Вячеслав Коржик – Истории Даэра. Том первый. Попаданец по классике (страница 5)

– Но способ вернуться туда всегда есть, – руки мага снова засветились синим светом. В его голосе появились стальные нотки.

– Зачем тебе это, дружище? – я едва сдержал дрожь в голосе, пытаясь проглотить застрявший в горле кусок рыбы. – Что ты хочешь там найти?

– Медведя, – ответил он тихо. – Хочу попросить его вернуть меня обратно, домой. Здесь всё такое большое и… чужое, а умирать очень больно.

Глаза малыша в отблесках огня предательски заблестели. Он привычным движением одним рукавом вытер слёзы, а вторым – сопли, шмыгая и всхлипывая как настоящий ребёнок. Я сидел с набитым ртом и даже перестал жевать, наблюдая эту картину. Сейчас мне было искренне жаль мальца – человеческое оно ведь есть во всех нас, хотим мы этого или нет.

– Слушай, Энтони, может другой план? – предложил я, чувствуя, что должен что-то сделать, чтобы помочь этому странному существу.

– Вот подумай, – я старался говорить спокойно и рассудительно, хотя внутри всё сжалось от напряжения. – Во-первых, отправив меня сейчас через смерть на точку возрождения, как ты сам туда попадёшь? Во-вторых, с чего ты решил, что медведь там? В-третьих, у меня есть план куда более лучший и взаимовыгодный.

Антоха ещё раз вытер глаза размашистым движением руки, от чего они, казалось, раскрылись ещё шире. В отблесках костра его огромные голубые глазищи выглядели почти гипнотически.

– Ты прав, – признал он после паузы. – Я не подумал. Проще нам попробовать пойти по следам, оставшимся от погони, и тогда мы сможем выйти к месту твоей силы.

– Да забудь ты эту бредятину, – я махнул рукой, чувствуя, как по спине пробежал холодок. – Нет там медведя, он ушёл, так же как и от тебя. – Я начал импровизировать, стараясь звучать максимально убедительно. – Сказал, что тут таких как мы куча, все время прибывает, и он ходит всех встречать. Наш план заключается в том, чтобы самим найти медведя, добравшись если надо до самой его берлоги, пройти, как говорится, "огонь и воду".

Мне нужно было срочно перевести разговор в другое русло.

– За эти дни, что ты провёл здесь, ты видел местных? Я имею в виду разумных существ? – спросил я, добавив: – Это местность называется "графство Варгон", мне медведь подсказал.

Лицо Энтони внезапно помрачнело, а в глазах появилась тень пережитого ужаса.

– Я умер на второй день, – его голос стал тихим и надломленным, будто каждое слово причиняло боль. – Исследуя скальную гряду в поисках пищи, ягод или плодов… – он сделал паузу, словно собираясь с силами. – Это было животное, не такое крупное как падальщик, на двух костяных ногах, всё тело покрыто перьями, а на длинной шее чешуйчатая голова с пастью, в которую я поместился целиком, когда она меня заглотила.

Его пухлые пальчики нервно теребили край рубашки, когда он продолжил:

– Я умирал в его пасти медленно, пока чудовище разжёвывало моё тело. Боль, смешанная с моим криком, казалось, только подзадоривала тварь. Голова лопнула, и наступила тьма, но это были всего доли секунды темноты, и я очнулся в пещере совершенно живой. Правда, не осознавая этого, а агония смерти всё ещё рвала моё тело, и орал я так громко, что мой голос глушил меня самого.

От его слов меня всего передёрнуло, и мурашки пробежали через всё тело раза три. Так вот о чём предупреждал медведь, говоря о смерти – нихрена это тебе не "раз и всё".

– Когда я пришёл в себя, – продолжал он, – осознание произошедшего поменяло моё отношение и к жизни, и к смерти. Я стал бояться. – Его голос дрожал, но в нём появились стальные нотки. – Следующие несколько дней я вообще не выходил из пещеры, но голод заставил в конце концов продолжить исследования. Магия помогла мне выжить. Ту тварь я больше не встречал, рыбу давала река, ягоды и плоды искал в лесу. Пару раз убил падальщиков и ещё мелочь всякую. – Он покачал своей огромной головой. – Разумных, кроме тебя, ни разу здесь не появлялось. Я подолгу сидел в засаде у реки, и поверь, если бы кто-то здесь ещё был, я непременно бы с ним встретился.

– О, кажется, пора заканчивать на сегодня, – вдруг встрепенулся мелкий.

– Чего это вдруг?

– День заканчивается, – пояснил он деловито. – Пора ложиться спать, чтобы завтра с новыми силами отправиться в путь. Ты ж сам предложил, Стасян.

– Как ты это определил?

Вместо ответа Антоха указал своей пухлой рукой на мох, который теперь светился уже не так ярко, а местами даже совсем погас.

– Значит, так ты определяешь день и ночь? – я с интересом разглядывал угасающие пятна на стенах. – А ты хоть раз проверил это, выползая наружу, когда все они погаснут? Может, это блеф?

