Вячеслав Коржик – Истории Даэра. Том первый. Попаданец по классике (страница 7)

– Что там происходит? – шёпот Энтони прозвучал прямо над ухом – он незаметно подкрался ко мне, пытаясь разглядеть происходящее.

– Два типа прессуют бедолагу за какой-то схрон с золотом. И похоже, их терпение на исходе.

– Мы поможем ему? – в его голосе звучала искренняя тревога, что меня удивило. Ещё вчера этот малыш был готов прикончить меня просто так, а сейчас предлагает ввязаться в драку с двумя противниками, явно превосходящими нас по уровню и способностям?

– Слушай, Тох, – я старался говорить мягко, но убедительно, – это не наша битва. Даже если ты зафаерболишь одного из них, второй наверняка успеет порубить нас в капусту. Проверять я этого точно не хочу. Они ассасины – это очень шустрые ребята.

Но договорить мы не успели. Один из ящеров схватил жертву за шкирку и легко, словно котёнка, встряхнул, приподняв над землей. Второй выхватил кинжал – движение было таким быстрым, что я едва уловил его. Лезвие вошло точно в грудь гремлина.

Тишина. Глухой стук падающего тела. Лёгкая судорога – и всё.

Ящеры, не сказав больше ни слова, развернулись и двинулись вниз по течению реки.

Всё это время мой взгляд оставался сфокусированным на происходящем, и я заметил нечто странное. За доли секунды до того, как первый ящер поднял беднягу, я увидел… проекцию этого движения? Как будто полупрозрачный силуэт показал, что произойдёт. То же самое с убийцей – я видел призрачный образ того, как он достаёт нож, делает замах и наносит удар. Словно кто-то прокрутил передо мной раскадровку будущих действий, давая шанс что-то изменить. Или это просто игра воображения?

А потом… потом я увидел то, что заставило меня похолодеть. От затихающего тела потянулась тонкая серебристая нить – прямо в небо, к голубому солнцу. Она становилась всё тоньше и тоньше, пока не исчезла совсем.

Мы сидели в своём укрытии ещё минут пять, не решаясь пошевелиться. Энтони дрожал, и я не мог понять – от страха или от гнева.

– Идём, – наконец произнёс я, осторожно начиная пробираться к реке.

Тело гремлина лежало на спине, неестественно вывернутые ноги придавали позе что-то кукольное, нереальное. Грязная рубаха, больше похожая на балахон, в районе груди насквозь пропиталась кровью, образуя тёмное расплывающееся пятно.

– Красная, – почему-то вырвалось у меня. – Как у меня.

– И у меня, – эхом отозвался Энтони, его детский голос дрожал.

Существо действительно напоминало гремлинов из земных фильмов и аниме – те же огромные уши, маленькие глаза-щёлки и рот, полный острых зубов. На пальцах поблёскивали внушительные когти, больше похожие на миниатюрные кинжалы. Даже мёртвый, он выглядел опасным.

– Не распускай сопли, оглобля, – Антоха попытался придать голосу жёсткость. – Похоже, они прирезали его не зря. Видишь, какой он злобный даже мёртвый?

– Ты ж сам хотел бежать его спасать, – огрызнулся я. – Да ещё и дулся на меня. А сейчас говоришь, будто он тебе покаялся перед смертью.

Что-то привлекло моё внимание. Я присел перед трупом, активируя свой особый взгляд. Между костяшками пальцев правой руки что-то поблёскивало. Осторожно разжав окоченевшие пальцы, я извлёк круглую жёлтую монетку размером с пятак:

Объект: монета

Класс: золото (эквивалент 10 серебра – 100 меди)

Назначение: основная валюта товаро-денежных отношений

– Ну, нам лишним не будет, а мертвяку уже вряд ли пригодится, – я поднялся, отряхивая колени, и сунул монету в карман. – Идём, друже. Тут такие страсти, похоже, не редкость. А мы теперь не совсем бичары – доберёмся до ближайшей деревни и снимем себе номер.

Мы снова углубились в лес, не теряя реку из виду. Оба солнца стояли почти в зените, намекая, что половина дня уже позади. Пройдя несколько километров и видя, что мелкий опять начинает задыхаться, я решил поискать место для привала.

Радовало, что за весь путь мы ещё не встретили ни одной твари. Хотя сам я тоже изрядно вымотался – второй день таскаюсь по дремучему лесу, бегаю как угорелый. Одежда пропиталась грязью и потом, запах настойчиво намекал о необходимости помывки.

"Вот бы сейчас поскорее добраться до деревни," – размечтался я. – "Снять уютную комнату в харчевне, хорошенько отмыться и приятно поужинать в компании пары красоток. А наутро, вынырнув из их объятий, пойти к любому деревенскому квестстартеру, получить пару квестов на убийство слизи, качать свой мега-скилл и харизму…"

От предвкушения даже слюни потекли. Настолько увлёкся фантазиями, что потерял бдительность. Деревья вдруг расступились, открывая небольшую прогалину, и я шагнул вперёд, напрочь забыв об осторожности.

