Вячеслав Ипатов – Кому в морду? (страница 13)
Внутри меня встретила вполне обычная комната, как для эльфийского замка. Светлая, просторная, с множеством декоративных цветов. Впрочем, убранство помещения меня сейчас мало волновало. Всё внимание я сосредоточил на его обитателях. Первая, кого я увидел — Натисс. Беловолосая ламия лежала на кровати, погружённая в безмятежный сон. На губах её виднелась лёгкая улыбка. А рядом с девушкой, недалеко от её руки, находилась маленькая люлька.
Осторожно, стараясь копытами не издать даже шороха, я подкрался к люльке, заглянув внутрь. И там увидел двух спящих крох.
«С отцовством всё очевидно» — как-то буднично пронеслось в голове, покуда я рассматривал одного ребетёнка, обладавшего хвостом ламии и бычьей головой. Странным образом это сочетание выглядело вполне гармоничным. Впрочем, его сестрёнке с внешностью повезло всё-таки больше. У той были вполне человеческие черты лица, с редкими крапинками чешуек. Волосики были белого цвета, так что возможно она могла вырасти такой же красавицей, как и её мама. Что же касается братика, я-то как-то девушку нашёл, вот и он не пропадёт. Точно говорю!
— Ты всё же вернулся, — внезапно раздался нежный, с нотками усталости, голос.
Я едва к потолку не взлетел, настолько погрузился в созерцание. И только теперь заметил, что Натисс уже не спала.
— Тебя так долго не было. И так мало вестей. Я боялась, что мы уже никогда не встретимся.
Сердце кольнул укол вины. За прошедшее время я отправил всего одно письмо, причём довольно давно.Оправдание у меня было — поддерживать связь между островами являлось довольно проблематичным делом и в тот единственный раз я вынужден был попросить об услуге Кирель, направив послание с попутной птичкой. Обращаться к эльфийке с просьбой, повторно не хотелось, но возможно всё-таки стоило. Не следовало заставлять Натисс переживать. Впрочем, в прошлое я вернуться не мог, зато имел шанс поправить настоящее.
— Ты извини, просто нужно было набить пару морд. Но теперь все плохиши закончились, и я вернулся. И теперь так надолго точно не покину.
Я хотел сказать ещё что-то ободряющее, но тут на нас обрушилась кара — проснулись дети. И судя по поднявшимся крикам, этим миром они были совершенно недовольны. Это что, вот вырастут, поводом для негодования ещё больше прибавится!
Натисс тут же заворковала, склонившись над люлькой, в то время как я растерянно замер, не решаясь что-либо предпринять. Давно не чувствовал подобной беспомощности. Но это моё состояние было вскоре замечено. Глаза Натисс отразили веселье, с которым она нежно подхватила беловолосую плачущую девочку, после чего протянула её мне.
Я подхватил дитя так, словно она была из хрусталя. Боясь применить слишком много силы. В моих лапищах она выглядела совсем маленькой. Просто крохой. И я по прежнему не знал, что мне делать. Правда, волшебным образом ничего предпринимать и не пришлось. Оказавшись в моих руках, малышка неожиданно затихла, широко распахнула глаза, а затем заулыбалась.
— Ты ей понравился, — с тёплой материнской улыбкой произнесла ламия, при этом подхватив и начав укачивать мальчика.
— Как ты их назвала? — спросил я. Тут ещё мог возникнуть вопрос, как я узнал пол детей, но с этим всё было просто. Система дала ответ. Вот только имён я от неё не узнал.
— Я думала, именно ты дашь им имена.
В ответ я смог выдавить лишь мучительный вздох. Потому что на ум ничего подходящего не приходило. Не называть же дочку Катей или Юлей. Имена вроде бы хорошие, но для ламии как-то не очень подходят. Да и вряд ли хоть что-то подходящее можно было отыскать в христианской культуре. К змеям у нас отношение было не самое лучшее. Должно быть из-за того, что первые христиане не подумали, что те могут быть довольно симпатичными. Шутка. Но на самом деле какое имя дать? Натисс помогать не спешила. Более того, смотрела очень выжидательно и даже казалось, искреннее наслаждалась моей растерянностью. Видно, с её стороны это было своеобразной местью за долгую разлуку. Справедливо, если так. Но что мне то было делать? Из-за бушующих эмоций в голове не могло родиться ни одного хорошего варианта, сплошные банальности. А ведь тут ещё и дочка глядела
— Дашь мне немного времени? — спросил, с интонацией осуждённого на эшафоте. Ответом мне был согласный кивок с хитрым блеском глаз. Значит, точно не показалось.
Ну и раз уж я получил отсрочку, тот тут же ей воспользовался. Как? Также, как поступают все нормальные земляне — загуглил ответ! А если быть конкретным, обратился на форум, решив посмотреть, какие там имена популярны у ламий. И быстренько отыскал целое море вариантов.
— Как тебе Райнисс? Храбрая.
