Вячеслав Ипатов – Кому в морду? (страница 22)

На нём нас встретили некоторые перемены. В самом удобном месте для высадки, бухте, обнаружился добротный причал, позволивший высадиться, не замочив сапог. А стоило подняться выше, как показалось и небольшое поселение, в виде десятка жилых домов и построек к ним. В них обитали мои люди, викинги. И находились они здесь не просто так. На острове я уже давно нашёл шахту, и раз уж Энквуд не наложил на ту лапы, то это сделал я, организовав здесь добычу ресурса. Дело немного хлопотное. Приходилось постоянно гонять кнорры, производя ротацию шахтёров и дежурившего здесь гарнизона, а также увозя добываемые ресурсы. Однако выгода всё равно выходила большей, чем понесённые издержки. Тем более специально заботиться о безопасности работников не требовалось. На острове и без того нужен был гарнизон, который бы следил за порталом. А так дежуривший здесь отряд викингов выполнял сразу две задачи разом. Сплошная польза!

В поселении мы задерживаться не стали и сразу направились к порталу. Который выглядел как висевший в воздухе вихрь энергии, постоянно пребывавшей в движении. Рядом с этим объектом обнаружился и десяток воинов во главе с хускарлом.

— Как обстановка? — спросил вояк.

— Спокойно, ярл. Из портала только всякие мыши показывались. Ни одного врага. Монстров в округе тоже мало, мы легко с ними справляемся. Даже скучно, — последнее прозвучало как явная жалоба.

— Понимаю, боец. Дежурить, не имея возможности обагрить меч о достойного врага — то ещё наказание. Но у меня для тебя хорошая новость. Мы сейчас идём туда, — тычок в портал, — побеседуем с местным правителем. И если договоримся, сильная охрана этому месту уже не понадобится. Оставим тут дежурную тройку, для порядка. Ну а всем остальным найдётся более увлекательная работа!

Эти слова сильно обрадовали народ. Провожали они нас с большим воодушевлением. Я же, в компании полусотни товарищей, без всяких колебаний шагнул в портал, через мгновение уже оказавшись в обширном зале, чем-то напоминающем бальный, но переживший немало несчастий.

Здесь ощущался лёгкий запах гари, как после пожара. Причём горело тут хорошо, оставив после себя почерневшие стены и обугленные ошмётки вещей, никоим образом не опознаваемых. Ничего ценного видно не было. Да и не могло здесь быть. Хотя бы потому, ценные предметы, что пережили пожар, были подобраны моими разведчиками ещё три недели назад. Но тут Энквуд сам виноват, что не успел забрать ценности на своей территории. Как говорится, кто первый встал, того и тапки!

Ободрённый этим воспоминанием, я быстро направился через полуразрушенные залы, пустив вперёд фелинов в качестве разведчиков. И сделал это неспроста. Ведь спустя несколько минут, когда мы вышли за стены покинутого дворца, то натолкнулись на очень примечательный вид. А именно, на троицу незнакомых мне мужиков, которых держали на прицеле мои коты. Кожаная броня, оружие в виде кинжала, лука и колчана со стрелами, вполне откормленный и опрятный вид, всё это подсказало мне, что захватили мы не разбойников, а регулярные войска. И раз уж они были здесь, то это был пост, подобный моему, ровно также охранявший вход в портал. Хотя нет, не так же. Мои парни куда ответственный подходили к работе, и сама стража была на порядок сильней. Впору попенять соседу за отсутствие бдительности, но, возможно, у инквизитора после долгой тяжёлой войны просто оказалась нехватка сил. Вот и не поставил он у портала толковую охрану. Благо я добрый, за ошибку наказывать не стану. Разве что на неё укажу. Но это потом, а пока мне предстояло общение с не совсем добровольными собеседниками!

Глава 13

Разговор с правильным параноиком

— Здоров, служивые! — воскликнул, обратившись к бледным, запуганным воякам. — Как жизнь, как дела ваши, грешные? Хорошо ли жалование, с кормёшкой всё в порядке?

Ответа мне не дали. Все три егеря выглядели ошеломлённо, не показывая желания вступать в диалог.

— Ну должно быть в порядке. Вон какие вы откормленные! Впрочем, питание — это дело личное. Вам вот должно быть интересно, почему я здесь оказался? Так по своим землям путешествовал, и вот плыву я, плыву и думаю — дай загляну на огонёк! У вас же сейчас мир и благодать, самое время гостей принимать, верно?

— Не могу знать! — выдавил из себя егерь.

— Это не страшно, главное, что я знаю. И думаю, что время это самое правильное, дабы налаживать добрососедские отношения. Поболтать с твоим лордом, обсудить выпивку, женщин, в общем, поговорить по-мужски.

Я бы, наверное, ещё долго мог так говорить, забалтывая собеседника в надежде мимолётно выведать у того информацию, однако в один момент лицо того переменилось. На смену совершенной растерянности пришла сосредоточенность. А затем он заговорил, показывая твёрдость в голосе.

