Вячеслав Иванов – Галактиада-2. Возвращение (страница 8)

– Но, сильно пострадал лишь тот, кто ходил за пробой. Остальные в относительном порядке. – возразил Кэп.

– Закрывайте люк, капитан. Теперь, когда, мы узнали с чем соприкоснулись, не стоит усугублять ситуацию. В этом случае, мы пока, бессильны. Оставим погибших здесь. Возвращайтесь.

Понимая, что не может ослушаться приказа, Кэп все же, медлил с уходом. Какая-то, неуловимая, но явно близкая разгадка происходящего, не давала покоя. Медленно, он снял с пояса тубус и стал откручивать крышку. По рации, ему пытался кто-то возразить. Цилиндр тубуса оказался пуст. Не отвечая на вопросы, задаваемые ему кэбовцами, капитан, так же, не спеша, стал завинчивать крышку обратно. И, только сейчас заметил, что на ней что-то нацарапано. Криво, второпях, было написано имя- «Дрю». Но, зачем спасателю понадобилось царапать на крышке чье-то имя!?

– Генерал, боец под номером 1457, вы можете, прямо сейчас сказать кто он. И его послужной список. Это важно.

– Капитан! Что вы, там опять придумали себе?! Возвращайтесь! Это приказ.

– Мне думается, что этот боец, что-то видел, там в шахте, когда спускался за пробой грунта. Если, вы, назовете мне его имя, возможно, я пойму, зачем он нацарапал на крышке тубуса слово «Дрю».

Тишина в эфире продолжалась минут пять и Кэпу это время показалось вечностью. Занервничал за спиной и сержант Сэм, который слышал переговоры начальства, но мало понимал в чем дело. Оставаться среди мертвецов, дольше чем есть, ему не хотелось. Он ежесекундно поглядывал на своего товарища Тома и мысленно ругал Кэпа за промедление.

Наконец, в наушниках раздался ровный и методичный голос старшего инженера кэбовца. – Интересуемый вами, старший сержант Гари Уайт, до нынешней экспедиции, служил на крейсере «Мираж». Принимал участие в боях при Алагольском сражении. Ветеран, имеет многочисленные награды…

Дальше Кэп не слушал. Несомненным был тот факт, что Гари Уайт отлично знал Спайса Дрю, как своего командира взвода. Именно на «Мираже» Спайс Дрю начинал свою военную карьеру. Дальше мысли путались. Тупик. Понять, зачем бойцу, в момент смертельной опасности, царапать на крышке тубуса имя своего бывшего взводного, было невозможно. Оставалось, лишь, самолично спуститься в шахту и все проверить. Нелепость какая-то. Но, именно эта нелепость, подталкивала капитана совершить безрассудное решение.

– Хорошо. Мы уходим. – Сказал Кэп. – Прошу разрешения, все же, взять пробы грунта из шахты.

В эфире, опять повисла минута тягостного молчания.

– Хм. Мы, конечно, не можем приказать, вам, капитан, рисковать жизнью. – ответил старший кэбовец. И образцы грунта нам очень нужны… Но, все же, попробуйте. Только, один не ходите. Возьмите добровольцев.

Кэп обернулся на сержанта Сэма и пристально посмотрел ему в глаза. На молодом, почти юношеском лице, тенью отобразилась почти вся гамма противоречивых чувств. Но, отказа идти в шахту не последовало. Второй сержант, тоже дал свое согласие.

– Вот и отлично. Сэкономим время. – бодро проговорил капитан и все трое покинули мертвый дэсик.

Шли в прежнем порядке. Кэп первым, потом Сэм и Том замыкающий. Задача, казалось, проще некуда. Спуститься в шахту, взять образцы с помощью ледоруба и вернуться. Но, каждый отчетливо понимал, что вернуться, может и не получиться.

