Вячеслав Ипатов – Кому в морду? (страница 24)

Нэкомата, сидевшая слева от инквизитора, шелохнулась, положив свою тонкую ладошку на его руку. Этим простым жестом успокаивая своего спутника. В свою очередь я выслушал тираду Энквуда с живейшим интересом. Ибо получил именно то, что и хотел — информацию о своём соседе. В первую очередь подтвердились сведенья о его вспыльчивости. Разгорячить инквизитора оказалось действительно легко. Во-вторых, получил реакцию на довольно важное событие в его истории. И она также добавила размышлений.

— Лично я тебя не обвиняю, –между тем заговорил, не желая раскалять обстановку. — Однако о тех событиях мне известно было только из сообщений с форума. А они были очень экспрессивными. Так что вполне логично было бы узнать точку зрения главного виновника. Верно?

— Ну вот ты получил ответ и что думаешь? — в лоб спросил Энквуд.

— Если всё обстояло именно так, у тебя не было причин сохранять верность клану. Впрочем, я больше скажу. «Тёмные» уже погибали, когда ты вышел из клана. А значит, твой шаг был единственно верным.Вне зависимости от их прошлых поступков.

— Цинично, — на лице Энквуда показалась усмешка.

— Не я такой, жизнь такая.

— И что же, свою союзницу ты бы тоже бросил в подобной ситуации? — задал острый вопрос уже сам инквизитор.

— О! Видишь ли, Энквуд, а у нас отношения совершенно иные. У нас равный, добровольный союз, основанный на взаимной выгоде. Мы вместе противостояли противникам. Вместе организовали оборону. Мы зависим друг от друга. Падёт моя подруга и следующим буду я. Мы оба это знаем. Так что, если у её границ возникнет угроза, я немедленно двину войска на помощь. И тоже самое сделает она. Просто ради общего выживания.

— Всё звучит слишком хорошо. Настолько, что не особо верится.

— Если интересно, можешь поговорить с моей союзницей, — на этих словах я переслал инквизитору нужные для связи данные. — Полагаю, она ответит примерно тоже. Да и чему удивляться? Нас двое. Это в клане на десяток человек неминуемы брожения, попытки тянуть одеяло на себя. А если в группе всего два или три человека — найти всех устраивающий компромисс вполне реально.

— Поверю на слово, — откликнулся инквизитор, не показав, понял ли намёк.

— Вот и здорово. Ну и тогда мой черёд задавать вопрос, — на этих словах я наклонился ближе, показывая важность сказанного следом. — Скажи, а каковы твои планы на будущее?

Глава 14

С нами веселее!

— Планы на будущее? Что именно ты имеешь в виду? — Энквуд нахмурился. Хотя вернее будет сказать, стал ещё более хмурым, нежели прежде.

— Позволь описать тебе ситуацию так, как вижу её я, — дождавшись кивка, продолжил. — Ты выиграл войну, получив в своё распоряжение три замка. У тебя уже сейчас есть мощная армия, есть куда развиваться. В следующие месяцы ты спокойно можешь заселять территории и, по мере увеличения доходов, наращивать армию. Вполне приятные перспективы. Однако, уже через полгода тебя настигнут негативные процессы. Шахты начнут истощаться, земля — терять плодородие. Всё указанное будет происходить медленно, но в какой-то момент доходы снизятся. Станет сложнее содержать армию.

Я замолк, уловил понимание сказанного, и продолжил.

— Это проблема всех игроков в «Земли». Отчасти она решается компетентными НПС, которые повышают плодородие, находят новые шахты, налаживают производство. Но это всё не может помочь в полной степени. Главный метод решения проблемы — экспансия. Захват новых земель. И отсюда мой вопрос — что ты думаешь в этом направлении?

— Я лишь недавно вышел из тяжёлой войны и совсем не хочу ввязываться в новую. Даже думать в эту сторону нет желания, — явно искренне ответил инквизитор. — Но, когда придётся… У меня есть море. Я пойду на север.

— А вот тут у нас наблюдается проблема. На севере как раз и располагается мой клан, — сообщил я наиболее острую новость. — Фактически, ты уже окружён землями соседей. Есть только маленький участок границы, где могут появиться новые игроки, однако это сфера интереса моего клана и, что гораздо хуже, Серых топоров. Сам понимаешь, связываться с нами тебе будет рискованно. Особенно, с Серыми топорами. Так что и это территория, как только появится, окажется освоена другими игроками. И тогда тебе просто некуда станет вести экспансию. И вот с такими вводными я повторю вопрос — так каковы твои планы на будущее?