— Лорд Энквуд просил передать, что слышит вас.

— Ну наконец-то ты вышел на связь! А то я думал, может помехи на телефонной линии? Вышки посбивали, провода порезали, вот и барахлит. Здоров соседушка!

— Лорд говорит: «и тебе здравствуй, незнакомец».

— Ох, где же мои манеры⁈ — воскликнул я, всплеснув руками. — Позвольте представиться — Ярвен Высокий. Минотавр и викинг в одном флаконе. А ещё мой батя — сам Один. У папани был весьма широкий взгляд на женскую красоту и это его качество я также перенял, как и множество иных замечательных свойств характера. А ты, я так понимаю, Энквуд?

— Верно, инквизитор Энквуд.

— Ну,значит, я связался с тем, с кем нужно! — воскликнул с преувеличенным энтузиазмом. — Должен сказать, Энквуд, о тебе на форуме много писали. О том, насколько ты брутален и крут. Противостоял четырём игрокам, и, отступив, смог позже вернуть все свои замки — это уже дорого стоит. А твои недавние подвиги вовсе наделали фурора. Особенно приобретение чёрных драконов. Мне будет интересно познакомиться с такой легендарной личностью.

— Ну, спасибо. Но вот честно скажу — о тебе я информации найти не смог, — был ответ инквизитора.

— Тут ничего удивительного нет. В нашем регионе всё внимание оказалось приковано к войне четырёх кланов. Новички, вроде меня, выпали из поля зрения. За что вам, к слову, отдельное спасибо.

— Меня можешь не благодарить. Эту заварушку не я устроил.

— Зато ты принял в ней самое горячее участие, устроив весёлую жизнь множеству игроков. А ведь те могли бы прийти в мои земли, что было бы весьма неприятно. Так что с меня бочонок медовухи. И, к слову, я предлагаю не оттягивать с её распитием, а встретиться в ближайшее время. Как на это смотришь?

— Зачем тебе это?

Услышав данный вопрос, я вздохнул, понимая, что тут уже шуточками отделаться не получится. Требовалось стать серьёзным, дабы правильно донести собственные мысли.

— Слушай. Мы друг другу не доверяем, — произнёс, смотря в упор на егеря, служившего нам ретранслятором. — И не будем доверять, пока не встретимся лицом к лицу. Только взглянув друг другу в глаза, поняв, кто чего стоит, у нас получится вести дела. Иначе — никак.

Я замер, ожидая ответа собеседника. Молчание затянулось. Но всё же через минуту ответ был дан:

— Хорошо, я согласен.

— Когда прибудешь?

— Только завтра к утру, — дал ответ инквизитор.

— Ну что же. Тогда ты ведь не будешь против, если я здесь немного поохочусь? Сам понимаешь, моим парням нужны мясо и опыт. Прохлаждаться возможности нет!

Как говорится — наглость города берёт! В этот раз она тоже прекрасно сработала. Инквизитор отказать мне не смог, позволив устроить охоту в его владениях. И радость тут была не только в возможности пополнить припасы и получить немного опыта для себя и своих бойцов. Также приятным фактом было то, что здесь недалеко находилась стела силы, позволявшая поднять на единичку вышеназванную характеристику. И теперь я мог вполне законно её посетить. Прибавка эта, разумеется, была совсем незначительной. Мелочь, в сравнении с уже набранными мной очками. Однако из таких мелочей складываются большие результаты. И это не теория, а практика. Ведь за прошедшие три недели я, воспользовавшись наличием свободного времени, посетил все стеллы на своих землях и у Кирель. В совокупности получив прибавку к силе в одну единицу, к ловкости — в две, к выносливости — в три, силе магии и магической выносливости ещё по две. Неплохой результат, не так ли? И ведь такое повышение не только я сам приобрёл, но и многие мои подчинённые получили, каких удалось провести к нужным точкам. А это уже усиление для сотен бойцов, малое, но в масштабе очень даже важное. И сейчас у меня был шанс увеличить силу у полусотни своих бойцов. То есть получить не одну жалкую характеристику, а пятьдесят. А это уже было вполне ощутимо. Хороший повод для прогулки, не так ли?

Вот и я так думал, отсюда и нашёл повод прогуляться по землям Энквуда. К своей немалой пользе.

До стеллы мы добрались менее чем за два часа. Стоит сказать, гипотеза о нехватки войск у инквизитора подтвердилась. За время пути мы истребили немало зверья, в том числе и сравнительно опасного. А это не то, что является нормальным для собственных земель. Дело не только в том, что монстры могут сожрать кого-то не того. Они — ещё и ресурс. Возможность повышать уровень свой и своих подчинённых. Ну и мясом их обеспечивать. Сплошная выгода. Так что зачищать свои земли необходимо. А если ты этого не делаешь, позволяя монстрам вольготно жить, значит, просто не имеешь на это сил. И такой вывод лично меня вполне радовал. Он позволял отыскать возможности в будущих переговорах.