Вячеслав Гот – Монета из несуществующей страны (страница 8)
Язык камня.
Язык, на котором говорили те, кого не должно было быть.
Или те, кто был до всех.
Глава 5. Архивариус
Институт востоковедения располагался в старом здании на набережной, с колоннами, лепниной и тяжелыми дубовыми дверями, которые помнили еще дореволюционных студентов. Толин бывал здесь один раз, лет десять назад, по совершенно другому делу, и с тех пор ничего не изменилось: тот же запах книжной пыли, та же тишина, нарушаемая только шагами по скрипучим половицам.
Щукин шел за ним, негромко насвистывая, и смотрел по сторонам с настороженным интересом человека, который привык искать опасность там, где ее быть не должно.
– И куда мы идем? – спросил он, когда они миновали центральный вход.
– В архив. Там есть старый сотрудник, который работал с Самойловым. Я договорился о встрече.
– С кем именно?
– С Захаровым. Лев Николаевич Захаров. Историк, специалист по средневековым легендам. Ему под восемьдесят, он на пенсии, но до сих пор приходит в институт каждый день.
– Зануда? – усмехнулся Щукин.
– Скорее, хранитель, – ответил Толин. – Говорят, он знает об Иоанне Пресвитере больше, чем кто-либо в этой стране.
Они поднялись на третий этаж, прошли по длинному коридору с высокими потолками, миновали несколько дверей с табличками. В конце коридора была дверь без таблички, только номер – 317. Толин постучал.
– Войдите, – раздался голос, сухой и четкий, как скрип старого пера.
Кабинет оказался маленьким, заваленным книгами и папками так, что свободного пространства почти не оставалось. В центре, за столом, который был похож скорее на баррикаду из фолиантов, сидел старик.
Лев Николаевич Захаров был худым, с острыми скулами и глубоко посаженными глазами, которые смотрели из-под кустистых бровей с неожиданной молодой остротой. Он не поднялся при входе, только кивнул на два стула, стоящих по разные стороны стола.
– Садитесь. Вы следователь Толин? Я ждал вас. Самойлов, значит? – он покачал головой. – Хороший был ученый. Талантливый. Жаль.
– Вы знали его хорошо? – спросил Толин, садясь.
– Мы работали вместе над темой. Он занимался материальными свидетельствами – артефактами, монетами, предметами культа. Я – текстами. Легендами. Когда он пропал, я… – Захаров запнулся, – я не удивился.
– Не удивились? – переспросил Щукин, присаживаясь на второй стул, который жалобно скрипнул под его весом.
– Тема, которой мы занимались, не прощает легкомыслия, – сказал Захаров. – Самойлов был слишком увлечен. Он поверил в то, во что верить нельзя.
– В Иоанна Пресвитера? – спросил Толин.
Захаров посмотрел на него долгим взглядом. В глазах старика мелькнуло что-то, похожее на удивление, смешанное с осторожностью.
– Вы знаете, кто это?
– Легендарный правитель мифического христианского царства, – ответил Толин. – В XII веке европейцы считали, что это царство существует где-то на востоке. Потом поняли, что ошиблись.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.