Вячеслав Калинин – Северная сага. Конунг и воевода (страница 4)
– О да, господин! Они изготовлены в Плиске. Там у меня мастерские! – затараторил купец. – Даже великий хан Омуртаг пользуется такими же! Я поставлял эту посуду для его двора! И в Византию поставляю – у моего старшего брата большая лавка в Константинополе!
Крепко поторговавшись минут двадцать, Афанасий приобрел все же утварь, и велел купцу отправить покупки на свое подворье. Причем назвал, естественно, точный адрес со всеми приметами, которые прекрасно услышали и запомнили Дарина со Снежаной.
Сообразив, что ромей заканчивает торг с булгарином, они тоже расплатились с приказчиком и забрали свои покупки – отрез красивого желтого шелка и рулон белой хлопковой ткани, дорогой, но так хорошо подходящей для нижних рубах.
Ромей двинулся дальше, а Дарина решила разделиться с напарницей, чтобы сообщить остальным валькириям об обнаружении объекта слежки.
– Давай ткань мне и следи за ним дальше. Он, кажется, пока с рынка уходить не собирается, – схватила Дарина отрез шелка из рук Снежаны. – Я побегу, предупрежу Айникки и остальных, что ромей здесь. Постараюсь побыстрее.
– Давай, подруга, беги скорее! – кивнула Снежана и поспешно двинулась за удаляющимся Афанасием. – Я его не упущу!
Дарина ринулась к выходу с рынка. На следующем углу она чуть не налетела на прогуливающуюся с напарницей Айникки.
– Нашли его! За ромеем по торжищу Снежана ходит! – выпалила Дарина, чуть отдышавшись. – Собирайте остальных, я обратно к ней!
– Не упустите! Мы скоро будем! – Айникки со своей напарницей быстрым шагом отправились собирать остальных валькирий, а Дарина развернулась и побежала обратно на торжище.
Ромей, тем временем, пересек весь рынок, нигде более не останавливаясь, и вышел через вторые ворота к дальнему краю города. Там улочки были застроены небольшими усадебками и домишками, все более бедными и неказистыми, постепенно, по мере приближения к полям, переходящими в совсем уж нищие лачуги и землянки. Раньше Снежана здесь даже и не бывала. Хоть Полоцк не такой уж и большой, казалось бы все должно быть местной, коренной жительнице, знакомо – ан, нет! Впервые видела она эти кривые улицы, загаженные помоями, грязью и навозом. Но квартал не безжизненный – везде копошились людишки. Кто в огородиках возился, кто за скотиной ухаживал. И просто прохожих хватало, как и детей, бегающих туда-сюда по своим мелким делам или просто играющих друг с другом. Поэтому Снежана не испугалась, твердо следуя за удаляющейся фигурой ромея. Эх, только ведь потеряют ее подруги! Рановато они с Дариной разделились. Нужно было хотя бы досюда довести Афанасия, и только потом бежать сообщать подругам.
Ну, ничего! Она и сама справится. Проследит за ромеем до места, куда он так уверенно топает, запомнит все приметы вокруг и побежит к своим доложить о том, что узнала. И Болли оценит ее сообразительность и обратит, наконец, внимание!
Воодушевленная мыслями о любимом берсерке, Снежана ускорила шаг, чтобы не упустить ромея. Тот как раз свернул за угол, в темный переулочек.
Снежана повернула туда же и неожиданно столкнулась нос к носу с Афанасием. В его руке блеснул нож.
– Ты кто такая, женщина? Зачем за мной ходишь? Кто послал? – прошипел ромей, приставив узкое острие к животу Снежаны.
Сердце девушки ушло в пятки. Надо же было так влипнуть! Зарежет ведь ее сейчас этот гад, а тело спрячет в какой-нибудь выгребной яме. Так, что никто никогда не найдет. Особенно в таком месте, как эта окраина. Но не растерялась и, весело улыбнувшись, что, правда, не очень-то соответствовало обстановке и окружавшему пейзажу, прощебетала:
– А понравился ты мне, красавчик! Хочу с тобой повеселиться. У тебя серебришко водится, а я за него на многое способна!
Снежана умудрилась кокетливо повести плечами, несмотря на упирающееся в ее живот лезвие смертоносного оружия.
– А чего одна? Вторую девку где потеряла? Я вас еще на рынке заметил! Не заговаривай мне зубы, женщина! – усмехнулся ромей и неожиданным ударом в челюсть отправил Снежану в бессознательное состояние.
Она даже удивиться сказанному не успела.
Афанасий, тем временем, огляделся по сторонам, взвалил бесчувственное тело девушки на плечо и зашел в ближайший дворик, обнесенный на удивление высоким и крепким для такого убогого места частоколом.
***
Дарина вернулась на торжище очень скоро, но ни Снежаны, ни ромея нигде не было. Как в воду канули. Она дважды пробежала весь рынок вдоль и поперек. На втором круге торговцы и покупатели начали заинтересованно коситься в ее сторону, и Дарина остановилась. Нельзя так привлекать внимание. Нужно дождаться девчонок и вместе продолжить поиски. Может быть даже рискнуть и осторожно поспрашивать купцов, в какую сторону направился ромей или ее подруга.
