Вячеслав Ипатов – С волками жить... (страница 33)
– Чёрт, да как же спать хочется! – простонал гном.
– Угу.
– Проклятый огр, да чтоб его черти жарили во все места. Скотина, не дал нормально выспаться!
– Угу.
– Вот ведь сука, заявляет, что «работать все должны», а сам книжечки почитывает. Разбудил ни свет, ни заря, выпнул за стены, а сам остался в тепле и уюте.
– Угу.
– Да что ты все «угу, угу»?
– Я пытаюсь не заснуть, – честно ответил, проводя рукой по лицу.
Гном был целиком и полностью прав. Добрынин – сволочь. После двадцати четырех часов, проведенных на ногах, жалкие шесть часов сна были настоящим издевательством. Голова гудела, словно после попойки, веки так и норовили закрыться и вот в таком состоянии мы не на вахту пошли, а в дикую местность. Где из-за недостаточной бдительности легко можно лишиться головы.
– Может к той избушке направимся, поспим?
Предложение, что ни говори, было соблазнительным. Там и место известное, и кровати, и печь. Сплошное удовольствие. Наблюдения за нами нет. Вряд ли кто узнает о ненадлежащем исполнении приказа. И всё бы хорошо, если бы наш успех и неудача не означали сохранение жизней.
– Нельзя. Надо искать пропавших.
Гном вздохнул, но спорить не стал, внутренне и сам понимая мою правоту. Благо, пока наша сонливость ни к чему плохому не приводила. Хищники нас не атаковали, монстры не появлялись. Что и логично, хищников всегда меньше, нежели травоядных. Да и осторожны они обычно. Нужна причина, дабы те пошли на риск. В случае стаи псов то было нападение на их логово, с рысью… а черт её знает, из-за чего та атаковала. Но по крайней мере больше таких аномалий не случалось. Звери нас избегали.
Увы, членов потерянной группы также видно не было. Но рано или поздно мы должны были их найти. Ведь двигались не просто так, а по ещё не выветрившемуся следу. Мой звериный нюх вновь демонстрировал свою пользу. Благодаря ему мы точно знали, что потерявшийся отряд никуда не сворачивал, а двигался точно в форт. Этот же след довёл нас до знакомой крепости. И вот уже там мы обнаружили перемены.
– Не понял, – произнёс Дмитрий, глядя на большую кучу оружия, сваленного прямо перед воротами.
Судя по внешнему виду, мечи, копья и топоры были именно теми, что мы не смогли утащить в свой прошлый визит. Их собрали члены потерянного отряда, но так и не понесли к базе. И вот вопрос, что же с ними произошло?
Я знал ответ. Откровенно говоря, он пришёл мне в голову ещё в момент получения приказа. Но сейчас можно было убедиться в собственной правоте. Я кивком указал Дмитрию на дворец, стоявший в центре форта. Получил мрачное согласие и двинулся в выбранном направлении. Но почти сразу замер, углядев кое-что любопытное – на пыльных камнях виднелись пятна. Цепочка пятен, тянувшаяся от дворца к выходу. Получается, моя догадка была верна, но с определенным нюансом. Кто-то зашёл во дворец, а затем и вышел, но уже раненый. Вроде бы основные обстоятельства были ясны, но тем не менее стоило присмотреться повнимательней, чтобы уточнить детали.
Дальше я принялся использовать все свои органы чувств, чтобы получить ответы. Двигался взад и вперед, замирал, стараясь не обращать внимание на пристально наблюдавшего за моими действиями напарника. Надо отдать должное Дмитрию, он мне не мешал, сам очень заинтересованный в ответах. Однако в точности всё понять было сложно. Сказывалась моя неопытность, да и времени прошло немало. Следы частично выветрились. Хотя стоило сказать спасибо за то, что не было дождя. Если бы прошёл ливень, все мои попытки оказались бы обречены на провал. Так же…
Я смог установить то, что в форт пришли пятеро человек. И они, побродив вокруг, в конце концов всем составом направились к центральному зданию. Около дворца немного потоптались, то ли готовясь, то ли набираясь решимости, а затем вошли внутрь. Чего я делать категорически не собирался. Волчьи инстинкты вновь вставали на дыбы, стоило лишь приблизиться ко входу. И на сей раз имелось еще больше причин им довериться.
