыщена кислотами: которые способны разъесть камень и металл! Попадание под такой кислотный дождь без защиты смертельно опасно!

После душного подземелья, где пришлось изрядно побегать она ощутила надвигающуюся прохладу ночи! Достав из внутреннего кармана часы-хронометр, Лира нажала на кнопочку, и крышка открылась! Циферблат светился мягким зелёным светом: стрелки показывали час ночи!

Значит они пробирались через подземелье немного дольше чем она думала... Лира ощутила: навалившуюся на неё словно бетонная плита усталость. Ей уже не хотелось больше никуда идти... Она желала только одного: отдыха...

Глава 3. Одна команда

Кай постоял немного на месте, переводя дух. Прохладный ветер обдувал разгорячённые тела и поднимал мелкую ржавую пыль, которая, как и «ржа» летала в воздухе. Впереди раскинулась Бурая пустыня — бескрайнее море песка, мха и прочих опасностей под свинцовым небом.

Он внимательно осмотрел близлежащую территорию и, не заметив ничего странного, поманил принцессу за собой. Они направились в глубь пустыни все дальше удаляясь от города, Кай шел впереди быстрым пружинистым шагом опытного путника. Время от времени он взбирался на барханы оглядываясь по сторонам — словно ища одному ему известные ориентиры. Лира тоже светила по сторонам своим фонарем, но ничего похожего на дорогу она не видела, кроме ржавых поросших мхом барханов.

После всех приключений, которые Лира сегодня пережила идти по песку оказалось сущей пыткой. Каждый шаг давался ей с трудом: ботинки по щиколотку увязали в рыхлой массе, которая, казалось, хватала за ноги и не хотела отпускать. Лира старалась не отставать, но силы покидали её с каждой минутой. Ноги горели огнём, а в голове стучала одна мысль: «Только бы не упасть». Ей казалось, что если она упадет, то вновь подняться у неё не хватит сил.

Кроме того, после тесных коридоров и туннелей города принцесса чувствовала себя на открытом месте как минимум неуютно, ей очень не хватало потолка над головой. С этим недугом сталкивался каждый второй житель, который редко покидает город.

Спустя полчаса неимоверных усилий они наконец то достигли здания станции. Его цилиндрический силуэт вынырнул из песчаной дымки как спасительный остров. За ним виднелись ряды верениц вагонов, грузовые пироны вдоль которых располагались словно кости гигантского чудовища, большие козловые краны.

Кай знаками попросил Лиру подождать его снаружи, а сам вошёл в здание. Спустя минут десять, которые Лире показались вечностью, она уже начала думать, что он её бросил, Кай вернулся в сопровождении какого-то мужчины. Который явно был работником станции. Он повёл их за собой к стоявшим невдалеке составам.

По дороге работник станции своим мощным фонарем освещал стоявшие вагоны и выбитые на них номера. Они шли вдоль состава пока наконец он не остановился около одного из них светом фонаря указывая на вагон. Лира не понимала, что происходит, зачем они здесь? И для чего разглядывают эти вагоны, ведь они все одинаковые.

Кай что-то вынул и передал работнику станции. Тот под светом фонаря посмотрел на полученный предмет и одобрительно закивал головой, спрятал в карман. Затем поднёс два пальца к виску, отсалютовал и пошёл обратно к станции.

Лира безразлично посмотрела ему вслед. Её глаза закрывались, и она валилась с ног от усталости и пережитого кошмара за последние сутки.

Кай опустился на колени и пополз прямо под вагон. Лире ничего не оставалось, и она тут же последовала за ним. Он полз под вагоном и через равные промежутки останавливался, поднимая руки к верху, будто что-то ища. Наконец, ближе к колёсной паре он нашёл скрытый люк, который открывался внутрь вагона. Кай быстро забрался во внутрь и помог залезть Лире.

Это оказалась ниша контрабандистов. В высоту она была не больше метра, а вот в длину и ширину повторяла габариты вагона. Лира посветила фонарём во все стороны: ниша оказалась пустой. Кай плотно закрыл люк, повернув рычаг. Затем подполз к небольшому пульту у стены, где светилась красная индикаторная лампочка, и нажал на кнопку. Послышалось еле слышное урчание заработавшего механизма.

Спустя минут десять красная лампа потухла — и вместо неё загорелась зелёная. Всё это время Лира лежала, привалившись к стене, и наблюдала за тем, что делает Кай. Как только загорелся зелёный свет, он тут же снял противогаз и громко сказал Лире:

— Снимай! Не бойся. Теперь здесь можно дышать спокойно.

Принцесса с облегчением сняла противогаз. Ей казалось, что она вместе с ним сняла половину лица: никогда еще так долго она его не носила. Хоть и была Лира вымотана до предела, но все равно аккуратно сложила противогаз и убрала его в сумку. Всё это время они молчали и было слышно только их сопение.

Наконец она спросила:

— Здесь безопасно?

— Да, — коротко ответил он.

— А если работник станции решит нас сдать? — поинтересовалась она.

— Не решит. Это мой двоюродный брат, сын тёти Клары. Ему можно верить.

— Почему ты решил помочь мне, неужели только из-за денег? — борясь со сном (уже заплетающимся голосом), спросила она и в конце сладко зевнула.

— Ну-у не только... Просто мне стало интересно: что ты задумала? Зачем тебе Рой? Что такого необычного ты обнаружила в том приборе? Если это что-то ценное, то я тоже хочу быть в деле!

Он посмотрел на принцессу и увидел, что она уже спит, подложив под голову свою сумку. Приглушив фонарь, Кай устроился поудобней и тоже заснул.

Проснувшись, Лира не сразу поняла, где находится. Она хотела сесть — но только больно стукнулась головой об потолок.

— Эй-эй! По легче! — сказал Кай.

Лира взглянула в его сторону и в свете фонаря различила знакомую физиономию, хотя теперь она легко могла узнать его будь он даже в противогазе. Вчерашний день быстро всплыл в её памяти, заставив вздрогнуть от произошедшего, такой кошмар она не скоро забудет. Ощущения реальности медленно возвращалась, и Лира ощутила легкую вибрацию под собой и услышала перестук колёс.

— Ну что? Проснулась? — осторожно спросил её Кай. — Я тут воды отфильтровал, на — попей! — И он протянул ей медную флягу.

Во рту было сухо словно днем в ржавой пустыне (где температура благодаря парниковому эффекту поднимается до шестидесяти градусов). Взяв трясущейся рукой флягу, она сделала несколько больших глотков. Вода была с легким привкусом ржавчины и тины. Напившись, Лира вернула флягу — и тут в её желудке призывно заурчало от голода. Вспомнилась вчерашняя жареная мышь и принцесса сглотнула набежавшую слюну.

— Извини, но из еды ничего нет. Только вот это! — И парень показал на ладони размером с большую монету таблетку.

— Что это? — спросила она.

— Это обед мародёра: спрессованный высокоэнергетический протеин. Проглотишь такую таблетку — и будешь сытая целый день!

Кай достал нож и разделил таблетку на две равные части; он с явным удовольствием проглотил одну половинку, а вторую отдал принцессе.

— И где ты её взял? — вновь спросила она, вертя полтаблетки на ладони.

— У Роя выменял. Знал, что может пригодиться.

— Я о таких чудо-таблетках никогда не слышала! — призналась она.