Энтони только махнул в мою сторону рукой и побрёл к своей кровати – мол, тебе надо, ты и разбирайся. Впрочем, после сытной еды (а надо сказать, рыбка была очень даже ничего) да усталости от сегодняшнего дня меня и самого уже изрядно клонило в сон.

Свернувшись калачиком прямо возле костра, я засыпал, размышляя о своих перспективах в этом странном мире. Мысли путались: что за способностью наградили меня? Можно ли её как-то развить? Есть ли система левел-апа и как она работает? Смогу ли я выучить заклинания Антохи и стать крутым магом? И почему мой первый знакомый в этом мире, с кем мне предстоит путешествовать – не смазливая лоли, или кошко-девочка, или на худой конец цундерка с грудью пятого размера? Где я накосячил-то?

С этими мыслями я провалился в сон, даже не заметив, как последние пятна светящегося мха погасли, погрузив пещеру в полную темноту.

Глава 5

День второй

Мою первую ночь в новом мире я, наверное, не забуду никогда. Как писал поэт, "смешались в кучу кони, люди" – только в моём случае смешалось всё гораздо более причудливым образом.

Сны накатывали волнами, каждая следующая безумнее предыдущей. Вот я бегу по лесу в одних трусах, спасаясь от падальщика, который вот-вот меня настигнет. Спотыкаюсь о корень, падаю, пытаясь встать, упираюсь руками во что-то мягкое, приятное. Поднимаю глаза – передо мной симпатичная девчонка с грудью пятого размера. Но не успеваю я толком обрадоваться, как она трансформируется в нечто ужасное с огромной пастью, раскрывающейся всё шире, готовой проглотить меня целиком.

Падальщик, который гнался за мной, спотыкается о тот же злополучный корень и с размаху летит в эту пасть, жалобно повизгивая, когда его начинают с хрустом пережёвывать. Я отползаю в сторону и качусь уже с обрыва кубарем, не в силах замедлить падение. Перед глазами мельтешит образ девушки из парка – той самой Салары, что отправила меня сюда. Она что-то кричит, отчаянно жестикулируя руками возле своих глаз.

Я прищуриваюсь, и внезапно падение прекращается – передо мной возникает Корнелиус. "Используй баги, ты же профи в этом," – говорит медведь своим баритоном. А потом снова появляется она, Салара, машет мне рукой и как-то мило улыбается, словно извиняясь за всё это безумие.

Из этого калейдоскопа кошмаров меня выдернуло настойчивое потряхивание за плечо. Открыв глаза, я увидел встревоженное детское личико Антохи.

– Стас, ты в порядке? – пухлые щёки мага подрагивали от волнения. – Ты кричал как поросёнок, а потом затих и перестал дышать. Я думал, ты выкатил.

– Это всё твой дурацкий мох, – злобно огрызнулся я, скидывая с себя остатки сна. – Он явно какой-то галлюциноген распыляет. То-то ты торчишь в этой пещере, мелкий нарик.

– Даже если это и так, – невозмутимо парировал Энтони, – то просто помогает медитации. Ведь путь к магии – это открытие в себе внутреннего потенциала связи с природой.

– Иди ты на хрен со своим потенциалом, – я поднялся на ноги, раздражённо отряхиваясь. – Точно больше не буду ночевать в этой пещере.

Светящийся мох уже заливал всё пространство вокруг ровным сиянием, явно намекая на начало нового дня. Пока я пытался прийти в себя после беспокойной ночи, Антоха уже хлопотал у стола.

– Давай перекусим, – предложил он деловито. – Тут у меня запас ягод и фруктов неплохой, ещё и в дорогу возьмём. Рыбка сушёная, немного кореньев.

Пробурчав себе под нос что-то про наркомана, я сделал импровизированную зарядку – пара наклонов корпуса и три приседания, чтобы размять затекшее после сна на земле тело. Потом отошёл в дальний угол пещеры завершить утренний моцион.

Фрукты оказались на удивление вкусными – сочными и сладкими, совсем не похожими на те, что растут в наших садах. Подкрепившись, мы начали собираться в путь.

– Слушай, Стас, а куда мы пойдём? – спросил Энтони, упаковывая припасы.

Меня слегка удивило, что я внезапно стал неформальным лидером. Особенно учитывая тот факт, что я совсем не лажу с людьми и не умею строить отношения на позитивной ноте. Но выбора особого не было.

– Ну, учитывая всё, что ты рассказал вчера, ответ очевиден, мой маленький пузан, – я постарался придать голосу уверенности. – Будем двигаться параллельно с рекой, но на расстоянии, прикрываясь лесом. Если тут есть какое-то поселение, то оно рано или поздно будет недалеко от воды. Л – логика, пацан.

– Балбес, – коротко прокомментировал Антоха.

Выбравшись наружу, мы зажмурились от яркого света – оба солнца только-только поднимались над горизонтом с противоположных сторон, испуская лучи тепла, которые приятно грели кожу.

– А у вас на планете сколько солнц? – поинтересовался я, прикрывая глаза ладонью.