Вячеслав Абрамов – Тени Логоса: след забвения и магии (страница 10)

Когда стражи приблизились к Ариа и Авелию, Ариа вдруг улыбнулась. Улыбка была ледяной и опасной.

– Командор, прежде чем вы совершите эту глупость, позвольте задать один вопрос. Вы проверяли свои собственные воспоминания за последний час? Не кажется ли вам, что какие-то детали… ускользают? Имя вашего первого наставника? Номер вашей первой служебной комнаты?

Ванн не дрогнула, но в её глазах мелькнула едва уловимая искорка сомнения.

– Что вы намекаете?

– Я не намекаю. Я констатирую. Эффект не ограничился Нижними Террасами. Он идёт волной от эпицентра. И он достиг уже Цитадели. Я чувствую его. Холодную пустоту, которая ползёт по вашим коридорам. Задерживая нас, вы теряете время. А время – это единственная валюта, которая имеет значение в сделке с Забвением.

На мгновение в комнате повисла тишина. Даже стражи замерли. Ванм смотрела на Ариа, пытаясь найти в её словах ложь или истерику. И, видимо, не нашла.

– Карантин, – повторила она, но уже без прежней железной уверенности. – Но… с условием. Вы, магистр Рейн, проведёте диагностику на предмет утечек памяти у персонала Цитадели. Если ваши опасения подтвердятся… Совет будет проинформирован. И тогда, возможно, вашему… «отчёту» уделят внимание.

Это была не победа. Это была отсрочка. Но и это было что-то.

Их повели по белым, безликим коридорам в другую часть комплекса. Карантинные помещения оказались не камерами, а скорее, аскетичными номерами в гостевом крыле – с кроватью, столом, книгами по основам магии и запертой наглухо дверью. Окно было, но оно выходило во внутренний двор-колодец и было забрано решёткой.

Дверь закрылась. Они остались одни.

Ариа первым делом осмотрела комнату, проводя пальцами по стыкам стен, прислушиваясь, принюхиваясь.

– Сенсоры. Подавление магии. Типично. Нас слушают и наблюдают.

– И всё же ты рискнула, – сказал Авелий, опускаясь на стул. Усталость накрывала его с головой. – Сказать Ванн про её память.

– Это был единственный шанс. Она не глупа. Она чувствует, что что-то не так. Просто её мир не допускает существования таких угроз, как Моро. Это ломает всю её картину действительности. Но когда угроза коснётся её лично… – Ариа пожала плечами. – Люди меняются.

– Что будем делать? Они заберут портфель. Уничтожат или спрячут улики.

– Не все, – хитрая улыбка тронула губы Ариа. Она подошла к кровати, сняла с плеча свою потрёпанную сумку и вытащила… одну из мнемослиток. Ту, что изучала в хранилище. – Я взяла на память. Остальное – копии или ничего не значащие расписки. Самое важное – здесь.

– Ты украла улику из-под носа у командорши?

– Позаимствовала для изучения. Ванм так или иначе конфискует всё. Но эта запись… она особенная. Это не контракт. Это что-то вроде… журнала наблюдений. Крона, я думаю. Или того, кто был до него. – Она подошла к столу, положила слиток на гладкую поверхность. – Поможешь? Твой дар может усилить сигнал. Просто слейся с ней, как раньше. Я буду направлять.

Авелий кивнул. Ему не хотелось снова нырять в чужие воспоминания, чувствовать эту боль потери. Но выбора не было. Он прикоснулся к холодной поверхности слитка, а Ариа положила свои руки поверх его.

И снова погружение. Но на этот раз – более упорядоченное, контролируемое.

Он видит не образы, а поток данных. Сухие, бюрократические отчёты. Даты. Квоты. «Ежегодная поставка: 500 чистых ед. воспоминаний первой категории (радость, удовлетворение). Источник: добровольцы из исправительных колоний. Индукция методом селективного извлечения…» Холодные слова, за которыми стоит чудовищная реальность. Логос платил Моро не абстракцией. Он платил реальными кусками сознаний своих же граждан, возможно, преступников, возможно, просто «добровольцев», согласие которых было сфальсифицировано.

Затем отчёты становятся тревожнее. «Снижение качества дани. Архетип проявляет признаки… раздражения. Запросы на увеличение объёма, включение воспоминаний второй категории (боль, страх) для «контраста». Совет отклоняет…»

И наконец, последняя запись, сделанная дрожащей, но твёрдой рукой Крона: «Верховный Арбитр Квинтас Вер скончался. Новый состав Совета, избранный после Скрытой войны с Ксарисом, не знает о Договоре. Раскрыть тайну – значит признать поражение и преступление предшественников. Скрыть – рискнуть гневом Моро. Решение: запечатать Реликварий, стереть все второстепенные свидетельства. Я остаюсь стражем. Да простит меня Логос. И да забудет…»

Они оторвались от слитка одновременно. Авелий чувствовал во рту привкус железа – от напряжения или от отвращения.

– Они не просто платили. Они кормили его, – прошептала Ариа. – Как животное. И когда перестали – оно проголодалось. А новый Совет… они просто надеялись, что проблема рассосётся сама собой. Или что старый Крон всё унесёт с собой в могилу.

– Но Крон не смог, – сказал Авелий. – Он стал призраком, чтобы предупредить. А Элиас… его кто-то направил. Кто-то, кто знал или догадывался о тайне. Кто хотел её раскрыть… или использовать.

– Виновник, – вспомнил Авелий слова призрака. – «Ищите истинного виновника».

Внезапно дверь в их комнату открылась. Вошла не стража, а молодая женщина в скромном платье ассистента. В руках у неё был планшет с кристаллическим экраном.

– Магистр Рейн? Мисс Тес? За вами.

– Куда? – насторожилась Ариа.

– К вам проявил интерес член Совета Пяти. Пожалуйста, следуйте за мной. И… – девушка опустила голос, – …оставьте свои вещи. Всё, что сочтётся лишним, будет изъято.

Ариа быстро сунула мнемослиток обратно в сумку и спрятала её под матрас. Обменявшись красноречивым взглядом с Авелием, она выпрямилась.

– Ведите.

Их снова повели по лабиринту белых коридоров, но на этот раз – вверх, на лифте из полированного чёрного камня. Выход был в просторный, но аскетичный кабинет. Огромное окно во всю стену открывало вид на ночной Логос, сияющий тысячами огней, среди которых, однако, змеились тёмные полосы – районы, где свет горел неровно или не горел вовсе.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.