— Ты что же, уже хочешь увлечь нашу дочь в какие-нибудь авантюры?
— Не без этого, — честно сознался я, наблюдая за крохой, пытавшейся ухватить за мой палец. — Она ведь мой дочь, так что я сама в них ввяжется!
— Ох, боюсь ты на самом деле прав. И тогда нашей дочке действительно подходит это имя. А как насчёт сына?
— Тесей.
— Почему же так?
— Мне известна одна история, в которой герой, носивший это имя, победил минотавра. Вот я и хочу, чтобы мой сын превзошёл меня. Хорошая ведь задача, верно?
— И очень трудная. Но мне нравится. Райнисс и Тессей, звучит действительно прекрасно.
Из уст Натисс имя греческого героя прозвучало несколько иначе, но поправлять я не стал. И вместо этого задал главный вопрос:
— Значит я справился?
— Да, но всё же тебе придётся ещё очень постараться, чтобы наверстать это время разлуки.
Прозвучало очень интересно. Я бы сказал, завлекательно. И я бы мог на самом деле раствориться в этом моменте, но одна мысль меня ещё беспокоила. То, что мне предстояла встреча с ещё неизвестным числом своих детей и их матерей. День обещал оказаться насыщенным.
Глава 8
Домой
И вот я вновь вижу морской прибой, вдыхаю свежий солоноватый воздух, испытывая непередаваемое предчувствие скорого плаванья. Всё, как всегда. Но теперь рядом со мной находится уже немного иная компания. Настолько пёстрая, что устанешь перечислять.
По левую руку — Натисс, держащая переносную люльку. Вокруг — сирены и гарпии, как взрослые, так и отчаянная детвора, радующиеся пляжу, морскому прибою и яркому солнышку. Тут же есть и мои бойцы. Проверенные ветераны, что пусть и расслаблены сейчас, но держат руки подле оружия. Отдельно стоит упомянуть группу вооружённых зверолюдов, стоящих несколько в стороне. Крепкие, покрытые шрамами, таящие в себе ощущение опасных, опытных бойцов. Бывшие военнопленные, некогда служившие Дитриху, но сейчас, после окончательного поражения чернокнижника, в полном составе присягнувшие мне. Ценное приобретение, которому, однако, ещё предстояло встроиться в ряды моей армии.
И, наконец, ещё одной многочисленной группой, собравшейся на берегу, были переселенцы. Почти сотня фелинов, обременённых скарбов.
Откуда взялись последние? Они были результатом нашего договора с Кирель о перераспределении подданных. В то время как у меня имелось поселение длинноухих, у Кирель были хвостатые. И перераспределить их было самым выгодным решением. Выгодным в большей степени для меня, у Волшебницы существовало классовое умение, смягчающее адаптацию неродных рас. Впрочем, даже для Кирель деревни с родственными ей эльфами были предпочтительней, снижая социальное недовольство. Так что она охотно инициировала обмен.
И да, стоило уточнить, что, хотя у меня и появилась целая сотня новых фелинов, ошибкой было бы разом засчитать их в полноценных бойцов. Ведь на деле те сильно уступали даже новобранцам, которых я нанимал в замке. Их характеристики были ниже, боевые умения либо отсутствовали, либо находились на самом минимальном уровне. В случае крайней нужды их, конечно, можно было поставить в строй, но куда разумней было до этого не доводить, позволяя заниматься трудом крестьян, увеличивая мой доход. При этом о них всё же можно было не так переживать. Ведь фелины были способны отбиться от большинства залётных монстров и только крупные стаи были способны им угрожать. Что выгодно их отличало от тех же бондов. В общем, хорошее приобретение, как не посмотри.
Мог возникнуть вопрос, а как я планировал перевезти весь этот народ? Больше двух сотен воинов-ветеранов, сотня новых рекрутов, сотня переселенцев — немалое число. Фуста с караккой вместить их всех бы не смогли. Особенно с учётом дополнительного груза. Так как же было управиться с этим делом? Что же, ответ на данный вопрос был прямо передо мной.
К берегу приткнулись три корабля. Ближе всех была Селестия, демонстрируя преимущество низкой осадки. Дальше всех располагалась трофейная каракка. Третьим же было судно, до сих пор видимое только в интерфейсе и через системную карту. Галеас.
Красавец-корабль блистал двумя высокими мачтами на которых крепились косые паруса, обширные, словно спустившие с небес облака. Двадцать пар длинных вёсел выглядывали с бортов. Обширная палуба позволяла находиться на судне множеству людей и, в то время как трюм был способен вместить до ста тридцати пассажиров. Примерно столько же, сколько и каракка. Для мира «Земель» это было более чем внушительная вместимость, полностью удовлетворяющая мои потребности. Правда в будущем я бы не отказался от ещё одного судна, а лучше двух. Но это всё можно было внести в план, а пока мне должно было хватить и имеющихся кораблей. Для нынешнего плаванья так точно.