Вячеслав Ипатов – Кому в морду? (страница 18)
— Твои навыки меня устраивают, но я хотел бы узнать, как ты относишься к братьям нашим меньшим: эльфам и полуросликам?
— Терпимо, они будут куда приятней демонов, — был ответ.
— Что же, тогда объясню твои задачи, если мы договоримся. Может ты слышал, но я состою в одном клане с эльфийкой. И вижу своей целью всемерное укрепление нашего союза и взаимное усиление. Руководствуясь этим, мы договорились выделить друг другу воинские контингенты, которые будут закрывать наши слабости. Мне были обещаны эльфийские маги, я же гарантировал отряд тяжёлой пехоты. Именно их ты и можешь возглавить.
— Задача?
— Стать щитом для войск эльфийки. Помогать в боевых операциях и быть гарантом соблюдения ей союзных обязательств.
— Чьи приказы я должен буду исполнять?
— Её, если они не противоречат моим или духу союза. Но стоит помнить, что именно я буду твоим нанимателем. Я тебе плачу.
— И ты готов отдать армию мне, отправив в другое государство? — в глазах Гизая читалось сомнение в моём рассудке.
— У меня не так много разумных, что могут эту армию возглавить. И среди них нет никого, кто был бы способен дать усиление тяжёлой пехоте. А насчёт твоих намёков на возможность предательства, не советую пробовать. В войсках под твоим началом будет производится постоянная ротация, а я смогу следить за каждым твоим шагом. Это понятно?
— Более чем. Две тысячи золотых в неделю, — назвал цену найма Гизай.
— Договорились.
Вот так и завершилась наша беседа, а вместе с тем была разрешена одна из множества имевшихся проблем. Мне ещё предстояло присмотреться к новому генералу, недельку подержать в непосредственной близости. Но если за это время за ним не обнаружится никаких сомнительных наклонностей, вроде желания приносить кровавые жертвы или самому стать вождём, то данный товарищ на самом деле будет отправлен с миссией к эльфийке. К общей нашей выгоде.
Ну а разобравшись с этим вопросом я направился обратно в замок, где меня дожидалась ещё несколько очень перспективных разумных. Каких именно?
Речь шла об одном старом проекте, запущенном перед самым отправлением в поход. А именно, о создании хороших заготовок под шаманов. Тех самых, о которых я договорился с ворчливым учителем из Хижины, гноллах-новобранцах, с вручёнными им духами-пиявками.С того момента, как была нанята первая партия таковых гноллов, прошло ровно пятьдесят дней. И всё это время их магический резерв высасывали духи в амулетах, а сами кандидаты не сидели без дела, а активно участвовали в защите острова. Притом, работа у них не заканчивалась ни на день. Система постоянно генерировала новых врагов, которых вынуждены были встречать те ограниченные силы, что я оставил в родной локации.
Конкретно в патрули отправлялись гноллы, вемики, некоторое количество гарпий, фелинов и хирдманов. И надо понимать, что именно на первые две расы приходилась основная нагрузка. Что и принесло свои результаты. Какие? Я бы назвал их неоднозначными в моменте и перспективными в будущем.
В чём заключалась «неоднозначность»? В высоких потерях. За минувшее время из первой партии кандидатов в шаманы в живых осталось только десяток. Из двадцати четырёх изначальных. То есть меньше половины. Не самый воодушевляющий результат, пусть и закономерный. Ведь на острове осталось совсем мало анубов, которых невозможно было прикомандировать к патрулям. Как следствие, стоило разведчикам столкнуться с чем-то неожиданным и опасным, итог оказывался плачевным. За время похода мне не раз приходили сообщения о полном истреблении патрулей, гибель части отряда вовсе являлась рутиной. И смерть их была окончательной. Не было возможности воскрешения. С этим положением дел приходилось мириться и даже использовать, направляя отряды в места возможных угроз, заранее предполагая возможность гибели подчинённых, но идя на такой шаг ради выявления местоположения противника. Дабы уже после понесённых потерь направить в место смерти подчинённых усиленные группы зачистки. Так что десять выживших из двадцати четырёх было ещё хорошим итогом, пусть и не окончательным. Ведь из них на обучение шаманизму я сегодня намеревался отправить только троих. А всем остальным предстояло продолжать ходить в патрули, рискуя пополнить печальную статистику.
