Вячеслав Ипатов – Кому в морду? (страница 12)
— Вижу, дело совсем дрянь, — заметил Рагнар, вглядываясь в мою морду. — Народ всякое говорит, но всё же сколько тебя там ждёт счастливых матерей?
— Пять.
— Солидно! Видно, твоё семя крепко, это ты доказал. Род продолжил. Так отчего переживать? Коль боишься, что слишком много наследников, признай только одного или двух.
— Родятся почти наверняка девочки.
— А вот это уже не слишком хорошо, — понимающе, как ему казалось, покивал эйнхерий, — замуж их всех за достойных воинов будет выдать сложно, а за кого незначительного — станет уроном чести. Но я уверен, ярл, никто не откажется от того, чтобы с тобой породниться. А уж славных мужей ты найдёшь. Немалое их число отличилось в битвах, ещё больше сможет прославиться в будущем.
Я покивал, принимая аргумент, вернее делая вид. На деле же слова ни капли не помогли. Всё же Рагнар уж точно мыслил не так как человек, воспитанный в иных традициях. Не мог я относиться к детям так практично.
— Давай ещё схватку! — произнёс, задвигая все эти мысли.
— Ну, давай, но на сей раз будь сосредоточен на бое!
Я пообещал, но, увы, не смог сдержать слово и в итоге вновь оказался на тех же самых досках, битым. А на до мной встал Рагнар, глядящий ироничным и чуточку недоумевающим взглядом.
— Всё, ярл, хватит с тебя на сегодня. Лучше встань на вёсла, больше пользы будет.
Тут можно было бы возмутиться столь непочтительному обращению, однако на это просто не было сил. Ни физических, ни душевных. Так что сначала я дополз до мачты, облокотившись на ту, а затем вновь задумался о своём, наболевшем. Впрочем, не на долго. Так как вскоре уже открыл карту, задав ей целью Тинар — сирену, одну из тех, с кем я провёл прекрасную ночь.
Сейчас она, яркая, женственная, расположилась на живописной поляне, в компании пары подружек, вместе присматривавших за молодым поколением. Детьми сирен и гарпий. Десяток малюток весело носились по траве, пытались летать на ещё слабых крыльях. Я видел эту картину не в первый раз, но всё ещё продолжал испытывать целую гамму чувств.Вроде бы не все они были моими детьми, но часть точно родились от меня. И я до сих пор не знал, как к ним относиться. Я бы и на родной планете был бы в смешанных чувствах, а здесь, в игре, где местные жители по идее являются простыми программами, максимум управляемыми искусственным интеллектом… Вот за какие грехи мне такие сложные дилеммы?
«Известно за какие, не стоило тянуть в постель всех, кого ни попадя» — ехидно напомнил внутренний голос. Будто я без данной бесчувственной скотины об этом не знал!
С чувством лёгкого раздражения переключился на новое действующее лицо. Натисс. Беловолосая ламия показалась на карте, умиротворённо занимающая рукоделием. Милая, ранимая, хрупкая. Порой она прекращала своё занятие, поглаживая хорошо видимый, даже несмотря на свободные одежды, живот. Уже очень скоро Натисс должна была родить. Хотелось побиться головой о мачту, дабы мысли перестали скакать, выстроившись в стройный ряд. Дав чёткий ответ, как мне быть, что сделать? Останавливало только одно — мачту было жаль.
А ведь времени на размышления оставалось совсем немного. Мой флот уже приближался к острову. Уже вскоре мы пристанем к берегу, а там день пути и встреча. То есть меньше суток, чтобы сделать выбор.
Потерев лицо ладонями понял, что и теперь не смог прийти ни к какому решению, так что решил последовать совету Рагнара. То есть сесть за вёсла и потрудиться. Благо, место для ярла быстро нашлось, а там, за монотонной работой и мысли потекли лучше, ровней. Я решил разделить проблему на несколько частей, как это обычно советуют, и по каждой дать ответ. Например, первый вопрос — хочется ли мне продолжать отношения с Тинар и другими крылатыми девчёнками? Ответ очевидный — нет. Я и затащил их в постель, хотя вернее будет сказать, что позволил в неё пробраться, из-за ярких эмоций, эйфории, но никак не сильных чувств.
Идём дальше. Хочу ли я продолжить отношения с Натисс? Перед глазами вновь встал её образ. Тот, который я и не забывал. Девушка всё же запала в душу. И не так давно, когда я взглянул на неё ещё раз, прежние чувства вспыхнули с новой силой. Я не хотел её оставлять. Не мог. Хорошо, значит и здесь ответ был точным и определённым. Наконец, третий и очевидный вопрос. Как мне относиться к детям, к тем, что уже родились или вот-вот появятся на свет?
И вот же зараза, на этот, ключевой вопрос я всё ещё ответа не знал! Методика не работала!
Так, спокойно, спокойно. Нужно просто успокоиться и покопаться в себе, выяснить, чего мне самому хочется.