Только бы ничего плохого не произошло… Но нет, не посмеет среди белого дня ромей зло причинить свободной женщине! Люди не позволят, тут с этим строго. За нападение на свободную женщину при свидетелях могут и без суда на месте порешить! А если он ее с рынка обманом увел? Неужели заметил или почувствовал слежку?! Только бы ничего плохого не сотворил! Ну где же подруги?
А вот и они. Айникки и все остальные девчонки идут-торопятся. И Болли с Йонашем впереди с ними топают. Успели, значит, и до усадьбы добежать. Молодцы, девчонки, догадались подмогу позвать! Ну, с этими-то воями они точно найдут Снежану!
Дарина подбежала к своим друзьям.
– Ну что? Где они? – нетерпеливо спросил Йонаш.
– Нету. Все здесь обыскала, ушли, видать, с торжища! – всхлипнула Дарина, не выдержав напряжения.
– Тихо! Держись! Нельзя внимания привлекать! – прошептал угр. – Где ты со Снежаной рассталась?
Дарина подробно объяснила.
– Болли, я к Криву в лавку схожу. Если мы спрашивать будем, никто с нами разговаривать не станет. А он тут свой, ему проще будет искать. Хотя бы примерное направление укажут. Наверняка они с торга ушли, так хоть узнаем, в какую сторону! – сказал тогда Йонаш берсерку.
– Разумно. Пошли все вместе, там и подождем известий! – согласился Болли. – Можно, конечно и пригрозить людишкам, но внимание привлекать не стоит, ты прав.
– Это уж точно! Если ты грозить начнешь, тут такой переполох поднимется, что не отобьемся, даже несмотря на то, что ты берсерк! – усмехнулся угр. – Идем к козлобородому купцу!
Крив нашелся в лавке вместе со своим помощником Мисюркой, лопоухим парнем с круглым глуповатым лицом.
Болли быстро обрисовал ситуацию, и купец, хмыкнув и тряхнув козлиной бородкой, сказал:
– Сидите здесь, ждите. Мы скоро! Вот, квасу пока испейте!
Крив указал на бочонок, стоящий в углу и сунул пару кружек в руку помощнику:
– Напои гостей, да коврижек предложи!
Мисюрка принялся разливать душистый квас, а потом вывалил в миску на столике горку медовых коврижек.
Девчонки нервно захрустели сдобным угощением. Болли отхлебнул напитка и недовольно скривился.
– Как вы это пьете? Сколько лет в Гардарике, а до сих пор не могу к этому хлебному пойлу привыкнуть! – Болли сунул кружку обратно в руки Мисюрке. – Пиво есть?
– Есть, как не быть, господин!
– Тащи! И крендельков соленых!
– Мне тоже! – свой квас Йонаш, однако, допил.
Мисюрка метнулся в кладовую.
Вернулся купец довольно быстро, не успели даже все коврижки с крендельками доесть.
– С торжища ушли оба, это точно. Через дальние ворота вышли, что к полям ведут. Там окраина…
– Я знаю там все! – перебила купца Дарина. – Жила неподалеку с братом последние несколько лет, после того, как его стрела обезножила. И знакомцы там имеются! Найдем!
О своем вынужденном прошлом гулящей девы Дарина предпочитала не вспоминать, как и не рассказывать этих грустных подробностей подругам. Одна Айникки знала всю историю Дарины. Нужно было содержать калеку-брата и жить на что-то, вот и приходилось заниматься Дарине непотребным делом. Но все это давно в прошлом, после встречи с любимым Беляем и его другом Ратибором Белым Кречетом. Но ради подруги Снежаны придется снова столкнуться с этим прошлым и старыми знакомыми.
– Болли, Йонаш! Вы с нами рядом не идите. Просто будьте неподалеку, а не то людишек там всех распугаете! Иначе и разговаривать со мной не станут!
– Хорошо! Мы немного позади пойдем. Но без нас ничего не предпринимать и во дворы не заходить! А то еще вас спасать придется!
– Договорились! Побежали скорее!
***
Снежана приходила в сознание постепенно. Сначала вернулся слух, и она услышала тихий разговор. Говорили двое, один голос она узнала. Это был Афанасий. Его собеседник все больше поддакивал, соглашаясь. Явно, что Афанасий был главным и приказывал.
– Выпытаешь все из нее. Кто послал, зачем, откуда она, где живет, с кем. Где и кто такая вторая баба, что вместе с ней по торжищу за мной ходила. В общем, все. И главное, что от меня им нужно было? Что они про меня знают? Понял?
– Да, господин. Как пытать можно?
– Как хочешь. Потом она не нужна будет. Спрячешь тело, чтобы не нашли никогда. Понял?
– Да, господин, – снова повторил неизвестный. – Позабавиться с ней можно? Больно пригожа девка!
– Что хочешь делай, я же сказал! – раздраженно рявкнул ромей. – Но узнать у нее ты должен все, что мне нужно! Понятно?
– Да, господин!
Снежана смогла разлепить глаза и в полутемной горнице с низким потолком, освещенной одной лучиной, разглядела теперь обоих. И ромея, и крупного уродливого горбуна, собеседника Афанасия.