Вячеслав Гот – Злодейка. Три дня до казни — кто предаст первым (страница 4)

Он улыбнулся. На этот раз искренне. И эта улыбка была опаснее любого клинка.

– Интересную игру. Я устал от предсказуемости, Арина. В этой книге все ходят по линейке. Ты… ты хаос. А хаос – единственное, что может убить Бога этой истории.

– Бога? – я нахмурилась. – Ты говоришь об Авторе?

– Я говорю о том, кто держит перо, – он начал растворяться. Его края стали дымчатыми. – Сегодня ночью к тебе придут. Не стражники. Наёмники. Они должны инсценировать самоубийство.

– В книге было отравление, – вспомнила я.

– Книга изменилась, потому что изменилась ты, – его голос стал эхом. – Используй тени. Спрячься в них. И найди меня завтра в библиотеке. Если осмелишься.

– Подожди! – я сделала шаг вперёд, но моя рука прошла сквозь его плащ, как сквозь дым. – Как тебя зовут?

Он уже почти исчез. Остались только глаза, горящие в темноте.

– Называй меня Тенью. Или… Люцианом. Это имя мне когда-то дали люди, которых больше нет.

Последняя фраза повисла в воздухе.

– Люциан, – повторила я.

– Не доверяй инквизитору, – успел сказать он перед тем, как раствориться полностью. – Он видит больше, чем кажется. И не пей вино. Даже если оно будет от короля.

Тишина вернулась. Но теперь она была другой. Наполненной силой.

Я посмотрела на свои руки. Вокруг пальцев вились тонкие нити тьмы, послушные, как домашние звери. Я сжала кулак, и тени исчезли, впитавшись в кожу.

Магия работала.

Но слова Люциана жгли сильнее огня. «Наёмники. Инсценировка самоубийства».

В книге Изабелла выжила в первую ночь лишь потому, что стражник поскользнулся на мокром полу и уронил ключи, подняв шум. Случайность.

Теперь случайностей не будет. Будет охота.

Я подошла к двери. Прислушалась. В коридоре было тихо, но слишком идеально тихо. Никакого храпа стражников. Никакого лязга оружия.

Я закрыла глаза и позвала тень.

– Спрячь меня, – прошептала я.

Тень под ногами удлинилась, поползла вверх, обволакивая меня чёрным коконом. Я стала невидимой для глаза, но видимой для магии.

Прошло десять минут. Двадцать.

В конце коридора послышался шорох. Не тяжёлые сапоги стражи. Мягкие подошвы.

Дверь моей камеры не открылась. Она… растворилась. Магический замок щёлкнул и рассыпался прахом.

В проём вошли двое. В чёрном, без гербов. Лица закрыты масками. В руках – короткие кинжалы с зазубринами.

– Пуста, – прошептал один.

– Нет, – второй поднял руку, и на его ладони вспыхнул синий огонёк детектора магии. – Она здесь. Я чувствую её запах. Серы и лаванды.

Я стояла в углу, слившись с темнотой настолько, что даже моё дыхание стало бесшумным. Магия Люциана работала безупречно.

– Ищи, – приказал первый.

Они начали шарить по камере. Один подошёл к табурету, второй – к соломе в углу. Он был в шаге от меня. Я видела царапины на его маске. Видела, как напряглись мышцы под плащом.

Если он коснётся меня, чары спадут.

Я подняла руку. Тень на моей ладони сгустилась в острие.

«Не становись монстром», – предупредил Люциан.

Но я не хотела умирать.

Когда наёмник протянул руку, чтобы разгрести солому у моих ног, я ударила. Не кинжалом. Тенью.

Чёрная игла выстрелила из моей ладони и вонзилась ему в запястье. Он не успел вскрикнуть. Тень проникла в плоть, блокируя нервы. Рука бессильно повисла.

– Что за… – он обернулся, глядя прямо туда, где я стояла.

Но он меня не видел. Он чувствовал.

– Здесь кто-то есть! – гаркнул он.

Второй бросился на звук. Я скользнула в сторону, бесшумно, как призрак. Тень под ногами перенесла меня через камеру за мгновение.

– Выходи, ведьма! – первый выхватил кинжал зубами и начал крутиться, размахивая рукой. – Мы знаем, что ты здесь!

Я была за их спиной. У выхода.

Убить их? Если я это сделаю, поднимется тревога. Инквизитор придёт раньше времени.

Оглушить?

Я сосредоточилась. Тени в камере заколебались. Я потянула их к наёмникам. Они должны просто уснуть.

Вдруг дверь в коридор распахнулась с грохотом.

– Что здесь происходит?! – голос принадлежал старшему стражнику.

Наёмники замерли. Они не планировали свидетелей.

– Уходите! – шикнул один из них и метнул кинжал в сторону стражника.

Я не думала. Рефлексы сработали быстрее разума. Я взмахнула рукой, и тень между наёмником и стражником стала твёрдой, как сталь. Кинжал звякнул о невидимую стену и упал на пол.

Стражник замер. Он видел кинжал, летящий в него, и видел, как он отскочил от пустоты.

– Магия… – прошептал он.

Наёмники поняли, что игра проиграна. Они бросили дымовую шашку. Коридор заполнился едким дымом.

– Держать их! – крикнул стражник.

Но они уже бежали.

Я вышла из тени, когда дым начал рассеиваться. Стражник стоял на коленях, держа руку на рукояти меча. Он смотрел на меня с ужасом.

– Леди Вейн… Вы… Вы живы.

– Я же говорила, – я подошла к нему, и тени послушно отступали перед моим платьем. – Смерть – это просто дверь.

– Но замок… Дверь была заперта. Магия…

– У меня есть свои ключи, – ответила я. – И ты сейчас расскажешь мне, кто послал их. Или тень найдёт тебя даже в молитвах.

Он сглотнул. Страх в его глазах был сильнее верности долгу.

– Я не знаю имён. Только место встречи. Таверна «Слепой ворон». Нижняя часть города. Они сказали, что если не вернутся до рассвета… придут другие.

– Другие?

– Охотники на ведьм. Из ордена Серебряного Пламени. Они не берут пленных.