Тут впору спросить, да что же в описанной картине может быть хорошего и тем более перспективного? А то, что я всё это время не отклонялся от выбранного направления развития. В начале каждой недели весь лимит, двадцать четыре гнолла, получали увеличение магических характеристик от Творца, амулет с духом, и с этим багажом шли в патрули. И так партия за партией. Сейчас начиналась уже восьмая неделя такой практики. То есть я успел нанять сто девяносто два кандидата в шаманы, из которых сто двадцать один были живы и деятельны. Так что те три гнолла, что сейчас должны были быть направлены на учёбу, являлись всего лишь первыми плодами проводимой политики. Дальше число достигших нужного рубежа обещало серьёзно возрасти. Какого именно рубежа? Пятидесятого уровня. Именно эту планку я решил поставить всем кандидатам в шаманы.
Почему именно её? Всё дело в свойствах развития обычных юнитов. В отличии от игроков и Героев, они получали умения от Системы лишь при достижении определённых рубежей. Каковыми являлись десятый, двадцать пятый, пятидесятый и сто двадцать пятый уровни. Самая последняя планка являлась чем-то заоблочным, но вот набрать полсотни уровней было вполне посильной задачей, особенно для гноллов, которые являлись существами лишь второго ранга, отчего и могли расти в силе быстрее многих иных. И это их свойство требовалось использовать.
Под такие теоретические размышления я добрался до донжона, где уже на практике смог увидеть тех самых трёх перспективных гноллов. И надо сказать, их внешний вид не давал никаких подсказок насчёт скрытой силы. Выглядели они почти также, как и в момент найма. Всё те же гуманоидные создания с головами гиен, покрытые густым мехом. Экипировка стандартная. Из приметного — у каждого был грубый амулет, висевший на шее, в котором и скрывался дух. Но на этом отличия от новобранцев практически исчерпывались.
Однако если посмотреть на содержание, а конкретно, характеристики, всё приобретало совершенно иной вид. Особенно когда сравниваешь «до и после». Сейчас сильнейший из трёх вытянувшихся передо мной в струнку гноллов имел следующие характеристики:
Как говорится, разница на лицо. В сравнении с гноллом первого уровня, Зирт был в два раза сильней физически, более чем в шесть раз магически. Из аналога человеческого пехотинца вырос в кого-то уровня аколита, нет, даже выше. От второго до четвёртого продвинутого уровня. Более чем впечатляющий рост, не так ли? Разумеется, всё сказанное касалось лишь характеристик, но как раз их рост и требовался от заготовки шамана. С тридцатью единицами маны шаман был почти бессилен, а вот имея двести сорок очков, да подкреплённые возросшей Силой магии, он уже мог задать жару. А к этому ещё стоило прибавить полученные умения.«Вихрь маны» позволял быстрее восстанавливать энергию, «Живая мана» давала бонус к эффективности взаимодействия с духами Жизни, про ценность «Интуитивного общения с духами» и говорить не приходилось. Просто великолепный набор, лучший из возможных.
Разумеется, перед собой я видел самый выдающийся результат из двадцати четырёх кандидатов. Закономерно лучший. С высокой вероятностью именно удача в получении хороших навыков и позволила Зирту выжить и набрать уровней. Те, кому повезло не так сильно, либо умерли, либо не смогли пока подняться до таких высот. Впрочем, двое товарищей Зирта, стоявших рядом с ним, не слишком ему уступали, также имея крайне полезные для будущей профессии умения и высокие характеристики.
— Вам известно, зачем вы здесь?– спросил, прервав оценку.
— Нет, вождь! — раздался синхронный, звонкий ответ.
— А догадки есть?
Вот тут уже браво гаркнуть подчинённые не смогли. Все трое переглянулись, в их глазах показалась неуверенность. Наконец, Зирт заговорил:
— Мы слышали, что, став сильными, сможем обучиться общению с духами.
— И вы считаете себя достаточно сильными для этого?
На этот вопрос ответа не последовало. Что я посчитал несомненным проявлением ума.
— Гноллы, что проходили учёбу шаманизму в прошлом, были сплошным разочарованием. Они были слабы до обучения, остались слабы и после. Что касается вас… Любой ануб расправится с такими как вы за мгновения.
Эти слова заставили гноллов разом потухнуть, так как являлись правдивыми. То есть достигли именно того эффекта, что я и хотел. Охладили пыл кандидатов, напомнив им о собственной слабости. Теперь же, простейшим методом эмоциональных качелей, требовалось их приободрить, завоевав расположение. Так что я продолжил:
— Однако вашей силы достаточно, чтобы начать обучение. А после его окончания, если приложите достаточно старания, вы сможете стать настоящей элитой нашей армии. Но только усердие будет залогом вашего успеха. Это понятно?