Вячеслав Гот – Попаданка в злодейку. Переписать финал (страница 2)
Вера села за письменный стол. Дерево было холодным. Она взяла перо. В оригинальной книге Морганна писала сегодня письмо своему союзнику – герцогу Теней, приказывая ему подготовить магическую ловушку для Лины на балу.
Вера обмакнула перо в чернила.
«Герцогу Вальтеру.»
Она остановилась. Сюжет сопротивлялся. Рука сама хотела вывести привычные слова: «Устрани её». Пальцы свело судорогой. Чернильное пятно расплылось на бумаге, приняв форму глаза.
Вера улыбнулась. Вот оно. Сопротивление мира. Система пыталась заставить её действовать по шаблону.
– Нет, – твердо сказала она в пустоту.
Она с силой прижала перо к бумаге, разрывая лист. Затем взяла новый.
«Герцогу Вальтеру. Отмена операции «Лилия». Ждите новых указаний. Никаких действий без моего личного приказа. Цена ошибки – ваша голова.»
Это было рискованно. Вальтер был опасным человеком, верным Морганне только потому, что она держала его семью в заложниках магическим контрактом. Но сейчас Вере нужно было выиграть время.
Она посыпала письмо песком, стряхнула лишнее и запечатала сургучом с печатью в виде змеи.
– Элли! – позвала она.
Дверь открылась мгновенно.
– Отправь это немедленно. Через личного голубя. И принеси мне завтрак. Что-то легкое.
– Да, миледи.
Когда дверь закрылась снова, Вера опустилась на стул. Адреналин отступал, оставляя после себя холодную пустоту. Она изменила одну деталь. Платье. Письмо. Мелочи.
Но она чувствовала, как где-то в глубине мира скрипнули шестеренки. Сюжет заметил сбой.
Вера посмотрела на свои ладони. Под кожей, словно живые черные нити, шевельнулась магия. Темная, запретная, мощная. Морганна была сильной волшебницей, но использовала силу как дубину. Вера же знала, что самое опасное оружие – не то, которое ломает кости, а то, которое меняет правила.
– Три книги, – напомнила она себе слова Голоса из Пролога. – Первая книга заканчивается смертью Морганны. У меня есть год. Нет, меньше.
Она вспомнила дату смерти злодейки в оригинале. Зимнее солнцестояние. Через три месяца.
– Три месяца, – повторила Вера. – Чтобы переписать первую книгу.
Она встала и подошла к шкафу. Внутри висели платья всех цветов радуги, но преимущественно темных оттенков. Платья для соблазнения, платья для угрозы, платья для войны.
Вера провела рукой по ткани.
– Посмотрим, кто здесь настоящий монстр.
За окном ударил колокол, возвещая полдень. Время собираться на бал. Время выходить на сцену, где все уже распределили роли. Герой, Героиня, Злодейка.
Вера выпрямила спину. Тень от её фигуры на стене вытянулась, стала острее, длиннее, словно у хищника.
– Я не Злодейка, – сказала она тишине комнаты. – Я – Автор.
И она шагнула из спальни, навстречу своей первой битве.
Глава 2. Зеркало, показывающее монстра
Комната для восстановления Леди Морганны напоминала алтарь темной богини. Повсюду стояли флаконы с зельями, шкатулки с проклятыми амулетами и манекены, одетые в платья, которые могли бы задушить владельца слишком тугими корсетами.
Вера стояла перед трюмо. Это было не обычное стекло. Рама из черного дерева была вырезана в виде переплетенных змей, а их глаза горели тусклым фиолетовым светом. Зеркало Теней. Личная вещь Морганны, созданная для того, чтобы видеть истинную сущность людей и насылать кошмары на врагов.
– Миледи, позвольте помочь с застежкой, – голос Элли дрожал.
Вера не обернулась. Она смотрела в зеркало. Оттуда на неё смотрела не просто женщина. Отражение было искажено магической аурой. Вокруг силуэта Морганны клубился черный туман. Это была визуализация её магии – тяжелой, давящей, пропитанной чужой болью.