Вид инквизитора показал — к сказанному он отнёсся в должной мере серьёзно. Взгляд его затуманился, пальцы принялись бессознательно отстукивать дробь по столешнице. Отвечать Энквуд не спешил, явно перебирая варианты. Я его не торопил, демонстративно спокойно попивая мёд. «Демонстративно», потому что на деле спокоен не был, ведь из описанной ситуации было одно неприятное для меня решение. Энквуд мог начать войну со мной, ради получения необходимого выхода на новые территории. Впрочем, инквизитор вроде бы показал себя достаточно разумным. Он не должен был пойти на такую глупость. Именно что глупость, ведь захват моих земель в дополнение к его трём замкам приведёт не к усилению, а к слабости из-за неизбежных потерь и увеличения контролируемой территории. На устранение которой потребуются долгие месяцы. И это если надеяться на спокойную тихую жизнь. О которой в «Землях» могут разве что мечтать.И всё сказанное ещё является оптимистичным вариантом, надеждой на успех в войне со мной, в то время как поражение обернётся для Энквуда крахом.

— Раз уж ты задал вопрос, то подготовил и ответ? — наконец спросил инквизитор.

— А как же такому не быть? Да ты небось и сам понял, к чему я клоню разговор. К вступлению в наш клан.

— Хочешь довериться тому, кто только что предал свой прошлый?

— Мы, кажется, уже разобрались с этой историей предательства, — ответил с усмешкой. — К тому же у меня особый взгляд на то, каким должен быть клан в «Землях». Моё мнение — существует всего два вида жизнеспособных структур. Первый — тот, при котором добровольно или не очень, все ресурсы переходят в руки одного, а остальные тому подчиняются. Второй — когда все члены клана связаны друг с другом и кровно заинтересованы в благополучии соратников. Именно последний вариант я и хочу воплотить в жизнь.

— Тогда хочу сказать прямо, — Энквуд уставился на меня в упор, — я пока не вижу с чего вдруг стану заботиться о ком-то кроме себя и своих людей.

— Ну так это моя задача, как сделать так, чтобы ты был в этом заинтересован. Но сперва позволь мне рассказать условия, на которых возможно вступление в наш клан.

Я получил кивок и продолжил.

— Первое — в случае битвы, командование объединёнными силами принимаю я или я же решаю, кто будет командовать. Потому что в сражении должен быть один глава. Действуя врозь, шанс поражения существенно возрастает. И у нас может не быть возможности определить самого достойного.

Энквуд чуть нахмурился, но всё же кивнул. Это было хорошим знаком, я опасался, что данное условие решительный и привыкший к независимости инквизитор не примет. Но, видно, логика тут возобладала.

— Второе — дабы усилить друг друга и в то же время иметь информацию о действиях соклановцев, каждый из нас должен предоставить отряды поддержки…

— Так, подожди! Ты хочешь, чтобы я выделил в помощь тебе и твоей «хорошей девушке» драконов? –проницательно и не слишком довольно спросил Энквуд.

— По одному дракону, инквизитору и паре паладинов, если быть точным.

— И ты думаешь, я на это пойду?

— И с большой выгодой. Вот, смотри. Обмен у нас будет простым. За цену черного дракона, инквизитора и двух паладинов ты получишь равновесный по стоимости отряд зверолюдей. Твоя группа при найме обойдётся в десять с половиной тысяч золотых. И за это ты можешь получить десять гарпий, две сирены, двенадцать вемиков, четырех анубов, двух гноллов-шаманов и героя, который всеми ими будет руководить. Дракон с инквизитором и парой паладинов будут сильней этой толпы, но окажутся ли они полезней? Смогут ли решить задачи, которые стоят перед тобой? Зачистку лесов? Охрану границ? Воскрешение павших? Как считаешь?

Энквуд сразу ответ давать не стал, но, судя по взгляду, задумался. Я же продолжил:

— Не могу сказать, что тебе может предложить моя союзница, тут вы договоритесь сами, но уж поверь, её раса также полна возможностей, полезных именно для тебя. А имея два отряда, способных действовать в лесу и своих егерей, тебе гораздо проще будет контролировать собственную территорию.

— Ладно, я понял твои аргументы, — произнёс Энквуд. — Какие ещё условия ты ставишь?

— Обмен ненужными подданными. Если у тебя есть кто-то из моих рас, ты можешь мне их передать, а взамен получить светлых людей. Правда, многих я тебе предоставить не смогу. У меня только одна деревня светлых людей. У моей союзницы их не проживает совсем.

— На моей территории проживают зверолюды, но я не уверен, что хочу ими обмениваться, — ответил Энквуд.

— Это дело сугубо добровольное. Заставлять тебя никто не станет. Я продолжу?

Ответ был положительным.

— Итак, четвёртое. Торговля. Сначала лишние товары предлагаем соклановцем и только затем ищем покупателей на аукционе.

И вновь возражений не возникло.

— Доступ к картам друг друга в реальном времени, в том числе территории, видимой нашими юнитами, кроме тех, что находятся в тридцати метрах от игроков.