Впрочем, опасность дворца была делом понятным, но сейчас не слишком важным. Куда более значимым являлось то, что некоторые счастливчики смогли его покинуть. Правда столько оказалось спасшихся я так и не понял. То ли трое, то ли всего пара человек. Тут уже нюх, ну или собственный опыт стал подводить. Не давая точных ответов. Впрочем, то здесь. В месте, где искомые люди слишком уж сильно натоптали. Но если мы последуем за беглецами, то точно поймем сколько их и где находятся. Ещё бы отыскать их живыми…
Судя по следам, форт был покинут беглецами больше суток назад, в большой спешке. Кто знает, что за это время с ними могло приключиться. Хотелось надеяться, что они целы. Пусть мы и не были с ними знакомы, но то были люди, которых ровно также забросило в этот дрянной мир. Стоило постараться их спасти. Но прежде…
– Заберём столько трофеев, сколько сможем, а затем в путь, – обратился к гному, указав на кучу оружия.
От товарища пришло живейшее одобрение, а затем мы оба приступили к работе. Требовалось поторопиться, ведь возможно потраченная зря минута могла обернуться смертью тех бедолаг.
Доступные очки:
Алексей Серов (Серый): 52,1
Дмитрий: 28,6
Глава 16. Об опасности лесных прогулок.
– Следы разделяются, – произнёс я, замерев всего в сотне шагов от опушки, – туда побежали двое, – взмах рукой практически на юг, – туда ушёл раненый, – указующий жест на восток.
Судя по всему, пара живчиков настолько спешила убежать от увиденного во дворце, что начисто забыла о своём товарище. Последний же, ослабев от потери крови, отстал и потерял спутников из виду. И теперь вставал вопрос – за кем следовать?
– Пойдём за раненым? – спросил Дмитрий.
– Да, лучше за ним. Паре крепких ребят в лесу особо нечего бояться. Должны выжить. А вот одному, да ещё и пахнущему кровью… Лучше поспешить.
Решив так, мы бодро направились дальше. Однако виденное по пути заставляло всё больше хмуриться. В первую очередь из-за того, что на земле продолжали попадаться кровавые пятна. Правильную перевязку раненный так и не сделал. При этом ещё и двигался, словно медведь через малинник – по пути мы не раз натыкались на сломанные ветви. Не знаю, может раненый был не в том состоянии, чтобы выбирать дорогу, а может просто не думал о последствиях, но при взгляде на проложенный путь у меня возникали нехорошие предчувствия. А затем уши уловили посторонний звук.
Резко вскинув руку, привлек внимание товарища, а затем стал медленно двигаться дальше. Поняв ситуацию правильно, Дмитрий маневр повторил, и надо отметить, стал идти сравнительно тихо. По крайней мере те, кто издавал звуки, нас пока не засекли. Они явно были слишком увлечены определенным делом. Я мог разобрать рык, какую-то возню, скрежет. И всё это исходило с того самого направления, куда мы и направлялись. А вскоре к данным приметам прибавился ещё и запах гнилого мяса.
Вновь остановившись, принялся заряжать арбалет. Стоило бы подумать об этом раньше, но все мы хороши задним умом. Благо, за время, потраченное мной и товарищем на кручение механизмов, нас так и не обнаружили. А ещё спустя несколько шагов мы добрались до цели.
Это была небольшая поляна с могучего вида дубом. И как раз-таки около данного дерева сейчас и наблюдалась активность. Три зверя, покрытых бурой шерстью, возились у исполина, рычали друг на друга, дергались. Над чем они трудились видно не было – объект загораживали спины животных.
По виду эти существа были даже меньше чем недавно убитые псы, так что раздумывать мы не стали. Знаками распределили между собой противников, прицелились. А затем, почти одновременно, выстрелили.
Один из зверей рухнул замертво. Второй получил арбалетный болт в заднюю ногу и попытался отскочить, но запнулся, повалившись на землю. Последняя же особь расценила расклад верно и припустила прочь, быстро скрывшись в зарослях.
Не мешкая, я выскочил на поляну, подбежал к раненому зверю и ударил копьем. Но и тут случилась неудача, наконечник пропорол бок, но не убил животное. Зато третий удар стал для того смертельным.
Я раздраженно вздохнул, глядя на растерзанное животное. Награда с него оказалась совершенно жалкой, с учетом наших нынешних потребностей, просто крошечной. Хотя и понятно почему. Судя по формулировке, в этом мире данных существ уже убивали иные «избранные». Они и сняли сливки. Но ничего не поделаешь, придётся довольствоваться крохами. К слову, на лису зверь был похож лишь отдаленно – являлся более коренастым, с приплюснутой мордой. Возможно, Система просто подобрала для нас наиболее подходящий аналог?
– Да твою же мать! – отвлек меня от размышлений крик Дмитрия.
Проследив за его взглядом, я наткнулся на труп второй лисы и… На этом моменте к моему горлу подступила тошнота, которая стала только сильнее, по мере того, как мозг осознавал виденное.
Голые кости с ошметками мяса, порванная одежда, изуродованное лицо с выклеванными глазами. Перед деревом валялся осквернённый труп человека, от которого ещё и нестерпимо смердело.