Вова Бо – Сожги Еще Что-Нибудь (страница 12)

Ну да, точно. Сильда же уроженка Королевства. Я об этом узнал ещё в Прайме, когда мы все проходили сканирование. Помнится, на тот момент она была второй ступени. То есть уже тогда она с лёгкостью могла расправиться, например, с огнельвом собственными руками. И никто из отряда Горация бы не пострадал. Но она этого не сделала.

Не то чтобы я её в чём-то обвиняю. Просто зарубка в памяти. А ещё она город аннигилировала. Опять же, ни в чём не обвиняю. С учётом того, что это был Дельта-Четыре, даже понимаю.

— Понятно, — я выложил на стол мешочек с кровавыми рубинами, но девушка отрицательно помотала головой.

— Аванс на то и аванс. Ты согласился на заказ, а я отказалась. Значит, аванс остаётся тебе. К тому же я видела твои способности, рубины тебе очень помогут.

— Я даже не знаю, что с ними делать.

— Просто проглоти. Они растворятся и сами всё сделают.

— Растворятся? Кристаллы?

— А ты думаешь, их кровавыми назвали из-за цвета? — хитро улыбнулась она, а меня аж передёрнуло.

— М-м-м… Вампирятиной повеяло, — прокомментировал Четверг. — Спроси, сколько ей лет. Вдруг она тысячелетняя вампирша. Как раз в твоём вкусе.

— Жрёт чеснок и разгуливает посреди дня? — мысленно возразил я. — К тому же, ты где видел вампиров, завтракающих яичницей?

— А где ты видел других вампиров? И еще в этом мире чеснок от лимона не отличишь. Тут вообще сложно что-то отличить от лимона, даже лимон. А про день, да, тут ты, конечно, прав. В Логосе же такая солнечная погода круглый год. Аж процессоры слепит.

Я задумчиво допил кофе, прикидывая, что мне делать дальше. Заказ был хорошим поводом свалить из столицы, да ещё и за деньги. А старая знать могла обеспечить для этого беспрепятственный проход к колодцу.

А теперь этот вариант отпал, так что я просто ждал предложения Сильды. Раз она приложила столько сил, чтобы найти меня, то оно обязано было последовать. И, похоже, наши мысли сошлись.

— Раз уж ты теперь ничем не занят, никуда не спешишь и тебе нечем заняться, может, составишь одинокой даме компанию в пути? А заодно заглянешь в наше родовое поместье. Мне кажется, тебе это тоже пойдёт на пользу.

— С чего вдруг?

— Ну, например, у нас живут одни из лучших кузнецов, которые могут сковать тебе нормальное оружие вместо этого мусора.

— Были бы у меня средства, давно сковал бы.

— Сомневаюсь, что дело в средствах. Но словечко я за тебя замолвлю, так что скидочку сделают. Поверь, твой боевой стиль очень сильно зависит от качества оружия. Говорить с ржавым железом, это не то же самое, что говорить с живой сталью. А ты должен очень хорошо говорить с оружием, чтобы оставаться эффективным. И оно должно тебя слушать.

Вот это стало интересным. Это она в точку попала. Я уже давно перерос свою экипировку, даже одежду из Ателье было бы неплохо заменить на что-то более прочное. Маскировка маскировкой, а сквозные раны немного раздражают. Да и с богами драться я не собираюсь. Разве что маска была слишком эффективна, чтобы от нее отказываться.

Но вот оружие, это прям за гранью. Кинжал годится только для того, чтобы цепляться за что-нибудь, нормальных спиритов им даже не поцарапаешь. Тесак ещё более-менее, но пробивной мощи хватает впритык. Особенно это чувствуется в глубине.

— А что дальше? — спросил я. — Последний раз, когда меня куда-то приглашали, то либо пытались убить, либо принести в жертву.

— Что же я за хозяйка, если причиню вред гостю? У меня было много возможностей тебя убить. И сейчас есть. И для этого не нужно тебя приглашать никуда. Так что клянусь Бездушным, никто в Птичьем Уделе не причинит тебе вреда. Если только ты сам не попросишь.

Последнее было сказано с какой-то хитрой улыбкой и таким тоном, от которого нормальный человек либо перевозбудится, либо обосрётся со страха. Так как к нормальным я себя давно уже не относил, то оба варианта меня не касались.

— Четверг?

— Клятва именем бога имеет вес среди Семерых. Но никаких прямых санкций за её нарушение я не встречал, пока изучал информацию. Клятва именем Бездушного вообще выглядит как насмешка, но об этом боге как таковом меньше всего данных. Короче, факелы запаси.

— Знаешь, — произнёс я, — вообще-то я так и так собирался посетить Птичий Удел.

— Правда? — удивилась Сильда. — Вот это неожиданность. Зачем? Интересуюсь чисто с точки зрения безопасности.

— Я не знал, что ты оттуда.

— Ещё интереснее.

Я задумался, но потом всё же решил, что будет полезно рассказать. Ведь Сильда могла что-то знать о моей цели.

— Ходят слухи, что в тех местах частенько видели жрецов бога хаоса Раатума.

— Раатум? — глаза Сильды округлились. — Никакой он не бог хаоса. Он демиург хаоса.