Резкий свист натягиваемых верёвок. Земля ушла из-под ног, и вот я уже качаюсь в сетке-ловушке метрах в четырёх над землёй. Пытаясь закрепиться внутри и не проваливаться ногами в дыры между петлями, лихорадочно ищу глазами мелкого.

Его нет. Сколько я прошагал, плывя по волнам своих грёз и забыв о корлорианце? Хрен его знает.

Верёвки выглядели до обидного надёжными – даже имея нож, не сразу получилось бы их разрезать. Попытки раскачаться тоже ни к чему не привели – ближайшие деревья были вне амплитуды ловушки. Оставалась надежда только на Антоху. Лишь бы он не выкатил где-нибудь там или не встретил снова того страуса-людоеда.

А ведь я даже не попытался просканировать эту чёртову поляну своим особым зрением. Теперь, болтаясь в ловушке как сосиска в супермаркете, оставалось только материть себя за беспечность и надеяться, что те ящеры-убийцы не вернутся проверить свои капканы.

Глава 6

Болтаясь в ловушке, я успел перебрать в голове все возможные варианты спасения, когда ситуация разрешилась самым неожиданным образом.

– Эй ты, лишенец, назовись! – раздался голос откуда-то снизу. Женский, с характерной грубоватой хрипотцой, явно привыкший отдавать приказы.

Я повернул голову, активируя свой особый взгляд:

Объект: Джена Суровая

Раса: холлим

Класс: егерь (структурная единица экосистемы леса)

Навыки: ???

Текущий уровень: ???

"Интересно," – промелькнуло в голове. – "Егерь, значит часть экосистемы… Может, именно поэтому я не могу определить её уровень? Слишком тесно связана с лесом?"

– Я Стас, путник из далёких земель, – решил я придерживаться правды, но слегка приукрашенной в лучших традициях фэнтези. – Заблудился в вашем лесу, второй день уже. Прошу помощи.

Иногда честность – лучшая тактика. Особенно когда болтаешься в сетке над землёй.

– А ребёнка зачем в лесу бросил, умирать? – в её голосе появились стальные нотки. – Избавляешься от бремени отцовства? Знай, я этого не приемлю. И если его мать погибла или сгинула во времени, оставив его тебе, ты должен выполнить свой долг мужа и воспитать славного воина и защитника.

"Так вот оно что," – я начал понимать ситуацию. – "Она нашла Антоху."

– Ты чего несёшь, дура?! – вырвалось у меня. – Это приятель мой, он большой уже… тьфу, то есть взрослый, и сам может за себя постоять. Он маг! А в лесу он отдыхал просто, пока я на разведку пошёл и угодил в эту ловушку.

Женщина, не говоря ни слова, отошла к дереву и развязала верёвку, медленно опуская меня на землю. Выбравшись из сети, я наконец смог как следует рассмотреть свою спасительницу.

Она была огромной – не меньше двух метров ростом. Широкие плечи и мускулистые руки выдавали недюжинную силу. Кожаная броня, скреплённая шнуровкой, едва сдерживала внушительные мышцы, а из-под неё виднелась простая белая рубашка. Штаны – тоже кожаные, заправленные в сапоги с меховой оторочкой. Лицо можно было бы назвать человеческим, если бы не резкие, грубые черты. Короткие чёрные волосы торчали неровным каре.

– Меня зовут Стас Коробов, – я протянул руку, стараясь выглядеть как можно более дружелюбно.

– Джена, – мою ладонь сжали стальные тиски. – Суровая, – добавила она, слегка усилив хватку.

– Понял я, понял, – поспешил я согласиться, пока мои пальцы ещё целы. – Где друга-то моего видела?

– Вон он лежит, я его сюда принесла.

– А что это у него во рту? – присмотрелся я. – Кляп, что ли?

– Так он орать хотел, чуть охоту мне не испортил. Вот и пришлось немного заткнуть.

– На кого охота? – я подошёл к Антохе, лежащему с широко распахнутыми глазищами, и вытащил кляп.

– На нас, придурок!!! – заорал тот во всю свою детскую глотку.

Ситуация накалялась. Нужно было срочно что-то предпринять. И тут меня осенило – если я не могу победить этого монстра силой, может, получится взять хитростью?

– Джена, а ты знаешь, кто отправил меня в этот лес? – начал я импровизировать. – Сама подумай, не было никого и вдруг раз – появляются двое. Не догадываешься, от кого?

Громила замерла, держа в руке огромный тесак с лезвием около полутора метров. Откуда он взялся, я даже не заметил. Но в её позе больше не чувствовалось угрозы – скорее, настороженное любопытство.

– Продолжай, – произнесла она хрипло.

– Нет, это ты мне скажи, где накосячила, что отправили нас с проверкой.

Я нёс полную чушь, но главное в такой ситуации – говорить уверенно и внимательно следить за реакцией собеседника, подхватывая любые намёки на его слабые места.

– Но я же честно всё отдала!!! – в её голосе прорезались панические нотки. – Они забрали всё!

– Кто подтвердит? – я повысил голос, входя в роль грозного ревизора. – Называй имена!

– Я покажу, – её голос дрожал. – Он там, в деревне. Он всё подтвердит.

– Молись, чтобы это было правдой, – закончил я свой импровизированный допрос.