Вячеслав Гот – Меня выдали замуж за дракона (страница 1)

Вячеслав Гот

Меня выдали замуж за дракона

Пролог. Последний вздох в другом мире

— Ритуал завершён. Теперь вы жена дракона.

— Простите… чья жена?

Я стояла посреди огромного зала, в чужом платье, среди людей, которые смотрели на меня так, будто я только что подписала смертный приговор.

Мужчина напротив медленно поднял голову.

Его глаза были золотыми.

— Моё имя, — произнёс он холодно, — Каэль.

И если вы думаете, что это просто имя…

то вы ещё не знаете, что значит выйти замуж за дракона...

Говорят, в последние секунды жизнь проносится перед глазами яркой вспышкой. Мгновения, ошибки, несбывшиеся мечты… Всё должно всплыть на поверхность, как пузырьки воздуха в воде.

Но у меня не было вспышки.

Был только звук. Визг тормозов, глухой удар, звон разбитого стекла. А потом – тишина. Такая плотная, что казалось, её можно потрогать руками.

Я лежала на асфальте, чувствуя, как тепло медленно покидает тело. Дождь барабанил по лицу, смешиваясь с чем-то тёплым и липким. Кто-то кричал вдалеке. Кто-то бежал ко мне. Но их голоса звучали так, будто я находилась под водой.

«Не сейчас, – подумала я, и эта мысль была удивительно чёткой. – Только не сейчас».

У меня были планы. Незавершённый проект на работе. Билет в театр на субботу. Обещание позвонить маме. Список дел, который никогда не будет вычеркнут.

Холод добрался до сердца. Сначала пальцы, потом руки, потом грудь. Дыхание стало поверхностным, рваным. Я попыталась вдохнуть глубже, но лёгкие не послушались.

Темнота начала сгущаться по краям зрения, словно кто-то закрывал шторы. Мир сужался до маленькой точки света где-то вверху.

«Конец», – пронеслось в угасающем сознании.

И тут… что-то изменилось.

Вместо ожидаемого небытия я почувствовала рывок. Резкий, болезненный, будто крюк вонзился мне в душу и потянул вверх. Не в небо. Не в рай. А куда-то… вниз. В глубину.

Голоса исчезли. Дождь исчез. Осталось только ощущение падения и чужой, древней силы, которая пульсировала вокруг меня, словно живое существо.

– Найди её, – прошептал кто-то невидимый. Голос звучал не в ушах, а прямо внутри головы. – Она подойдёт.

– Но она же умерла, – ответил другой голос. Тяжёлый, словно скрежет камней. – Сосуд может не выдержать.

– Смерть – это лишь дверь. Открой её.

Я хотела закричать, хотела вырваться, но у меня не было голоса. Не было тела. Была только воля, которую кто-то безжалостно перекраивал под свои нужды.

Темнота сомкнулась окончательно.

Я умерла в своём мире.

Но кто-то очень хотел, чтобы я проснулась в чужом.

И эта «кто-то» уже готовил мне свадебное платье.

Глава 1. Ритуал завершён

Голова раскалывалась. Это было первое ощущение, которое вернулось ко мне. Не боль от удара машины, не холод асфальта, а тупая, пульсирующая боль в висках, будто кто-то решил вбить туда гвоздь.

Я попыталась открыть глаза. Веки были тяжелыми, словно налитыми свинцом. Когда мне наконец удалось разлепить их, вместо серого неба и дождя я увидела высокий каменный свод. От него свисали тяжелые бархатные портьеры цвета крови, а вдоль стен горели сотни свечей. Их пламя не колыхалось, будто застыло во времени.

– …скрепляю этот союз кровью и магией, – голос звучал гулко, разносясь по огромному залу. – Отныне вы едины.

Я моргнула. Где я? Больница? Театр? Почему на мне такое тяжелое платье?

Я опустила взгляд. Вместо моей дешёвой куртки и джинсов тело облегала ткань, расшитая серебряными нитями. Корсет сдавливал рёбра, не давая вдохнуть полной грудью. Руки были украшены перстнями, которые я никогда не видела.