В чернеющем проеме полуметровой щели, вертикально уходящей вверх было, что-то зловещее. Сердце Кэпа гулко билось от волнения и неизвестности, таящейся впереди. Сканером он измерил глубину тоннеля, по которому, сейчас, предстояло пройти. Прибор показал двести тридцать метров. Капитан оглянулся и посмотрел на небо. Сквозь бурый пылевой смог, начали еле – еле, пробиваться лучики восходящего солнца.

Карьер горной выработки, с отвесными, уходящими, почти, под прямым углом, скальными образованиями, и в самом деле, был выбран, более чем удачно, для вырезки каменных щитов. Вся технология, придуманная генералом Фоком, предполагала минимум затрат. Бурильные машины начинали резку сверху, как режут пирог, и постепенно, сползали вниз. Вот, в такой разрез между слоями и предстояло сейчас спуститься.

Фок и инженер кэбовец, расположились в уютной каюте генерала и в монитор наблюдали тройную голографическую запись, воспроизводимую камерами на шлемофонах разведчиков.

– Жаль, если, мы, его потеряем. – Кивнул Фок, на изображение Кэпа. Не следовало его отпускать туда, он мне необходим в предстоящих боях.

– Все мы, одинаково рискуем и пребываем в постоянном напряжении. – Неохотно отозвался кэбовский инженер. Он тоже имел звание генерала, но предпочитал относить себя к технической службе и знаков различия не носил. – Если, капитан пошел туда, значит, он о чем-то догадывается или подозревает и сможет увидеть, и предусмотреть, чего другой на его месте просто не заметит. Я, даже знаю, о чем, ты, сейчас, подумал. А не послать ли туда робота? Ведь, так?

– Так… – уклончиво ответил Фок. – Излучения сейчас не наблюдается и возможно, из этой затеи, вышел бы толк. Распоряжусь- ка я, на всякий случай, чтобы приготовили парочку.

Инженер, лишь кивнул головой в ответ.

– Начинаю спуск в тоннель. – прозвучал голос Кэпа и оба генерала, пристально начали всматриваться, в еще не совсем освещенный солнцем участок карьера, где находились трое их соплеменников, которым предстояло войти сейчас, в этот злосчастный и смертельно опасный тоннель.

– Вход разрешаю, – сказал Фок и еще раз напомнил, – никакого оружия не применять, излучение может возобновиться и-за любой энергетики, не исключая и биоэнергетику человека. К вам, на подстраховку будет послан еще один дэсик. Но, все же, особенно не рискуйте. – Генерал более мягко проговорил последние слова, как бы, не приказывая, а прося этих трех воинов, которые возможно погибнут внутри шахты, добывая образцы грунта.

– Готовы? – спросил Кэп обоих сержантов, еще раз проверяя надежность крепления карабина к поясу. Сердце щемило от непонятно откуда навалившейся вдруг тоски. Но, страха не было.

– Том, остаешься у входа. Сэм, идешь за мной на сцепке, в пяти метрах позади.

Спуск в тоннель, начался. Трое людей, связанных как альпинисты одним тросиком, бросили вызов таинственной энергии. И от каждого из них в отдельности, теперь зависела их общая жизнь.

Спуск по тоннелю, пробитому энергоблоком бурилки, шел вниз, под углом пятнадцать градусов. Вакуумные вентиляторы высосали из него всю распыленную породу, поэтому, шли почти беспрепятственно. Лишь изредка, капитан придерживался левой рукой об оплавленные стенки. Нагрудный, большой фонарь, освещал путь. Несколько раз, Капа откидывало назад, когда тросик, между ним и Сэмом натягивался, но постепенно, они примерялись к ходу передвижения и резких натяжек удавалось избежать. Сканер на запястье правой руки показывал трёхмерное изображение всего тоннеля и по цветовым оттенкам на мини экране, капитан видел, что в конце тоннеля имеются пустоты разного размера, от двух метров и более. Скорее всего они напоминали природные колодцы или гроты. Оставалось пройти до них совсем немного. Эти сведения, он передал на флагманский корабль, потом сказал Сэму, чтобы тот приблизился. Нужно было получше освещать путь впереди себя, избегая ям под ногами.

