Вова Бо – Добавь Яркости (страница 3)
— Воевода — слева! — услыхал Радомир предостерегающий оклик одного из ратников.
Краем глаза воевода заметил движение слева от себя и, резко повернувшись в ту сторону, увидел целящегося в него из своего странного оружия чужака. Указательный палец его правой руки лежал на чём-то вроде спускового курка самострела, и что последует вслед за тем, как этот тип нажмёт на спуск, Радомир хорошо представлял.
Долго воевода не раздумывал. В бою это непозволительная роскошь. Его меч очертил плавную полудугу, срезав полчерепа врага. Тело рухнуло на землю, забрызгав траву кровью и ошмётками мозга, а странное оружие выпало из враз ослабевших рук ратника.
Секунда — и странное оружие уже в руках у Радомира. Воевода мигом сообразил, что оно даёт ему если и не преимущества перед врагом, то уж точно уравнивает шансы. А как стрелять из него, он уже видел.
Неизвестно, как бы отреагировали на подобное те же византийцы, но русичи не привыкли пасовать перед каким бы то не было врагом. Пусть противник и был вооружён неведомым смолянам оружием, но всё же перед яростью русичей устоять он не смог. Ещё один ратник получил огненным лучом по касательной в правое плечо, но удар частично смягчил стальной наплечник, и воин остался жив, хотя и получил сильный ожог. И это было всё, что удалось сделать чужакам.
Рассвирепевшие ратники буквально смели врага и изрубили вражеских воинов мечами и боевыми топорами. Деян из Подрощи, вооружённый палицей, двумя мощными ударами уложил двоих противников и, подобрав оружие одного из них, с боевым кличем бросился в утробу летающего терема, попутно пристрелив из огнедышащего самострела ещё одного недруга. Вслед за ним устремились внутрь и остальные ратники, ведомые своим воеводой, оставив после себя лишь трупы.
Бой в странных металлических коридорах, освещённых ярким жёлто-белым10 светом, выдался коротким и ожесточённым. Пришельцев было больше ратников, но устоять перед боевой яростью смолян они не смогли. Не помогло даже их стреляющее огнём оружие. К тому же русичи тоже вооружились трофейным оружием, пользоваться которым оказалось не столь и сложно, так что шансы сторон были примерно равны.
Часть чужаков просто зарубили мечами и боевыми топорами, нескольким проломили головы палицей, остальных застрелили из плюющихся огнём самострелов. В одном месте чужаки попытались было соорудить нечто вроде баррикады вокруг какого-то непонятного орудия, но их попросту смели числом, оставив на металлическом полу три трупа.
Летающий чертог оказался довольно большим по сравнению даже с византийскими дромонами11, имея четыре палубы и будучи длиной примерно в сто десять саженей. Некоторые помещения были закрыты и доступа туда не было, поэтому ратники не стали утруждать себя поисками прохода туда. Как-нибудь потом разберутся.
Смоляне поднялись на самый верхний этаж летающего терема, когда до слуха Радомира донёсся некий звук, исходивший откуда-то из передней части. Постояв неподвижно несколько секунд, воевода сделал знак своим воинам следовать за собой и, поудобнее перехватив огненный самострел, двинулся на звук.
Звук исходил из-за закрытой двери, за которой располагалось какое-то помещение, какое именно — пока было непонятно. Радомир постоял у металлической двери, прислушиваясь к звукам, потом осторожно постучал в неё рукоятью меча.
Звук тотчас прекратился, по ту сторону двери наступила тишина. Однако более никаких действий не последовало.
— Как отпереть эту дверь? — Оррин, держа в правой руке чужое оружие, а в левой — свой боевой топор, пнул металлическую плиту ногой. — Крепкая, зараза, не вышибить!
— Там точно кто-то есть, — Милонег ткнул мечом в дверь. — Вот только как заставить его её открыть?
— Вежливо попросить? — хмыкнул Вадим.
Ответить пращнику никто не успел.
Тяжёлая дверная панель стала отходить в сторону, бесшумно скользя по утопленным в пол и в потолок пазам, открывая взорам смолян небольшое, саженей пятнадцать на пятнадцать, помещение, сплошь уставленное непонятными шкафами и тумбами, которые мигали разноцветными огоньками и издавали тихое гудение. Противоположная от входа стена представляла собой огромное окно, из которого открывался вид на Ольшу. С потолка лился всё тот же бело-жёлтый свет, хотя откуда он исходил, оставалось непонятным.