Я хочу семью? Я, когда-то бывший холостяком возрастом за полтинник, а сейчас ставший молодым крепким минотавром. Есть у меня желание понянчить детей, получить продолжение себя, тех, кто станет моим будущим?
Ответ отнюдь не прост, есть волнение, неуверенность в своей способности быть отцом, страх… Но всё же да, да, я этого также хотел.
Могут ли быть у меня дети, которые не родятся в этом мире? Вопрос риторический, ответ однозначный — нет.
Получится ли у меня сойтись с девушкой-игроком? С рожей минотавра, мне светит только какая-нибудь извращенка. Да и я уже для себя решил, что не хочу оставлять Натисс, а от одной мысли о гареме меня теперь бросает в холодный пот. Определённо, это психологическая травма. Но если это всё собрать вместе, выходит, что, желая семью, я могу её получить только в нынешнем виде. Те дети, что родились или вот-вот появятся — единственное моё будущее, к которому я сам уже пришёл. Так что тут не бояться ответственности, а смело её принимать стоит! По крайней мере так говорит логика. Ещё бы её с чувствами совместить, а то пока числитель со знаменателем не сходятся.
Впрочем, это было не совсем верно. Такие рассуждения действительно успокаивали. Помогали. А выход виделся только одним. Принять судьбу. Ну и взглянуть на своих детей, взять их на руки, а там будь что будет. В конце концов альтернатива — это сделать вид, что никаких детей не существует, а она совершенно точно вызывала в душе протест. Намного более сильный, чем все страхи. И надо сказать, разобрался с этим вопросом я как раз вовремя. Ведь на горизонте уже показалась земля.
…
Есть много вещей, способных вызвать уважение. Но нет ничего надёжней силы. Мудрость может быть поставлена под сомнение. Доброта засчитана как слабость. А вот силу, силу попробуй не уважить. Особенно, если она очевидна.
Именно потому в столицу Кирель мы вошли не просто весёлой толпой, а военным парадом, стройными рядами, демонстрируя мощь и дисциплину. Чёткие ряды хирдманов и хускарлов, многочисленные отряды фелинов, ощетинившиеся алебардами анубы. Все в начищенных доспехах, в то же время нёсших на себе многочисленные следы сражений. Явно не паркетные войска, а прошедшие через огонь и воду бойцы! А на первом плане находился я, заняв место на колеснице, движимой Рокотом. Облачённый в полный доспех, делавший мою фигуру ещё массивней, я должен был производить впечатление ничуть не меньшее, чем армия за спиной. И судя по реакции зрителей, представление вполне удалось.
Эльфы, люди, хоббиты перешёптывались, взирая на нас с уважением и долей опаски. Путь к донжону очистился сам собой — зрители благоразумно взирали на нас с обочины и из окон домов. Вокруг царил взволнованный гул. Но я подчёркнуто не обращал ни на что внимание, сосредоточенный на том, что было впереди. А там нас ждала хозяйка замка, в окружении лучших своих воинов. Ровно также блистающая, но выбравшая своим оружием красоту и магическую силу.
Несколько минут и мы добрались до цели. Я по ментальной связи приказал Рокоту остановиться. Спрыгнул на землю, потрепав по холке мантикора, достававшего мне в холке до плеча. А затем направился к Кирель. Несколько шагов, и я оказался напротив эльфийки.
— Ярвен Высокий, мы рады видеть тебя здесь, — произнесла Кирель, стараясь выглядеть холодной и невозмутимой.
— И я рад видеть свою союзницу, с которой мы прошли через множество славных битв!
Дальше последовала череда взаимных восхвалений, где с одной стороны была радость от такого гостя, а с другой благодарность за оказанный тёплый приём. И если эльфийке всё происходящее определённо нравилось, то вот я был словно на иголках, отвечая примерно по тексту, мыслями двигаясь дальше.
— Прошу тебя, располагайся в моём доме, отведай мою еду! — наконец закончила эльфийка.
— С большой радостью! Но сперва я хочу проведать своих воинов. Знаю, что ты заботилась о них самым лучшим образом. Но долг мой таков, что должен я за всем проследить!
Разумеется, эту просьбу удовлетворили, а сама Кирель была вполне довольна такому развитию событий. Она всё равно зашла в игру ненадолго, ради торжественности встречи. Так что, услышав просьбу, тут же воспользовалась возможностью заняться делами в реальности. Я же был ещё больше рад отсутствию лишних свидетелей и немедленно направился в восточное крыло донжона.
Впрочем, энтузиазма у меня хватило только на первые шаги, а уже каждый следующий стал даваться всё сложнее. Сердце начало стучать так, словно готово было выпрыгнуть из груди. Из-за волнения кружилась голова. Пожалуй, никогда в жизни я так не переживал. И эмоции только нарастали по мере того, как я двигался по коридору, к заветной двери. Уже около неё я замер, наверное, на целую минуту. Но всё же собрался с духом, распахнув последнюю преграду.