– Ритуал завершён, – произнёс тот же голос, теперь уже ближе. – Теперь вы жена дракона.

Я медленно подняла голову. Передо мной стоял старик в длинном одеянии, держащий в руках потемневший от времени кубок. Он смотрел на меня не с радостью, а с опаской, будто я была бомбой с затянутым фитилем.

Вокруг стояли люди. Дворяне в дорогих одеждах, стражники в латах. Но никто не улыбался. Тишина в зале была такой густой, что в ней можно было утонуть. Они смотрели на меня… с жалостью? Нет, скорее с ужасом.

Мозг лихорадочно заработал, пытаясь сложить пазл. Последнее воспоминание – фары грузовика. Скребущий звук. Темнота. А теперь – свечи, странное платье и слова про дракона.

– Простите… – мой голос прозвучал хрипло, чужим эхом отразившись от стен. – Чья жена?

Старик моргнул. Кто-то в толпе ахнул.

– Лорда Каэля, – ответил священник, и его голос дрогнул. – Владыки Северных Земель. Хранителя Пепла.

Я повернулась вслед за его взглядом.

Напротив меня, на возвышении, стоял мужчина. Он был высоким, гораздо выше любого, кого я видела раньше. Широкие плечи, чёрный камзол, расшитый рунами, которые словно слабо светились изнутри. Его волосы были цвета воронова крыла, а лицо… лицо было слишком идеально, слишком холодным, будто высеченным из мрамора.

Но главное были глаза.

Он медленно поднял голову, и я встретилась с ним взглядом.

Его глаза были золотыми. Не карими, не янтарными, а именно золотыми, как расплавленный металл. В них не было человеческой теплоты. Только древняя, хищная сила.

– Моё имя, – произнёс он холодно. Его голос вибрировал где-то в груди, заставляя моё собственное сердце биться чаще. – Каэль.

Он сделал шаг вниз, к мне. Толпа инстинктивно расступилась, освобождая путь. Люди отводили взгляды, боясь встретиться с ним глазами.

– И если вы думаете, что это просто имя… – он остановился в шаге от меня, нависая огромной тенью, – …то вы ещё не знаете, что значит выйти замуж за дракона.

Я попятилась, но уперлась спиной в холодный камень колонны. Бежать было некуда.

– Послушайте, – начала я, и руки предательски задрожали. – Здесь ошибка. Я не та, за кого вы меня принимаете. Я не принцесса Элиана. Я вообще не должна здесь быть.

Лицо Каэля не дрогнуло. Но в его золотых глазах вспыхнул огонёк интереса. Или угрозы.

– Ошибка? – переспросил он тихо.

– Да! Меня зовут… – я запнулась. Как меня зовут? В этом мире моё имя, наверное, ничего не значит. – Меня зовут Анна. Я пришла в себя только что. Я не знаю, как сюда попала.

Каэль склонил голову набок, изучая меня, как энтомолог изучает редкого жука.

– Анна, – повторил он, будто пробуя имя на вкус. – Имя не имеет значения. Ритуал не спрашивает имен. Он спрашивает кровь.

Он протянул руку. Я инстинктивно зажмурилась, ожидая удара. Но вместо боли я почувствовала тепло. Его пальцы коснулись моей щеки. Кожа под его рукой горела, будто он держал раскалённый уголь.

– Чувствуешь? – спросил он.

В тот же момент внутри меня что-то щёлкнуло. Резкая вспышка боли пронзила грудь, ровно там, где должно быть сердце. Я ахнула и схватилась за платье. Под тканью, на коже, что-то пульсировало.

– Что вы сделали? – прошептала я, открывая глаза.

– То, что должно было случиться час назад, – ответил Каэль, убирая руку. – Магия уже приняла жертву. Связь установлена. Разорвать её нельзя. Можно только умереть.

Он повернулся к залу, и его голос стал громче, заполняя каждый угол:

– Свадьба окончена. Гости могут быть свободны. А вы, – он оглянулся на меня, – идите за мной.