Радомира спасли лишь воинское чутьё и отменная реакция. Яркий красный луч прошелестел в каких-нибудь паре вершков от головы воеводы, так, что его обдало волной жара, и вонзился в стену за ним. Выругавшись, Радомир прыгнул в сторону, чтобы сбить неведомому стрелку прицел, и поднял свой огнедышащий самострел, приготовившись к схватке.
Однако схватки, как таковой, не получилось. Из-за одного непонятного предназначения шкафа выскочил рослый смуглокожий чужак, одетый в странную одежду, украшенную разнообразными металлическими то ли украшениями, то ли чем-то иным, с разрисованным, скорее всего, родовыми знаками лицом, на котором тоже виднелись металлические на вид украшения. Он держал в правой руке похожее на огненные самострелы оружие, только поменьше размером, нацеленное на воеводу.
— Брось оружие, козёл! — гаркнул Радомир, ничуть не задумываясь над тем, что чужак может и не понимать его. — Не то добром это не кончится!
— Ты бы послушал воеводу, парень, — прогудел Милонег, входя в помещение и держа наготове огненный самострел, нацеленный прямо в голову чужака. — Мы тоже, знаешь ли, не пальцем деланые. Из вашего оружия мы тоже можем стрелять, между прочим. Так что брось дурить и сдавайся, а то мигом отправим тебя вслед за твоим дружками.
Понял или нет слова, обращённые к нему, пришелец, никто так и не понял, но судя по его дальнейшим действиям, дураком он точно не являлся. Медленно положив свой самострел на металлический пол, он отступил на пару шагов назад и поднял вверх обе руки, показывая, что он полностью безоружен.
— Связать мерзавца! — приказал Радомир, не опуская самострел. — Допросим эту гниль чуть погодя. Нужно разобраться, что за чертовщина тут происходит.
— А летающая хрень? — спросил кто-то из ратников.
— Она пока останется здесь, — ответил воевода. — Никто из нас понятия не имеет, как поднять в воздух эту штуку, чем бы она не являлась. Да, и надо осмотреть город. Наверняка есть погибшие и раненые при обстреле. Надо оказать им помощь. И вот что, — Радомир оглядел своих воинов, — надо послать в Смоленск за помощью. Вадим, — он поглядел на пращника, — скачи в столицу, сообщи о происшедшим. Пусть высылают мастеровых и лекарей. Мы одни тут вряд ли справимся. Да, и не мешало бы волхва прислать, может, он что присоветует по поводу всего этого, — Радомир обвёл рукой помещение, в котором они находились. — И князя надобно уведомить о происшедшем. А потом решим, что делать дальше.
И злобно посмотрел на пленника.
Глава 2
Сидя на том, что осталось от крыльца ткацкой мастерской, воевода смоленского князя Радомир мрачно глядел на развалины домов, по которым пришёлся удар воздушного корабля. Пришельцы, разумеется, сполна заплатили за свою ничем не спровоцированную агрессию, однако это не могло вернуть убитых ими во время налёта горожан, среди которых были женщины и дети. Местные дружинники, подчинённые княжескому наместнику и городскому старосте, уже снесли всех погибших на погост, расположенный в полуверсте от города, где с ними могли проститься родные и близкие перед тем, как их тела будут унесены на крыльях Рарога1 в ирий2. Прибывшие из стольного града ремесленники уже вовсю трудились над восстановлением разрушенных летающим кораблём домов, раненым оказывали помощь волхвы в имеющейся при храме Хорса3 лечебнице. Словом, всё очень напоминало устранение последствий нападения византийцев, шведов или кочевников-степняков, если бы не высящийся стальной горой за околицей воздушный корабль.
После победы над пришельцами воины Радомира тщательно обыскали небесную лодью, но кроме схваченного ими чужака, больше не нашли никого из числа живых. В некоторые части корабля проникнуть не сумели, поскольку ведущие туда стальные двери оказались крепко заперты, но зато им удалось найти оружейную комнату, забитую огненным оружием чужаков и взрывчатыми снарядами, а также доспехами и какими-то непонятными смолянам устройствами. В большом прямоугольном помещении в самом низу корабля отыскались колёсные повозки, довольно большие, только как ими пользоваться, никто толком не уразумел. Похоже на чересчур большие повозки, только как в них запрягать коней, решительно непонятно. Ёрш4-лучник предположил, что повозки эти могут каким-то способом передвигаться самостоятельно, без помощи лошадей, но как это могло происходить на практике, никто из ратников не мог уразуметь.