— А в чём разница?

— Бог что-то олицетворяет, как Бездушный является обратной стороной мира, олицетворяя всё, что скрыто в тени. Раатум не является хаосом, он творит из хаоса. Всё, что пожелает. Будь он богом, он был бы всемогущ и уже давно превратил бы мироздание в воду. Но как демиург он скован правилами. Зачем ты его ищешь?

— Да просто поболтать хотел о том, о сём. Про погоду там, может, новости какие узнать.

— Раатум знает твоё сокровенное желание. И может его исполнить, но он попросит за это цену. Высшую из того, что ты можешь заплатить. И далеко не всегда ты получаешь то, что хочешь. Поверь мне, это лотерея, в которой проигрыш неочевиден, а последствия непредсказуемы.

— Вот такой вот рисковый я парень. Так что насчёт его жрецов?

— Они регулярно приходят к Утесу. Это правда.

— И что, ты никогда не ходила к ним, чтобы загадать желание?

— Нет, — голос Сильды внезапно стал серьёзным.

— Тебе ничего не надо? Или он не настолько всесилен?

— Всесилен. И он совершенно точно может исполнить моё желание. Но я знаю, что он попросит взамен.

— Боишься, что не сможешь заплатить?

— Как раз наоборот. Боюсь, что не смогу устоять. А я точно знаю, что не смогу, — улыбнулась она, но на этот раз как-то печально. — Но раз демиург хаоса что-то может воплотить, значит, и простые смертные могут попытаться. Я уверена, что найду другой путь.

Как я недавно нашёл свой. Без помощи богов. Так что в этот раз я прекрасно понимал Сильду.

— Но тебе действительно стоит поговорить со жрецом, — внезапно произнесла она. — Да, знаешь, это хорошая идея на самом деле.

— Ты же только что…

— Брось, — отмахнулась она. — Вряд ли твои сокровенные желания увязли корнями в тысячелетней истории. А значит, и цена будет приемлемой. К тому же, за спрос кровь не пускают, ты всегда сможешь отказаться.

— Звучит логично. И как же мне найти жреца?

— Никак. Они сами решают, кто их найдёт. А возле Утеса появляются просто, чтобы поиздеваться над нами. Знают, как мы хотим обратиться к ним, и искушают. Но если ты всерьёз решил встретиться с Раатумом, то он уже знает об этом. Он уже решил, ответить тебе или нет. И либо ты встретишь его жреца, либо не встретишь. От тебя тут уже ничего не зависит. Видишь, я могла бы сказать тебе, что Утес, хорошее место для поисков, но не стала врать. Потому что хочу, чтобы ты мне доверял.

— Напоминаю, что я помогал прятать труп того, кто тебе доверял до меня.

— Эм… Это кого, напомни? А, тот… Этот… Как его там… Да неважно. Если я скажу, что это другое, ты мне поверишь?

— Нет.

— Хорошо, — улыбнулась Сильда. — Тогда всё не так уж плохо. Давай зайдём с другой стороны. Оружие за мой счёт, тренировки у лучшего мастера рода Реборн, доступ к архивам, в раздел божеств, обучение у лучшего мага крови в Логосе, проживание и питание. Взамен ты проведёшь в Птичьем Уделе хотя бы месяц.

— Зачем тебе это, Сильда? — спросил я.

— Я пока не могу тебе сказать. Но у меня есть для тебя работа. Очень важная и сложная работа. Опасная, не буду врать. Настолько опасная, что сама бы я не рискнула её делать. Но я не уверена, что ты справишься, поэтому хочу оценить, на что ты способен. И если решу, что у тебя есть шансы, то через месяц я предложу тебе сделку. И тогда уже ты решишь, будешь ли браться за дело или нет.

— А если я откажусь, гарантии безопасности останутся в силе? Или ты просто меня убьёшь? Раз ты не говоришь, что за работа, значит, никто не должен об этом знать.

— Если я решу, что ты достаточно силён для дела, то это будет означать и тот факт, что пытаться убить тебя будет слишком опасно. Но скорее всего я всё равно попытаюсь, да. Не в Утесе, я ведь уже поклялась. Но сразу после него, определённо да. Дело слишком деликатное, чтобы оставлять свидетелей.

Звучит настолько честно, что я даже склонен согласиться. Но не потому что она так просто выложила карты на стол. А потому что в противоположном конце таверны стоят два её телохранителя, а сама госпожа Сильда является минимум спиритом второй ступени.

А в мире Логоса если кто-то настолько сильный что-то просит, то это банальный налёт вежливости, не стоит им обманываться. На самом деле никакого выбора у меня не было ещё в тот момент, как настоятель храма Эбола узнал во мне человека, подходящего под описание. Некая сила в Логосе, которая зовёт себя Семья, взяла меня на прицел.

Я сейчас либо соглашаюсь на предложение Сильды, еду в удобной карете, вкусно кушаю, отдыхаю, тренируюсь и пользуюсь разными предложенными благами. Либо меня пакуют в мешок и волокут по земле до самого Птичьего Удела.

Разумеется, я немного приукрасил вариант развития событий, но даже не представляю, какой из них и насколько.