– Начинайте брать пробы, – поступило им сообщение, – Излучения пока не наблюдается, но приборы, все же, фиксируют неизвестный, повышенный фон. Вы, ничего не чувствуете? – спросил кэбовский инженер.

– Пока, нет, – ответил ему Кэп, хотя начал ощущать, несвойственную ему тревогу и необъяснимое волнение. – Сэм, а ты, как? – спросил он идущего рядом десантника.

– Да, вроде, в порядке, – ответил тот, – вот, только, жутковато немного, и голова начинает побаливать.

– Пустоты справа! – громко сказал Кэп, – Две маленькие, одна большая.

Подсвеченная фонарём, в стенке шахты чернела впадина, с неровными, оплавленными краями. Кэп подошел к ней вплотную и достав из ранца дополнительный фонарь, просунул его в пустоту, пытаясь разглядеть внутри. – Приготовь гильзу, Сэм, возьмем пробы и отсюда.

– Получше рассмотрите там, – попросил Фок, – подземные гроты бывают чем-то заполнены, или газом или жидкостным химическим соединением.

– Посмотрим, – Кэп направил сканер в пещеру и плавно поворачивая из стороны в сторону, внимательно всматривался в монитор прибора. Размер природного колодца был два на шесть и высотой три метра. Состав: кремний, железо, магний, с примесями газа и нефти. Радиоактивный фон завышен, – капитан осторожно спустился на дно колодца, подобрал несколько камней, за тем, отколол ледорубом еще один от стены. Сэм оставался у входа и наблюдал. Первые пробы, были успешно взяты.

– У-у-у-у.… – зазвенело в ушах и от неожиданности, гильза выпала из рук Кэпа, медленно оседая на пол. Сэм, тоже слышал непонятный шум и непонимающе смотрел во все глаза на Кэпа.

– Что с вами? – обеспокоенно поинтересовались голоса с крейсера.

– Посторонний шум, – ответил Кэп, подобрав гильзу и осматривая, хорошо ли закрутил колпак. У него, у самого, начало покалывать в затылке. И еще, он отметил, что света в пещере заметно поубавилось. Капитан повернулся к Сэму, думая, что тот убрал свой фонарь, но яркий луч от входа слепил глаза, а вот, фонарь Кэпа, лишь тускло отсвечивал. Началось… -подумал Кэп. Становилось труднее дышать и снова, в ушах послышался, леденящий душу вой. – У-у-у.… – гудело почти без интервала. Пещера поплыла перед глазами, словно в тумане, а вдоль стен, появились непонятные тени. До сознания еще доходило, что надо немедленно уходить, а вот ноги стали непослушными. Неприятно щекочущий нервы страх, подбирался к сердцу. Тени у стен превращались в мерцающие образы толи людей, толи животных. Они подбирались медленно, волнами накатываясь на распростертого на полу капитана. Наверное, на какой-то миг, он все же, терял сознание и вот, сейчас безвольно лежал испытывая необъяснимое чувство пустоты и отрешенности. Тени и образы расплывались, приобретая чудовищно не естественные размеры, потом, неожиданно сужались до узких диагоналей и снова выпучивались шишкообразными наростами похожими на выпуклые, закрытые веки чудовищных глаз, и… Лопались, на краткое мгновение, успевая взглянуть на Кэпа зловещим, всепожирающим взором. Капитану в такие моменты казалось, что он проваливается куда-то в бесконечность, в кромешной тьме и с невероятной скоростью. Душа его при этом, которую, он так естественно, теперь ощущал, порывалась вырваться из мрака пустоты. Сознание то появлялось, то исчезало, и в этих интервалах, капитан слышал неразборчивую речь Фока, Сэма и кэбовского инженера. Слушал их неестественно приглушенные голоса и… Засыпал…