– Не трогай, – сказала Вера.
Она подняла руку. Её пальцы коснулись холодного стекла. Зеркало вспыхнуло. Туман в отражении зашевелился, складываясь в подобие оскала.
«Ты не обманешь меня,» – казалось, шептало стекло. «Ты носишь её кожу. Ты носишь её грехи.»
Вера стиснула зубы. Головная боль вернулась, острее, чем раньше. Это было не просто сопротивление сюжета. Это было сопротивление самой магии тела. Морганны впитывала негативные эмоции, как губка. Страх слуг, ненависть врагов, зависть соперниц – всё это оседало на её душе черным налетом.
– Я не она, – прошептала Вера.
Она сосредоточилась. В прошлой жизни она работала с цифрами, с балансом. Дебет, кредит. Приход, расход. Магия тоже должна подчиняться законам баланса.
Вера сделала глубокий вдох и попыталась «выдохнуть» черный туман. Она представила, как рассеивает его волей.
Зеркало взвыло. Змеи на раме зашевелились, их каменные челюсти щелкнули. Отражение Морганны вдруг изменилось. На мгновение Вера увидела не холодную злодейку, а изможденную женщину с пустыми глазами. женщину, которая кричала в тишине своей комнаты, потому что никто не слышал её боли.
Вера отдернула руку.
Туман в зеркале успокоился, но не исчез. Он стал меньше. Серее.
– Миледи? – Элли стояла с платьем в руках, бледная как полотно. – С вами всё в порядке? Зеркало… оно никогда не светится так при госпоже.
Вера повернулась к служанке. Она увидела, как Элли инстинктивно вжала голову в плечи, ожидая удара магической плетью. Это движение било больнее, чем любая головная боль.
«Монстр, – подумала Вера. – Не тот, кто смотрит в зеркало. А тот, кого видят другие.»
– Всё в порядке, Элли, – сказала Вера, стараясь смягчить голос. – Помоги мне.
Она позволила зашнуровать корсет. Ткань платья цвета стали легла на плечи гладкой водой. Никаких рубинов. Никакого золота. Только серебро и холодный шелк.
– Вы… вы выглядите иначе, – осмелилась прошептать Элли, поправляя кружево на манжете.
– Иначе? – переспросила Вера, наблюдая за девушкой через зеркало.
– Спокойнее, миледи. Будто… будто буря прошла мимо.
Вера усмехнулась. Если бы она знала, какая буря только собирается.
– Элли, скажи мне честно. Почему ты боишься меня?
Служанка замерла. Щипцы для завивки волос выпали из её рук на ковер с глухим стуком. Она мгновенно упала на колени.
– Простите! Простите, миледи! Я не хотела…
– Встань, – приказала Вера. Не громко. Не резко. Просто властно.
Элли поднялась, дрожа всем телом. Слезы стояли в её глазах.
– Отвечай.
– Потому что… потому что вы можете забрать мою жизнь, одним словом, – выдохнула Элли. – Потому что в прошлом месяце вы… вы превратили садовника в статую за то, что он сломал ветку розы.
Вера почувствовала, как холодный ком подкатил к горлу. В книге об этом упоминалось вскользь. «Очередная жертва нрава Леди». Но видеть страх живого человека, знать, что твои руки способны на такое…
– Я не сделаю этого снова, – сказала Вера.
Элли посмотрела на неё с недоверием. В её взгляде читалось: «Все злодеи так говорят, пока не наступит следующая полная луна.»
– Поднимите щипцы, – сказала Вера. – И продолжайте. У нас мало времени.
Пока Элли возилась с её волосами, Вера изучала свое отражение. Она заметила странную деталь. На шее Морганны, под высоким воротником платья, пульсировало слабое красное свечение.
Вера отодвинула воротник.
Под кожей, прямо на яремной вене, виднелась татуировка. Тонкая вязь рун, образующая ошейник.